
GREET sottostima il cambiamento indiretto dell'uso del suolo, compromettendo i benefici climatici della sezione 40B
Il problema
GREET sottostima il cambiamento indiretto dell'uso del suolo (ILUC) rispetto al Carbon Offsetting and Reduction Scheme for International Aviation (CORSIA).
Il credito d'imposta per il carburante per l'aviazione sostenibile (SAF) di cui alla sezione 40B richiede che le emissioni del ciclo di vita del SAF includano le emissioni dirette e indirette significative, come quelle derivanti dal cambiamento di destinazione d'uso del suolo, e che siano calcolate utilizzando il più recente CORSIA o qualsiasi "metodologia simile". L'attuale versione del modello GREET del Dipartimento dell'Energia non è simile a CORSIA e sottostima in modo significativo le emissioni ILUC, consentendo potenzialmente ai SAF con elevate emissioni nel ciclo di vita di qualificarsi per il credito d'imposta e minando l'intento del Congresso per la sezione 40B.
GREET utilizza un modulo ILUC diverso e meno rigoroso di CORSIA. Il modulo GREET ha ipotesi obsolete sul tipo di terreni che vengono spostati quando si espande l'uso di colture alimentari per i carburanti e sottovaluta gli impatti dell'espansione della produzione di colture sui terreni forestali. Gli attuali mercati alimentari globali possono subire impatti indiretti significativi sull'uso del suolo con l'aumento della domanda di carburante a base vegetale da parte del settore dell'aviazione. CORSIA tiene conto del mercato globale incorporando una serie di valori ILUC che risultano in un valore ILUC predefinito significativamente più alto rispetto a GREET.
Il mercato del SAF comprende una serie di produttori che utilizzano una varietà di processi e materie prime. L'utilizzo dei valori ILUC del GREET 2022 distorce il mercato a favore dei produttori a più basso costo (biocarburanti convenzionali ad alta intensità di terra prodotti da soia e mais) a scapito dei carburanti a base di rifiuti e del SAF sintetico. Inoltre, disincentiverà i produttori di etanolo dall'installare la cattura del carbonio. Invece di promuovere l'innovazione benefica per il clima, un credito d'imposta che ignora sostanzialmente l'ILUC promuoverà di fatto la stagnazione e lo spreco di denaro dei contribuenti.
La soluzione
Aggiornare il GREET con determinazioni più rigorose delle emissioni ILUC.
Se il Tesoro sceglie di utilizzare GREET, questo deve essere aggiornato per utilizzare una "metodologia simile" per la determinazione delle emissioni di ILUC come nel CORSIA, secondo lo statuto. Come dimostra l'esempio seguente, l'attuale versione di GREET non è sufficientemente simile.
Scenario
Un produttore di SAF ad alta intensità di emissioni si qualifica per il GREET, ma non per il CORSIA.
Un produttore di SAF a base di soia che richiede il credito d'imposta di cui alla sezione 40B SAF ha emissioni dirette (cioè, processo e scarico) di 40,3 gCO2e/MJ. Utilizzando il valore ILUC GREET 2022 di 7gCO2e/MJ, le emissioni del ciclo di vita ammontano a 47,3gCO2e/MJ, ovvero una riduzione di circa il 50% rispetto alle emissioni del ciclo di vita del jet fuel fossile. Utilizzando invece CORSIA, il tasso di emissioni ILUC modellato è di circa 24 gCO2e/MJ, portando le emissioni dell'intero ciclo di vita a 64,3 gCO2e/MJ, con una riduzione di circa il 30% rispetto al jet fuel fossile. Il produttore non si qualificherebbe quindi per il credito d'imposta SAF in base al CORSIA, ma potrebbe qualificarsi in base al GREET, a dimostrazione del fatto che le metodologie del GREET 2022 e del CORSIA non sono simili e che l'uso del GREET per valutare le emissioni del SAF sosterrebbe la produzione di SAF ad alte emissioni, contrariamente alle intenzioni del Congresso.