Un nuovo esame olistico dei principali progetti di cattura e stoccaggio del carbonio dimostra che la tecnologia funziona e mette in luce le opportunità di aumentare i benefici per il clima

Un nuovo rapporto di Clean Air Task Force (CATF), Carbon capture and storage: What can we learn from the project track record, esamina le prestazioni di 13 progetti significativi di cattura e stoccaggio del carbonio (CCS) e fornisce uno strumento per valutare il successo dei progetti esistenti e comprendere meglio l'impatto futuro della tecnologia sull'azione per il clima. I risultati mostrano che diversi progetti su larga scala hanno raggiunto livelli elevati di prestazioni tecniche, fornendo una base per aumentare i benefici climatici dei progetti futuri.  

"Questa revisione dimostra che i progetti di cattura e stoccaggio del carbonio possono funzionare bene su larga scala e che la tecnologia sta già contribuendo agli sforzi globali per ridurre le emissioni", ha dichiarato Toby Lockwood, Technology and Markets Director for Carbon Capture di CATF. "Molti dei progetti oggi in funzione non avevano come obiettivo prioritario i benefici per il clima, ma hanno comunque guidato il progresso tecnologico che aprirà la strada a iniziative più ambiziose e incentrate sul clima. Se combinati con l'innovazione e una politica ponderata - come stiamo iniziando a vedere negli Stati Uniti, in Europa e in Canada - possiamo garantire che l'ondata emergente di progetti CCS su larga scala si basi su questi primi successi e stabilisca uno standard elevato per le prestazioni climatiche in futuro".  

I risultati del rapporto evidenziano che:  

• Diversi progetti su larga scala, tra cui Sleipner, l'Alberta Carbon Trunk Line e Quest, hanno raggiunto livelli elevati di prestazioni tecniche, dimostrando uno standard raggiungibile che dovrebbe - e deve - essere sfruttato da una percentuale crescente di progetti, in modo che gli obiettivi climatici rimangano raggiungibili. 

• I progetti CCS "su larga scala" comunemente citati rappresentano una frazione delle numerose tecnologie commerciali che catturano, trasportano e immagazzinano attivamente la CO2. 

• La maggior parte dei primi progetti CCS su larga scala sono stati concepiti per soddisfare una serie ristretta di obiettivi, condizioni di mercato specifiche o normative, e la maggior parte non è stata incentivata per massimizzare il potenziale di mitigazione della CO2. Comprendendo questi fattori, possiamo valutare meglio il successo dei progetti.     

• L'esperienza operativa, l'apprendimento tecnologico e l'innovazione possono aiutare a superare le sfide tecniche che si presentano quando la CCS viene utilizzata su scala più ampia o in applicazioni più diverse. Diversi progetti CCS su larga scala sono stati sviluppati principalmente per acquisire tale esperienza e hanno portato a chiari miglioramenti nell'affidabilità e nelle prestazioni. La massimizzazione delle prestazioni tecniche continue, tuttavia, è spesso subordinata a questo obiettivo. 
• Per contribuire a creare fiducia nel pubblico e accelerare i miglioramenti tecnologici, i progetti CCS dovrebbero essere incoraggiati o obbligati a riferire i dati sulle loro prestazioni e le sfide nel modo più trasparente possibile. 
• Le giuste politiche e normative possono garantire che i nuovi progetti CCS siano progettati e gestiti per massimizzare il loro impatto sul clima. Poiché l'attuale ondata di progetti di CCS è sempre più guidata da politiche incentrate sul clima, si può prevedere un costante miglioramento delle prestazioni dei progetti. 

Lockwood ha proseguito: "La scienza del clima e la modellistica del sistema energetico affermano che abbiamo bisogno della tecnologia CCS su scala massiccia sia per ridurre rapidamente le emissioni dalle fonti esistenti sia per rimuovere le emissioni dall'atmosfera. Sebbene il suo ruolo nella mitigazione del clima sia relativamente nuovo, le tecnologie che la compongono sono utilizzate con successo in ambito commerciale da decenni. I progetti futuri saranno sempre più incentivati a concentrarsi su riduzioni profonde delle emissioni di carbonio, ma questo rapporto fornisce una risorsa fondamentale per interpretare le prestazioni dei progetti precedenti con obiettivi più ristretti." 

Negli Stati Uniti, l'approvazione dell'Inflation Reduction Act (IRA) e del bipartisan Infrastructure Investment and Jobs Act (IIJA) ha dato impulso alla lotta contro la sfida climatica e al raggiungimento degli obiettivi di emissione degli Stati Uniti attraverso l'installazione delle tecnologie di cattura e stoccaggio del carbonio, di cui c'è bisogno. La spesa dedicata e l'ampliamento dei crediti d'imposta previsti dall'IRA e dall'IIJA hanno dato agli sviluppatori un motivo in più per concentrarsi sulla cattura dell'inquinamento da carbonio dai flussi di rifiuti delle emissioni atmosferiche e sul suo stoccaggio permanente nel sottosuolo.   

In Europa, il Net Zero Industry Act (NZIA), che mira a stimolare gli investimenti e le condizioni di mercato per le tecnologie pulite, include la cattura e lo stoccaggio del carbonio come una delle tecnologie chiave per la transizione energetica pulita. Nel febbraio 2024, la Commissione europea ha adottato la Strategia di gestione industriale del carbonio (ICMS). Essa delinea le azioni a livello europeo e nazionale per incrementare la gestione del carbonio, istituire un mercato unico della CO2 e attrarre investimenti nelle tecnologie di gestione del carbonio. Diversi Paesi dell'Unione Europea, come Danimarca, Germania, Francia e Austria, hanno già pubblicato strategie nazionali di gestione del carbonio e si prevede che altri Paesi presenteranno presto i loro piani.    

Per saperne di più sul lavoro di CATFin questo settore, visitate la nostra pagina sulla cattura del carbonio.