Créer un réseau mondial d'approvisionnement en carburant pour le transport maritime sans émission de carbone

• La décarbonisation du secteur mondial du transport maritime nécessitera des avancées politiques, technologiques et industrielles durables.
• Les changements devront être mis en œuvre sur plusieurs années par un réseau international hautement coordonné de parties prenantes des secteurs public et privé.
• La coopération des grands ports pour faciliter l'utilisation de combustibles sans carbone (en particulier l'hydrogène et l'ammoniac) sera au cœur de cet effort.

Ces leçons ne sont pas nouvelles en soi, mais elles ont été renforcées récemment - et de manière convaincante - par un nouveau rapport publié par la School of International and Public Affairs (SIPA) de l'université Columbia et, de manière moins évidente, par la manière dont le commerce mondial a réagi à l'épidémie de coronavirus au cours du premier semestre 2020.

Lorsque la Chine a fermé des usines dans tout le pays en janvier et février 2020 pour contenir la propagation du coronavirus, elle a considérablement réduit l'offre de marchandises faisant l'objet d'échanges internationaux. Les conteneurs vides se sont empilés dans les ports chinois, faute de produits à transporter, et les armateurs se sont empressés d'immobiliser une grande partie de leur flotte. Le temps que les usines chinoises rouvrent leurs portes, le virus s'était largement répandu. Les pays du monde entier ont réduit leur activité sociale et commerciale, les principales économies ont été mises en veilleuse et la demande mondiale de commerce maritime s'est étiolée.

Le double choc qui a ébranlé le secteur mondial du transport maritime - le choc de l'offre chinoise suivi d'un ralentissement de la demande mondiale de marchandises expédiées - a contribué à une tendance plus large induite par la pandémie : une forte réduction des émissions mondiales de gaz à effet de serre. Selon une étude publiée en mai 2020 dans Nature Climate Change, les émissions mondiales quotidiennes de CO2 au début d'avril 2020 avaient chuté de 17 %. D'après l'étude, près de la moitié de la baisse des émissions est due à la réduction des activités de transport de surface, y compris le transport maritime.

À mesure que les économies redémarrent et que le secteur du transport maritime montre des signes de reprise, ses émissions de GES ont également rebondi (voir le graphique à droite). Les réductions d'émissions qui ont accompagné la pandémie ont été importantes mais aussi de courte durée et, de toute évidence, motivées par des facteurs que personne ne souhaite voir se répéter. La chute et la remontée soudaines des émissions du secteur ont réaffirmé la nécessité d'une stratégie permanente et durable de décarbonisation du secteur du transport maritime.

Les carburants à zéro carbone (ZCF) - en particulier l'hydrogène et l'ammoniac - joueront un rôle central dans cette stratégie. En 2018, nous avons pu mettre en avant " [un] faisceau de rapports récents sur la réduction des émissions de GES du secteur du transport maritime (par exemple, ici, ici et ici) [qui] a identifié le changement de carburant du fioul lourd à l'ammoniac comme l'une des options les plus convaincantes pour limiter la contribution du secteur au réchauffement climatique. " Depuis lors, le soutien au transport maritime à l'ammoniac s'est considérablement accru (voir, par exemple, ici, ici, ici, ici et ici). Le principal concepteur de moteurs MAN-ES a annoncé en 2019 qu'une version compatible avec l'ammoniac de son moteur marin bicarburant serait disponible d'ici deux à quatre ans, puis a formé un partenariat avec Samsung Heavy Industries, Lloyd's Register et MISC début 2020 pour pousser le développement de "technologies de carburant zéro carbone, telles que le carburant à l'ammoniac... afin d'agir de manière proactive sur les émissions de GES maritimes."

La décarbonisation complète du secteur du transport maritime nécessite des navires pouvant fonctionner avec du ZCF, mais aussi la production et la fourniture de volumes massifs de ZCF aux ports du monde entier. Lorsque le coronavirus a commencé à faire des ravages, une équipe internationale d'étudiants diplômés du SIPA de Columbia, sous la direction du professeur Jason Bordoff, s'est penchée sur ce problème d'approvisionnement. Pour le rapport qu'elle a produit pour CATF au printemps 2020, l'équipe a interrogé des dizaines de parties prenantes du secteur et a procédé à des évaluations détaillées de la capacité de stockage des ZCF dans les principaux systèmes portuaires des États-Unis (New York/New Jersey, Houston et Los Angeles), des Pays-Bas (Rotterdam), des Émirats arabes unis (Jebel Ali), du Japon (Keihin/Baie de Tokyo), de la Chine (Hong Kong et Shanghai), de l'Australie (Fremantle, Darwin et autres) et de Singapour.

Étant donné que "plusieurs ports dans le monde devront développer simultanément des chaînes d'approvisionnement en carburant à base d'hydrogène afin de mettre en place des itinéraires de transport maritime sans carbone de bout en bout", l'équipe du SIPA a également proposé des mesures que les ports évalués peuvent prendre pour développer un réseau régional Asie-Pacifique, un réseau régional Amériques et un réseau régional Europe-Moyen-Orient.

Enfin, et de manière plus incisive, le rapport présente cinq "mesures concrètes que les principaux acteurs du marché - compagnies maritimes, pétrole et gaz, décideurs politiques, etc. - pourraient prendre" pour améliorer la capacité des ports à fournir des ZCF à la flotte mondiale de pétroliers, de porte-conteneurs et de vraquiers transocéaniques :

Recommandation 1 :Les régions de transport maritime, telles que l'Europe, l'Asie du Sud-Est, l'Asie-Pacifique ou le Nord-Est des Amériques, devraient établir des coalitions transocéaniques entre les gouvernements, les entreprises du secteur de l'énergie, les compagnies maritimes et les institutions financières.

Recommandation 2: les compagnies maritimes doivent s'associer à des fournisseurs de carburant alignés sur les voies commerciales les plus pertinentes par le biais de ports pionniers.

Recommandation 3 : les ports pionniers doivent travailler dans leur pays ou leur région afin d'agréger la demande de carburants à l'hydrogène à l'échelle de l'économie.

Recommandation 4 : les producteurs de carburant doivent se rallier à des méthodes de production standard pour l'hydrogène/ammoniac vert tout en continuant à innover.

Recommandation 5 : Les capitaux privés et publics doivent collaborer avec les producteurs de combustibles pour réduire les risques d'investissement et abaisser le coût du capital pour la production de nouveaux combustibles et les infrastructures.

CATF se réjouit de pouvoir coordonner avec les autorités portuaires, les parties prenantes de l'industrie et du gouvernement, et nos partenaires de la Coalition pour l'urgence climatique dans le transport maritime afin de faire avancer les recommandations de la SIPA. Le développement ciblé d'un réseau mondial d'approvisionnement en carburant de transport maritime sans carbone est une voie essentielle pour accélérer la production et l'utilisation du ZCF dans le monde entier, ce qui pourrait s'avérer essentiel pour éliminer les émissions de gaz à effet de serre du secteur des transports en général et du transport maritime en particulier.