Il pacchetto gas dell'UE riconosce l'importanza dell'idrogeno nella transizione energetica
La Commissione europea ha pubblicato le tanto attese proposte di revisione del Pacchetto Gas, che mira a creare il quadro normativo per la decarbonizzazione dell'infrastruttura del gas in Europa. Il Pacchetto Gas è composto dalla Direttiva Gas e dal Regolamento Gas, strumenti legislativi fondamentali per stabilire le regole comuni per i mercati del gas e le condizioni di accesso alle reti di trasporto del gas.
CATF accoglie con favore la revisione del Pacchetto Gas, al fine di allineare la Direttiva e il Regolamento Gas con gli obiettivi climatici del blocco e armonizzare queste legislazioni con il primo ciclo di proposte Fit for 55 pubblicato nel luglio 2021.
"Il contesto cruciale per queste politiche è la crescita esponenziale della domanda di idrogeno per i settori chiave, difficili da elettrificare, in tutta l'UE nei prossimi decenni", ha dichiarato Alessia Virone, responsabile degli affari UE di CATF. "Trattandosi di una nuova importante area del settore energetico, ci sono ovviamente dei problemi da risolvere. Ma sappiamo che le industrie e i settori che producono le maggiori emissioni in Europa avranno bisogno dell'idrogeno per decarbonizzarsi. In ogni caso, assisteremo a un'impennata della domanda: la sfida principale per l'Europa è soddisfarla nel modo più rapido e pulito possibile".
Nel 2018, la domanda totale di idrogeno in Europa è stata stimata in 8,3 milioni di tonnellate all'anno. Si prevede che l'idrogeno rinnovabile e a basse emissioni di carbonio sostituirà le molecole di gas fossile non ancora utilizzate, man mano che gli Stati membri passeranno a sistemi energetici più rispettosi dell'ambiente. Entro il 2050, la domanda di idrogeno in Europa dovrebbe aumentare a 60 milioni di tonnellate all'anno. Per contestualizzare, l'Europa ha attualmente una capacità di generazione di idrogeno puro pari a 9,9 milioni di tonnellate all'anno, di cui solo lo 0,1% proviene da fonti rinnovabili.
La scalabilità della produzione di idrogeno sarà fondamentale per raggiungere la decarbonizzazione dei settori difficili da elettrificare, come il trasporto marittimo, l'autotrasporto e la produzione di acciaio. In questi settori, la domanda di energia richiesta non può ancora essere soddisfatta commercialmente con la sola elettrificazione. Queste industrie sono già al centro delle nostre società e producono i materiali e i servizi di base necessari per lo sviluppo di un nuovo sistema energetico.
In Europa, si prevede che la quota di elettricità finale nel sistema energetico passerà dal 20% del 2020 al 50% entro il 2050. Nel 2020, solo un quinto dell'elettricità proveniva dal sole e dall'energia eolica e, per quanto incoraggiante, la sfida che ci attende è erculea sia per decarbonizzare la rete che per generare elettricità sufficiente a produrre idrogeno rinnovabile.
Il rapporto European Clean Power Sector in 2020, pubblicato dalla ONG tedesca Agora Energiewende, ha concluso che l'attuale tasso di sviluppo delle energie rinnovabili deve triplicare per raggiungere gli obiettivi del Green Deal. Per questo motivo, CATF accoglie con favore l'approccio tecnologicamente aperto della Commissione, che consente alle molecole rinnovabili e a basso contenuto di carbonio di sostituire gli attuali gas fossili non smaltiti. Questo approccio consentirà una transizione più rapida dalla nostra attuale dipendenza dai combustibili fossili, mentre la rete viene decarbonizzata e l'elettricità rinnovabile diventa abbastanza abbondante da produrre una quantità di idrogeno rinnovabile sufficiente a soddisfare la domanda. Ciò è in linea con la strategia europea sull'idrogeno, che riconosce il ruolo dei combustibili a basse emissioni di carbonio per raggiungere la neutralità climatica.
CATF sostiene l'impiego diretto dell'idrogeno in quei settori in cui l'elettrificazione non è commercialmente conveniente, ma i volumi di produzione saranno probabilmente limitati per qualche tempo. La decisione della Commissione di non includere obiettivi per la miscelazione dell'idrogeno è ragionevole a questo proposito.
"L'idrogeno a basso contenuto di carbonio può svolgere un ruolo nella transizione, mentre l'idrogeno verde non è ancora disponibile in quantità sufficiente", ha dichiarato Magnolia Tovar, direttore di Zero Carbon Fuels per CATF. "Ma per accedere a questi nuovi mercati, l'idrogeno a basse emissioni di carbonio dovrebbe essere prodotto con livelli molto elevati di cattura del carbonio, con emissioni minime di CO2 associate agli input energetici e con emissioni di metano ridotte il più possibile a zero".
L'imminente atto delegato che definirà l'idrogeno a basse emissioni di carbonio sarà fondamentale per stabilire una definizione e un sistema di certificazione solidi, basati sulle emissioni dell'intero ciclo di vita, compresi tassi rigorosi di fuoriuscita del metano nell'intera catena del valore e un livello elevato di cattura e stoccaggio permanente del carbonio. Le soglie utilizzate per definire l'idrogeno a basse emissioni di carbonio dovrebbero essere ambiziose e adattabili per seguire gli sviluppi tecnologici. Tuttavia, l'Atto delegato che specifica la metodologia di valutazione delle riduzioni delle emissioni di gas a effetto serra dei carburanti a basse emissioni di carbonio sarà adottato solo entro la fine del 2024.
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Circa Clean Air Task Force
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