La strada verso la COP29: finanza, incertezza geopolitica e necessità di un nuovo paradigma globale
Il 2024 inizia con molte promesse e opportunità per l'azione globale sul clima, stimolate dai progressi compiuti alla COP28 e oltre, ma con ancora più sfide da affrontare. Il 2023 è stato l'anno più caldo mai registrato e la conclusione del primo Global Stocktake ha confermato che il mondo è molto lontano dagli impegni presi per affrontare il cambiamento climatico e ridurre rapidamente le emissioni di gas serra. Sebbene la COP28 abbia ottenuto importanti successi per l'inclusione tecnologica e l'impegno a scalare le tecnologie chiave, il frutto di questi accordi e la capacità del mondo di rimettersi in carreggiata dipenderanno da una pianificazione, un finanziamento e un'attuazione efficaci. In vista della COP29, che si terrà in Azerbaigian a novembre, i Paesi e le regioni dovranno mobilitare nuovi processi di pianificazione e finanziamenti per l'azione climatica, affrontando al contempo le sfide geopolitiche, economiche e di sicurezza dell'anno a venire.
La COP28 negli Emirati Arabi Uniti ha portato impegni e accordi importanti, dando il via a un cambiamento verso l'implementazione di settori specifici nei negoziati sul clima. La decisione finale negoziata ha evidenziato per la prima volta i ruoli chiave dell'energia nucleare e della gestione del carbonio, un importante passo avanti nell'inclusione delle tecnologie a livello multilaterale. La decisione ha anche riconosciuto che le diverse regioni avranno strategie e tempistiche di transizione energetica differenti, un riconoscimento critico del fatto che una taglia non va bene per tutti quando si tratta di percorsi di transizione.
Queste adozioni pragmatiche dimostrano un gradito e necessario spostamento dei negoziati multilaterali sul clima verso l'adattamento alla realtà, piuttosto che verso la volontà che la realtà si adatti alla sfida. Al di fuori dei negoziati, i Paesi si sono impegnati a stanziare miliardi in nuovi finanziamenti per l'abbattimento del metano, a triplicare le energie rinnovabili e a raddoppiare l'efficienza energetica, a sviluppare tecnologie di gestione del carbonio e a triplicare l'energia nucleare a livello globale. I principali produttori di petrolio e gas si sono impegnati a sottoscrivere l'innovativa Carta per la decarbonizzazione del petrolio e del gas, segnalando ancora una volta l'urgente necessità di ridurre il metano e gestire le emissioni di carbonio nella catena di approvvigionamento del petrolio e del gas.
In tutti questi modi e in altri ancora, il processo COP ha avuto un certo successo nel raggiungere l'obiettivo per cui era stato concepito: aumentare le ambizioni. Ora dobbiamo ripensare i nostri processi di pianificazione e di finanziamento per mettere l'acciaio nel terreno e rendere questa ambizione realizzabile.
Ma con i conflitti in corso in tutto il mondo, insieme alle crescenti tensioni geopolitiche e a un periodo di alti tassi di interesse, il contesto economico e geopolitico in cui questi passi devono essere compiuti è a dir poco oscuro. Nel 2024, per la prima volta, più della metà della popolazione mondiale voterà in elezioni democratiche, comprese elezioni potenzialmente cruciali negli Stati Uniti, nell'Unione Europea, nel Regno Unito, in un terzo del continente africano e a Taiwan. Con i governi sempre più concentrati sui loro elettori, gli imperativi domestici, di sicurezza ed economici verranno prima dell'azione per il clima. Questi imperativi hanno anche guidato politiche industriali e commerciali che mirano a sganciarsi dalle catene di approvvigionamento globali e a favorire le industrie nazionali, proprio quando l'accesso aperto ai mercati dell'energia pulita per tutte le nazioni è più critico. Il modo in cui la geopolitica, le elezioni e il commercio si svilupperanno nel 2024 potrebbe determinare la capacità del mondo di realizzare le proprie ambizioni in materia di clima. Anche il potenziale e il ruolo delle istituzioni multilaterali - già fortemente contestate - e le discussioni si consolideranno o si interromperanno; e se le tendenze recenti sono indicative, la seconda ipotesi potrebbe essere più probabile.
Tre cose da aspettarsi alla COP29 di Baku
È in questo contesto globale che si svolgeranno i negoziati e le discussioni che porteranno alla COP29. L'Azerbaigian ospiterà, per la seconda volta consecutiva, un grande esportatore di combustibili fossili che ospita la conferenza sul clima; in questo caso, un petrostato inestricabilmente legato alla complessità geopolitica, in quanto importante esportatore di gas verso l'Europa, importatore di gas russo e Stato nel bel mezzo di un conflitto regionale con l'Armenia. Il Paese - che non fa parte dell'Unione Europea - si trova inoltre nell'Europa orientale come porta verso il continente asiatico, fornendo una prospettiva e un contesto regionale unici alla conferenza. Con la continua frammentazione del paradigma geopolitico dominato dall'Occidente, la storia della COP come conferenza guidata dall'Occidente potrebbe essere definitivamente frammentata, permettendo a nuove voci di prendere il comando, ma rendendo potenzialmente ancora più difficile l'azione collettiva.
1. Geopolitica, petrolio e gas e geopolitica del petrolio e del gas
La geopolitica e il ruolo del petrolio e del gas saranno quindi ancora una volta in primo piano, insieme all'urgente necessità di mobilitare i finanziamenti, con il nuovo obiettivo collettivo quantificato sui finanziamenti per il clima (NCQG) da concordare entro la fine di quest'anno. Sulla base dell'attenzione posta dalla COP28 sull'eliminazione graduale dei combustibili fossili, è probabile che si sposti l'attenzione sui sussidi ai combustibili fossili, anche per garantire l'attuazione dell'accordo della COP26 (per l'eliminazione graduale dei sussidi inefficienti ai combustibili fossili) e per incanalare gli investimenti verso l'energia pulita piuttosto che verso i combustibili fossili. Anche una maggiore ambizione nei contributi nazionali determinati (NDC) continuerà ad essere all'ordine del giorno, in quanto le Parti chiedono ai Paesi di rispondere al Global Stocktake. Potrebbe essere inserita all'ordine del giorno anche una definizione più chiara di ciò che le Parti dovrebbero includere negli NDC (le cosiddette "caratteristiche degli NDC", su cui storicamente è stato difficile raggiungere un consenso a causa della natura nazionale degli NDC), offrendo l'opportunità di sottolineare ulteriormente l'importanza dell'attuazione settoriale per raggiungere gli obiettivi nazionali.
2. Trovare i finanziamenti e far fronte alle carenze
Mentre la finanza è la parola d'ordine in vista della COP29 - già definita la "COP delle finanze" - alcune sfide rimangono sottovalutate e alcuni degli strumenti finanziari spesso pubblicizzati non sono all'altezza delle necessità. Uno dei titoli della COP28 è stata l'entrata in funzione del Fondo per le perdite e i danni e l'impegno di circa 700 milioni di dollari per riempire il fondo. A titolo di confronto, il deficit di finanziamento globale per il clima è stimato tra i 4,5 e i 10 mila miliardi di dollari all'anno. Secondo le stime, le economie emergenti e in via di sviluppo avranno bisogno di investimenti in energia pulita almeno doppi o quadrupli rispetto a quelli attuali, una stima che non include il fabbisogno per l'adattamento o altri obiettivi di sviluppo. In futuro, sarà importante riconoscere che i rimedi spesso promossi a questa sfida non sono all'altezza delle esigenze, compresi i finanziamenti misti e agevolati. È importante notare che la maggior parte dei modelli che producono percorsi globali per la decarbonizzazione mancano di molti elementi fondamentali dei vincoli macroeconomici o di rappresentazioni realistiche dei mercati dei capitali, lasciando i responsabili politici alla cieca di fronte ai vincoli del mondo reale. Una serie completa di soluzioni scalabili può essere sviluppata solo con una migliore comprensione della sfida, che richiederà una migliore valutazione della possibilità di reperire o meno l'aumento complessivo del fabbisogno di capitale del sistema energetico, di rendere il capitale più accessibile alle economie emergenti e in via di sviluppo e di accelerare le tempistiche per la diffusione del capitale.
3. Fratture, fessure e nuove fusioni
In un mondo sempre più frammentato, maggiori progressi nelle settimane climatiche regionali e nei partenariati bi- e trilaterali saranno fondamentali per far progredire l'azione. L'esitazione della Cina e dell'India a firmare l'impegno sulle 3x rinnovabili alla COP28 - accettando alla fine di aggiungerlo all'accordo negoziato - nonostante siano rispettivamente il maggior produttore mondiale di tecnologie per l'energia rinnovabile e si siano già impegnati a scalare massicciamente l'energia rinnovabile, segnala la crescente complessità geopolitica degli accordi multilaterali. La crescita della coalizione BRICS e il calo del consenso tra i Paesi OCSE sulle politiche e i percorsi climatici suggeriscono che i progressi dipenderanno dalla collaborazione e dagli accordi al di sotto del livello multilaterale. Le settimane climatiche regionali diventeranno importanti quanto i negoziati della COP, in quanto possono facilitare la pianificazione dello sviluppo energetico regionale e promuovere la collaborazione e l'azione a un livello raggiungibile. Cercare il consenso per l'ambizione è già abbastanza difficile; trovare il consenso per l'azione è quasi impossibile.
Se questi cambiamenti continueranno, il 2024 potrebbe rivelarsi un anno fondamentale per l'azione a favore del clima. La rinascita dell'energia nucleare potrebbe rendere più accessibile una rete pulita 24 ore su 24 e 7 giorni su 7 e un sistema energetico decarbonizzato, mentre gli investimenti per la riduzione del metano possono rallentare immediatamente il riscaldamento globale. L'aumento delle ambizioni e gli investimenti nelle tecnologie di gestione del carbonio renderanno tecnicamente fattibile un mondo a emissioni nette zero nel lungo termine. Un nuovo paradigma di azione internazionale per il clima - con voci e leader più diversi, partnership pragmatiche settoriali e regionali e il riconoscimento che il clima è una priorità economica e di sicurezza - potrebbe spianare la strada a una transizione duratura ed equa verso un sistema energetico più abbondante, accessibile e pulito.
