Cinque priorità per l'agenda climatica del Medio Oriente
Questo articolo fa parte della serie COP28. Per saperne di più su CATF alla COP28.
Mentre il mondo si riunisce in Medio Oriente per il28° incontro dei colloqui sul clima condotti dalle Nazioni Unite, la necessità di rafforzare gli sforzi per raggiungere gli obiettivi climatici non è mai stata così pressante. L'ultimo rapporto del Programma delle Nazioni Unite per l'Ambiente (UNEP) mette in luce l'enorme divario tra i piani di emissione dei Paesi e l'obiettivo climatico mondiale di 1,5° C, scoprendo che la Terra è in procinto di subire un riscaldamento globale di 2,9° C rispetto ai livelli preindustriali. Dalla COP1 di Berlino del 1995, i livelli di emissioni globali di gas a effetto serra (GHG) hanno continuato a salire costantemente, facendo solo una breve pausa durante la recessione globale del 2008 e nel 2020, a causa delle conseguenze della pandemia Covid-19. Anche dopo l'accordo di Parigi del 2015, in occasione della COP21, le emissioni globali di gas serra sono aumentate.
Oggi, più dell'ottanta per cento della domanda finale di energia del mondo è ancora soddisfatta dai combustibili fossili e la domanda di combustibili fossili è in crescita. Un recente rapporto 2023 del Programma delle Nazioni Unite per l'Ambiente (UNEP) ha rilevato che, sebbene un calo della domanda di combustibili fossili ridurrebbe le emissioni di metano, tali riduzioni non sarebbero abbastanza rapide da raggiungere gli obiettivi climatici mondiali. Inoltre, secondo l'Agenzia Internazionale dell'Energia, nel 2022 l'industria petrolifera e del gas ha sprecato quasi 90 miliardi di dollari di gas attraverso il flaring, lo sfiato e le perdite.
Queste crude realtà illustrano la necessità di un nuovo approccio alla gestione della domanda e dell'offerta di energia per affrontare queste dure realtà. La necessità di costruire una visione convincente tra i governi, la società civile e l'industria, che includa una comprensione condivisa per prepararsi a una serie di futuri energetici, non è mai stata così chiara. Le soluzioni climatiche devono essere integrate nelle priorità di sviluppo globale esistenti in materia di economia e commercio, e i percorsi di soluzione devono essere compatibili con le realtà tecniche, politiche, sociali, ambientali ed economiche. Ciò significa promuovere tutte le soluzioni climatiche in grado di ridurre le emissioni: il mondo non può permettersi il lusso di essere selettivo.
Con i riflettori puntati sulla regione del Medio Oriente, in quanto gli Emirati Arabi Uniti hanno la presidenza della COP, c'è un'opportunità unica per la regione di proporre le proprie azioni e priorità in materia di clima. Le parti interessate del Medio Oriente e del Nord Africa (MENA) possono lavorare per creare una visione climatica regionale condivisa e collaborativa per far progredire le tecnologie di decarbonizzazione che ridurranno le emissioni di gas serra su scala.
CATFLe principali raccomandazioni per la regione mediorientale sul clima rientrano in cinque grandi categorie:
1. Sviluppare gli impegni di riduzione delle emissioni di metano a livello mondiale con quadri di riferimento attuabili.
Gli sforzi per ridurre le emissioni di metano sono fondamentali per superare le preoccupazioni sul clima, poiché si tratta di un potente gas serra con un potenziale di riscaldamento più di 80 volte superiore a quello dellaCO2su un periodo di 20 anni e che minaccia la salute di milioni di persone.
Molti Paesi dell'area MENA hanno riconosciuto l'importanza di affrontare il problema delle emissioni di gas serra e in particolare di metano nel settore del petrolio e del gas. QuattordiciPaesi1 della regione hanno aderito al Global Methane Pledge e altri attori riconoscono i positivi ritorni economici della mitigazione del metano. Ci sono stati alcuni passi positivi da parte dei governi della regione che hanno annunciato l'impegno a ridurre le emissioni di metano e hanno adottato misure come il divieto del flaring di routine del gas naturale.
I governi dell'area MENA sono incoraggiati a compiere i prossimi passi sviluppando e attuando regolamenti per ridurre le emissioni di metano associate all'energia fossile, a effettuare misurazioni trasparenti delle emissioni e a implementare schemi di finanziamento per garantire investimenti adeguati per la mitigazione del metano in tutta la regione.Questi sforzi incoraggerebbero altri governi dell'area MENA ad affrontare la questione delle emissioni di metano. Un maggiore coordinamento regionale, ad esempio la Middle East Green Initiative, potrebbe essere utilizzato come forum per sviluppare standard comuni. Gli sforzi iniziali potrebbero includere disposizioni sul monitoraggio, la rendicontazione e la verifica delle emissioni (MRV), il rilevamento e la riparazione delle perdite (LDAR) e il divieto delle pratiche di routine di sfiato e flaring.
I benefici economici e sanitari locali derivanti dalla riduzione delle emissioni di metano dovrebbero essere interiorizzati dai decisori politici della regione. Secondo una recente analisi del sito CATF , che analizza gli effetti sulla salute dovuti al flaring, l'Iraq e la Nigeria sono i paesi con il maggior numero di persone colpite dalle fughe di metano, rispettivamente 3,0 milioni e 2,5 milioni, mentre altri 2,9 milioni di persone vivono nel raggio di 5 km dalle torri di combustione negli Stati Uniti, in Messico, Azerbaigian ed Egitto.
2. Sviluppare idrogeno a basse emissioni di carbonio per espandere e decarbonizzare l'industria locale e soddisfare la domanda globale di prodotti sostenibili.
Presiedere la COP28 rappresenta un'opportunità unica per gli Emirati Arabi Uniti e, di conseguenza, per i Paesi del Consiglio di Cooperazione del Golfo (CCG) - dove la crescita economica è stata strettamente legata alla produzione e ai prezzi dell'energia - di attuare un'azione per il clima che affronti le emissioni dell'industria e dei settori difficili da abbattere. I combustibili alternativi sono necessari per la decarbonizzazione e per ripulire tutte le emissioni associate a questi settori.
I Paesi del CCG sono ben posizionati per fornire soluzioni per la transizione verso alternative decarbonizzate per questi settori. In quanto hub per la produzione e il commercio di energia, con partner e clienti consolidati, abbondanti risorse naturali, esperienza nella realizzazione di progetti di capitale, un ambiente stabile per gli investimenti e solide relazioni commerciali e politiche, la regione del CCG può svolgere un ruolo dominante in un'industria a basse emissioni di carbonio basata sull'idrogeno per una produzione sostenibile.
Affinché l'industria possa ottenere questi risultati, è necessario il sostegno dei governi per definire politiche di decarbonizzazione che indirizzino l'idrogeno a basse emissioni di carbonio verso gli usi finali ottimali e guidino un nuovo mercato per la produzione di una serie di prodotti chimici essenziali, come materia prima per i fertilizzanti necessari a nutrire la popolazione mondiale e per fornire carburanti per segmenti chiave del settore dei trasporti. La recenteanalisi di CATF suggerisce le seguenti priorità settoriali:
La produzione di ferro e acciaio è un processo ad alto consumo energetico che la regione può spostare verso percorsi sostenibili, grazie alle sue abbondanti risorse e alla capacità di produrre idrogeno a basse emissioni di carbonio in modo economico e su scala. Un recente rapporto dell'Institute for Energy Economics and Financial Analysis sostiene che la posizione della regione come produttore leader di riduzione diretta del ferro (DRI), con una fornitura consolidata di minerale di ferro di alta qualità, oltre a un'ampia pipeline di progetti di idrogeno pulito, dovrebbe collocare la regione come esportatore dominante di ferro "verde" sotto forma di ferro bricchettato a caldo (HBI).Diversi sono i prodotti che svolgono un ruolo essenziale nel garantire un approvvigionamento alimentare sicuro per le popolazioni umane di tutto il mondo.Infatti, il 70% dell'approvvigionamento globale di ammoniaca è destinato alla produzione di fertilizzanti.L'ammoniaca ha anche altri usi importanti, come gli esplosivi nel settore minerario, le fibre sintetiche e le applicazioni speciali. Circa il 90% della produzione di ammoniaca nel CCG viene utilizzato per produrre circa 16 milioni di tonnellate all'anno di urea, che viene per lo più esportata. La regione può utilizzare idrogeno a basse emissioni di carbonio o la cattura e lo stoccaggio del carbonio per decarbonizzare la produzione di urea e aumentare la produzione di ammoniaca a basse emissioni di carbonio.
Diversi Paesi del CCG hanno già presentato strategie per la produzione e l'utilizzo di idrogeno a basse emissioni di carbonio, tra cui gli Emirati Arabi Uniti, l'Oman e l'Arabia Saudita. La strategia per l'idrogeno degli EAU prevede 1,4 milioni di tonnellate di idrogeno nel 2030, mentre l'Oman sta sviluppando un quadro per l'idrogeno blu con CCS. Gli Emirati Arabi Uniti hanno l'unico impianto siderurgico a basso contenuto di carbonio al mondo, che cattura la CO2 e la inietta per un migliore recupero.
Si tratta di sviluppi positivi e gli attori del CCG possono decarbonizzarsi più velocemente e in modo più efficace dal punto di vista dei costi rispetto ai colleghi non produttori; inoltre, mostrare le competenze tecniche e le tecnologie a zero emissioni necessarie per gli sforzi di decarbonizzazione a lungo termine aiuterebbe a soddisfare le diverse esigenze energetiche e climatiche di tutti i suoi settori e Paesi. Infine, la regione può sfruttare questa evoluzione per posizionarsi come hub globale per la produzione pulita, sfruttando queste nuove tecnologie.
3. Creare un caso commerciale per la gestione del carbonio su scala attraverso un'azione politica per sviluppare la capacità di stoccaggiodel CO2.
La cattura e lo stoccaggio dell'anidride carbonica sono un elemento critico nei percorsi di mitigazione del cambiamento climatico, come sottolineato da diversi sostenitori della neutralità climatica, tra cui ilGruppo intergovernativo di esperti sul cambiamento climatico, ilComitato scientifico consultivo europeo sul cambiamento climatico e l'Agenzia internazionale dell'energia. Senza l'uso del CCUS, i percorsi a zero emissioni sarebbero molto più costosi.
Per rendere le tecnologie di gestione del carbonio praticabili su scala, è necessario svolgere alcuni lavori di base. I governi devono identificare sistematicamente le principali fonti puntuali di emissioni diCO2 che sono adatte alla cattura diCO2, mappare la capacità di stoccaggio regionale e le aree promettenti per lo sviluppo di siti di stoccaggio, e valutare i potenziali mezzi di trasporto dellaCO2 catturata ai siti di stoccaggio.È necessario un quadro giuridico e normativo completo per la gestione del carbonio, che consenta la locazione dello spazio dei pori e l'autorizzazione dei siti di stoccaggio, e che stabilisca i requisiti per il monitoraggio dei siti, la chiusura e i protocolli post-chiusura.
Tutte queste attività beneficeranno della collaborazione e dell'armonizzazione transfrontaliera per garantire la cooperazione con gli attori regionali per sviluppare reti di infrastrutture per la gestione del carbonio e pianificare lo sviluppo di infrastrutture transfrontaliere per lo stoccaggio e il trasportodella CO2. Dovrebbero essere resi disponibili finanziamenti sufficienti per lo sviluppo di progetti di cattura e stoccaggio del carbonio, con premi basati su un approccio alla progettazione basato sul sistema, per incoraggiare le economie di scala.
Il CCG offre un ambiente interessante per una rapida diffusione della CCS, grazie all'ampia conoscenza delle formazioni geologiche adatte allo stoccaggio dellaCO2e alla presenza di NOC che possiedono le risorse economiche necessarie e una forte esperienza tecnica nelle discipline del sottosuolo, compreso lo stoccaggiodella CO2, per affrontare questa sfida. Ciò rappresenta una chiara opportunità per diventare leader mondiali nella dimostrazione e nella diffusione della CCS, non solo per il raggiungimento degli obiettivi nazionali di decarbonizzazione, ma anche per contribuire a ridurre i costi della tecnologia, dimostrare nuove tecnologie e far progredire la CCS per una più rapida adozione a livello globale.
La diffusione della CCS rappresenta anche un'importante opportunità economica per il CCG. Molti governi regionali hanno iniziato a considerare questo aspetto, annunciando obiettivi di diffusione e relativi livelli di finanziamento, ma sono necessari ulteriori chiarimenti sul futuro della CCS per consentire la diffusione commerciale della tecnologia. Ad esempio, entro il 2030 ADNOC prevede di catturare 10 milioni di tonnellate diCO2 all'anno e l'Arabia Saudita sta pianificando un polo di cattura e stoccaggio diCO2 da 9 milioni di tonnellate all'anno entro il 2027, con l'obiettivo di espandersi a 44 Mtpa entro il 2035. Il governo omanita sta inoltre pianificando di finalizzare un quadro normativo e strategico per la cattura, l'utilizzo e lo stoccaggio del carbonio.
Il passo successivo consiste nel finalizzare queste strategie per la realizzazione delle infrastrutture e nell'avviare i passi necessari per raggiungerle attraverso quadri politici che definiscano i ruoli dei diversi attori del settore pubblico e privato, nonché fondi dedicati per sostenere progetti in settori chiave e un quadro investibile per una più ampia diffusione.
4. Mettere in atto strategie per gli incentivi alle infrastrutture a basse emissioni di carbonio e identificare le aree di cooperazione all'interno della regione.
Il CCG vanta un bilancio fortemente positivo nella realizzazione sicura di progetti energetici e infrastrutturali complessi e dispone di una catena di fornitura consolidata che può essere all'altezza della sfida. La portata della transizione energetica richiede un aumento su larga scala della produzione di energia, della capacità produttiva e della capacità estrattiva.La regione MENA ospita molte industrie statali, il che potrebbe favorire l'assunzione di un ruolo di leadership nello sviluppo di un processo di transizione dell'intero mercato, poiché l'industria deve assumere un ruolo di leadership nello sviluppo delle modalità di decarbonizzazione.
L'Arabia Saudita ha 13 progetti di energia rinnovabile in fase di sviluppo che forniranno 11,3 GW di elettricità, con un obiettivo ambizioso al 2030 di 58,7 GW. Anche gli Emirati Arabi Uniti hanno investito oltre 40 miliardi di dollari in energia pulita negli ultimi 16 anni e hanno annunciato piani per sviluppare 100 GW di progetti rinnovabili nel Paese e all'estero. L'espansione della capacità rinnovabile non serve solo a decarbonizzare la produzione di energia elettrica della regione, ma fornisce anche un argomento convincente per decarbonizzare la produzione di metalli chiave come l'alluminio e l'acciaio e per produrre un'abbondanza di idrogeno a basse emissioni di carbonio necessario per decarbonizzare l'industria pesante.
I governi possono contribuire a guidare questo mercato e i nuovi standard sviluppando regolamenti e ambienti commerciali che incoraggino e, occasionalmente, impongano metodi di produzione e consumo a basse emissioni di carbonio. Ciò sosterrebbe la fornitura della necessaria scala di tecnologie avanzate per l'energia e il clima a zero emissioni di carbonio attraverso quadri politici chiari, obiettivi e modelli commerciali per sostenere la produzione. È necessario un aumento sostanziale della cooperazione internazionale pubblica e privata in materia di clima e la regione potrebbe concentrarsi maggiormente sullo sviluppo di progetti investibili attraverso politiche volte a creare ambienti favorevoli.
La regione MENA può diventare un centro di eccellenza per i materiali e i minerali e le entità regionali possono iniziare a guidare il cambiamento sviluppando piani di decarbonizzazione e megaprogetti, che includano i frutti a portata di mano e piani d'azione a più lungo termine, e collaborando con il governo per costruire un impegno coordinato delle parti interessate, come governi, sviluppatori, clienti e fornitori. Il ruolo del governo è essenziale nel definire politiche, codici di costruzione e fornire sussidi che incentivino questi obiettivi, compreso il coordinamento di gruppi di mercato tra produttori e consumatori per fissare obiettivi multiregionali in linea con le esigenze di decarbonizzazione e adeguare o sperimentare nuovi modelli di business e contribuire a creare un cambiamento di mercato con le giuste politiche, condizioni di mercato e cooperazione internazionale.
5. Rafforzare l'ecosistema per lo sviluppo di soluzioni energetiche decarbonizzate emergenti.
Per raggiungere gli obiettivi dell'Accordo di Parigi è necessario che la comunità internazionale utilizzi l'intera gamma di strumenti in grado di fornire energia a zero o bassissime emissioni di carbonio. I piani di decarbonizzazione energetica devono tenere conto di un approccio sistemico per gestire i compromessi e le interdipendenze tra decarbonizzazione, sicurezza energetica, produzione e crescita economica. Secondo McKinsey, si prevede che il consumo di energia elettrica triplicherà entro il 2050 con l'aumento dell'elettrificazione e del tenore di vita, e questa maggiore elettrificazione richiederà una massiccia espansione delle infrastrutture pulite a livello globale.
L'energia nucleare potrebbe essere una fonte importante di elettricità ed energia termica abbondanti, continuamente disponibili e a zero emissioni di carbonio per contribuire a soddisfare questa domanda. Secondo il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti, l'energia nucleare è quasi 20 volte più efficiente sul territorio rispetto all'energia eolica e quasi 300 volte più di quella solare; inoltre, i requisiti spaziali compatti e l'utilizzo di materiali relativamente più basso durante il ciclo di vita la rendono un'opzione favorevole per aumentare l'approvvigionamento energetico in un mondo affollato. Alcuni attori regionali, come gli Emirati Arabi Uniti, ne hanno già approfittato decarbonizzando il 25% del proprio settore energetico con le sole unità di Barakah. Ciò aumenta il profilo e la credibilità dell'energia nucleare attraverso la dimostrazione dell'innovazione tecnologica pulita.
Per accelerare il ritmo di diffusione delle infrastrutture per l'energia pulita, la regione dovrebbe prendere in considerazione la possibilità di sostenere una costruzione coordinata delle infrastrutture e un forte impegno nell'esplorare tutte le potenziali soluzioni, con una visione a lungo termine per lo sviluppo e l'impiego di tutte le fonti energetiche a bassa emissione di carbonio disponibili. Ciò significa attuare una politica che massimizzi gli investimenti nelle soluzioni energetiche alternative esistenti, come il nucleare, e in quelle emergenti, come la fusione e l'energia geotermica da rocce super-calde.
I programmi governativi potrebbero anche sostenere il trasferimento di competenze dal settore petrolifero e del gas alla gestione del carbonio e alla produzione di combustibili a basse emissioni. In questo modo si potrebbero ottenere progressi significativi verso la bonifica della produzione a monte, la decarbonizzazione delle esportazioni e dei trasporti e la realizzazione della CCS negli usi finali del gas da parte delle regioni importatrici. Ciò potrebbe includere l'esportazione di GNL a zero o a basse emissioni di carbonio (cioè l'aggiunta di elettricità a basse emissioni di carbonio e la CCS sui compressori) e la collaborazione con gli importatori per ottenere la cattura del carbonio negli usi finali dei combustibili fossili. I Paesi produttori del CCG potrebbero contribuire a fornire finanziamenti o prestiti per l'aggiunta della cattura del carbonio e, in cambio, potrebbero essere in grado di assicurarsi contratti di gas a lungo termine.Sebbene gli EAU esportino meno del 10% delle esportazioni di gas del Qatar, stanno lavorando per raddoppiare le loro esportazioni di GNL e questa potrebbe essere un'opzione per dimostrare la loro leadership.
I Paesi del CCG fanno parte di diverse collaborazioni internazionali e iniziative globali2 che riguardano la transizione energetica e la decarbonizzazione, che possono essere utili per trasferire l'apprendimento, le competenze e le capacità di implementazione delle tecnologie di decarbonizzazione e mostrare le soluzioni ai clienti e ai partner commerciali del CCG.
Conclusione
È indispensabile affrontare sfide complesse che riguardano i finanziamenti, la sicurezza energetica, la politica e la regolamentazione, per creare passi incrementali e realistici per una trasformazione a lungo termine del sistema energetico. La regione MENA può mostrare i progressi compiuti nella promozione dell'innovazione nel campo dell'energia pulita, coinvolgendo al contempo i sostenitori del clima in un dialogo che promuova un onesto confronto con le realtà del sistema energetico globale.
La regione MENA può continuare a stabilire e socializzare percorsi credibili e realistici per eliminare le emissioni di anidride carbonica e metano dagli attuali flussi energetici della regione, sostenendo al contempo l'innovazione e la diffusione di tecnologie critiche prive di carbonio, tra cui l'idrogeno a basse emissioni abbinato alla cattura e allo stoccaggio del carbonio, l'ulteriore sviluppo del nucleare e la roccia supercalda.
I Paesi della regione MENA, che dispongono di notevoli risorse finanziarie, know-how tecnico e influenza sui mercati energetici globali, possono gettare le basi per la decarbonizzazione e l'azione per il clima nella regione, assumendo un ruolo di leadership negli sforzi per affrontare i cambiamenti climatici e decarbonizzare il sistema energetico globale e definendo il significato dell'azione per il clima per la regione.
1 Egitto, Sudan, Tunisia, Arabia Saudita, Qatar, Marocco, Kuwait, Giordania, Libia, Yemen, Libano, Emirati Arabi Uniti, Iraq, Bahrein.
2 Net Zero Producers Forum, iniziativa Zero Routine Flaring, Oil & Gas Climate Initiative, IRENA, Clean Energy Ministerial, ecc.
