Los anuncios sobre el clima en el Estado de la Unión Europea 2023

El mes pasado, la Presidenta de la Comisión, von der Leyen, pronunció su último discurso sobre el estado de la Unión Europea antes de las elecciones europeas de 2024. von der Leyen se centró en el legado centrado en el clima de su mandato, pero subrayó que la UE aún debe "terminar el trabajo" del Pacto Verde Europeo.

El discurso se produjo en un momento en que la Comisión von der Leyen está experimentando cambios considerables, ya que tanto el Vicepresidente Ejecutivo Frans Timmermans -arquitecto del Pacto Verde Europeo- como la Comisaria Mariya Gabriel han dimitido en los últimos meses para volver a la política nacional, mientras que la Vicepresidenta Ejecutiva Margrethe Vestager ha pedido la excedencia para presentarse a la presidencia del Banco Europeo de Inversiones. Con este telón de fondo, y a la luz de un importante cambio en las encuestas nacionales que amenaza con sacudir el equilibrio de poder existente en el Parlamento Europeo, muchos espectadores se acercaron a von der Leyen para vislumbrar la posible agenda de la próxima Comisión. 

"Este discurso se produce en un momento en que la UE se enfrenta a fuertes vientos en contra macroeconómicos, geopolíticos y políticos que se espera que afecten a su capacidad para cumplir sus objetivos climáticos", dijo Lee Beck, Director Senior de Europa y Oriente Medio en Clean Air Task Force. "La Presidenta de la Comisión, von der Leyen, replanteó hábilmente el clima en este contexto, pero en última instancia la cuestión será si los responsables políticos pueden ofrecer soluciones que conjuguen la acción climática con el crecimiento económico y la seguridad energética." 

CATF Los expertos han seleccionado tres temas clave de este discurso y de los materiales relacionados de la Comisión que pueden ayudarnos a entender y dar forma a la agenda climática europea en los próximos meses - y quizás en la próxima legislatura.  

1. El "Pacto Verde" europeo no ha hecho más que empezar 

En lo que respecta al Pacto Verde Europeo: mantenemos el rumbo. Seguimos siendo ambiciosos. Mantenemos nuestra estrategia de crecimiento.

Presidenta de la Comisión von der Leyen

A pesar de un reciente enfriamiento público sobre aspectos del Pacto Verde Europeo por parte de sectores del propio grupo político de von der Leyen, ella personalmente reafirmó su compromiso con esta visión más allá del paquete legislativo "Fit for 55" ya acordado. Su retórica fue sorprendente. Se refirió a los efectos manifiestos del cambio climático -desde incendios forestales a inundaciones y temperaturas récord en verano- y habló de "la realidad de un planeta en ebullición". 

Es importante recordar que la legislación "Fit for 55" no es más que el principio del Pacto Verde Europeo. De hecho, esta salva inicial aún no ha terminado, ya que todavía tenemos propuestas pendientes como el Reglamento de la UE sobre el metano para el sector energético, el Marco de Certificación de la Eliminación del Carbono, las normas de CO2 para vehículos pesados, entre muchas otras. 

Una vez aprobada, Fit For 55 también debe aplicarse de forma efectiva. La próxima Comunicación sobre los objetivos climáticos de la UE para 2040 es clave en este sentido: estos objetivos deben ser lo suficientemente ambiciosos como para permitir el objetivo final de neutralidad climática, y deben ir acompañados de planes que apoyen el despliegue real de tecnología para alcanzarlos. En última instancia, aún no se han alcanzado todos los objetivos y no estamos en vías de conseguirlos. Para hacer realidad la ambición, la próxima Comisión debe presentar una estrategia global, basada en opciones y resistente a riesgos polifacéticos. 

Lo esencial: No podemos quedarnos sin energía cuando no hemos hecho más que empezar: la UE aún no ha entregado el Pacto Verde Europeo. 

2. La agenda climática = la agenda económica 

El Pacto Verde Europeo nació de esta necesidad de proteger nuestro planeta. Pero también se concibió como una oportunidad para preservar nuestra prosperidad futura... Ahora tenemos un Pacto Verde Europeo como pieza central de nuestra economía y una ambición sin parangón.

Presidenta de la Comisión von der Leyen

Von der Leyen enmarcó explícitamente la estrategia climática de la UE como su estrategia de crecimiento económico, "una oportunidad para preservar nuestra prosperidad futura" y proporcionar "un sentido claro de dirección para la inversión y la innovación". Sin duda, se trata de una táctica política inteligente, pero también de un hecho fundamental sobre lo que hará o deshará una transformación limpia realmente exitosa: debe esforzarse por aportar beneficios a las economías, industrias y ciudadanos europeos.  

Para ampliar y desplegar las distintas tecnologías limpias que necesitaremos, necesitamos estrategias a medida para su desarrollo y despliegue. Esta cartera de tecnologías también necesitará importantes fondos -públicos y privados- y mecanismos de financiación a medida que permitan una asignación eficiente. La Presidenta von der Leyen subrayó el papel del recién propuesto Reglamento STEP (Plataforma de Tecnologías Estratégicas para Europa) como impulsor del liderazgo europeo en tecnologías críticas. La Comisión optó por proponer STEP para racionalizar los instrumentos existentes de modo que se ajusten a los actuales prioridades de la UE y permitan combinar diferentes recursos. 

Aunque la propuesta es un paso necesario en la dirección correcta, es necesario movilizar más fondos para cumplir los objetivos de la Unión. La Comisión calcula que, para impulsar las cuotas de mercado de fabricación de la UE de tecnologías con balance cero, las necesidades de inversión acumuladas ascienden a unos 92 000 millones de euros en el periodo 2023-2030. Se necesita una mejor coordinación y una mayor transparencia entre la financiación a nivel de la UE y las subvenciones de los Estados miembros para esbozar la cantidad de financiación que cada una de las tecnologías estratégicas de la UE con balance cero podría obtener en los diferentes niveles de preparación tecnológica. Unas estimaciones claras de cuánto gastan la UE y sus Estados miembros por tecnología y en función de su nivel de preparación atraerán inversiones y permitirán hacer un seguimiento de los avances. 

En última instancia, la competitividad de las industrias europeas depende de la disponibilidad de energía limpia, abundante, asequible y disponible 24 horas al día, 7 días a la semana. Para conseguirlo y garantizar la tan ansiada seguridad energética, la UE debe seguir todas las vías prometedoras de generación de energía y electricidad, incluidas la fisión nuclear, la fusión y la geotermia de roca supercaliente. 

Conclusión: La UE necesita estrategias de descarbonización a medida para sectores específicos, ancladas en la disponibilidad de energía firme limpia. 

3. La carrera mundial por la producción de tecnologías limpias es una carrera hacia la cima 

De la energía eólica al acero, de las baterías a los vehículos eléctricos, nuestra ambición es muy clara: el futuro de nuestra industria de tecnología limpia tiene que hacerse en Europa. 

Presidenta de la Comisión von der Leyen

Una de las principales noticias sobre el clima en Bruselas este año ha girado en torno al impacto de la Ley de Reducción de la Inflación Estados Unidos . La Ley de Industria Neta Cero se ha presentado como una respuesta a este giro de la política industrial en Washington D.C., pero von der Leyen se apresuró a subrayar que la UE no pretendía superar a sus rivales en materia de tecnologías limpias: "Europa está abierta a la competencia. No para una carrera a la baja". De hecho, citó como socios clave a Estados Unidos, Australia y Japón, países de los que los responsables políticos europeos tienen mucho que aprender. 

Aunque persisten los problemas comerciales -sobre todo en relación con el poderío manufacturero de China y la necesidad crónica de importar materias primas a Europa-, la UE debe centrarse en cómo incentivar eficazmente la producción nacional de tecnologías limpias para reforzar la posición de sus industrias, aumentar la competitividad y cumplir los objetivos climáticos. Para seguir siendo competitiva en un mundo que se ha embarcado en una carrera de tecnologías limpias, la UE debe evaluar sus argumentos comerciales a favor de las tecnologías limpias , según señala un reciente informe de CATF . La Presidenta von der Leyen subrayó que las industrias solar y eólica de la UE han perdido competitividad al tener que hacer frente a las subvenciones chinas. Sin embargo, cuando se trata de tecnologías limpias de vanguardia como la energía nuclear de nueva generación, la captura y almacenamiento de carbono y los combustibles de carbono cero beneficiosos para el clima, la UE aún puede liderar la innovación y el despliegue.  

Así pues, para cumplir con éxito los objetivos, las políticas deben apoyar estas tecnologías para que pasen de la investigación y el desarrollo a la comercialización temprana y la expansión. 

Conclusión: Frente a la competencia (desleal), la UE debe redoblar los incentivos nacionales y la creación de asociaciones productivas. 

"Nunca se insistirá lo suficiente en que a esta Comisión aún le queda mucho por hacer en materia de política climática", ha declarado Alessia Virone, Directora de Asuntos Gubernamentales para Europa de Clean Air Task Force. "Los líderes de la UE no pueden escudarse en cambios de personal mientras las medidas de reducción de emisiones de gran calado siguen sobre la mesa: queda mucho trabajo por hacer antes de que entremos en el ciclo electoral de 2024." 

Muchos comentaristas vaticinaban que von der Leyen volvería a presentarse como candidata a la Presidencia de la Comisión, por lo que este discurso sirvió para calmar los ánimos. Con el creciente descontento entre el grupo de von der Leyen y la pérdida de la defensora del clima más destacada de la Comisión, existía la preocupación de que los días en que las cuestiones climáticas ocupaban el centro del escenario en Bruselas pudieran haber quedado atrás.  

Los logros de la Comisión von der Leyen en materia climática son notables, y a veces pueden darse por sentados tras cuatro años de dedicación; es importante que los comentaristas no lo pierdan de vista. Pero, sobre todo, un comienzo excelente no bastará para alcanzar la neutralidad climática. El reconocimiento al más alto nivel de que el trabajo no ha terminado es un punto de partida alentador para centrarse más en el clima en 2024 y más allá.