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Was ist die COP?

Die Vertragsstaatenkonferenz (Conference of the Parties, COP) ist eine jährlich stattfindende Klimakonferenz, die von der Klimarahmenkonvention der Vereinten Nationen (United Nations Framework Convention on Climate Change, UNFCCC) ausgerichtet wird. Dabei handelt es sich um ein internationales Umweltabkommen, das 1994 von Ländern auf der ganzen Welt angenommen und implementiert wurde, um das Problem des Klimawandels anzugehen. Vertragsstaaten bezieht sich auf die 197 Länder, die das Abkommen ratifiziert haben, was eine fast weltweite Beteiligung darstellt.

Die Ziele des UNFCCC sind die „Stabilisierung der Treibhausgaskonzentrationen in der Atmosphäre auf einem Niveau, das eine gefährliche anthropogene Störung des Klimasystems verhindert“ und die Verhinderung von Schäden und Störungen des Klimasystems durch den Menschen – und die COP dient als jährliches Treffen des UNFCCC, um Fortschritte zu diskutieren und Maßnahmen zur Erreichung dieser Ziele zu ergreifen.

Wann wurde die COP ins Leben gerufen?

Die erste COP fand 1995 statt, nachdem 197 Länder das UNFCCC ratifiziert hatten. Sie war ein Meilenstein und bereitete den Boden für künftige Protokolle und Vereinbarungen zur Eindämmung der Treibhausgasemissionen.

Wo findet die COP statt?

Die COP wird jedes Jahr von einem anderen Land ausgerichtet, und das erste Treffen dieser Art (COP1) fand in Berlin, Deutschland, statt. Nachfolgende bedeutsame COPs wurden in Genf (Schweiz), Kyoto (Japan), Bonn (Deutschland), Paris (Frankreich), Glasgow (Vereinigtes Königreich) und anderen Großstädten rund um den Globus abgehalten.

Wer nimmt an der COP teil?

Die COP bringt Tausende von Diplomaten, Ministern und Verhandlungsführern aus fast 200 Ländern zusammen. An den Konferenzen nehmen auch Vertreter der Zivilgesellschaft, Wirtschaftsführer, akademische Fachleute, internationale Organisationen, Aktivisten und die Medien teil.

Was wurde bei früheren Konferenzen erreicht?

Aus diesen jährlichen Treffen sind mehrere wegweisende Verpflichtungen, Verträge und Finanzierungsmechanismen hervorgegangen.

Auf der COP3 in Kyoto, Japan, wurde das Kyoto-Protokoll mit der Verpflichtung zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen in den Industrieländern verabschiedet. Das Kyoto-Protokoll wurde schließlich 2007 durch die Bali-Roadmap ersetzt (die alle Länder und nicht nur die Industriestaaten einbezog), legte aber eine wichtige Grundlage für spätere Vereinbarungen.

Im Jahr 2015 wurde auf der COP21 das Pariser Abkommen von fast allen Ländern der Welt einstimmig angenommen, mit dem Ziel, den Anstieg der globalen Durchschnittstemperatur auf 2 Grad Celsius über dem vorindustriellen Niveau zu begrenzen, idealerweise auf 1,5 Grad Celsius. Es enthielt auch Bestimmungen, um die Fähigkeit zur Anpassung an den Klimawandel und zum Aufbau von Anpassungsfähigkeit zu stärken und alle Finanzströme mit "einem Pfad zu niedrigen Treibhausgasemissionen und klimaresistenter Entwicklung" in Einklang zu bringen. Im Rahmen des Pariser Abkommens haben sich die Länder darauf geeinigt, Ziele für die Emissionsreduzierung festzulegen und diese Ziele in Form von national festgelegten Beiträgen (NDCs) an die UNFCCC zu übermitteln.

Auf der COP26 in Glasglow, Vereinigtes Königreich, wurde die Global Methane Pledge ins Leben gerufen, mit der sich über 115 Länder verpflichten, die Methanemissionen bis 2030 um 30 % zu reduzieren. Methan ist ein schädlicher Klimastoff, der zusammen mit Kohlendioxid eingedämmt werden muss, um eine kurzfristige Erwärmung zu verhindern und irreversible Klimakipppunkte zu vermeiden.

Warum ist die COP so wichtig?

Während die Kritik an der COP zu Recht die Frage aufwirft, ob globale Klimagespräche wirklich eine wirksame Methode zur Umsetzung von Veränderungen und zur Verringerung von Emissionen sind, sind Konferenzen wie die COP ein wichtiges Instrument im Werkzeugkasten der Klimapolitik. Internationale Foren können in einer Zeit, in der eine rasche Emissionsreduzierung von entscheidender Bedeutung ist, Maßnahmen in die richtige Richtung beschleunigen, indem sie denjenigen, die am stärksten von den Auswirkungen des Klimawandels betroffen sind, auf internationaler Ebene Gehör verschaffen, Möglichkeiten zur Förderung der Zusammenarbeit zwischen Ländern schaffen, die in anderen Bereichen möglicherweise zerstritten sind, und ein Forum bieten, in dem schwierige Fragen zur Erstellung von Dekarbonisierungsplänen gestellt werden können, die in der realen Welt umsetzbar sind.