
L'Inflation Reduction Act del 2022: cos'è, cosa significa e come è stato approvato
In un momento fondamentale nella storia degli Stati Uniti, la scorsa settimana il Presidente Biden ha firmato la legge sulla riduzione dell'inflazione (Inflation Reduction Act of 2022, IRA), che porta gli Stati Uniti a un passo gigantesco verso il raggiungimento degli obiettivi climatici previsti dall'Accordo di Parigi, contribuendo allo stesso tempo a stimolare lo sviluppo di una serie più ampia di tecnologie energetiche pulite critiche da diffondere a livello globale.
Gli oltre 369 miliardi di dollari investiti nel disegno di legge contribuiscono a far progredire soluzioni climatiche come l'energia eolica e solare, l'energia nucleare, la cattura e lo stoccaggio dell'anidride carbonica, l'energia geotermica e i combustibili a zero emissioni di carbonio e includono importanti disposizioni per ridurre le emissioni di metano. Come ha detto il Presidente Biden, l'IRA è "l'azione più aggressiva di sempre ... per affrontare la crisi climatica e rafforzare la nostra sicurezza economica ed energetica".
Cosa prevede la legge sulla riduzione dell'inflazione?
In breve, l'IRA è un disegno di legge di spesa di grandi dimensioni attraverso la riconciliazione del bilancio e, come il suo omonimo, effettuerà investimenti per la riduzione del deficit per combattere l'inflazione, effettuando al contempo investimenti storici in una gamma diversificata di soluzioni climatiche. Una volta promulgata, l'IRA dovrebbe portare a una riduzione delle emissioni del 42% rispetto ai livelli del 2005 entro il 2030 e a una riduzione netta del deficit di 102 miliardi di dollari nel periodo 2022-2031.
- Passi avanti trasformativi per ridurre le emissioni di metano: La riduzione delle emissioni di metano è la migliore strategia che abbiamo per rallentare immediatamente il riscaldamento globale. Il Programma di riduzione delle emissioni di metano (MERP) incluso nell'IRA stabilisce una tassa sul gas disperso nell'atmosfera e crea un incentivo per gli operatori a ridurre le emissioni di metano. Si tratta di un importante complemento alle imminenti normative dell'Agenzia per la protezione dell'ambiente (EPA), compresa la proposta integrativa attesa per l'autunno. Il MERP incentiverà gli operatori a ridurre le emissioni ora, anziché aspettare che le norme dell'EPA siano pienamente applicate non prima di due anni.
- Nuovi crediti d'imposta tecnologicamente neutri per i progetti che generano elettricità a zero emissioni di gas serra: L'IRA introduce un nuovo credito d'imposta premium (PTC) e un credito d'imposta sugli investimenti (ITC) "neutrali dal punto di vista tecnologico" per i progetti che generano elettricità e producono zero emissioni di gas serra. Il contribuente può scegliere l'uno o l'altro credito per gli impianti messi in servizio dopo il 2024 e diminuire gradualmente fino alla data più recente tra: (i) il 2032 o (ii) quando le emissioni annuali di gas serra nel settore elettrico statunitense scenderanno del 75% rispetto ai livelli del 2022. Questa disposizione mette tutte le tecnologie mature a zero emissioni sullo stesso piano per quanto riguarda gli incentivi alla rapida diffusione e dice: "Che vinca la tecnologia migliore". Tuttavia, i redattori del disegno di legge hanno anche riconosciuto la necessità di incentivi fiscali su misura per le tecnologie emergenti, come la cattura e lo stoccaggio del carbonio e l'idrogeno.
- Potenziamento del credito d'imposta 45Q per incentivare la cattura, la rimozione, il trasporto e lo stoccaggio del carbonio: Il credito d'imposta 45Q potenziato fornisce un importante sostegno alla cattura del carbonio, incentivando gli investitori e gli sviluppatori a catturare le loro emissioni di CO2 e ad evitare che contribuiscano al cambiamento climatico. Grazie a significativi aumenti per la cattura, lo stoccaggio e l'utilizzo del carbonio da parte dei settori industriale ed energetico, l'IRA ci aiuta a fare un enorme passo avanti verso la decarbonizzazione di alcuni dei settori più difficili da abbattere come l'acciaio, il cemento, le raffinerie e la produzione di energia. Per saperne di più sulle disposizioni in materia di cattura del carbonio incluse nell'IRA.
- Credito d'imposta per la produzione di idrogeno per sostenere la leadership degli Stati Uniti nei carburanti a zero emissioni di carbonio: I carburanti a zero emissioni, come l'idrogeno e l'ammoniaca, hanno un ruolo cruciale da svolgere nella decarbonizzazione, anche per ridurre le emissioni di settori come il trasporto pesante e l'industria pesante. Il credito d'imposta sull'idrogeno previsto dall'IRA incentiva la diffusione dell'idrogeno a basse emissioni e contribuisce a sostenere un mercato in crescita per l'idrogeno prodotto negli Stati Uniti.
- Investimenti senza precedenti per la decarbonizzazione dei trasporti: Investendo in una serie di veicoli a zero emissioni e in moderne infrastrutture di ricarica e rifornimento, l'IRA aiuta gli Stati Uniti a compiere un importante passo avanti nella decarbonizzazione dei trasporti, il settore a più alta emissione del Paese.
- I crediti d'imposta specifici per l'energia nucleare e quelli neutri dal punto di vista tecnologico rafforzano il valore dell'energia nucleare: L'energia nucleare è un elemento importante della transizione energetica pulita, in quanto produce elevati volumi di energia priva di carbonio 24 ore al giorno, 7 giorni alla settimana. I crediti d'imposta per i nuovi reattori avanzati, insieme a 700 milioni di dollari di finanziamenti per l'uranio a basso arricchimento ad alto dosaggio, sosterranno la diffusione dell'energia nucleare, aumentando al contempo le esportazioni e la sicurezza energetica degli Stati Uniti. Il disegno di legge include anche un credito d'imposta sulla produzione per mantenere l'attuale flotta di reattori nucleari che attualmente forniscono il 20% dell'elettricità senza emissioni di carbonio negli Stati Uniti.
- Sostegno alle tecnologie geotermiche di nuova generazione, come energia superhot rock: Fonti energetiche diversificate e prive di carbonio sono fondamentali per sostenere la crescente domanda di energia in un mondo in via di decarbonizzazione. Grazie alle disposizioni che investono nella geotermia e ai crediti d'imposta sulla produzione, l'IRA pone gli Stati Uniti su una traiettoria ascendente verso soluzioni geotermiche innovative come energia superhot rock. Questo è fondamentale perché gli investitori spingono energia superhot rock dalla ricerca e sviluppo alla diffusione.
- Investire in infrastrutture per l'energia pulita: L'approvazione dell'IRA proietterà gli Stati Uniti nel21° secolo. Gli investimenti in infrastrutture dell'IRA creeranno comunità resilienti e favoriranno la crescita economica, aiutando gli Stati Uniti a rispettare gli impegni assunti in materia di clima ed energia pulita.
Il percorso per l'approvazione dell'Inflation Reduction Act: Finanziamento del governo federale
Per capire come si è arrivati all'IRA, è importante innanzitutto capire come viene finanziato il governo federale. Ogni anno - in genere entro il primo trimestre - il presidente presenta al Congresso una richiesta di bilancio annuale per l'anno fiscale, che va dal 1° ottobre al 30 settembre. La richiesta di bilancio del presidente mostra al Congresso e all'opinione pubblica le priorità dell'amministrazione tra le agenzie, i programmi e le iniziative attraverso i livelli di finanziamento inclusi.
Dopo la presentazione della richiesta di bilancio e prima che il processo di stanziamento possa iniziare, il Congresso deve creare una risoluzione di bilancio del Congresso, che stabilisce il livello totale di spesa discrezionale (cioè la spesa non essenziale per una serie di programmi federali) per il prossimo anno fiscale. Questa risoluzione crea un numero massimo a cui gli stanziatori del Congresso devono attenersi per determinare i finanziamenti programma per programma nel corso del processo di bilancio. All'interno della risoluzione di bilancio, il Congresso può includere istruzioni per la riconciliazione.
La riconciliazione, che è il modo in cui è stata approvata l'IRA, è stata creata con il Congressional Budget Act del 1974 per creare un processo che permettesse al Congresso di definire il bilancio federale. La riconciliazione è stata sfruttata per approvare una manciata di leggi trasformative, in gran parte perché le regole eliminano gli ostacoli che di solito rendono più difficile l'approvazione di una legge.
Alla Camera, le raccomandazioni sulle spese e sulle entrate sono emesse dalle commissioni incaricate, e queste misure vengono confezionate e inviate al Parlamento. I membri della Camera possono quindi chiedere alla Commissione per il Regolamento di autorizzare gli emendamenti, che devono essere pertinenti al progetto di legge complessivo e non possono peggiorare il deficit.
Al Senato sono necessari solo 51 voti, rispetto ai 60 della legislazione ordinaria, e il dibattito è limitato, il che significa che il Senato non può fare ostruzionismo e gli emendamenti possono essere aggiunti solo se sono rilevanti per l'intera legge. Il disegno di legge del Senato è inoltre soggetto alla regola "Byrd", che pone dei paletti al tipo di legislazione che può essere approvata attraverso la riconciliazione, vietando le disposizioni "estranee" (misure che peggiorano il deficit o non hanno alcun effetto sul bilancio, per esempio). Il parlamentare esamina il disegno di legge e rimuove le disposizioni che violano la regola Byrd prima che venga portato in aula per la votazione.
Da Build Back Better alla Legge sulla riduzione dell'inflazione
Prima che l'IRA arrivi ai piani del Campidoglio, è importante notare le basi su cui è stata costruita la legislazione. L'IRA è stata concepita con lo spirito - e la spina dorsale - di un'altra legge fondamentale approvata dalla Camera nel novembre 2021: il Build Back Better Act (BBBA). Il BBBA era un pacchetto di spesa da 1.700 miliardi di dollari che destinava quasi un terzo della spesa a soluzioni per il clima e l'energia pulita. Questa legge è stata un importante complemento alla legge bipartisan Infrastructure Investment & Jobs Act (IIJA), firmata nel novembre 2021, che CATF ha contribuito in modo determinante a progettare e approvare.
Anche se il BBBA non ha fatto progressi al Senato, non è stata la fine delle discussioni sulla legislazione in materia di clima. Al contrario, è stato l'inizio dei negoziati che hanno portato alla storica approvazione dell'IRA, che include disposizioni molto simili per combattere il cambiamento climatico e investire nella tecnologia dell'energia pulita per ampliare la gamma di strumenti necessari per la decarbonizzazione. L'IRA si basa sulle fondamenta dell'IIJA, posizionando gli Stati Uniti come leader globale e competitivo nel settore dell'energia pulita.
Dopo mesi di trattative, in cui CATF ha svolto un ruolo fondamentale di advocacy, il leader della maggioranza Schumer e il senatore Manchin hanno trovato un accordo sulla legislazione che avrebbe portato l'IRA all'approvazione del Senato e dato il via a quello che sarebbe diventato il più grande investimento in clima ed energia pulita nella storia degli Stati Uniti.
Firmato in legge: il ruolo di CATFnell'approvazione dell'Inflation Reduction Act
A causa delle realtà politiche di un Senato strettamente diviso, fin dall'inizio il passaggio delle disposizioni sul clima attraverso la riconciliazione del bilancio era tutt'altro che assicurato. È qui che sono entrati in gioco sostenitori come CATF, oltre a ricercatori, accademici e analisti. CATF utilizza la sua ricerca e la sua esperienza tecnica per lavorare con i politici al fine di progettare politiche pragmatiche che supportino gli obiettivi di decarbonizzazione globale e raccolgano il sostegno di un'ampia gamma di circoscrizioni. E non ci limitiamo a progettare politiche intelligenti, ma ci impegniamo anche a sostenerle. Nel corso di questo ciclo legislativo, CATF ha contribuito a educare i politici e a sensibilizzare l'opinione pubblica sui benefici di lunga data degli investimenti nell'energia pulita, mostrando l'importanza di sostenere tecnologie innovative e diversificate per affrontare il cambiamento climatico, creare posti di lavoro e posizionare gli Stati Uniti per la leadership globale nell'energia pulita.
Durante l'iter del disegno di legge al Congresso, CATF era ben posizionata per contribuire a garantire che le disposizioni chiave rimanessero nella legislazione prima che l'accordo fosse raggiunto, comprese le disposizioni per ridurre l'inquinamento da metano e promuovere la cattura del carbonio, l'idrogeno a basse emissioni, l'energia nucleare, energia superhot rock e altro ancora. Laddove è stato necessario negoziare e raggiungere un compromesso, CATF e i suoi partner di coalizione hanno elaborato opzioni da prendere in considerazione durante i negoziati, che hanno garantito l'inclusione nel disegno di legge di disposizioni come la tassa sul metano, la retribuzione diretta e la trasferibilità, nonché l'accatastamento degli incentivi fiscali e delle sovvenzioni federali.
Lavorando a fianco di partner del mondo del clima e dell'energia - tra cui la nostra affiliata 501(c)4 Clean Air Task Force Action - abbiamo anche condotto un'azione di advocacy diretta e una messaggistica strategica mirata alle regioni dei politici chiave, anche nelle aree che hanno un grande interesse nell'economia dell'energia pulita. Come in CATF , abbiamo perseverato durante tutto il processo, trovando aperture per raggiungere un compromesso e massimizzare il sostegno alle soluzioni climatiche.
La strada da percorrere: L'attuazione dell'Inflation Reduction Act e il futuro delle tecnologie per l'energia pulita
L'importanza di questa legge non può essere sopravvalutata. In un momento di immenso cinismo sulla capacità del governo di produrre cambiamenti positivi, il disegno di legge dimostra che il governo federale può attuare una politica climatica significativa. Il disegno di legge conferma l'opinione di CATFsecondo cui una serie ampliata di soluzioni climatiche innovative è parte integrante delle strategie di decarbonizzazione ed è fondamentale per la capacità degli Stati Uniti di raggiungere gli obiettivi nazionali di riduzione delle emissioni. Il documento funge anche da modello per la politica climatica globale, perché è fondato sulla realtà tecnica ed economica e riconosce che abbiamo bisogno di più opzioni, non di meno, per risolvere il problema. L'ampio sostegno a queste tecnologie testimonia come queste soluzioni siano le più adatte a raggiungere il consenso politico e abbiano maggiori probabilità di resistere a scenari politici mutevoli, fornendo un percorso chiaro per gli anni a venire. Grazie all'IRA e all'attuazione dell'IIJA, gli Stati Uniti hanno dimostrato il loro impegno e la loro leadership nell'affrontare i cambiamenti climatici in modo pragmatico e incisivo.
L'IRA è ora legge dopo la firma del Presidente Biden e segna un momento cruciale negli sforzi degli Stati Uniti per combattere il cambiamento climatico e contribuire agli obiettivi climatici globali. Tuttavia, l'approvazione è solo il primo passo e CATF continuerà a collaborare con i responsabili politici, l'amministrazione presidenziale e le altre parti interessate con un occhio di riguardo all'implementazione, alla localizzazione e alla costruzione di infrastrutture per l'energia pulita, alla promozione di normative complementari sulle emissioni per ottenere il massimo impatto sul clima, il tutto valutando le opportunità per il prossimo passo della politica climatica statunitense.