La propuesta de Ley de Industria Neta Cero de la UE contiene un avance vital en el almacenamiento de CO2, pero su éxito dependerá de la mejora del marco europeo de despliegue de energías limpias
BRUSELAS - La propuesta de Ley de Industria Neta Cero (NZIA) presentada hoy por la Comisión Europea representa un gran avance para las tecnologías de captura y almacenamiento de carbono, pero siguen sin respuesta preguntas sobre la agenda más amplia de despliegue de tecnologías climáticas en la UE.
"Europa necesita una estrategia basada en opciones para alcanzar la neutralidad climática y, al mismo tiempo, lograr la seguridad energética y el crecimiento económico a largo plazo. Una Ley de Industria Neta Cero bien diseñada puede ser un conducto para ello de muchas maneras", dijo Lee Beck, Director Senior de Clean Air Task Forcepara Europa. "Queda por ver cómo abordarán la UE y los Estados miembros las grandes y vitales cuestiones pendientes en torno a la financiación de la comercialización y el despliegue de tecnologías limpias, junto con la planificación de infraestructuras transfronterizas, todo ello teniendo en cuenta un horizonte temporal más allá de 2030."
La parte de la propuesta dedicada a la captura y almacenamiento de carbono contiene varios avances importantes. El objetivo de almacenamiento de 50 millones de toneladas de CO2 al año en toda la UE para 2030 es el primero de este tipo y puede ayudar a estimular la planificación transfronteriza de la descarbonización industrial. Este objetivo está respaldado por medidas específicas para los agentes de toda la cadena de valor. Como parte de este objetivo para 2030, los productores de petróleo y gas del bloque también estarían sujetos a normas para garantizar el desarrollo de emplazamientos de almacenamiento de CO2 en función de las cantidades que emitan en la UE entre 2020 y 2023. Además, se impone a los Estados miembros la clara obligación de demostrar cómo van a almacenar CO2 y cumplir el objetivo global de la UE.
"Hacer recaer la responsabilidad de las emisiones en los mayores emisores es un paso fantástico", declaró Eadbhard Pernot, Director de Políticas de Captura de Carbono de CATF. "Los productores de petróleo y gas disponen de la tecnología y los recursos necesarios para devolver el CO2 al subsuelo de forma permanente. Es hora de que den un paso al frente y asuman la responsabilidad de permitir el acceso al almacenamiento de CO2 en Europa".
La propuesta de la NZIA sigue a la confirmación de los planes de la Presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, de elaborar este año una estrategia de captura, uso y almacenamiento de carbono. Ello responde a los reiterados llamamientos de CATFen favor de dicha estrategia, especialmente en su informe A Policy Framework for Carbon Capture and Storage in Europe (Un marco político para la captura y el almacenamiento de carbono en Europa). Las medidas propuestas por la Comisión pretenden abordar en particular los cuellos de botella en el desarrollo del almacenamiento de CO2, que CATF también esbozó en un informe el año pasado, y que son especialmente importantes para garantizar la reducción de costes para los emisores.
La propuesta de la NZIA hace un guiño a una estrategia climática basada en opciones, pero sigue centrándose en gran medida en una reducida selección de tecnologías, y debería ir más allá para apoyar soluciones innovadoras como energía superhot rockla fusión nuclear y la eliminación del dióxido de carbono.
"Aunque la inclusión de la energía nuclear avanzada es un reconocimiento positivo del renovado interés por las flotas nucleares en la UE, especialmente en Europa Central y Oriental, debería designarse explícitamente como tecnología estratégica de balance neto cero", ha declarado Carlos Leipner, Director Global de Energía Nuclear, Clean Air Task Force."El interés de los Estados miembros va más allá del suministro de electricidad: también estamos viendo interés en aplicaciones más amplias como la producción de hidrógeno y la calefacción urbana. La Comisión debería reconocer la tecnología como lo que es, una opción crucial para una Europa económicamente fuerte y energéticamente segura."
CATF también ha señalado anteriormente que los procedimientos de planificación de infraestructuras y el acceso a la financiación son dos de los principales obstáculos al despliegue de tecnologías limpias en Europa, por lo que se acogen con satisfacción los intentos de abordarlos a través del concepto de proyectos de resistencia neta cero. Lo que preocupa es si los criterios sobre qué tecnologías pueden incluirse en los PNZR son demasiado restrictivos. Dado que el despliegue con éxito de estos productos fabricados con un balance neto cero requiere infraestructuras de conexión y apoyo, en forma de transmisión de electricidad, estaciones de servicio, conducciones de CO2 e hidrógeno, algunos de estos proyectos podrían considerarse Proyectos Estratégicos Neto Cero.
El concepto de "ventanilla única" a nivel de los Estados miembros para simplificar y agilizar el proceso de concesión de permisos es bienvenido, pero podría ir más allá, y dependerá de que las economías políticas de los Estados miembros estén dispuestas a apoyar este concepto. Si estas ventanillas únicas se extendieran al ámbito regional, contribuirían a agilizar los proyectos transfronterizos, que serán fundamentales para la transición a la industria neta cero.
Uno de los objetivos clave de la Plataforma Industrial Net-Zero, que pretende coordinar las competencias y la financiación, debería ser aportar claridad a la financiación en toda la Unión Europea y a nivel de los Estados miembros, incluido un inventario adecuado de la financiación disponible para el despliegue.
Aunque CATF acoge con satisfacción la referencia general de la Comisión a los planes nacionales de energía y clima (NECP), espera más orientaciones de la Comisión sobre cómo se armonizarán los NECP con los impactos de la NZIA en los próximos meses. Los Estados miembros sólo podrán apoyar la necesaria transformación industrial en toda la UE coordinando la planificación a corto, medio y largo plazo, proporcionando confianza a los inversores en tecnologías clave y eliminando las barreras que impiden el despliegue de tecnologías limpias.
La propuesta de la NZIA llega en un momento crucial para la política climática y energética europea. La UE no está en vías de alcanzar los objetivos de reducción de emisiones para 2030 y, a pesar de la ambición sobre el papel de los paquetes europeos Green Deal y Fit For 55, lleva mucho retraso en la construcción de la infraestructura de energía limpia necesaria para descarbonizar toda la economía.
"Una NZIA bien diseñada y aplicada apoyaría la transición de todos los sectores de la economía, pero depende de mecanismos de financiación adicionales para el ciclo de vida completo de los proyectos y el despliegue y la comercialización a gran escala de tecnologías, así como de una planificación eficiente, que vaya mucho más allá de 2030", afirmó Beck. "Esperemos que esta propuesta sea el primer paso para dejar atrás los avances graduales y avanzar hacia una estrategia global adecuada a largo plazo".
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