El SDE++ de los Países Bajos acelerará la descarbonización industrial al cerrar la última ronda de solicitudes
La UE ha reforzado su posición como líder mundial en materia de acción climática al anunciar los objetivos de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en al menos un 55% para 2030, en relación con los niveles de 1990, y de alcanzar la neutralidad climática para 2050. Para cumplir estos objetivos, será crucial que las ambiciosas iniciativas políticas de los Estados miembros complementen la política a nivel de la UE, permitiendo una descarbonización sustancial y la inversión en una cartera diversa de opciones tecnológicas e infraestructuras limpias.
El esquema SDE++ de los Países Bajos podría convertirse en un modelo de cómo diseñar la política de descarbonización a nivel nacional.
SDE++ es la ampliación del ya exitoso régimen de subvenciones a las energías renovables de los Países Bajos (antes llamado SDE+). Con esta ampliación, el Gobierno de los Países Bajos ha tomado medidas concretas para incentivar la inversión privada en tecnologías de descarbonización. Esta semana se ha cerrado la última ronda de solicitudes para las subvenciones del SDE++, que ha prometido 5.000 millones de euros (6.000 millones de dólares) para su primera ronda de financiación, que tendrá lugar en 2020. Si tiene éxito en el despliegue de la tecnología, el sistema podría convertirse en un modelo de cómo diseñar la política de descarbonización a nivel nacional.
El programa SDE++ invita ahora a los proyectos de la industria a solicitar financiación en función de su impacto previsto en la reducción de las emisiones de carbono, lo que amplía el enfoque histórico centrado exclusivamente en la generación de energía renovable y representa una expansión alentadora de la reflexión sobre la acción climática práctica a corto plazo.
El reconocimiento por parte del gobierno holandés de la importancia de la reducción de lasemisiones de CO2 es alentador, especialmente junto con la expansión complementaria de la producción de energía renovable. Una mayor ambición climática requiere centrarse en una cartera de descarbonización diversa que abarque todos los sectores. La SDE++ es especialmente útil porque podría ayudar a impulsar la inversión en sectores difíciles de descarbonizar, como la industria pesada, que no sólo representa una cuarta parte de las emisiones de la UE, sino que ha sido durante mucho tiempo un punto ciego para la acción climática.
El ministro holandés de Asuntos Económicos y Política Climática, Eric Wiebes, confirmó la ampliación del régimen SDE en septiembre de 2020. El SDE++ incluirá ayudas a una amplia gama de tecnologías que reducen las emisiones, como las calderas industriales eléctricas, las bombas de calor industriales, el hidrógeno electrolítico y la captura y el almacenamiento de carbono, además de programas ampliados para las energías renovables (por ejemplo, la geotérmica).
Estas tecnologías pueden ayudar a reducir las emisiones de la producción de hidrógeno, cemento y acero, entre otras aplicaciones.
El desarrollo del plan SDE++ por parte del gobierno holandés demuestra que tiene previsto apoyar a la industria para que aplique y amplíe las tecnologías e infraestructuras limpias.
Además, la inclusión de la captura de carbono en la SDE++ es un paso clave para la descarbonización europea, ya que demuestra la creciente confianza y el respaldo a estas tecnologías. Por lo tanto, la SDE++ revisada podría catalizar el despliegue de tecnologías de reducción de emisiones probadas y complementa otras fuentes de energía limpia y descarbonización en una amplia gama de sectores, como la industria, la movilidad, la electricidad, la agricultura y el entorno construido.
Esto es vital, ya que se espera que una cartera de descarbonización diversa proporcione una descarbonización más rápida y más rentable, lo que permitiría obtener ganancias climáticas a corto plazo. De hecho, las investigaciones del IPCC muestran que es fundamental adoptar todas las opciones de reducción de carbono para garantizar el cumplimiento de los objetivos de reducción de carbono a nivel mundial con el menor coste posible. Fatih Birol, director ejecutivo de la Agencia Internacional de la Energía, ha subrayado en repetidas ocasiones la necesidad de aplicar todas las opciones de energía limpia para alcanzar los niveles deseados de reducción de emisiones. También ha declarado recientemente que es "prácticamente imposible" alcanzar la neutralidad climática sin la captura de carbono.
Si tiene éxito, el SDE++ puede servir de modelo para que los Estados miembros de la UE apoyen una ampliación gradual de las tecnologías de descarbonización que conduzca a una disminución de las emisiones deCO2 en todo el continente, lo que situará a la UE en el camino hacia la neutralidad climática. SDE++ también complementará el Sistema de Comercio de Emisiones de la UE (EU ETS), ya que el gobierno holandés está incentivado para impulsar el interés de la industria en su esquema SDE++. La intención es ir eliminando la subvención con el tiempo, en función de los cambios en la demanda y la innovación.
¿Cómo funcionará SDE++?
Los proyectos financiados recibirán subvenciones a través de un mecanismo de contrato por diferencia de carbono (CFD), por el que se subvenciona la diferencia entre el coste real de la aplicación de las tecnologías y el valor comercial del producto que la tecnología entrega o el valor delCO2 evitado. En efecto, el SDE++ subvencionará únicamente el exceso de coste de los proyectos que suministren energía renovable y/o reduzcan elCO2, ya que el importe de la subvención se ajustará a los cambios del valor de mercado, permitiendo mecanismos de reducción del Co2 rentables y rápidos.
Para las calderas eléctricas, podría ser la diferencia entre el coste del vapor producido con electricidad limpia y el coste del vapor producido con gas natural. En el caso de la CAC, podría ser la diferencia entre el coste de capturar, transportar y almacenarel CO2 y el coste deemitirlo según el sistema de comercio de emisiones de la UE*.
El mecanismo está estructurado de manera que sólo se financie el verdadero coste incremental que supone para la industria emprender proyectos de reducción de emisiones de carbono, y la ayuda estará limitada en el tiempo, reduciéndose a medida que aumente el valor de mercado de los derechos de emisión del RCCDE.
Se trata de una característica importante que muestra cómo el RCCDE puede conectarse con la política de innovación a nivel nacional. El modelo SDE++ traslada al ámbito nacional el reconocimiento por parte de la UE de la importancia de financiar una serie de tecnologías de baja emisión de carbono, como la captura y el almacenamiento de carbono y el hidrógeno de baja emisión. En Europa, la coordinación de actividades para promover una serie de soluciones situará en mejor posición el avance de los objetivos de reducción del carbono, y el SDE++ podría complementar los mecanismos de conexión de Europa de la UE, los proyectos de interés común y el Fondo de Innovación de 10.000 millones de euros.
Sin embargo, todavía hay margen de mejora. Por ejemplo, en el contexto del hidrógeno, el mecanismo actualmente sólo cubre la diferencia entre la producción de hidrógeno convencional (con altas emisiones) y la producción de hidrógeno limpio o bajo en carbono. Para poner en marcha una economía del hidrógeno en la industria, el mecanismo SDE++ debería aspirar a proporcionar financiación para todos los costes incrementales del hidrógeno limpio o bajo en carbono en comparación con el combustible convencional (por ejemplo, el gas natural). También habrá que revisar las hipótesis sobre la intensidad de carbono en la red y las horas de funcionamiento de los electrolizadores que pueden recibir subvenciones.
Con la última ronda de solicitudes cerrada, será interesante ver qué proyectos expresan su interés en el SDE++. La expansión para incluir una gama más amplia de tecnologías de descarbonización es bienvenida, así como la naturaleza complementaria de las políticas a nivel de la UE. Es prematuro decir qué proyectos se beneficiarán del sistema, pero CATF seguirá los avances con la intención de compartir las lecciones aprendidas y apoyar nuestros esfuerzos más amplios de descarbonización en la UE.
Olivia Azadegan es una Consultora en CATF sobre hidrógeno y captura de carbono y tiene un máster en Políticas Públicas por la London School of Economics.
