Un anno dopo: L'impatto della legge sulla riduzione dell'inflazione

Lo scorso agosto, il Presidente Biden ha fatto la storia firmando la legge sulla riduzione dell'inflazione (Inflation Reduction Act, IRA), che modificherà la capacità degli Stati Uniti di affrontare il cambiamento climatico accelerando lo sviluppo e la diffusione di un'ampia gamma di tecnologie per il clima e l'energia pulita grazie ai 369 miliardi di dollari investiti nella legge.  

Si stima che, una volta approvata, l'IRA possa portare a una riduzione delle emissioni del 42% rispetto ai livelli del 2005 entro il 2030. Ecco un rapido aggiornamento sulle disposizioni relative al clima e all'energia pulita - molte delle quali derivano da una legislazione bipartisan precedente - che sono state incluse nel disegno di legge per sostenere tali riduzioni: 

• Disposizioni per la riduzione delle emissioni di metano attraverso il Programma di Riduzione delle Emissioni di Metano (MERP) che stabilisce una tassa sul gas naturale che viene inquinato in maniera dispendiosa, creando un incentivo per gli operatori a ridurre le emissioni di metano. 

• Crediti d'imposta neutri dal punto di vista tecnologico crediti d'imposta per i progetti di produzione di energia elettrica a zero emissioni di gas serra, compresi un credito d'imposta sulla produzione (PTC) e un credito d'imposta sugli investimenti (ITC) che livellano il campo di gioco per le tecnologie a zero emissioni, consentendo l'impiego della tecnologia migliore 

• Credito d'imposta 45Q ampliato e potenziato per cattura, rimozione, trasporto e stoccaggio del carbonio che attribuisce un valore elevato al controllo dell'inquinamento da carbonio e incentiva le tecnologie di cattura diretta dell'aria (DAC) per rimuovere l'anidride carbonica dall'atmosfera.  

• Credito d'imposta per la produzione di idrogeno che incentiva la diffusione di idrogeno a basse emissioni e sostiene un mercato dell'idrogeno basato negli Stati Uniti.  

• Investimenti per decarbonizzare i trasporti attraverso veicoli a zero emissioni e moderne infrastrutture di ricarica e rifornimento. 

• Crediti d'imposta specifici per l'energia nucleare che favoriscono la diffusione dell'energia nucleare e la sicurezza energetica degli Stati Uniti. 

• Investimenti nella prossima generazione di tecnologie geotermiche, come ad es. energia superhot rockincludendo disposizioni per i crediti d'imposta per la geotermia e per la produzione 

• Investimenti in infrastrutture per l'energia pulita per creare comunità resilienti e guidare la crescita economica 

Un anno dopo il passaggio: Dove siamo ora?  

L'Inflation Reduction Act rivede ed espande i crediti d'imposta federali per l'energia pulita e stabilisce programmi per incentivare le imprese e i consumatori a implementare una serie di tecnologie energetiche pulite. Ciò significa che le agenzie federali, come il Dipartimento del Tesoro (Treasury), l'Internal Revenue Service (IRS), il Dipartimento dell'Energia (DOE) e l'Agenzia per la Protezione dell'Ambiente (EPA) hanno molto lavoro da fare per garantire che gli investimenti federali siano accessibili, equi e rispettino l'intento dell'IRA.  

Un anno dopo, abbiamo già iniziato a vedere i benefici di questo storico finanziamento. I fondi federali stanno arrivando alle comunità e le agenzie federali stanno sviluppando linee guida e cercando input per implementare gli incentivi fiscali e creare programmi che renderanno la diffusione delle tecnologie più efficace dal punto di vista dei costi. Un elenco dei progetti annunciati grazie ai finanziamenti dell'IRA (e non solo) è disponibile sul nuovo hub di risorse CATF. 

Aggiornamento sulla situazione: cosa sta succedendo nelle agenzie federali? 

Le agenzie federali stanno abbracciando una nuova missione per sostenere la transizione verso l'energia pulita, con programmi di finanziamento progettati per creare investimenti trasformativi e riduzioni profonde delle emissioni, in linea con l'IRA. Le nuove risorse, tra cui i rapporti del DOE sul decollo per sostenere la commercializzazione delle tecnologie energetiche pulite, il Programma nazionale statunitense per la decarbonizzazione dei trasporti, le guide tascabili dell'USDA sull'IRA per favorire l'accesso alle risorse federali e le tavole rotonde dell'EPA per aumentare il contributo delle parti interessate all'attuazione dell'IRA, sono solo alcuni esempi che dimostrano l'impegno delle agenzie federali verso questo nuovo obiettivo di decarbonizzazione.  

È importante che i benefici economici, ambientali e di salute pubblica della legge siano distribuiti in modo equo ed efficiente. Le agenzie federali richiedono piani di benefici per la comunità come parte dei processi di richiesta di sovvenzioni, offrono risorse per l'assistenza tecnica alle comunità meno servite e pubblicano nuovi piani d'azione per l'equità. Nuove risorse aiutano anche a identificare e sostenere le comunità energetiche, le comunità rurali e le tribù. I crediti d'imposta IRA, per loro stessa concezione, promuovono l'equità consentendo a un numero maggiore di gruppi di accedere ai crediti d'imposta rispetto al passato con una retribuzione diretta e fornendo maggiori incentivi per salari equi, apprendistato e costruzioni nelle comunità energetiche. Quest'anno il Tesoro ha già pubblicato una guida per sostenere questi obiettivi.  

A Washington, CATF collabora con le agenzie federali per distribuire le risorse in modo efficace e con i politici per difendere i finanziamenti e assicurarsi che la legge venga attuata così come è stata promulgata. Siamo anche negli Stati a lavorare con funzionari statali e locali, industrie, comunità e stakeholder per accedere alle risorse federali e massimizzare le riduzioni delle emissioni.Tra i punti salienti del nostro lavoro dell'ultimo anno ricordiamo: 

• Consigliare le agenzie federali sui metodi preferiti per i processi di applicazione, il coinvolgimento delle parti interessate e la massimizzazione delle riduzioni delle emissioni attraverso i crediti d'imposta e i programmi di finanziamento (si veda la guida di CATFsui crediti d'imposta qui e l'attuazione del MERP qui). 

• Impegnarsi con gli Stati e sviluppare risorse per gli Stati, i funzionari locali e il settore privato per accedere alle risorse dell'IRA (si veda qui la risorsa statale per l'implementazione di autocarri puliti avanzati di CATF).   

• Collaborare con il settore privato su come utilizzare le risorse dell'IRA per far progredire l'energia pulita e le tecnologie a basse emissioni di carbonio (si veda il lavoro di CATFsugli hub per l'idrogeno e i corridoi per il trasporto pulito).   

Dove andiamo da qui: Opportunità a livello federale e statale per continuare a fare politica in modo bipartisan 

Sebbene l'approvazione dell'Inflation Reduction Act abbia indubbiamente cambiato la traiettoria del progresso climatico degli Stati Uniti, c'è ancora molto lavoro da fare per raggiungere i nostri obiettivi climatici. Grazie a ulteriori politiche a livello statale e federale e a normative federali volte a ridurre le emissioni di gas serra e a migliorare la salute pubblica, esistono diverse opportunità per mantenere lo slancio.  

Opportunità federali 

Sulla scia di alcuni anni produttivi dopo l'approvazione dell'Energy Act del 2020, dell'Infrastructure Investment and Jobs Act, del CHIPS and Science Act e dell'Inflation Reduction Act, il Congresso ha continuato a compiere progressi per ridurre le emissioni e aiutare gli Stati Uniti a raggiungere gli obiettivi climatici.  

Quest'anno, un gruppo bipartisan di senatori ha presentato l'ADVANCE Act (Accelerating Deployment of Versatile, Advanced Nuclear for Clean Energy), che apporterebbe importanti miglioramenti alla regolamentazione dell'energia nucleare negli Stati Uniti e sosterrebbe la diffusione di questa energia sempre disponibile e priva di carbonio. Guidata dai senatori Shelley Moore Capito (R-W.Va.), Tom Carper (D-Del.) e Sheldon Whitehouse (D-R.I.), la legge ADVANCE rafforzerebbe la leadership americana nel campo dell'energia nucleare e costituirebbe un importante complemento all'IRA e all'IIJA. Il disegno di legge è attualmente passato al Senato e la Camera dei Rappresentanti ha segnalato il proprio interesse ad approvare un pacchetto simile. 

Al di fuori dell'azione del Congresso, esistono anche importanti opportunità per rafforzare le normative federali nei settori dell'energia, dell'industria, del petrolio e del gas e dei trasporti, che possono aiutare gli Stati Uniti a raggiungere il loro contributo nazionale determinato (NDC) nell'ambito dell'Accordo di Parigi. In un recente studio, CATF ha rilevato che con una rapida azione da parte dell'amministrazione Biden - anche attraverso l'autorità di regolamentazione prevista dal Clean Air Act e l'autorità esistente per dare priorità al sequestro del carbonio e alla mitigazione degli investimenti in agricoltura e silvicoltura - gli Stati Uniti possono raggiungere il loro obiettivo NDC.  

Per saperne di più su ulteriori azioni che il Congresso può intraprendere per sostenere il progresso climatico attraverso impegni di decarbonizzazione industriale, stanziamenti e altro, leggete qui Evan Chapman, direttore delle politiche federali degli Stati Uniti di CATF. 

Opportunità dello Stato 

Gli Stati rivestono un'importanza fondamentale per l'avvio dei progetti, pertanto è necessario concentrare l'attenzione anche sugli Stati e sulle località per garantire che siano dotati delle risorse necessarie per sbloccare i fondi federali.  

Questo lavoro è già ben avviato. Attualmente, 46 Stati hanno in programma di accettare 3 milioni di dollari ciascuno attraverso le sovvenzioni per la riduzione dell'inquinamento climatico (CPRG) incluse nell'IRA. Queste sovvenzioni aiutano gli Stati e le municipalità a pianificare le strategie di riduzione delle emissioni più adatte alle loro specifiche considerazioni politiche, economiche e sociali.   

CATF è impegnato a livello statale per fornire risorse e indicazioni ai funzionari per aiutarli a sbloccare le opportunità di finanziamento e a capire come possono sfruttare i fondi federali per progetti e politiche di energia pulita.  

Per ulteriori risorse e per seguire i progetti, gli annunci e i premi nel vostro Stato e nella vostra regione, visitate l'Implementation Resource Hub: Unlocking Funding for Climate Action qui. 

Mantenere lo slancio 

L'Inflation Reduction Act continuerà a portare benefici economici, sanitari e ambientali alle comunità. Sbloccare i livelli storici di finanziamento per ottenere progetti sul campo e benefici nelle comunità richiederà molto lavoro, ma abbiamo già visto enormi progressi solo un anno dopo.  

Non possiamo mollare adesso. Dobbiamo continuare a creare nuove politiche e a rafforzare le normative a beneficio del clima e delle nostre comunità.