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Captura de carbono

La captura del carbono es clave para lograr
unas emisiones netas de cero

La cantidad de dióxido de carbono liberado a nivel mundial por el uso de energía alcanza la asombrosa cifra de 26 mil millones de toneladas. Se espera que el 75 % de las reducciones de emisiones provengan de tecnología que aún no está madura.

Es por eso que el equipo de CATF está trabajando para acelerar rápidamente la adopción de tecnologías de captura y almacenamiento de carbono con objeto de evitar que las emisiones de millones de toneladas de dióxido de carbono lleguen a la atmósfera y reducir las concentraciones atmosféricas de dióxido de carbono.

¿En qué consiste la captura del carbono?

La captura, eliminación y almacenamiento del carbono son un conjunto de tecnologías climáticas que desempeñan un papel fundamental en la captura de nuevas emisiones de dióxido de carbono de los procesos industriales, como la fabricación de acero y cemento, o de la quema de combustibles fósiles en la generación de energía. También existen tecnologías que capturan el dióxido de carbono antiguo que ha permanecido en la atmósfera durante miles de años extrayéndolo directamente del aire.

El proceso de captura y almacenamiento de carbono sigue un proceso de tres pasos:

1. Captura

A menudo, el dióxido de carbono se separa de los otros gases a través de una solución química que reacciona con el dióxido de carbono para ser almacenado o utilizado. La tecnología puede capturar hasta el 99 % del dióxido de carbono.

2. Transporte

Una vez separado, el dióxido de carbono se comprime para reducir su volumen de modo que pueda transportarse a través de tuberías, camiones o barcos a un lugar donde almacenarlo.

3. Almacenamiento

En el punto de almacenamiento, el dióxido de carbono se inyecta en formaciones rocosas debajo de la superficie terrestre. Las emisiones quedan atrapadas en los poros de formaciones geológicas con capas de roca impermeables que actúan como sellos para evitar que el dióxido de carbono regrese a la atmósfera.

¿Por qué necesitamos la captura del carbono?

Al mundo se le está
acabando el tiempo...

La cantidad de dióxido de carbono liberado en la atmósfera alcanza la asombrosa cifra de 26 mil millones de toneladas al año. Eso es 100 veces más rápido de lo que la Tierra jamás haya visto. Si no cambiamos de rumbo ahora, nuestro planeta sufrirá cambios catastróficos. El objetivo global es reducir las emisiones de carbono a cero neto para 2050.

Se trata de un gran desafío. Así que necesitamos tantos métodos de reducción del carbono como sea posible. La captura y el almacenamiento del carbono pueden evitar que se emitan millones de toneladas de dióxido de carbono a la atmósfera, lo que las convierte en una pieza fundamental en el abanico de herramientas de la solución climática.

…y la ciencia lo afirma

Para lograr este objetivo a tiempo, las tecnologías de captura y almacenamiento de carbono deberán desempeñar un papel fundamental a la hora de reducir las emisiones al ritmo necesario para evitar que se produzcan daños catastróficos al clima.

El motivo reside en que hay industrias clave en la economía global que no pueden operar sin generar emisiones de dióxido de carbono, como la producción de acero y hierro, productos químicos o cemento, así como la eliminación de desechos. Si bien estas industrias son esenciales para nuestra vida básica, también generan emisiones inherentes que no pueden resolverse por completo mediante la que hasta ahora ha sido la estrategia principal del mundo para la transición a la energía limpia: energías renovables a partir de recursos solares y eólicos.

La solución de la captura del carbono

Para cumplir con nuestros objetivos climáticos, debemos llegar al cero en los próximos treinta años. Sin tecnologías de captura y almacenamiento de carbono, eso sería prácticamente imposible.

Icono: Comillas de la izquierda

Lograr el cero neto está a nuestro alcance, por lo que la CCUS no puede pasar otra década sentada al margen de los esfuerzos de mitigación climática.

– Agencia Internacional de Energía (Sam McColloch)

Preguntas frecuentes sobre la captura del carbono

¿Funciona realmente la captura del carbono?

La tecnología de captura del carbono ha estado en funcionamiento de forma segura y eficaz durante 50 años. Hoy en día, hay más de 25 instalaciones en funcionamiento en todo el mundo capturando y almacenando permanentemente alrededor de 40 Mt de dióxido de carbono al año.

¿La captura y el almacenamiento del carbono son buenos para el medio ambiente?

Cuando el dióxido de carbono está en la atmósfera, es un contaminante porque atrapa el calor del planeta antes de que escape al espacio, lo que calienta activamente la Tierra y, en consecuencia, daña al medio ambiente.

Mientras, fluidos como la salmuera, los hidrocarburos y el dióxido de carbono se encuentran naturalmente bajo tierra y se han almacenado en estas formaciones geológicas durante cientos de millones de años. Por ello, cuando el dióxido de carbono está en el subsuelo profundo, no daña al medio ambiente.

¿Es seguro introducir dióxido de carbono en formaciones rocosas subterráneas?

Poner dióxido de carbono en las rocas es muy seguro. El almacenamiento geológico en su forma más simple tiene lugar en una roca porosa coronada por una roca impermeable. El dióxido de carbono se inyecta en la roca porosa en forma de líquido muy comprimido y queda atrapado en los poros de la piedra. El almacenamiento del dióxido de carbono tiene un bajo riesgo de fugas a largo plazo y es permanente.

¿Hay suficiente espacio para almacenar dióxido de carbono?

Hay abundante capacidad de almacenamiento subterráneo disponible en todo el mundo para almacenar dióxido de carbono. En Europa, por ejemplo, hay suficiente capacidad de almacenamiento para más de 100 años de emisiones actuales. CO2StoP estima que la capacidad total de almacenamiento de dióxido de carbono disponible en Europa se sitúa en alrededor de 482 Gt.

Los sistemas interconectados de captura y almacenamiento de carbono son la forma más eficiente de almacenar dióxido de carbono. Recolectarlo de múltiples fuentes de captura, comprimirlo y llevarlo a aquellos puntos donde se pueda utilizar o almacenar nos permite aprovechar las economías de escala.

Los desafíos y oportunidades de implementar la captura y el almacenamiento de carbono

Los estudios científicos sobre el cambio climático muestran repetidamente que no bastará con lograr reducciones profundas en las emisiones de dióxido de carbono. Para la segunda mitad de este siglo, deben eliminarse todas las emisiones de dióxido de carbono del sistema energético mundial.

Las tecnologías de captura y almacenamiento de carbono jugarán un papel vital en esa eliminación, pero deben desarrollarse de manera más económica, rápida y a la escala necesaria. Esto requiere políticas tecnológicas públicas específicas que faciliten lo siguiente:

Financiación gubernamental para apoyar la investigación y el desarrollo.

Expansión de la red de tuberías de dióxido de carbono y sitios de almacenamiento para que los proyectos de captura y almacenamiento de carbono puedan conectarse fácilmente a ella.

Incentivos financieros para implementar comercialmente la captura y el almacenamiento de carbono y nos acerque a la aceptación de la industria.

Mandatos más amplios para la compra de energía, topes de emisión y estándares energéticos que incluyan la captura y el almacenamiento del carbono.

Conozca más sobre los esfuerzos de CATF y su trabajo en la captura del carbono.

Mapas interactivos

Mapas de proyectos de captura del carbono en etapa inicial

CATF ha elaborado mapas interactivos que rastrean los proyectos de captura y almacenamiento de carbono que se han anunciado públicamente en Estados Unidos., Europa y Oriente Medio y el Norte de África (MENA). Haga clic en los círculos de colores de cada mapa para obtener información sobre la ubicación, el sector (industrial, energético o de captura directa de aire) de cada proyecto, el tipo de almacenamiento de dióxido de carbono (EOR o solución salina), la capacidad de almacenamiento y el estado actual.

El mapa también muestra la gran extensión de posibles formaciones geológicas de almacenamiento salino en cada país.

Mapa de actividades y proyectos de captura de carbono en Europa

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