Die effizienteste Verwendung der Mittel: Die DOE kann und sollte die Mittel für Wasserstoff-Hubs zum Aufbau von Verkehrskorridoren verwenden

Das DOE sollte von seiner Befugnis im Rahmen des Infrastructure Investment and Jobs Act (IIJA) Gebrauch machen und Gelder für die Wasserstoffverteilung und die Lieferinfrastruktur entlang der Verkehrskorridore bereitstellen, die den sauberen Wasserstoff von den Hubs erhalten werden. 

Das Regional Hydrogen Hubs Programm des U.S. Department of Energy (DOE) ist in vollem Gange, fünf Hubs wurden bereits ausgezeichnet. Das DOE und die Hubs befinden sich an einem kritischen Punkt im Planungsprozess, und der Aufbau synergetischer Verbindungen zwischen Wasserstoff-Hubs und sauberen LKW-Korridoren ist eine effiziente und effektive Nutzung der Hubs-Finanzierung. Dies ist eine besonders gute Nutzung der Ressourcen angesichts der geographischen Ausrichtung zwischen den Preisträgern des DOE und des Department of Transportation's clean transportation corridors grant program und den ausgewählten Wasserstoff-Hubs.  

Das DOE ist befugt, die Finanzierung von Wasserstofftankstellen an Verkehrskorridoren zu übernehmen. 

Nach der besten Lesart der einschlägigen Bestimmungen des IIJA können Verkehrskorridore, die über Drehkreuze mit sauberem Wasserstoff versorgt werden, im Rahmen des ^{Drehkreuzprogramms1} Mittel für die Wasserstoffverteilungs- und -lieferungsinfrastruktur, z. B. für Tankstellen, erhalten.   

Der Kongress finanzierte Wasserstoff- und Brennstoffzellenprogramme im Energy Policy Act von 2005 mit dem Ziel, "eine ausgereifte Wasserstoffwirtschaft aufzubauen, die eine Kraftstoffvielfalt im massiven Transportsektor der Vereinigten Staaten schafft" und "die meisten Emissionen aus dem Transportsektor zu eliminieren"."² Im Jahr 2021 ergänzte das IIJA den Energy Policy Act, indem es 8 Milliarden Dollar für die Schaffung von mindestens vier "regionalen Knotenpunkten für sauberen Wasserstoff" bereitstellte.³ Konkret weist das IIJA das DOE an, Knotenpunkte auszuwählen und zu finanzieren, die neben anderen Anforderungen "die Produktion, Verarbeitung, Lieferung, Speicherung und Endnutzung von sauberem Wasserstoff demonstrieren" und "zu einem nationalen Netzwerk für sauberen Wasserstoff entwickelt werden können, um eine saubere Wasserstoffwirtschaft zu ermöglichen." (CATF hat die für beide Seiten vorteilhafte Beziehung zwischen Wasserstoff-Hubs und emissionsfreien Güterverkehrskorridoren bereits hier beschrieben).  

Bei der Finanzierung der Zentren kann das DOE "jedem ausgewählten regionalen Zentrum für sauberen Wasserstoff Zuschüsse gewähren, um die Kommerzialisierung von sauberem Wasserstoff zu beschleunigen und seine Herstellung, Verarbeitung, Lieferung, Speicherung und Endnutzung zu demonstrieren." Mit anderen Worten, das DOE kann alle Teile der Wertschöpfungskette für sauberen Wasserstoff finanzieren, einschließlich der Lieferung von sauberem Wasserstoff an die Endverbraucher. Und der Kongress hat ausdrücklich den Transportsektor als vorrangige Endanwendung für das Hubs-Programm genannt. 

In der Bestimmung über "regionale Knotenpunkte für sauberen Wasserstoff "⁴ (Abschnitt 16161a) wird ein regionaler Knotenpunkt für sauberen Wasserstoff definiert als "ein Netz von Herstellern sauberen Wasserstoffs, potenziellen Verbrauchern sauberen Wasserstoffs und einer Verbindungsinfrastruktur in unmittelbarer Nähe". Daher ist ein Wasserstoff-Hub notwendigerweise weit gefasst; er umfasst alles von der Herstellung von Wasserstoff bis zu seiner Endnutzung. Und ein Knotenpunkt umfasst die "verbindende Infrastruktur" zwischen Herstellern und Verbrauchern, die definiert ist als "die Geräte, Systeme oder Einrichtungen, die zur Herstellung, Verteilung, Lieferung oder Speicherung von Wasserstoff verwendet werden". 

Da der Transportsektor eine weiter verteilte Infrastruktur erfordert als andere priorisierte Endanwendungen für die Hubs, kann das DOE die Verteilung und Lieferung von sauberem Wasserstoff an Transport-Endanwendungen unterstützen, die weiter verstreut sind als andere Endanwendungen. Während einige Transportarten (z.B. brennstoffzellenbetriebene Gabelstapler, die in einem Hafen eingesetzt werden) an einem konzentrierteren Ort betrieben und betankt werden können, legt das IIJA ein umfassenderes Verständnis dessen fest, was unter einem Wasserstoff-Hub abgedeckt wird^.5 Das Hubs-Programm muss die Entwicklung von Hubs unterstützen, die "zu einem nationalen Netzwerk für sauberen Wasserstoff ausgebaut werden können, um eine saubere Wasserstoffwirtschaft zu erleichtern". Diese Formulierung sieht eine breitere Verwendung von Wasserstoff im Transportsektor vor, was eine entsprechend weit verbreitete Betankungsinfrastruktur erfordert. Infolgedessen kann und sollte die Finanzierung von Knotenpunkten auch die Verteilung von Wasserstoff entlang der großen Autobahnen und Verkehrskorridore umfassen, wo Wasserstofftankstellen die "sauberen Wasserstoffverbraucher" des am Knotenpunkt produzierten Wasserstoffs sein werden^.6   

Andere Bestimmungen des IIJA unterstützen diese Lesart^.7 Abschnitt 16161b weist das DOE an, "bei der Durchführung" des Hubs-Programms eine Strategie und einen Fahrplan für sauberen Wasserstoff zu erstellen, um "die großmaßstäbliche Produktion, Verarbeitung, Lieferung, Speicherung und Verwendung von sauberem Wasserstoff zu erleichtern".⁸ Diese Bestimmung sieht ferner vor, dass sich die Strategie darauf konzentrieren soll, "den Bedarf, die Hindernisse und die Wege zur Entwicklung von Hubs für sauberen Wasserstoff zu ermitteln, die Verkehrskorridore und Verkehrsträger einschließen".⁹ Abschnitt 16161b besagt also eindeutig, dass Hubs für sauberen Wasserstoff Verkehrskorridore einschließen können und sollen.   

Die Definition des Begriffs "regionaler Knotenpunkt für sauberen Wasserstoff" enthält die Einschränkung "in unmittelbarer Nähe gelegen". Es stellt sich also die Frage, wie "nah" der Endverbraucher von sauberem Wasserstoff (z. B. eine Wasserstofftankstelle) an einem Hersteller von sauberem Wasserstoff liegen muss, um für eine Finanzierung der Drehkreuze in Frage zu kommen.   

Der Begriff "Nähe" ist im Gesetz nicht definiert und sollte daher auf der Grundlage seiner gewöhnlichen und üblichen Bedeutung und des gesetzlichen Kontextes ausgelegt werden^.10 Der Begriff "Nähe" ist von Natur aus kontextabhängig^;11 Merkur befindet sich im Vergleich zu den anderen Planeten in "großer Nähe" zur Sonne, ist aber immer noch Millionen von Meilen entfernt. Bei der Auslegung des Begriffs "unmittelbare Nähe" erhellen daher "sowohl 'der spezifische Kontext', in dem [die betreffende Bestimmung] erscheint, 'als auch der breitere Kontext des Gesetzes als Ganzes'" seine Bedeutung^.12 In der Tat wird "[eine] gesetzliche Bestimmung, die für sich genommen mehrdeutig erscheinen mag, oft durch den Rest des gesetzlichen Systems geklärt, ... weil nur eine der zulässigen Bedeutungen eine materielle Wirkung hat, die mit dem Rest des Gesetzes vereinbar ist".¹³ 

In Anwendung dieser Grundsätze und unter Berücksichtigung des breiteren gesetzlichen Kontextes und der Ziele der Hubs-Bestimmung sollte der Begriff "in unmittelbarer Nähe", wie er in der Hubs-Bestimmung verwendet wird, die Infrastruktur auf den Verkehrskorridoren umfassen, die den an einem Hub produzierten sauberen Wasserstoff verbrauchen. Der Kongress finanzierte das Hubs-Programm, um "die großflächige Produktion, Verarbeitung, Lieferung, Speicherung und Verwendung von sauberem Wasserstoff zu erleichtern "¹⁴ und wies das DOE an, Hubs auszuwählen, die "zu einem nationalen Netzwerk für sauberen Wasserstoff ausgebaut werden können, um eine saubere Wasserstoffwirtschaft zu fördern "¹⁵. In der Tat beschrieb der Kongress in einer anderen Bestimmung des IIJA Wasserstoff-Hubs als "einschließlich Transportkorridore "¹⁶. "Nahe gelegen" sollte daher als Stellvertreter für das Potenzial der Infrastruktur zur Erleichterung des Vertriebs und der Lieferung von sauberem Wasserstoff an die Verbraucher, einschließlich derjenigen im Transportsektor, ausgelegt werden^.17 Dies ist die einzige Auslegung, die "eine materielle Wirkung hat, die mit dem übrigen Gesetz vereinbar ist", da Wasserstoff-Hubs die Verwendung von sauberem Wasserstoff im Verkehrssektor nur dann wirksam fördern können, wenn die Hubs Wasserstoff an wichtige Verkehrskorridore liefern^.18  

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¹ 42 U.S.C. § 161616a(d). 

² Energy Policy Act of 2005, Pub. L. No. 109-58, § 802, 119 Stat. 594 (kodifiziert in 42 U.S.C. § 16151).

³ Energy Policy Act of 2005, Pub. L. No. 109-58, § 802, 119 Stat. 594 (kodifiziert in 42 U.S.C. § 16151).

⁴ 42 U.S.C. § 16161a.

⁵ Abschnitt 16154, das "Forschungs- und Entwicklungsprogramm für sauberen Wasserstoff", bestätigt diese Lesart. Das IIJA änderte dieses bereits bestehende Programm, indem es das DOE anweist, unter anderem "Aktivitäten zur Förderung und Unterstützung ... des Einsatzes von sauberem Wasserstoff im Transportsektor, einschließlich leichter, mittelschwerer und schwerer Nutzfahrzeuge, des Schienenverkehrs, der Luftfahrt und der maritimen Anwendungen, durchzuführen". Id. § 16154(e)(11). Diese Aktualisierung bestätigt, dass der Kongress, wenn er sich im Zusammenhang mit sauberem Wasserstoff auf den "Transportsektor" bezieht, den gesamten Transportsektor (d.h. die weiter gefassten Endanwendungen im Transportwesen) und nicht nur Kurzstreckenanwendungen abdecken wollte.

⁶ Dazu können Pipelines zur Lieferung des Wasserstoffs gehören, aber auch Geräte oder Einrichtungen wie Wasserstofftankstellen, die für die "Verteilung" und "Lieferung" von Wasserstoff an wasserstoffbetriebene Fahrzeuge erforderlich sind.

⁷ Siehe Fischer v. United States, 144 S. Ct. 2176, 2183 (2024) (bei der Auslegung einer gesetzlichen Bestimmung erhellen "sowohl 'der spezifische Kontext', in dem [die betreffende Bestimmung] erscheint, 'als auch der breitere Kontext des Gesetzes als Ganzes'" deren Bedeutung).

⁸ 42 U.S.C. § 16161b(a)(1) (Hervorhebung hinzugefügt).

⁹ Id. § 16161b(a)(2)(F)(iii) (Hervorhebung hinzugefügt).

¹⁰ Sandifer v. U.S. Steel Corp., 571 U.S. 220, 227 (2014) (aufgeräumt) (zitiertPerrinv.United States, 444 U.S. 37, 42 (1979)); siehe auch Wis. Cent. Ltd. v. United States, 138 S. Ct. 2067, 2074 (2018) ("words generally should be interpreted as taking their ordinary, contemporary, common meaning at the time Congress enacted the statute") (bereinigt) (zitiert nachPerrin, 444 U.S., bei 42).

¹¹ Siehe Armament Sys. & Procedures v. Iq H.K., 2005 U.S. Dist. LEXIS 62468, *24 (E.D. Wisc. Jan. 5, 2005) ("Die Bedeutung von 'in unmittelbarer Nähe' hängt davon ab, worüber man spricht. Zum Beispiel können Menschen in unmittelbarer Nähe zueinander leben, ohne dass ihre Häuser aneinander grenzen oder nebeneinander liegen").

¹² Fischer, 144 S. Ct. at 2183. Siehe auch Keen v. Helson, 930 F.3d 799, 803, (6th Cir. 2019) (bereinigt) ("Ein weiteres Auslegungsinstrument ist der vom Rest des Gesetzes bereitgestellte Kontext.Die Auslegung von Gesetzen ist ein ganzheitliches Unterfangen - die Struktur und der Wortlaut anderer Teile eines Gesetzes können dazu beitragen, die Bedeutung eines isolierten Begriffs zu klären."); Am. Growers Ins. Co. v. Fed. Crop Ins. Corp., 532 F.3d 797, 803 (8th Cir. 2008) ("Die seit langem etablierte Klartextregel der Gesetzesauslegung erfordert die Prüfung des Gesetzestextes als Ganzes unter Berücksichtigung des Kontextes, des Zwecks und der Politik"); Catalyst Pharms, Inc. v. Becerra, 14 F.4th 1299, 1310 (11th Cir. 2021) ("Eine vernünftige Gesetzesauslegung muss sowohl den spezifischen Kontext, in dem die Sprache verwendet wird, als auch den breiteren Kontext des Gesetzes als Ganzes berücksichtigen.") (bereinigt).

¹³ Util. Air Regulatory Group v. EPA, 573 U.S. 302, 321 (2014).

¹⁴ 42 U.S.C. § 16161b(a)(1) (Hervorhebung hinzugefügt).

¹⁵ Id. § 16161a(b)(3).

¹⁶ Id. § 16161b(a)(2)(F)(iii).

¹⁷ Siehe Gordillo, 920 F.3d, S. 1297.

¹⁸ Siehe Sackett v. EPA, 598 U.S. 651, 676 (2023); siehe auch Util. Air Regulatory Group, 573 U.S. at 321.