EU-Methanbericht: Hunderte von Emissionsquellen in ganz Europa gefunden

Im Jahr 2021 hat Clean Air Task Force mehr als 250 Öl- und Gasanlagen in 11 Ländern mit einer speziellen Infrarotkamera zur Erkennung von Methanemissionen inspiziert. Dieser Bericht gibt einen Überblick über alle unsere Ergebnisse. Insgesamt haben wir schockierende 433 Methanemissionsquellen im gesamten europäischen Öl- und Gasnetz dokumentiert. In unserem neuen EU-Methanbericht finden Sie alle Einzelheiten.

Nachdem die Krise der Methanverschmutzung viele Jahre lang unbemerkt geblieben war, wird sie nun endlich zu einer Klimapriorität. Jüngste Studien der Internationalen Energieagentur (IEA), des Umweltprogramms der Vereinten Nationen und des Zwischenstaatlichen Ausschusses für Klimaänderungen haben die Auswirkungen der Methanverschmutzung und die Notwendigkeit einer drastischen Verringerung der energiebedingten Methanemissionen bis zum Ende dieses Jahrzehnts aufgezeigt, damit die internationalen Klimaziele erreicht werden können. Zuletzt haben sich auf der COP26 mehr als 100 Länder öffentlich dazu verpflichtet, die weltweiten Methanemissionen bis 2030 zu reduzieren.

"Die Verringerung der Methanemissionen ist der beste Weg, um die Erwärmung in den nächsten zwei Jahrzehnten deutlich zu reduzieren", sagte Jonathan Banks, CATF's International direktor, umweltgefährliche stoffe. "Der schnellste, einfachste und billigste Weg, um voranzukommen, ist die Sanierung des Öl- und Gassektors. Das ist keine Raketenwissenschaft, sondern im Grunde nur Klempnerarbeit". 

Die Methanverschmutzung stammt hauptsächlich aus drei Sektoren - Energie, Abfall und Landwirtschaft. In allen drei Sektoren müssen Maßnahmen ergriffen werden, wobei die Verringerung der Methanbelastung im Energiesektor auf der politischen Agenda immer weiter nach oben rückt. Das liegt daran, dass die meisten der derzeit verfügbaren Lösungen einfach und kostengünstig umgesetzt werden könnten. Die IEA schätzt, dass die Betreiber fossiler Brennstoffe mit den vorhandenen Technologien 75 % der Emissionen einsparen könnten, und 40 % davon würden zu Nullkosten erfolgen. Dies sind die niedrig hängenden Früchte der Klimapolitik.

Im Jahr 2020 begann die Europäische Union mit der Ankündigung ihrer Methanstrategie einen mehrjährigen Prozess zur Entwicklung von Rechtsvorschriften zur Reduzierung der Methanemissionen aus der Öl- und Gasindustrie und anderen Sektoren. Derzeit gibt es keine EU-weite Politik zur Verringerung der Methanemissionen, und in vielen Mitgliedstaaten fehlen detaillierte nationale Rechtsvorschriften. Begrenzte Regulierungsstandards und mangelnde Koordinierung führen dazu, dass die Betriebspraktiken zur Bekämpfung von Entlüftung, Abfackeln und flüchtigen Emissionen in den Mitgliedsstaaten nicht einheitlich sind.

In diesem neuen Bericht beschreibt CATF unsere Beobachtungen der Methanverschmutzung durch Öl- und Gasinfrastrukturen in der EU. Dieser Bericht basiert auf Reisen zu mehr als 250 Öl- und Gasstandorten in 11 Mitgliedstaaten zwischen Februar und September 2021, wobei eine spezielle optische Gasbildgebungstechnologie eingesetzt wurde, die es uns ermöglicht, unsichtbare Methanverschmutzung sichtbar zu machen. Dies ist die erste länderübergreifende Untersuchung von Öl- und Gasanlagen in Europa, und das Ergebnis ist eindeutig: Methanverschmutzung ist weit verbreitet.

Dieses Problem betrifft die gesamte Wertschöpfungskette von Öl und Gas: vom Upstream-Bereich über den Transport und die Lagerung bis hin zur Verteilung an die Verbraucher. Unsere Dokumentation zeigt Emissionen auf jeder Stufe, auch in Gebieten in der Nähe von Bevölkerungszentren. Insgesamt haben wir 433 Emissionsquellen beobachtet. Die von uns beobachteten Emissionen stammten überwiegend aus Lagertanks, Notentlastungsschornsteinen, unbeleuchteten Fackeln und sonstigen Leckagen an Rohrleitungen. In drei öl- und gasproduzierenden Ländern (Österreich, Niederlande und Rumänien) beobachteten wir außerdem verschiedene Arten von Fehlern, die zu einer Methanverschmutzung direkt am Bohrlochkopf führten, wobei Rumänien ein großes Problem darstellte.

"Überall, wohin wir die Kamera richten, finden wir Beweise für Methanverschmutzung - ganz gleich, um welches Land oder welchen Teil des Öl- und Gasnetzes es sich handelt", sagte James Turitto, Kampagnenleiter vonCATF, umweltgefährliche stoffe. "Als wir anfingen, dieses Thema in Europa anzusprechen, wurde uns immer wieder gesagt, dass dies hier kein Problem sei. Das kann jetzt niemand mehr behaupten."

Zwar sind mehrere der Öl- und Gasbetreiber, die diese Anlagen besitzen, an der Oil and Gas Methane Partnership beteiligt und/oder haben sich verpflichtet, die Methanverschmutzung zu bekämpfen, aber die Rhetorik entspricht nicht immer den Maßnahmen vor Ort. Gegenwärtig können die Unternehmen ihre Methanemissionen selbst melden, aber es gibt keine eindeutige rechtliche Verpflichtung zur Reduzierung der Emissionen. Die Öl- und Gasunternehmen in der EU lenken oft von ihrer Verantwortung ab, indem sie die Methanemissionen der weltweiten Öl- und Gasproduzenten und -exporteure ins Feld führen. Methan, das aus von Europa importiertem Öl und Gas freigesetzt wird, ist zwar ein großes Problem, das durch eine strenge Importnorm angegangen werden muss, aber die Industrie wird die Probleme innerhalb der EU nicht annähernd in dem erforderlichen Umfang angehen, wenn es keinen politischen Rahmen gibt, der sie dazu zwingt, und die EU kann auch keine Normen für importierte Kraftstoffe vorschreiben, wenn sie es nicht schafft, inländische Maßnahmen durchzusetzen.

Wir befinden uns in einem Wettlauf um die Verabschiedung intelligenter politischer Maßnahmen, um die Unternehmen zu deren Umsetzung zu bewegen und um den Aufbau von Regulierungsbehörden, die die Regeln durchsetzen können.

• Die kommenden EU-Rechtsvorschriften müssen ein umfassendes Leckageerkennungs- und Reparaturprogramm (LDAR) ein führen, dessen Umsetzung wenig Zeit in Anspruch nehmen und äußerst kosteneffizient sein würde. Strenge Fristen für die Umsetzung dieses Programms werden entscheidend sein, um Verantwortlichkeit und schnelles Handeln zu gewährleisten. Die EU muss außerdem ein robustes und genaues System zur Überwachung, Berichterstattung und Überprüfung von Methanemissionen einrichten und umsetzen.
• Die Häufigkeit des Abfackelns zeigt, dass ein Verbot der routinemäßigen Entlüftung und des Abfackelns notwendig ist, mit sehr begrenzten Ausnahmen - nur aus Sicherheitsgründen, in Notfällen oder unter Umständen, unter denen eine Abscheidung zum Verkauf und zur Wiedereinleitung technisch nicht möglich oder außerordentlich kostspielig wäre. Dies ist eine dringende Maßnahme, die die Emissionen drastisch reduzieren und die Luftqualität verbessern würde.
• Darüber hinaus sollte die EU ein separates Programm zur Methanminderung bei stillgelegten Öl- und Gasbohrungen einrichten, um sicherzustellen, dass diese gefunden, ordnungsgemäß verschlossen und saniert werden. Ein solches Programm könnte zu einer erheblichen Verringerung der Methanemissionen aus stillgelegten Bohrungen führen und neue Arbeitsplätze schaffen.

Die bevorstehende EU-Methangesetzgebung bietet eine große Chance, die Welt auf einen Weg zu tiefgreifenden und schnellen Methanreduzierungen zu bringen. Die in der EU im Jahr 2020 gesammelten Erkenntnisse können der politischen Agenda nur noch mehr Schwung verleihen. Als einer der Architekten der Globalen Methanverpflichtung werden umfassende Maßnahmen zur Senkung der Methanemissionen im Inland bis 2030 ein guter Anfang sein und Dutzenden von Ländern auf der ganzen Welt als Leitfaden dienen. Die EU kann in dieser Frage eine weltweite Führungsrolle übernehmen, indem sie zusätzlich zu den inländischen Maßnahmen auch Importstandards einführt.