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La strada verso la COP28: il 2023 può rimodellare in meglio l'azione per il clima e l'economia globale?

25 gennaio 2023

Questo articolo fa parte della serie COP28. Per saperne di più su CATF alla COP28.


Le ambizioni internazionali in materia di clima celebrate alla COP26 di Glasgow si sono scontrate con la realtà nel 2022, quando si sono coagulate molteplici crisi: una crisi geopolitica, una crisi economica ed energetica causata dall'invasione dell'Ucraina da parte della Russia e la crisi climatica stessa. L'uso del carbone è aumentato. I Paesi sviluppati, dopo aver dichiarato restrizioni al finanziamento dei combustibili fossili nei Paesi in via di sviluppo, si sono affrettati ad assicurarsi queste risorse fossili. Non è stata una sorpresa, quindi, che la COP27 in Egitto abbia offerto un tono diverso dal suo più roseo predecessore. I Paesi in via di sviluppo, confortati da quella che molti considerano l'ipocrisia occidentale, hanno chiarito che l'accesso all'energia e lo sviluppo sarebbero stati giustamente la priorità. In particolare, la COP ha avuto la sua prima giornata tematica sulla decarbonizzazione, incentrata sulla decarbonizzazione dell'industria fossile e pesante, portando per la prima volta al tavolo le principali compagnie petrolifere e del gas, riconoscendo la realtà che i combustibili fossili forniscono ancora l'80% dell'energia mondiale e che il loro uso sta aumentando, non diminuendo. In breve, la COP27 ha intensificato un inevitabile riconoscimento reciproco della realtà geopolitica e fisica del clima. Se riusciremo ad affrontare di petto queste realtà e a lavorare con esse, anziché contro di esse, il 2023 potrà essere un punto di svolta cruciale per la trasformazione del sistema energetico e per l'ambizione climatica sulla strada verso la COP28 che si terrà a novembre negli Emirati Arabi Uniti.  

È vero che, con le emissioni ancora in aumento, alcuni membri della stampa mondiale (e molti altri scienziati, funzionari governativi e ONG in privato) hanno ritenuto che sarebbe stato "molto meglio riconoscere che l'1,5 è morto". Ma accettare questa probabile realtà non significa accettare i peggiori impatti del cambiamento climatico. Dovrebbe invece spingerci a creare strategie climatiche durevoli e resilienti, in grado di accelerare la transizione energetica e di prepararci a un mondo oltre gli 1,5 gradi. Quindi, cosa porterà il 2023 che potrebbe sconvolgere ulteriormente la traiettoria tutt'altro che impressionante della politica climatica e, soprattutto, dell'economia globale e del sistema energetico? 

In primo luogo, c'è ora un forte slancio dietro la continua ascesa dei Paesi in via di sviluppo come voci e attori principali nella politica climatica - piuttosto che come acquirenti di politiche e tecnologie - e dietro la giusta priorità dell'accesso all'energia e dello sviluppo necessario in quei Paesi. La COP27, e la sua cornice egiziana, ha offerto ai leader africani l'opportunità di del ineare potenti visioni per lo sviluppo energetico regionale e la decarbonizzazione a lungo termine, con elementi costitutivi per la capacità di innovazione locale e strategie climatiche guidate dalla regione. Tra le continue crisi che metteranno a dura prova i finanziamenti per il clima e il crescente riconoscimento che non ci saranno percorsi di decarbonizzazione uguali per tutti, queste strategie incentrate sulla regione diventeranno ancora più importanti nel 2023. Così come le voci dei leader di Africa, Asia meridionale e America Latina. Non è un caso che il 2022 abbia dato il via a una massiccia espansione della coalizione dei Paesi in via di sviluppo BRICS. I Paesi in via di sviluppo sono pronti a dimostrare di avere il controllo sui propri destini, invece di aspettare i "finanziamenti per il clima" promessi che non si materializzano mai neanche lontanamente nelle dimensioni promesse, mentre allo stesso tempo vengono negati i finanziamenti per affrontare la povertà energetica.  

Questo non significa che la collaborazione e il partenariato non saranno più necessari. Le risorse e la leadership dei Paesi OCSE, sia per quanto riguarda l'innovazione tecnologica che quella politica, sarannofondamentali per raggiungere la decarbonizzazione in qualsiasi Paese. Ma anche i Paesi in via di sviluppo avranno pari voce in capitolo e potenzieranno la propria capacità innovativa per creare una transizione sostenibile ed equa. Dopo tutto, i modelli occidentali hanno ipotizzato una crescita trascurabile della domanda energetica pro capite in Africa e un declino in Asia fino al 2050, prescrivendo essenzialmente una continua povertà energetica per combattere il cambiamento climatico. È meglio che questa prescrizione non venga eseguita. 

In secondo luogo, il 2023 continuerà a mettere in discussione le nostre ipotesi sul ruolo dei produttori di combustibili fossili e sul futuro del sistema energetico. Alcuni si aspettavano uno spostamento della gravità geopolitica dai produttori tradizionali, in quanto le risorse energetiche pulite hanno spinto i combustibili fossili fuori dal mercato. Nel 2022, le crisi che hanno colpito il sistema globale hanno riportato questi combustibili al centro dell'attenzione: anche i Paesi più impegnati nell'azione per il clima hanno cercato nuove fonti e preso in considerazione o finanziato nuove infrastrutture per sostituire le forniture perse, bloccando potenzialmente i consumi per decenni a causa delle interruzioni di un solo anno. Ciò che la Giornata della Decarbonizzazione alla COP27 ha in parte riconosciuto è che il nostro profetizzato passaggio dai combustibili fossili ininterrotti richiederà, come minimo, del tempo e che qualsiasi trasformazione energetica richiederà la partecipazione - e, di fatto, una certa leadership - dei principali produttori di petrolio e gas. La nomina del Dr. Sultan al Jaber - capo del gigante petrolifero degli Emirati Arabi Uniti ADNOC, Ministro della Tecnologia e dell'Industria e inviato per il clima - a Presidente della COP28 fa presagire che questo tema sarà al centro dell'attenzione a Dubai. 

Questi grandi produttori continueranno a svolgere un ruolo dominante nel sistema energetico globale per gli anni, se non per i decenni a venire (vale anche la pena ricordare che le compagnie petrolifere nazionali, e non i produttori privati, producono la maggior parte del petrolio e del gas mondiale e detengono una quota molto maggiore delle riserve mondiali di petrolio e gas). Assicurare che l'uso dei combustibili fossili sia il più pulito possibile e coinvolgere i Paesi produttori nella politica climatica sarà una strategia di mitigazione molto più efficace che rifiutare di accettare questa realtà. Il coinvolgimento dei Paesi produttori consente inoltre di assumere impegni e coalizioni innovative, come il Global Methane Pledge e il Net-Zero Producers Forum. Inoltre, sostiene le transizioni dal marrone al blu - con le infrastrutture dei combustibili fossili decarbonizzate con la cattura del carbonio e altre tecnologie - che saranno fondamentali per la decarbonizzazione fino al 2050 e oltre.  

Anche se è bene essere scettici e guardare ai fatti, non alle parole, non c'è dubbio che si stiano verificando alcuni cambiamenti di speranza. Gli Emirati Arabi Uniti (EAU), padroni di casa della COP28, sono sia uno dei maggiori produttori di petrolio e gas al mondo sia un leader crescente in materia di clima. Gli Emirati Arabi Uniti hanno investito più di 50 miliardi di dollari per lo sviluppo dell'energia pulita a livello globale e si sono impegnati ad investirne altri 50 miliardi entro il 2030:una quota del PIL nazionale di gran lunga superiore ai 369 miliardi di dollari dell'Inflation Reduction Act statunitense (e un multiplo delle entrate annuali degli Emirati Arabi Uniti in petrolio e gas, pari a 15 miliardi di dollari). È vero che i principali produttori di combustibili fossili possono rappresentare un rischio per l'azione per il clima, il che rende la responsabilità ancora più importante nell'anno a venire. Ma il sistema energetico non può essere trasformato efficacemente o rapidamente per il futuro senza includere gli attori che ne controllano il presente, insieme alla loro esperienza industriale e alle loro risorse per scalare le soluzioni di cui avremo bisogno. 

Infine, ogni crisi e interruzione delle ambizioni climatiche nell'ultimo anno ha rafforzato la necessità di molteplici opzioni tecnologiche che possano isolare le nostre strategie climatiche dal rischio di percorso. Nel 2023 si spera di vedere un crescente riconoscimento della necessità di un maggior numero di soluzioni climatiche, piuttosto che di un minor numero. Nel 2022 l'energia nucleare ha avuto una grande risonanza negli ambienti climatici, con l'impegno di molte nazioni a mantenere ed espandere le centrali nucleari esistenti, tre padiglioni dedicati al nucleare alla COP27 e una serie di importanti annunci di nuovi progetti nucleari. Sarà fondamentale che il 2023 continui questo slancio non solo per l'energia nucleare, ma anche per altre tecnologie critiche, ma spesso trascurate o esplicitamente escluse, come la cattura e lo stoccaggio del carbonio e le tecnologie emergenti, come la cattura e lo stoccaggio del carbonio e la cattura e lo stoccaggio del carbonio. energia superhot rock. Per far fronte a esigenze e sfide energetiche diverse a livello regionale, nonché a risorse e capacità diverse su cui basarsi, sarà necessaria un'ampia gamma di tecnologie di decarbonizzazione e saranno necessarie altre tecnologie per decarbonizzare industrie difficili da abbattere, come l'acciaio e il cemento, e per continuare a consumare combustibili fossili. Politiche tecnologicamente neutre, maggiori investimenti nell'innovazione e nei progetti dimostrativi e la creazione di mercati pionieristici saranno tutti elementi cruciali nel corso del prossimo anno e oltre per garantire la disponibilità delle tecnologie di cui abbiamo bisogno nel 2030, 2050 e oltre. Il 2022 ha dimostrato la fragilità di un'eccessiva dipendenza da singole fonti energetiche; l'opzionalità tecnologica offre un'assicurazione critica per il successo. 

Ogni anno è l'anno più critico per il clima - un'ovvietà che va comunque ripetuta. Ma ciò che rende il 2023 ancora più importante è il suo potenziale di sconvolgere ulteriormente e in meglio lo status quo dell'economia politica del clima. Centrare il mondo in via di sviluppo, coinvolgere gli attori del sistema energetico di oggi nelle discussioni per raggiungere quello di domani e passare a una visione più inclusiva della tecnologia della trasformazione del sistema energetico può creare le condizioni per una transizione energetica più sostenibile, equa e realizzabile. Il 2023 può consolidare questi cambiamenti. Certo, ci sono rischi di arretramento e di greenwashing che renderanno la responsabilità più importante che mai. Ma la COP28 offrirà un momento unico per misurare i nostri progressi su questi e altri cambiamenti critici nella politica climatica, su un palcoscenico ambientato in Medio Oriente e ospitato per la prima volta da uno Stato petrolifero che fornisce l'energia che gran parte del mondo dichiara di rifuggire ma che continua a consumare in quantità sbalorditive. Dopo anni in cui le ambizioni retoriche si sono scontrate con la dura realtà, la COP28 può cristallizzare la leadership dei Paesi in via di sviluppo e rimescolare i ruoli dei produttori tradizionali, ridisegnando il percorso verso un sistema energetico che non distrugga il nostro clima. 

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