Las encuestas muestran que Europa está preparada para las tecnologías energéticas limpias y firmes  

La rápida evolución del contexto geopolítico europeo en los últimos años ha puesto de relieve la necesidad de acelerar la transición energética. Necesitamos un cambio hacia un futuro más autosuficiente y seguro desde el punto de vista energético, cuyo núcleo sea la descarbonización.Esto sólo puede lograrse aplicando una estrategia climática basada en opciones que abarque un conjunto diverso de soluciones energéticas limpias firmes , como la captura y almacenamiento de carbono (CAC), la energía geotérmica de roca supercaliente (SHR), la energía nuclear avanzada y el hidrógeno bajo en carbono, entre otras.  

En agosto de 2023, CATF, junto con la consultora Stonehaven, realizó una encuesta pública sobre el conocimiento y la percepción de las tecnologías energéticas limpias en seis países europeos: Alemania, Italia, Polonia, Rumanía, España y Reino Unido. 

La encuesta incluía preguntas sobre:  

1. Interés por las noticias sobre el clima  

2. Conocimiento de las tecnologías de energía limpia  

3. Percepción de las tecnologías energéticas limpias  

En general, los resultados demuestran un amplio apoyo público a una serie de fuentes y tecnologías energéticas limpias y firmes en Europa. 

He aquí algunos de los aspectos más destacados. 

1. Las personas comprometidas con el clima son más agnósticas tecnológicamente que las que no lo están.  

Por término medio, el 71% de los encuestados consulta activamente las noticias sobre el clima al menos una vez a la semana (el 57%, dos veces a la semana). Alemania (29%) y Rumanía (27%) son los países con el mayor porcentaje de encuestados que siguen las noticias sobre el clima a diario. Por el contrario, el 29% de los encuestados sólo lee noticias sobre el clima una vez cada dos semanas o menos. Un dato especialmente interesante es el elevado porcentaje de quienes siguen las noticias sobre el clima sólo en relación con acontecimientos climáticos importantes. Es el caso del 27% de los encuestados en Polonia, el 15% en el Reino Unido, Alemania, Italia y Rumanía, y el 10% en España.   

Las organizaciones deben deliberar sobre estrategias para aprovechar estos acontecimientos como gancho para comprometerse con el público en otros asuntos climáticos: las organizaciones centradas en el clima deben ser conscientes del ciclo de noticias para abrirse paso entre nuevas audiencias.  

 Cuando se les preguntó por las razones por las que no seguían más de cerca las noticias sobre el cambio climático, un tercio de los encuestados consideraba que ya se ocupaba lo suficiente de las noticias sobre el clima, casi una cuarta parte citaba la falta de tiempo, mientras que el 13% expresaba falta de interés. Sin embargo, los resultados muestran que hay otras razones que impiden al público seguir más a menudo las noticias sobre el clima y que pueden ser abordadas por ONG, medios de comunicación y otras organizaciones. El contenido se considera demasiado repetitivo (32%), demasiado político (22%) y demasiado deprimente (19%), los recursos fiables son limitados (18%) y ellenguaje de las noticias sobre el climaes demasiado complicado (6%). 

Al profundizar en la apertura tecnológica de los encuestados, los más comprometidos con las noticias sobre el clima se mostraron más agnósticos que los menos^{comprometidos1}. Por ejemplo, en el caso de la captura y el almacenamiento de carbono, el 56% de los encuestados comprometidos con el clima apoyan su implantación, frente al 40% de los que no lo están. Por consiguiente, el mayor reto al que se enfrentan las organizaciones de energía y clima que abogan por estas tecnologías reside en persuadir a las personas con niveles comparativamente más bajos de compromiso con las noticias sobre el clima.  

2. La concienciación pública es mayor en el caso de la energía nuclear avanzada y menor en el de la energía geotérmica de roca supercaliente  

Cuando se preguntó a los encuestados por su nivel de comprensión del papel de estas tecnologías en la descarbonización de los sistemas energéticos de sus países, empezaron a surgir diferencias perceptibles.   

En el caso de la energía nuclear avanzada, por término medio, más del 25% de los encuestados afirmaron sentirse informados al^respecto2. Cabe destacar que existen variaciones entre los países encuestados, ya que el grado de conocimiento oscila entre el 19% de Rumanía y el 30% de Polonia. Por el contrario, una media del 19% de los encuestados se sentían informados sobre la captura y almacenamiento de carbono (CAC), y el 20% declararon sentirse informados sobre el hidrógeno bajo en carbono. Como era de esperar, los niveles de concienciación sobre la energía geotérmica de rocas supercalientes se mantuvieron bajos en todos los países. Se observaron índices especialmente bajos en Rumanía y el Reino Unido, donde sólo el 12% y el 13% de los encuestados, respectivamente, se sentían informados sobre el papel de la roca supercaliente en la descarbonización de los sistemas energéticos de sus países.   

En general, estos resultados subrayan la necesidad de educar al público sobre las características y el papel potencial de estas tecnologías y fuentes de energía limpias y firmes en Europa. Incluso en el caso de tecnologías muy extendidas que existen desde hace muchas décadas -como la nuclear-, hay margen para una mayor concienciación. 

  

3. A pesar de la complicada historia de la energía nuclear en Europa, el apoyo a su implantación supera con creces el rechazo en todos los países 

Aunque la energía nuclear avanzada es la más controvertida de las tecnologías encuestadas, el apoyo supera ampliamente al rechazo. El 51% de los encuestados de todos los países apoya el despliegue nuclear y menos del 18% lo rechaza^.3

Los datos revelan que los niveles de aceptación son notablemente superiores en Polonia, Rumanía y el Reino Unido, países queutilizan actualmente la energía nuclear (Rumanía, Reino Unido) o están estudiando activamente la ampliación de su capacidad nuclear (Polonia). En noviembre de 2023, el Ministerio de Clima y Medio Ambiente de Polonia aprobó la construcción de la segunda central nuclear del país y se espera que Rumanía sea el primer país de Europa en disponer de tecnología de reactor nuclear modular pequeño (SMR). Asimismo, el Gobierno del Reino Unido ha subrayado la importancia tanto de la nueva energía nuclear como de la nuclear a gran escala como componentes integrales de su estrategia de Seguridad Energética, destacando el papel potencial de los SMR.   

En cambio, Alemania y España muestran niveles más bajos de aceptación (y más altos de rechazo ) de la tecnología nuclear avanzada. Las opiniones públicas sobre la energía nuclear están profundamente arraigadas en el discurso social y las consideraciones políticas de España y Alemania. En consecuencia, la toma de decisiones políticas se ha alejado de esta tecnología, ya que Alemania ha desmantelado recientemente sus últimas centrales nucleares y España está llevando a cabo una eliminación progresiva de la energía nuclear.  

Las principales razones que motivan a los participantes para aumentar el despliegue de la energía nuclear son sus atributos como fuente de energía constante (67%) y como tecnología libre de carbono (58%), seguidos de la percepción de la energía nuclear como tecnología segura (45%), rentable (37%) y con una huella ecológica mínima (32%). La principal oposición a la energía nuclear se deriva de la preocupación por la seguridad y los residuos (mencionada por el 82% y el 58% de los encuestados, respectivamente). Cabe destacar la gran disparidad que existe entre la escéptica Alemania, donde el 73% de los encuestados expresaron su preocupación por los residuos nucleares, y Polonia, donde sólo el 29% comparte esta preocupación.  

En CATF apoyamos el papel fundamental que la energía nuclear avanzada podría desempeñar en los esfuerzos de descarbonización de Europa. Una red eléctrica europea que probablemente tendrá que ser tres o cuatro veces más grande que la actual en 2050 requerirá una cartera de opciones, y la energía nuclear debe seguir siendo un componente de esa combinación, como fuente de energía limpia, fiable y no dependiente del clima.  

4. El 93% de los encuestados cree que la captura y almacenamiento de carbono podría utilizarse para reducir las emisiones de CO2, pero los niveles de apoyo dependen de otros factores  

La captura y almacenamiento de carbono (CAC) goza de un amplio apoyo en todos los países encuestados, con un nivel medio de aceptación del 49%, mientras que sólo una media del 11% de los participantes expresó su rechazo a esta tecnología. Sin embargo, la considerable proporción de respuestas neutras, que constituyen casi el 40% de los encuestados, indica una notable falta de conocimiento público sobre los aspectos específicos de esta solución. Es esencial colmar estas lagunas de conocimiento para fomentar una postura pública más informada y favorable a esta tecnología crucial para la descarbonización.  

Cuando se les preguntó por su percepción sobre cuándo (si es que alguna vez) su país debería utilizar la CAC para reducir las emisiones de CO2, un total del 93% de los encuestados manifestó que la CAC podría utilizarse, dependiendo de otros factores. En particular, el 44% de los encuestados aboga por el uso de la CAC sólo si se revela como la opción más rentable para la descarbonización, seguido de un 27% que afirma que la CAC debería emplearse cuando sea la única opción disponible para la descarbonización. Por término medio, el 22% está a favor de utilizar siempre la CAC, mientras que un escaso 7% cree que no debería utilizarse nunca.   

Por lo tanto, a pesar de las suposiciones predominantes, los resultados de la encuesta subrayan que la captura y almacenamiento de carbono no es una tecnología climática impopular entre la población general. Los resultados de la encuesta también muestran que algunas partes de la población europea no tienen una postura sólida sobre la CAC, lo que significa que todavía hay un potencial sin explotar para dar forma a la narrativa popular de la captura de carbono en Europa.   

Es necesario acelerar el despliegue mundial de la CAC para evitar la emisión de millones de toneladas de CO₂ procedentes de la generación de electricidad y de fuentes industriales de todo el mundo. Una aplicación adecuada de la CAC -centrada en las cuestiones climáticas, desarrollada en colaboración con las partes interesadas de la industria y desplegada de manera responsable para la comunidad, sensata, eficaz y económicamente eficiente- desempeñará un papel fundamental a la hora de influir en la opinión pública sobre esta solución crítica para la mitigación del cambio climático. 

5. La opinión pública apoya el uso de hidrógeno bajo en carbono, pero hay incertidumbre sobre los sectores en los que debe aplicarse  

Los resultados muestran que el hidrógeno bajo en carbono cuenta con un amplio apoyo (51%), mientras que sólo una media del 9% lo rechaza. No obstante, al igual que en el caso de la CAC, la considerable proporción de respuestas neutras (39%) indica una falta sustancial de conocimiento público sobre el hidrógeno hipocarbónico.  

Cuando se preguntó por los sectores en los que debería utilizarse el hidrógeno bajo en carbono, las respuestas fueron variadas. Aunque la generación de energía, el transporte y la industria pesada se mencionaron con frecuencia, ningún sector específico obtuvo un apoyo significativamente mayor que otros, y ninguno superó el umbral del 50%. Esto sugiere la necesidad de una información más clara y coherente sobre la naturaleza del hidrógeno, sus aplicaciones, los métodos para lograr una producción con bajas emisiones de carbono y su importancia futura para alcanzar los objetivos de reducción de emisiones. Cabe destacar que sólo un porcentaje marginal de encuestados (2%) se mostró contrario al uso del hidrógeno.  

CATF ha tomado medidas proactivas para colmar la laguna de conocimientos en torno al hidrógeno bajo en carbono. A principios de este año publicamos un documento explicativo sobre la producción de hidrógeno bajo en carbono, en el que se explicaba la naturaleza de este combustible y los recursos necesarios para su producción. Además, CATF lanzó una calculadora de producción de hidrógeno, una útil herramienta que muestra las cantidades de gas natural, agua y electricidad necesarias para producir distintos volúmenes de hidrógeno. En cuanto a las aplicaciones sectoriales, CATF ha estado trabajando en una clasificación de prioridades basada en pruebas para el despliegue sectorial.   

Al proporcionar recursos accesibles e informativos, CATF contribuye activamente a mejorar la comprensión pública del hidrógeno bajo en carbono y su importancia en el contexto de la reducción de emisiones y las prácticas energéticas sostenibles.  

6. El 65% apoya la inversión pública en el desarrollo de la energía geotérmica de roca supercaliente

A pesar de los bajos niveles iniciales de conocimiento de energía superhot rock, tras leer una descripción de la^tecnología4, los encuestados mostraron un fuerte apoyo a su implantación en todos los países encuestados.   

En total, el 63% de los encuestados de todo el estudio apoyaron la tecnología de roca supercaliente. Tras recibir información sobre la tecnología, el público reconoce su propuesta de valor y sus beneficios potenciales para sus sistemas energéticos: suministro de energía local que permitirá la seguridad energética; energía renovable firme y de carga base para apoyar la estabilidad de la red; y puestos de trabajo para ayudar a la actual transición de la mano de obra de los combustibles fósiles.   

Del mismo modo, cuando se les pregunta su opinión sobre cuánto deberían invertir los gobiernos en tecnologías de roca supercaliente, el 35% apoya una inversión moderada y el 30% apoya una fuerte inversión gubernamental en el desarrollo de SHR.  

Teniendo en cuenta que se trata de una tecnología emergente, no sorprende que casi el 20% de los participantes afirmaran que necesitan saber más antes de tomar una decisión informada. Una vez más, esto subraya la existencia de una laguna de conocimiento que las organizaciones de energía y clima tienen la oportunidad de abordar, lo cual es fundamental para fomentar una mayor comprensión y apoyo a soluciones energéticas innovadoras y sostenibles como las tecnologías de roca supercaliente.  

Conclusión  

Los resultados de la encuesta presentan un panorama prometedor de la voluntad pública de adoptar una amplia gama de soluciones energéticas limpias y firmes para alcanzar los objetivos de reducción de emisiones. Este amplio apoyo público debería servir de catalizador para que tanto los responsables políticos como las partes interesadas de la industria adopten e inviertan en estas tecnologías innovadoras tan necesarias.   

Sin embargo, los resultados de la encuesta también ponen de manifiesto notables lagunas de conocimiento, lo que provoca un comprensible escepticismo. Las partes interesadas, como ONG, grupos de reflexión, medios de comunicación y otras organizaciones, desempeñan un papel fundamental en la formación de la opinión pública y el fomento de la aceptación de soluciones energéticas limpias. Se necesita un compromiso proactivo y una mayor difusión de la información para reducir las preocupaciones del público y aumentar la concienciación, lo que básicamente capacitará a las personas para tomar decisiones informadas sobre estas soluciones energéticas firmes y bajas en carbono.  

Para leer los resultados completos de nuestra encuesta, consulte la cubierta siguiente.  

Glosario de términos  

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Metodología  

La encuesta se realizó a través de la consultora Stonehaven. Stonehaven tradujo las preguntas de la encuesta a los idiomas locales, y CATF realizó el control de calidad de todas las traducciones utilizando hablantes nativos de cada idioma. Cuando no se disponía de traducciones directas del texto en el idioma de destino, los traductores utilizaron las mejores opciones de palabras disponibles para transmitir el mismo significado. Salvo que se indique lo contrario, el tamaño de la muestra para cada país: Alemania (1009), Italia (1002), Polonia (1003), Rumanía (1002), España (1002) y Reino Unido (1003).  

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¹ Véanse las definiciones de "Engaged" y "Disengaged" en el glosario de términos. 

^2VerGlosario de términos para información sobre "Personas informadas" 

³ Consulte el Glosario de términos para obtener información sobre "Apoyo" y "Rechazo". 

⁴ Véase la descripción en el informe completo de los resultados de la encuesta