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Cos'è la COP?

La Conferenza delle Parti (COP) è una conferenza annuale sul clima ospitata dalla Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (UNFCCC), un trattato internazionale sull'ambiente adottato e attuato dai Paesi di tutto il mondo nel 1994 per affrontare il problema dei cambiamenti climatici. Le "Parti" si riferiscono ai 197 Paesi che hanno ratificato l'accordo, rappresentando un coinvolgimento quasi universale a livello globale.

Gli obiettivi dell'UNFCCC sono "stabilizzare le concentrazioni di gas a effetto serra nell'atmosfera a un livello tale da evitare pericolose interferenze antropogeniche con il sistema climatico" e prevenire i danni e le interferenze umane con il sistema climatico. La COP è un incontro annuale dell'UNFCCC per discutere i progressi e intraprendere azioni su questi obiettivi.

Quando è stata fondata la COP?

La prima COP si è tenuta nel 1995, dopo che 197 Paesi avevano ratificato l'UNFCCC. Questa pietra miliare ha posto le basi per i futuri protocolli e accordi nazionali per ridurre le emissioni di gas serra.

Dove si tiene la COP?

La COP è ospitata ogni anno da un Paese diverso. La prima conferenza (COP1) si è svolta a Berlino, in Germania. Le successive COP si sono tenute a Ginevra, Svizzera, Kyoto, Giappone, Bonn, Germania, Parigi, Francia, Glasgow, Regno Unito e in altre grandi città del mondo.

Chi partecipa alla COP?

La COP riunisce migliaia di diplomatici, ministri e negoziatori di quasi 200 paesi. Alle conferenze partecipano anche rappresentanti della società civile, leader aziendali, esperti accademici, organizzazioni internazionali, attivisti e media.

Quali sono stati gli obiettivi raggiunti durante le precedenti conferenze?

Da questi incontri annuali sono emersi diversi impegni, trattati e meccanismi di finanziamento decisivi.

Alla COP3 di Kyoto, in Giappone, è stato adottato il Protocollo di Kyoto con l'impegno di ridurre le emissioni di gas serra nei Paesi industrializzati. Il Protocollo di Kyoto è stato infine sostituito dalla Roadmap di Bali nel 2007, che includeva tutti i Paesi e non solo quelli industrializzati, e ha costituito un'importante base per gli accordi successivi.

Alla COP21 del 2015, l' Accordo di Parigi è stato adottato all'unanimità da quasi tutti i paesi del mondo, con l'obiettivo di mantenere l'aumento della temperatura media globale ben al di sotto di 2°C in più rispetto ai livelli preindustriali e di proseguire gli sforzi per limitarlo a 1,5°C. L'accordo comprendeva anche le disposizioni per rafforzare la capacità di adattarsi ai cambiamenti climatici, di potenziare la resilienza e di allineare tutti i flussi finanziari con "un percorso verso emissioni di gas serra più basse e uno sviluppo resiliente al clima". Nell'ambito dell'accordo di Parigi, i paesi hanno convenuto di fissare obiettivi di riduzione delle emissioni e di comunicarli all'UNFCCC sotto forma di Contributi determinati a livello nazionale (NDC).

Alla COP26 di Glasglow, nel Regno Unito, il lancio del Global Methane Pledge (l'impegno mondiale sul metano) ha visto oltre 115 paesi impegnarsi a ridurre le emissioni di metano del 30% entro il 2030. Il metano è considerato un inquinante climatico dannoso che deve essere mitigato insieme all'anidride carbonica per prevenire il riscaldamento a breve termine ed evitare il passaggio a punti di svolta climatici irreversibili .

Perché la COP è importante?

La sfida climatica richiede una cooperazione multinazionale e multisettoriale e i forum internazionali possono accelerare l'azione nella giusta direzione in un momento in cui è fondamentale ridurre rapidamente le emissioni. La COP offre l'opportunità di far sentire la voce di coloro che sono più vulnerabili agli impatti dei cambiamenti climatici su un palcoscenico internazionale, di creare opportunità per promuovere la cooperazione tra Paesi che altrimenti potrebbero essere in contrasto e di fornire un forum per porre domande difficili sulla creazione di piani di decarbonizzazione che possano essere realizzati nel mondo reale. Sebbene le critiche rivolte alla COP abbiano giustamente messo in dubbio che i colloqui globali sul clima siano davvero un metodo efficace per attuare il cambiamento e ridurre le emissioni, le conferenze come la COP sono uno strumento importante nella cassetta degli attrezzi della difesa del clima.