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camión de hidrógeno

El uso más eficiente de los fondos: El DOE puede y debe utilizar la financiación de los centros de hidrógeno para construir corredores de transporte

3 de diciembre de 2024 Área de trabajo: Hidrógeno

El DOE debe utilizar su autoridad bajo la Ley de Inversión en Infraestructuras y Empleo (IIJA) para asignar el dinero de los hubs a la infraestructura de distribución y entrega de hidrógeno a lo largo de los corredores de transporte que recibirán hidrógeno limpio de los hubs. 

El programa de Centros Regionales del Hidrógeno del Departamento de Energía (DOE) de Estados Unidos está muy avanzado, con cinco centros adjudicados. El DOE y los nodos se encuentran en un punto crítico del proceso de planificación, y la creación de vínculos sinérgicos entre los nodos de hidrógeno y los corredores de transporte limpio es un uso eficiente y eficaz de la financiación de los nodos. Este es un uso particularmente bueno de los recursos dada la alineación geográfica entre los adjudicatarios del programa de subvención de corredores de transporte limpio del DOE y el Departamento de Transporte y los hubs de hidrógeno seleccionados.  

El DOE está facultado para financiar centros de hidrógeno en los corredores de transporte. 

La mejor lectura de las disposiciones pertinentes de la IIJA es que los corredores de transporte a los que se suministra hidrógeno limpio desde los hubs pueden recibir financiación asignada a través del programa de hubs1 para la infraestructura de distribución y suministro de hidrógeno, como las estaciones de repostaje.   

El Congreso financió programas de hidrógeno y pilas de combustible en la Ley de Política Energética de 2005, con los objetivos de "construir una economía madura del hidrógeno que cree diversidad de combustible en el sector del transporte masivo de Estados Unidos" y "eliminar la mayoría de las emisiones del sector del transporte."En 2021, la IIJA se sumó a la Ley de Política Energética mediante la asignación de 8.000 millones de dólares para la creación de al menos cuatro "centros regionales de hidrógeno limpio".3 En concreto, la IIJA ordena al DOE que seleccione y financie centros que, entre otros requisitos, "demuestren la producción, procesamiento, entrega, almacenamiento y uso final de hidrógeno limpio" y puedan "desarrollarse en una red nacional de hidrógeno limpio para facilitar una economía de hidrógeno limpio". (CATF esbozó anteriormente la relación mutuamente beneficiosa entre los centros de hidrógeno y los corredores de mercancías de emisiones cero aquí).  

Al financiar los centros, el DOE "podrá conceder subvenciones a cada centro regional de hidrógeno limpio seleccionado... para acelerar la comercialización y demostrar la producción, el procesamiento, la entrega, el almacenamiento y el uso final de hidrógeno limpio". En otras palabras, el DOE puede financiar todas las partes de la cadena de valor del hidrógeno limpio, incluida la entrega de hidrógeno limpio para usos finales. Y el Congreso señaló específicamente el sector del transporte como un uso final prioritario para el programa de centros. 

La disposición relativa a los "centros regionales de hidrógeno limpio "4 (Sección 16161a) define un centro regional de hidrógeno limpio como "una red de productores de hidrógeno limpio, consumidores potenciales de hidrógeno limpio e infraestructuras de conexión situados en las proximidades". Por lo tanto, un polo de hidrógeno tiene necesariamente un alcance amplio; lo abarca todo, desde la producción de hidrógeno hasta su uso final. Y un hub incluye la "infraestructura de conexión" entre productores y consumidores, que se define como "los equipos, sistemas o instalaciones utilizados para producir, distribuir, entregar o almacenar hidrógeno". 

Dado que el sector del transporte requiere una infraestructura más ampliamente distribuida que otros usos finales prioritarios para los centros, el DOE puede apoyar la distribución y entrega de hidrógeno limpio a los usos finales del transporte que están más dispersos que otros usos finales. Aunque algunos modos de transporte (por ejemplo, las carretillas elevadoras de pila de combustible utilizadas en un puerto) pueden funcionar y abastecerse de combustible en un lugar más concentrado, la IIJA establece una comprensión más amplia de lo que está cubierto por un nudo de hidrógeno.5 El programa de nudos debe apoyar el desarrollo de nudos que "puedan convertirse en una red nacional de hidrógeno limpio para facilitar una economía de hidrógeno limpio". Este lenguaje contempla un uso más extendido del hidrógeno en el sector del transporte, que requerirá una infraestructura de repostaje correspondientemente extendida. En consecuencia, la financiación de los centros puede y debe incluir fondos para distribuir hidrógeno a lo largo de las principales autopistas y corredores de transporte, donde las estaciones de repostaje de hidrógeno serán los "consumidores de hidrógeno limpio" del hidrógeno producido en el centro.6   

Otras disposiciones de la IIJA apoyan esta lectura.7 La Sección 16161b ordena al DOE que, "al llevar a cabo" el programa de nodos, cree una estrategia y una hoja de ruta para el hidrógeno limpio con el fin de "facilitar la producción, el procesamiento, la entrega, el almacenamiento y el uso a gran escala de hidrógeno limpio".8 Esta disposición establece además que la estrategia "deberá" centrarse en "identificar las necesidades, los obstáculos y las vías para el desarrollo de nodos de hidrógeno limpio... que... incluyan corredores y modos de transporte".9 La Sección 16161b establece claramente que los nodos de hidrógeno limpio pueden y deben incluir corredores de transporte.   

Es cierto que la definición de "nodo regional de hidrógeno limpio" utiliza el calificativo "situado en las proximidades". La cuestión que se plantea es cuán "cerca" debe estar el usuario final de hidrógeno limpio (por ejemplo, una estación de repostaje de hidrógeno) de un productor de hidrógeno limpio para poder optar a la financiación de los centros.   

El término "estrecha proximidad" no se define en la ley y, por lo tanto, debe interpretarse sobre la base de su significado ordinario y común y del contexto legal.10 El término "estrecha proximidad" depende intrínsecamente delcontexto11 ; Mercurio se encuentra en "estrecha proximidad" al sol en comparación con los demás planetas, pero sigue estando a millones de kilómetros de distancia. Por lo tanto, al interpretar el término "gran proximidad", "tanto 'el contexto específico' en el que aparece [la disposición pertinente] 'como el contexto más amplio de la ley en su conjunto'" arrojan luz sobre su significado.12 De hecho, "[una] disposición legal que puede parecer ambigua de forma aislada a menudo se aclara por el resto del esquema legal... porque sólo uno de los significados permisibles produce un efecto sustantivo que es compatible con el resto de la ley".13 

Aplicando estos principios y examinando el contexto legal más amplio y los objetivos de la disposición sobre los nodos, la "proximidad", tal y como se utiliza en la disposición sobre los nodos, debería abarcar las infraestructuras de los corredores de transporte que consumen hidrógeno limpio producido en un nodos. El Congreso financió el programa de centros para "facilitar la producción, el procesamiento, la entrega, el almacenamiento y el uso a gran escala de hidrógeno limpio "14 y ordenó al DOE que seleccionara centros que "puedan desarrollarse en una red nacional de hidrógeno limpio para facilitar una economía de hidrógeno limpio".15 De hecho, en otra disposición de la IIJA, el Congreso describió los centros de hidrógeno como "corredores de transporte incluidos".16 Por lo tanto, la "proximidad" debe interpretarse como un indicador del potencial de la infraestructura para facilitar la distribución y la entrega de hidrógeno limpio a los consumidores, incluidos los del sector del transporte.17 Esta es la única interpretación que "produce un efecto sustantivo compatible con el resto de la ley", ya que los centros de hidrógeno no pueden fomentar eficazmente el uso de hidrógeno limpio en el sector del transporte a menos que suministren hidrógeno a los principales corredores de transporte.18  


1 42 U.S.C. § 161616a(d). 

2 Ley de Política Energética de 2005, Pub. L. nº 109-58, § 802, 119 Stat. 594 (codificada en 42 U.S.C. § 16151).

3 Ley de Política Energética de 2005, Pub. L. nº 109-58, § 802, 119 Stat. 594 (codificada en 42 U.S.C. § 16151).

4 42 U.S.C. § 16161a.

5 La Sección 16154, el "programa de investigación y desarrollo de hidrógeno limpio", confirma esta lectura. La IIJA modificó este programa preexistente ordenando al DOE, entre otras cosas, "llevar a cabo actividades para avanzar y apoyar... el uso de hidrógeno limpio en el sector del transporte, incluyendo vehículos ligeros, medios y pesados, transporte ferroviario, aviación y aplicaciones marítimas". Id. § 16154(e)(11). Esta actualización confirma que, cuando el Congreso se refiere al "sector del transporte" en el contexto del hidrógeno limpio, su intención era abarcar todo el sector del transporte (es decir, usos finales del transporte más dispersos), y no sólo las aplicaciones de corta distancia.

6 Esto puede incluir tuberías para suministrar el hidrógeno, así como equipos o instalaciones tales como estaciones de repostaje de hidrógeno que se requieren para "distribuir" y "suministrar" hidrógeno a los vehículos impulsados por hidrógeno.

7 Véase Fischer v. United States, 144 S. Ct. 2176, 2183 (2024) (al interpretar una disposición legal, "tanto 'el contexto específico' en el que aparece [la disposición pertinente] 'como el contexto más amplio de la ley en su conjunto'" arrojan luz sobre su significado).

8 42 U.S.C. § 16161b(a)(1) (énfasis añadido).

9 Id. § 16161b(a)(2)(F)(iii) (énfasis añadido).

10 Sandifer v. Estados Unidos Steel Corp., 571 Estados Unidos 220, 227 (2014) (depurado) (citandoPerrinv.Estados Unidos, 444 Estados Unidos 37, 42 (1979)); véase también Wis. Cent. Ltd. v. United States, 138 S. Ct. 2067, 2074 (2018) ("las palabras generalmente deben interpretarse tomando su significado ordinario, contemporáneo y común en el momento en que el Congreso promulgó el estatuto") (depurado) (citandoPerrin, 444 Estados Unidos, en 42).

11 Véase Armament Sys. & Procedures v. Iq H.K., 2005 Estados Unidos Dist. LEXIS 62468, *24 (E.D. Wisc. 5 de enero de 2005) ("El significado de 'en estrecha proximidad' depende de lo que se esté hablando. Por ejemplo, las personas pueden vivir muy cerca unas de otras sin que sus casas sean adyacentes o estén una al lado de la otra").

12 Fischer, 144 S. Ct. en 2183. Véase también Keen v. Helson, 930 F.3d 799, 803, (6th Cir. 2019) (depurado) ("Otra herramienta de interpretación es el contexto proporcionado por el resto del estatuto.La interpretación estatutaria es un esfuerzo holístico: la estructura y la redacción de otras partes de un estatuto pueden ayudar a aclarar el significado de un término aislado"); Am. Growers Ins. Co. v. Fed. Crop Ins. Corp., 532 F.3d 797, 803 (8th Cir. 2008) ("La norma del lenguaje claro de interpretación de la ley, establecida desde hace tiempo, exige "examinar el texto de la ley en su conjunto teniendo en cuenta su contexto, objeto y política"); Catalyst Pharms, Inc. v. Becerra, 14 F.4th 1299, 1310 (11th Cir. 2021) ("una interpretación razonable de la ley debe tener en cuenta tanto "el contexto específico en el que se utiliza el lenguaje como el contexto más amplio de la ley en su conjunto"). (depurado).

13 Util. Air Regulatory Group v. EPA, 573 Estados Unidos 302, 321 (2014).

14 42 U.S.C. § 16161b(a)(1) (énfasis añadido).

15 Id. § 16161a(b)(3).

16 Id. § 16161b(a)(2)(F)(iii).

17 Véase Gordillo, 920 F.3d en 1297.

18 Véase Sackett contra EPA, 598 Estados Unidos 651, 676 (2023); véase también Util. Air Regulatory Group, 573 Estados Unidos en 321.

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