La nuova guida del CEQ stabilisce le giuste connessioni tra il cambiamento climatico, le preoccupazioni della comunità e la cattura del carbonio

Questa settimana, il Consiglio per la Qualità Ambientale (CEQ) della Casa Bianca ha pubblicato una nuova guida per lo sviluppo di un'industria di gestione del carbonio a tutti gli effetti, di cui si sente la necessità, che comprenda sia le fonti puntuali che la cattura diretta dell'aria (DAC) e il relativo trasporto e stoccaggio dell'anidride carbonica. Si tratta di un'ottima indicazione da parte della Casa Bianca, che si dichiara pronta a lavorare per creare un settore di gestione del carbonio che tenga conto non solo della riduzione delle emissioni, ma anche dell'impatto sulle comunità, sui lavoratori e sulle economie locali.  

Sulla base del Rapporto del giugno 2021, la guida del CEQ afferma che le tecnologie di gestione del carbonio sono efficaci e pronte per la diffusione, oltre che necessarie per aiutare gli Stati Uniti a raggiungere gli obiettivi di emissioni nette zero delineati nel Contributo Nazionale Determinato. Oltre ai benefici diretti in termini di riduzione delle emissioni, la guida illustra anche i vantaggi delle tecnologie di gestione del carbonio per le comunità, i lavoratori e l'economia locale.  

Il documento afferma: "La diffusione del CCUS (cattura, utilizzo e sequestro del carbonio) può e deve ridurre le emissioni di altri tipi di inquinamento oltre a quello da carbonio, proteggere le comunità dall'aumento dell'inquinamento cumulativo e mantenere e creare posti di lavoro validi e favorevoli ai sindacati in tutto il Paese".  

Il resto del rapporto è dedicato ai dettagli su come raggiungere questo obiettivo in modo efficiente, ordinato e responsabile. I temi generali che compaiono nella guida sono i seguenti:  

• La necessità di un impegno della comunità, di un impegno della comunità e ancora di un impegno della comunità all'inizio, spesso e sempre in ogni fase del processo di sviluppo e implementazione. In ogni angolo del rapporto viene utilizzata una forma della seguente frase: "I progetti CCUS responsabili dovrebbero coinvolgere le comunità e le tribù nello sviluppo congiunto di progetti e approcci, proteggere le comunità dall'inquinamento e incorporare considerazioni di giustizia ambientale e di equità, soprattutto nelle comunità già esposte a molteplici fonti di inquinamento". Sarà particolarmente importante fornire "informazioni sugli impatti, i costi e i benefici del CCUS prima della consultazione tribale e del coinvolgimento delle parti interessate". 
• La necessità di snellire e coordinare a livello intra e inter-agenzia tutti gli aspetti dello sviluppo e della diffusione del CCUS. Le raccomandazioni del CEQ per lo sviluppo di dichiarazioni d'impatto ambientale programmatiche (PEIS), nonché i programmi di prestazione raccomandati per i progetti CCUS tra le agenzie e il coordinamento delle autorizzazioni per lo stoccaggio sotterraneo e la localizzazione, il monitoraggio e la verifica sui terreni federali e su altri terreni sono fondamentali per realizzare una diffusione "efficiente" e "ordinata" delle tecnologie di gestione del carbonio. Inoltre, il rapporto raccomanda al DOE, all'EPA, al DOT e alla National Science Foundation di collaborare anche sul fronte della ricerca e sviluppo dello sviluppo del CCUS.  
• La necessità di trasparenza nella comunicazione delle emissioni di gas serra (GHG). Il CEQ riconosce giustamente che una componente chiave dello sviluppo "responsabile" delle tecnologie di gestione del carbonio è la costruzione della fiducia del pubblico. Ciò comporta una maggiore rendicontazione nell'ambito del Programma di rendicontazione dei gas serra e un coordinamento nazionale inter-agenzie per il monitoraggio, la rendicontazione e la verifica degli stoccaggi sotterranei. Inoltre, la trasparenza si estende anche alle analisi del ciclo di vita del DAC e alla definizione di standard o certificazioni per i prodotti di utilizzo del carbonio.  
• La necessità di sviluppare protocolli di sicurezza e scenari peggiori. Il monitoraggio della sicurezza, l'aggiornamento delle normative, i protocolli per l'applicazione e il rischio finanziario sono tutti elementi di vitale importanza per sviluppare bene la tecnologia di cattura del carbonio.  
• La necessità di comprendere tutti gli impatti ambientali delle tecnologie di gestione del carbonio. Ciò include una valutazione dell'impronta ambientale completa delle apparecchiature di cattura del carbonio: come influisce sulla qualità dell'aria, sullo stoccaggio sotterraneo, ecc.   

Le indicazioni del CEQ sottolineano come l'attuale amministrazione comprenda quanto sia fondamentale che le tecnologie di gestione del carbonio vengano impiegate e impiegate nel modo giusto, ossia in modo efficiente, ordinato e responsabile. Il loro impegno a garantire impatti positivi per la comunità è necessario e lodevole, così come la loro adesione al percorso tracciato dai più importanti modellatori climatici del mondo, che affermano all'unanimità la necessità di una gestione del carbonio su scala per scongiurare i peggiori impatti del cambiamento climatico. In sintesi, le agenzie del ramo esecutivo farebbero bene a seguire le indicazioni fornite dal CEQ per promuovere la gestione del carbonio.