Der Inflation Reduction Act of 2022: Was er ist, was er bedeutet und wie er zustande kam

In einem bahnbrechenden Moment der US-Geschichte hat Präsident Biden letzte Woche den Inflation Reduction Act of 2022 (IRA) unterzeichnet. Damit sind die Vereinigten Staaten der Erreichung ihrer Klimaziele im Rahmen des Pariser Abkommens einen großen Schritt näher gekommen und haben gleichzeitig die Entwicklung einer Reihe wichtiger sauberer Energietechnologien für den weltweiten Einsatz vorangetrieben. 

Die im Gesetzentwurf enthaltenen Investitionen in Höhe von mehr als 369 Mrd. USD tragen zur Förderung von Klimalösungen wie Wind- und Solarenergie, Kernenergie, CO2-abscheidung und Speicherung, Geothermie und CO2-freie kraftstoffe bei und enthalten wichtige Bestimmungen zur Reduzierung von Methanemissionen. Wie Präsident Biden sagte, ist das IRA die "aggressivste Maßnahme, die es je gab, um der Klimakrise zu begegnen und unsere wirtschaftliche - unsere Energiesicherheit - zu stärken." 

Was beinhaltet das Inflationsbekämpfungsgesetz? 

Kurz gesagt, das IRA ist ein umfangreiches Ausgabengesetz im Rahmen der Haushaltsüberleitung und wird, wie sein Namensvetter, Investitionen in den Defizitabbau tätigen, um die Inflation zu bekämpfen, und gleichzeitig historische Investitionen in ein breites Spektrum von Klimalösungen tätigen. Nach seiner Verabschiedung wird das IRA voraussichtlich dazu führen, dass die Emissionen bis 2030 um 42 % unter das Niveau von 2005 sinken und das Defizit von 2022 bis 2031 netto um 102 Mrd. USD verringert wird.  

• Transformative Schritte zur Reduzierung der Methanemissionen: Die Verringerung der Methanemissionen ist die beste Strategie, die wir haben, um die globale Erwärmung sofort zu verlangsamen. Das im IRA enthaltene Programm zur Verringerung von Methanemissionen (MERP) sieht eine Gebühr auf Gas vor, das in die Atmosphäre entweicht, und schafft einen Anreiz für Betreiber, ihre Methanemissionen zu verringern. Dies ist eine wichtige Ergänzung zu den bevorstehenden Vorschriften der Environmental Protection Agency (EPA), einschließlich des für diesen Herbst erwarteten ergänzenden Vorschlags. Das MERP wird den Betreibern einen Anreiz bieten, die Emissionen jetzt zu reduzieren, anstatt zu warten, bis die EPA-Vorschriften frühestens in zwei Jahren vollständig umgesetzt sind. 

• Neue technologieneutrale Steuergutschriften für Projekte, die Strom ohne Treibhausgasemissionen erzeugen: Das IRA führt eine neue "technologieneutrale" Steuergutschrift (Premium Tax Credit, PTC) und eine Investitionssteuergutschrift (Investment Tax Credit, ITC) für Projekte ein, die Strom erzeugen und keine Treibhausgasemissionen verursachen. Der Steuerzahler kann für Anlagen, die nach 2024 in Betrieb genommen werden, eine der beiden Gutschriften wählen, die dann bis zum späteren Zeitpunkt auslaufen: (i) 2032 oder (ii) wenn die jährlichen Treibhausgasemissionen im US-Elektrizitätssektor um 75 % gegenüber 2022 sinken. Mit dieser Bestimmung werden alle ausgereiften Nullemissions-Technologien gleichgestellt, um Anreize für eine rasche Einführung zu schaffen, und es heißt: "Möge die beste Technologie gewinnen". Die Verfasser des Gesetzentwurfs erkannten jedoch auch die Notwendigkeit maßgeschneiderter Steueranreize für neue Technologien wie CO2-abscheidung und die Speicherung von Wasserstoff. 

• Verbesserte 45Q-Steuergutschrift als Anreiz für CO2-abscheidung, Entfernung, Transport und Lagerung: Die erweiterte Steuergutschrift 45Q bietet wichtige Unterstützung für CO2-abscheidung und schafft Anreize für Investoren und Entwickler, ihre CO2-Emissionen abzuscheiden und nicht zum Klimawandel beizutragen. Durch signifikante Steigerungen für CO2-abscheidung, Speicherung und Nutzung aus dem Industrie- und Energiesektor hilft uns das IRA, einen riesigen Schritt vorwärts bei der Dekarbonisierung einiger der am schwersten abzubauenden Sektoren wie Stahl, Zement, Raffinerien und Stromerzeugung zu machen. Lesen Sie mehr unter CO2-abscheidung über die im IRA enthaltenen Bestimmungen. 

• Steuergutschrift für die Wasserstoffproduktion zur Unterstützung der Führungsrolle der USA CO2-freie kraftstoffe: CO2-freie kraftstoffe wie Wasserstoff und Ammoniak spielen eine entscheidende Rolle bei der Dekarbonisierung - auch bei der Senkung der Emissionen von Sektoren wie dem Schwerverkehr und der Schwerindustrie. Die Wasserstoff-Steuergutschrift im IRA schafft Anreize für den Einsatz von emissionsarmem Wasserstoff und trägt zur Unterstützung eines wachsenden Marktes für in den USA produzierten Wasserstoff bei.  

• Beispiellose Investitionen zur Dekarbonisierung des Verkehrs: Durch die Investition in eine Reihe emissionsfreier Fahrzeuge und eine moderne Lade- und Tankinfrastruktur hilft die IRA den USA, einen wichtigen Schritt zur Dekarbonisierung des Verkehrssektors - des Sektors mit den höchsten Emissionen im Land - zu machen. 

• Kernenergiespezifische und technologieneutrale Steuergutschriften stärken den Wert der Kernenergie: Die Kernenergie ist ein wichtiger Bestandteil der sauberen Energiewende, da sie 24 Stunden am Tag, 7 Tage die Woche große Mengen kohlenstofffreier Energie produziert. Die Steuergutschriften für neue fortschrittliche Reaktoren in Verbindung mit 700 Millionen Dollar an Mitteln für hochsicheres, niedrig angereichertes Uran werden den Einsatz der Kernenergie unterstützen und gleichzeitig die Exporte und die Energiesicherheit der USA fördern. Der Gesetzentwurf enthält auch eine Steuergutschrift für die Produktion, um die derzeitige Flotte von Kernreaktoren zu erhalten, die derzeit 20 Prozent des kohlenstofffreien Stroms in den USA liefern.  

• Unterstützung für geothermische Technologien der nächsten Generation wie die Energie aus superheißem Gestein: Vielfältige, kohlenstofffreie Energiequellen sind der Schlüssel zur Deckung des steigenden Energiebedarfs in einer dekarbonisierten Welt. Durch Bestimmungen, die in Geothermie und Steuergutschriften für die Produktion investieren, bringt das IRA die USA auf einen Aufwärtspfad in Richtung innovativer geothermischer Lösungen wie superheiße Gesteinsenergie. Dies ist von entscheidender Bedeutung, da Investoren die superheiße Gesteinsenergie von der Forschung und Entwicklung bis zum Einsatz vorantreiben.  

• Investitionen in eine saubere Energieinfrastruktur: Die Verabschiedung des IRA wird den USA den Weg ins^21. Jahrhundert vorantreiben. Die Infrastrukturinvestitionen im Rahmen des IRA werden widerstandsfähige Gemeinden schaffen und das Wirtschaftswachstum ankurbeln und gleichzeitig dazu beitragen, dass die USA ihren Verpflichtungen in Bezug auf Klima und saubere Energie nachkommen.  

Der Weg zur Verabschiedung des Inflationsbekämpfungsgesetzes: Die Finanzierung der Bundesregierung  

Um zu verstehen, wie die IRA zustande kam, muss man zunächst wissen, wie die Bundesregierung finanziert wird. Jedes Jahr - in der Regel im ersten Quartal - legt der Präsident dem Kongress einen jährlichen Haushaltsantrag für das Haushaltsjahr vor, das vom 1. Oktober bis zum 30. September läuft. Der Haushaltsantrag des Präsidenten zeigt dem Kongress und der Öffentlichkeit die Prioritäten der Regierung für die verschiedenen Behörden, Programme und Initiativen anhand der darin enthaltenen Mittel. 

Nach der Einreichung des Haushaltsantrags und bevor der Bewilligungsprozess beginnen kann, muss der Kongress einen Haushaltsbeschluss fassen, in dem die Gesamthöhe der diskretionären Ausgaben (d.h. der nicht-essentiellen Ausgaben für eine Vielzahl von Bundesprogrammen) für das nächste Haushaltsjahr festgelegt wird. Dieser Haushaltsbeschluss gibt den Entscheidungsträgern im Kongress einen Richtwert vor, an dem sie sich orientieren können, wenn sie später im Haushaltsverfahren die Mittel für die einzelnen Programme festlegen. In den Haushaltsbeschluss kann der Kongress Anweisungen zur Abstimmung aufnehmen.  

Das Abstimmungsverfahren, mit dem das IRA verabschiedet wurde, wurde durch das Haushaltsgesetz des Kongresses von 1974 eingeführt, um ein Verfahren für den Kongress zur Festlegung des Bundeshaushalts zu schaffen. Der Abstimmungsprozess wurde genutzt, um eine Handvoll umwälzender Gesetze zu verabschieden, vor allem weil die Regeln Hindernisse aus dem Weg räumen, die normalerweise die Verabschiedung von Gesetzen erschweren. 

Im Repräsentantenhaus werden von den beauftragten Ausschüssen Empfehlungen zu den Ausgaben und Einnahmen abgegeben, die dann in Paketen zusammengefasst und dem Repräsentantenhaus vorgelegt werden. Die Mitglieder des Repräsentantenhauses haben dann die Möglichkeit, den Geschäftsordnungsausschuss um die Zulassung von Änderungsanträgen zu ersuchen, die für den Gesamtrechnungsentwurf relevant sein müssen und das Defizit nicht verschlimmern dürfen.  

Im Senat sind nur 51 Stimmen erforderlich, im Vergleich zu 60 Stimmen bei regulären Gesetzen, und die Debatte ist begrenzt, d.h. der Senat kann keine Verschleppungstaktik anwenden, und Änderungsanträge können nur eingebracht werden, wenn sie für das Gesamtgesetz relevant sind. Der Gesetzentwurf des Senats unterliegt außerdem der "Byrd-Regel", die die Art von Gesetzen, die im Rahmen der Versöhnung verabschiedet werden können, einschränkt und "sachfremde" Bestimmungen verbietet (z. B. Maßnahmen, die das Defizit verschlimmern oder keine Auswirkungen auf den Haushalt haben). Der Parlamentarier prüft den Gesetzentwurf und streicht die Bestimmungen, die gegen die Byrd-Regel verstoßen, bevor er zur Abstimmung vorgelegt wird. 

Von "Build Back Better" bis zum Inflationsreduzierungsgesetz 

Bevor das IRA im Capitol verabschiedet wurde, ist es wichtig, die Grundlage zu kennen, auf der die Gesetzgebung aufgebaut wurde. Das IRA wurde im Geiste - und mit dem Rückgrat - eines anderen wichtigen Gesetzes konzipiert, das im November 2021 vom Repräsentantenhaus verabschiedet wurde: das Build Back Better Act (BBBA). Der BBBA war ein 1,7 Billionen Dollar schweres Ausgabenpaket, das fast ein Drittel der Ausgaben für Klima- und saubere Energielösungen vorsah. Dieses Gesetz war eine wichtige Ergänzung zum überparteilichen Infrastructure Investment & Jobs Act (IIJA), der im November 2021 unterzeichnet wurde und an dessen Ausarbeitung und Verabschiedung CATF maßgeblich beteiligt war.  

Obwohl das BBBA im Senat nicht vorankam, war das nicht das Ende der Diskussionen über die Klimagesetzgebung. Stattdessen war es der Beginn von Verhandlungen, die zur historischen Verabschiedung des IRA führten, das sehr ähnliche Bestimmungen zur Bekämpfung des Klimawandels und zu Investitionen in saubere Energietechnologien enthält, um die Palette der für die Dekarbonisierung erforderlichen Instrumente zu erweitern. Das IRA baut auf der Grundlage des IIJA auf und positioniert die USA als globalen und wettbewerbsfähigen Marktführer für saubere Energie. 

Nach monatelangen Verhandlungen, bei denen CATF eine wichtige Rolle spielte, erzielten Mehrheitsführer Schumer und Senator Manchin eine Einigung über die Gesetzgebung, die das IRA in den Senat einbrachte und den Startschuss für die Verabschiedung der größten Investition in Klima und saubere Energie in der Geschichte der USA darstellte.  

In Kraft getreten: CATF's Rolle bei der Verabschiedung des Inflation Reduction Act  

Aufgrund der politischen Gegebenheiten eines stark gespaltenen Senats war die Verabschiedung der Klimabestimmungen im Rahmen der Haushaltskonsolidierung von Anfang an alles andere als sicher. An dieser Stelle kamen Befürworter wie CATF sowie Forscher, Akademiker und Analysten ins Spiel. CATF nutzt seine Forschungs- und Fachkompetenz, um gemeinsam mit politischen Entscheidungsträgern pragmatische Maßnahmen zu entwickeln, die sowohl die globalen Dekarbonisierungsziele unterstützen als auch die Unterstützung einer breiten Palette von Wählergruppen finden. Und wir helfen nicht nur dabei, eine intelligente Politik zu entwerfen, wir setzen uns auch für sie ein. Im Laufe dieser Legislaturperiode hat CATF dazu beigetragen, die politischen Entscheidungsträger aufzuklären und das Bewusstsein für die langjährigen Vorteile von Investitionen in saubere Energien zu schärfen. Dabei wurde deutlich, wie wichtig die Unterstützung innovativer und vielfältiger sauberer Energietechnologien ist, um den Klimawandel zu bekämpfen, Arbeitsplätze zu schaffen und die USA für eine globale Führungsrolle im Bereich sauberer Energien zu positionieren.  

Auf dem Weg des Gesetzentwurfs durch den Kongress war CATF gut positioniert, um sicherzustellen, dass wichtige Bestimmungen in der Gesetzgebung erhalten blieben, bevor die Einigung erzielt wurde, darunter Bestimmungen zur Verringerung der Methanverschmutzung und zur Förderung von CO2-abscheidung, emissionsarmem Wasserstoff, Kernenergie, Energie aus superheißem Gestein und mehr. Wo Verhandlungen und Kompromisse erforderlich waren, arbeiteten CATF und seine Koalitionspartner Optionen aus, die während der Verhandlungen in Betracht gezogen werden konnten und die sicherstellten, dass Bestimmungen wie die Methanabgabe, Direktzahlungen und Übertragbarkeit sowie die Kumulierung von Steueranreizen und Bundeszuschüssen in den Gesetzentwurf aufgenommen wurden. 

In Zusammenarbeit mit Partnern aus der Klima- und Energiewelt - darunter unsere 501(c)4-Mitgliedsorganisation Clean Air Task Force Action - haben wir auch direkte Lobbyarbeit betrieben und strategische Botschaften an die Regionen der wichtigsten politischen Entscheidungsträger gerichtet - auch in Gebieten, die ein großes Interesse an der sauberen Energiewirtschaft haben. Wie es sich für CATF gehört, blieben wir während des gesamten Prozesses hartnäckig und suchten nach Möglichkeiten, einen Kompromiss zu finden und die Unterstützung für Klimalösungen zu maximieren. 

Der Weg in die Zukunft: Die Umsetzung des Inflationsbekämpfungsgesetzes und die Zukunft der sauberen Energietechnologien 

Die Bedeutung dieses Gesetzes kann gar nicht hoch genug eingeschätzt werden. In einer Zeit, in der die Fähigkeit der Regierung, positive Veränderungen herbeizuführen, mit großem Zynismus betrachtet wird, beweist der Gesetzentwurf, dass die Bundesregierung eine sinnvolle Klimapolitik betreiben kann. Der Gesetzesentwurf bestätigt die Ansicht von CATF, dass eine erweiterte Palette innovativer Klimalösungen integraler Bestandteil von Dekarbonisierungsstrategien und der Schlüssel für die Fähigkeit der USA ist, ihre nationalen Emissionsreduktionsziele zu erreichen. Sie dient auch als Modell für die globale Klimapolitik, da sie auf der technischen und wirtschaftlichen Realität beruht und anerkennt, dass wir mehr und nicht weniger Optionen brauchen, um dieses Problem zu lösen. Die breite Unterstützung für diese Technologien ist ein Beweis dafür, dass diese Lösungen am besten geeignet sind, einen politischen Konsens zu erreichen, und dass sie eher in der Lage sind, sich verändernden politischen Landschaften standzuhalten und einen klaren Weg für die kommenden Jahre zu bieten. Mit dem IRA und der Umsetzung des IIJA haben die USA ihr Engagement und ihre Führungsrolle bei der pragmatischen und wirksamen Bekämpfung des Klimawandels unter Beweis gestellt.  

Das IRA ist nach der Unterschrift von Präsident Biden nun Gesetz und markiert einen entscheidenden Moment in den Bemühungen der USA, den Klimawandel zu bekämpfen und zu den globalen Klimazielen beizutragen. Die Verabschiedung des Gesetzes ist jedoch nur der erste Schritt. CATF wird weiterhin mit politischen Entscheidungsträgern, der Präsidialverwaltung und anderen Interessenvertretern zusammenarbeiten, um die Umsetzung voranzutreiben, saubere Energieinfrastrukturen zu errichten und auf ergänzende Emissionsvorschriften zu drängen, um eine maximale Klimawirkung zu erzielen - und gleichzeitig die Möglichkeiten für den nächsten Meilenstein der US-Klimapolitik zu prüfen.