Le défi climatique de l'UE pour 2024 : S'attaquer de front aux lacunes en matière de planification

Au cours des quatre dernières années, l'Europe a entrepris un marathon législatif sans précédent, alimenté par ses ambitions climatiques. Avec le paquet "Fit for 55" et d'autres initiatives telles que la loi "Net Zero Industry Act" maintenant largement en place, l'UE a fait ses premiers pas substantiels vers la transition vers l'énergie propre. Mais nous ne pouvons pas nous reposer sur nos lauriers. Malgré tous ces progrès, l'UE n'est toujours pas sur la bonne voie pour atteindre ses objectifs climatiques et semble incapable d'atteindre les objectifs de l'Accord de Paris. En fait, si les objectifs sont clairement définis, le chemin pour y parvenir n'est pas aussi clair. L'Europe est confrontée à un déficit de planificationqui, s'il n'est pas comblé, pourrait compromettre l'action climatique dans son ensemble. Les objectifs climatiques resteront hors de portée si nous ne repensons pas la planification - la myriade de processus et de décisions qui aboutissent à déterminer quelles infrastructures seront construites, par qui, quand et où. 

En raison des incertitudes entourant le prochain mandat de la Commission, le débat sur le climat dans l'UE passe de l'adoption d'une législation à la mise en œuvre d'une série de nouvelles politiques. Les gouvernements ne doivent pas se lancer directement dans l'action sans une planification adéquate. La manière dont ces politiques climatiques seront mises en œuvre aura un impact sur la transition énergétique de chaque pays. Il est impératif que les États membres réfléchissent et améliorent leurs efforts de planification afin de garantir la réussite de leur voyage vers un avenir climatiquement neutre. La nécessité d'améliorer nos processus de planification est d'autant plus pressante que les symptômes d'une planification inadéquate, tels que les longues files d'attente pour l'interconnexion, la lenteur du déploiement des énergies renouvelables et les chaînes d'approvisionnement tendues, ont étouffé la transition jusqu'à présent. Les gouvernements doivent revoir leurs circonscriptions et s'engager dans un examen consciencieux de la manière dont ils entendent mener à bien les objectifs ambitieux sur lesquels ils se sont collectivement mis d'accord pour 2030 et 2050.  

L'un des aspects fondamentaux de ce processus est la formulation de plans nationaux pour l'énergie et le climat (PNEC) actualisés à l'horizon 2030 - le principal cadre de planification et de suivi de l'Europe. Ces plans doivent être finalisés d'ici juin 2024. En décembre, la Commission a évalué si les PENC de l'Europe étaient adaptés à la réalisation des objectifs climatiques et énergétiques de 2030. La réponse a été claire. Les projets de plans n'ont toujours pas la crédibilité et la substance nécessaires pour mettre l'Europe sur la voie d'une décarbonisation profonde. En outre, ce manque de clarté constitue un obstacle majeur aux investissements à long terme nécessaires pour construire les systèmes énergétiques du futur. 

Prenons l'exemple du captage et du stockage du carbone. Malgré les orientations explicites de la Commission et les exigences légales de la loi sur l'industrie nette zéro, seuls 7 des 26 États membres qui ont soumis des projets de PECN ont inclus un objectif spécifique concernant la quantité de CO2 qui devra être capturée et stockée. Cela ne tient même pas compte du long processus d'étude des sites potentiels, d'évaluation des conditions géologiques de stockage, de conception technique et de financement des installations de stockage du CO2, qui prendra de nombreuses années. Si l'Europe veut atteindre l'objectif de 250 millions de tonnes de capacité de stockage fixé dans la stratégie de gestion du carbone industriel de la Commission, les États membres de l'UE doivent s'y préparer dès maintenant. 

De même, sur les 19 États membres qui prévoient de réduire les émissions de méthane, seuls 4 indiquent explicitement un objectif de réduction des émissions de méthane dans leur projet de PECN. Dans les deux cas, nous avons des objectifs ambitieux à l'échelle de l'Union, mais pas de plan détaillé sur la manière dont les États membres vont contribuer à ces objectifs. 

D'autres domaines manquent de détails, notamment en ce qui concerne les technologies propres nouvelles et révolutionnaires. Alors que chaque pays décide indépendamment de son propre bouquet énergétique et de son utilisation de l'énergie nucléaire, les 14 pays qui ont mentionné les petits réacteurs modulaires (SMR) dans leurs projets de PECN ne font état que de leur intérêt général et de vagues références à des recherches supplémentaires, à quelques exceptions près, comme la République tchèque. Sans feuille de route indiquant comment le pays passe de l'intérêt pour les SMR à la construction de son premier réacteur, y compris l'agrégation de la demande, les arrangements financiers et l'accès aux capacités d'autorisation et de contrôle nécessaires, ces idées ambitieuses risquent de ne rester que sur le papier.  

L'infrastructure d'une Europe décarbonée doit être planifiée dès aujourd'hui, de manière détaillée et avec des objectifs intermédiaires. 

La date limite pour la mise à jour des PECN de cette décennie est maintenant dans trois mois - et il n'est pas trop tard pour que les PECN de l'Europe soient corrects. Il n'est pas trop tard pour fournir des voies claires et des détails politiques qui apportent prévisibilité et certitude aux investisseurs. Il n'est pas non plus trop tard pour accepter l'incertitude et le risque, en élaborant et en modélisant l'ensemble actuel des PECN pour qu'ils puissent résister à diverses éventualités (par exemple, les conflits, la chaîne d'approvisionnement et les goulets d'étranglement des matières premières) et pour s'aligner sur les réalités changeantes du marché. Les États membres doivent fournir une voie et allouer des ressources pour le développement et la démonstration du portefeuille le plus large possible d'options en matière de technologies, de systèmes et d'infrastructures, sur la base des besoins industriels et sociétaux, des progrès et de l'apprentissage. 

Clean Air Task ForceLes recueils de textes du NECP sur le captage et le stockage du carbone, l'hydrogène propre, l'atténuation des émissions de méthane, l'énergie géothermique des roches très chaudes et les petits réacteurs modulaires ont pour but d'aider les pays dans cet important effort de planification. 

L'Europe et ses États membres doivent changer radicalement leur approche de la planification en matière de climat et d'énergie, en passant d'un exercice bureaucratique de mise en boîte à une priorité politique et stratégique. Il reste trois mois pour combler le déficit de planification en Europe. En effet, ce n'est qu'avec des PECN bien pensés et à l'épreuve du temps que l'Europe pourra passer à une mise en œuvre accélérée.