El camino hacia la COP29: Finanzas, incertidumbre geopolítica y la necesidad de un nuevo paradigma mundial

2024 comienza con muchas promesas y oportunidades para la acción climática mundial, impulsada por los avances de la COP28 y otros eventos, pero con más retos que afrontar. 2023 fue el año más caluroso jamás registrado, y la conclusión del primer inventario mundial confirmó que el mundo está muy lejos de cumplir sus compromisos para hacer frente al cambio climático y reducir rápidamente las emisiones de gases de efecto invernadero. Aunque la COP28 logró importantes avances en materia de inclusión tecnológica y compromisos para ampliar las tecnologías clave, los frutos de estos acuerdos y la capacidad del mundo para volver a la senda correcta dependerán de una planificación, financiación y aplicación eficaces. Antes de la COP29, que se celebrará en Azerbaiyán el próximo mes de noviembre, los países y las regiones tendrán que movilizar nuevos procesos de planificación y financiación para la acción climática, al tiempo que afrontan los retos geopolíticos, económicos y de seguridad del año que viene.  

La COP28 celebrada en los Emiratos Árabes Unidos trajo consigo compromisos y acuerdos históricos, iniciando un cambio hacia la aplicación sectorial en las negociaciones sobre el clima. La decisión final negociada destacó por primera vez el papel clave de la energía nuclear y de la gestión del carbono, un gran paso adelante en la inclusión de la tecnología a nivel multilateral. La decisión también reconocía que las distintas regiones tendrán estrategias y plazos de transición energética divergentes, lo que supone un reconocimiento crítico de que no hay una talla única para todos cuando se trata de vías de transición.  

Estas adopciones pragmáticas demuestran un cambio bienvenido y necesario en las negociaciones multilaterales sobre el clima para adaptarse a la realidad, en lugar de querer que la realidad se adapte al reto. Al margen de las negociaciones, los países se comprometieron a destinar miles de millones a la reducción del metano, a triplicar las energías renovables y duplicar la eficiencia energética, a ampliar las tecnologías de gestión del carbono y a triplicar la energía nuclear en todo el mundo. Los principales productores de petróleo y gas se comprometieron con la innovadora Carta de Descarbonización del Petróleo y el Gas, señalando una vez más la urgente necesidad de reducir el metano y gestionar el carbono en la cadena de suministro de petróleo y gas.  

En todos estos aspectos y en otros más, el proceso de la COP ha tenido cierto éxito a la hora de conseguir lo que se pretendía: aumentar la ambición. Ahora tenemos que replantearnos nuestros procesos de planificación y financiación para poner acero en el suelo y hacer que esa ambición sea alcanzable. 

Pero con los conflictos en curso en todo el mundo, junto con el aumento de las tensiones geopolíticas y un período de altos tipos de interés, el contexto económico y geopolítico en el que deben tomarse estas medidas es, en el mejor de los casos, turbio. En 2024, por primera vez en la historia, más de la mitad de la población mundial votará en elecciones democráticas, incluidas elecciones potencialmente cruciales en Estados Unidos, la Unión Europea, el Reino Unido, en un tercio del continente africano y en Taiwán. Con unos gobiernos cada vez más centrados en sus electorados, los imperativos domésticos, de seguridad y económicos se antepondrán a la acción climática. Estos imperativos también han impulsado políticas industriales y comerciales que pretenden desvincularse de las cadenas de suministro mundiales y favorecer a las industrias nacionales, precisamente cuando el acceso abierto a los mercados de energía limpia para todas las naciones es más crítico. La forma en que se desarrollen la geopolítica, las elecciones y el comercio en 2024 puede determinar la capacidad del mundo para cumplir sus objetivos climáticos. El potencial y el papel de las instituciones multilaterales -que ya son objeto de acaloradas disputas- y los debates también se consolidarán o se romperán; y si las tendencias recientes sirven de indicación, esto último puede ser lo más probable.  

Tres cosas que cabe esperar de la COP29 en Bakú 

Será en ese contexto global en el que tendrán lugar las negociaciones y debates previos a la COP29 y durante la misma. Azerbaiyán será el anfitrión, por segunda vez consecutiva un gran exportador de combustibles fósiles acoge la conferencia sobre el clima; y en este caso, un petroestado inextricablemente ligado a la complejidad geopolítica, como gran exportador de gas a Europa, importador de gas ruso y estado en medio de su propio conflicto regional con Armenia. El país -que no es miembro de la Unión Europea- también se sitúa en Europa Oriental como puerta al continente asiático, lo que aporta una perspectiva y un contexto regional únicos a la conferencia. Con la continua fragmentación del paradigma geopolítico dominado por Occidente, la historia de la COP como conferencia impulsada por Occidente puede fracturarse definitivamente, permitiendo que nuevas voces tomen la iniciativa, pero dificultando potencialmente aún más la acción colectiva.  

1. Geopolítica, petróleo y gas, y geopolítica del petróleo y el gas

Así pues, la geopolítica y el papel del petróleo y el gas volverán a estar en primer plano, junto con la urgente necesidad de movilizar financiación, con el nuevo objetivo colectivo cuantificado sobre financiación climática (NCQG) que se acordará a finales de este año. Partiendo de la base de que la COP28 se centró en la eliminación progresiva de los combustibles fósiles, es probable que se preste más atención a las subvenciones a los combustibles fósiles, entre otras cosas para garantizar que se aplica el acuerdo de la COP26 (de eliminar progresivamente las subvenciones ineficientes a los combustibles fósiles) y que las inversiones se canalizan hacia las energías limpias en lugar de hacia los combustibles fósiles. El aumento de la ambición en las contribuciones determinadas a nivel nacional (NDC, por sus siglas en inglés) también seguirá figurando en la agenda, ya que las Partes piden a los países que respondan a la Evaluación Global. Una definición más clara de lo que las Partes deben incluir en las NDC (conocidas como "características de las NDC", que históricamente han sido difíciles de consensuar debido a la naturaleza nacional de las NDC) también puede encontrar su lugar en la agenda, proporcionando una oportunidad para destacar aún más la importancia de la aplicación sectorial para alcanzar los objetivos nacionales.  

2. Averiguar la financiación y hacer frente a los déficits

Aunque la financiación es la palabra de moda en vísperas de la COP29 -que ya se conoce como la "COP de las finanzas"-, algunos retos siguen sin tenerse en cuenta y algunos de los instrumentos financieros que a menudo se promocionan no alcanzan la escala necesaria. Uno de los titulares de la COP28 fue la puesta en marcha del Fondo de Pérdidas y Daños y los cerca de 700 millones de dólares prometidos para llenarlo. A título comparativo, se calcula que el déficit mundial de financiación de la lucha contra el cambio climático oscila entre 4,5 y 10 billones de dólares anuales. Se calcula que las economías emergentes y en desarrollo necesitarán al menos el doble o el cuádruple de inversión en energías limpias que en la actualidad, una estimación que no incluye las necesidades de adaptación u otros objetivos de desarrollo. De cara al futuro, será importante reconocer que los remedios a menudo promovidos para este reto no se adaptan a las necesidades, incluida la financiación mixta y en condiciones favorables. Es importante destacar que la mayoría de los modelos que producen vías globales para la descarbonización carecen de muchos de los elementos básicos clave de las limitaciones macroeconómicas o de representaciones realistas de los mercados de capitales, lo que deja a los responsables políticos ciegos ante las limitaciones del mundo real. Un conjunto completo de soluciones escalables sólo puede desarrollarse con una mejor comprensión del reto, lo que requerirá una mejor evaluación de si el aumento global de las necesidades de capital del sistema energético puede ser financiado o no, cómo el capital puede ser más asequible para las economías emergentes y en desarrollo y cómo la política puede acelerar los plazos de despliegue de capital. 

3. Fracturas, fisuras y nuevas fusiones 

En un mundo cada vez más fracturado, los avances en las semanas regionales sobre el clima y en las asociaciones bilaterales y trilaterales serán fundamentales para avanzar en la acción. Las dudas de China e India a la hora de firmar el compromiso de 3x renovables en la COP28 -que finalmente aceptaron añadir al acuerdo negociado- a pesar de ser el mayor productor mundial de tecnologías de energía renovable y de haberse comprometido ya a aumentar masivamente la energía renovable, respectivamente, señalan la creciente complejidad geopolítica de los acuerdos multilaterales. El crecimiento de la coalición BRICS y el menguante consenso entre los países de la OCDE en cuanto a políticas y vías climáticas sugieren que el progreso dependerá de la colaboración y los acuerdos por debajo del nivel multilateral. Las semanas regionales sobre el clima serán tan importantes como las negociaciones de la COP, ya que pueden facilitar la planificación del desarrollo energético regional y fomentar la colaboración y la acción a un nivel en el que sea factible. Buscar el consenso para la ambición ya es bastante difícil; el consenso para la acción es casi imposible.  

Si estos cambios se mantienen, 2024 podría ser un año histórico para la acción por el clima. El resurgimiento de la energía nuclear podría poner más al alcance y en el punto de mira una red limpia 24/7 y un sistema energético descarbonizado, mientras que las inversiones en reducción de metano pueden frenar inmediatamente el calentamiento global. El aumento de la ambición y las inversiones en tecnologías de gestión del carbono harán que un mundo con emisiones netas cero sea técnicamente viable a largo plazo. Y un nuevo paradigma internacional de acción climática -con voces y líderes más diversos, asociaciones pragmáticas sectoriales y regionales, y el reconocimiento de que el clima es una prioridad política económica y de seguridad- podría despejar el camino para una transición duradera y equitativa hacia un sistema energético más abundante, accesible y limpio.