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Colorado

Come sfruttare al meglio l'SB24-212 e le nuove promettenti risorse per la localizzazione delle energie rinnovabili in Colorado

23 settembre 2024

Questo articolo è stato scritto da Nelson Falkenburg (CATF), Severiano DeSoto (WRA), Chris Menges (TNC) e Daly Edmunds (Audubon Rockies) per conto della Colorado Energy Siting Coalition, un gruppo di ONG ambientaliste e ambientaliste che promuovono la localizzazione e il rilascio di permessi per le energie rinnovabili, riducendo al minimo gli impatti sulle risorse faunistiche e massimizzando i benefici per le comunità. La coalizione è guidata da Audubon Rockies, Clean Air Task Force, Conservation Colorado, The Nature Conservancy, Theodore Roosevelt Conservation Partnership e Western Resource Advocates. 

Un numero crescente di persone che vivono negli Stati Uniti subisce gli impatti negativi del cambiamento climatico sull'ambiente, sulla salute e sull'economia. Come molte altre comunità dell'ovest, i residenti del Colorado si trovano ad affrontare la riduzione del manto nevoso, il caldo estremo, la siccità, le inondazioni, l'aumento degli incendi boschivi, la perdita di biodiversità, l'aumento dell'incidenza di malattie legate al caldo e i fattori di stress economico dovuti alla perdita o alla compromissione delle opportunità ricreative, solo per citarne alcuni. 

La decarbonizzazione del settore elettrico è fondamentale per mitigare i peggiori impatti del cambiamento climatico. Per raggiungere gli obiettivi di riduzione dei gas serra del governatore Jared Polis, che prevede una produzione di energia rinnovabile al 100% entro il 2040, e gli obiettivi fissati dalla legislatura statale, il Colorado dovrà espandere in modo significativo i progetti eolici e solari su scala pubblica.  

Secondo un recente studio del Colorado Energy Office, per raggiungere questi obiettivi lo Stato deve triplicare la quantità di energia eolica e quintuplicare la produzione di energia solare entro il 2040. Sebbene il Colorado sia leader nella produzione di energia eolica e solare, per raggiungere gli obiettivi prefissati deve aumentare il ritmo e la scala della diffusione delle fonti rinnovabili. La localizzazione e l'autorizzazione di questi progetti devono essere effettuate in modo intelligente ed efficace, sostenendo le comunità nella transizione energetica e salvaguardando le risorse della fauna selvatica. 

Sfide per la localizzazione e il rilascio dei permessi in Colorado e come superarle  

In Colorado, i commissari di contea e i pianificatori locali hanno il compito di prendere decisioni sulla localizzazione e l'autorizzazione di progetti di energia rinnovabile nelle loro comunità. Mentre per alcune amministrazioni locali è semplice pianificare e autorizzare progetti di energia rinnovabile, altre devono affrontare delle sfide. Queste possono includere il tempo limitato del personale e la capacità tecnica, l'opposizione degli elettori o l'incertezza nel permettere la costruzione di tecnologie nuove per le loro comunità.  

Secondo un recente sondaggio condotto dal Lawrence Berkeley National Laboratory tra gli sviluppatori di impianti eolici e solari su larga scala, l'opposizione locale e le ordinanze restrittive in materia di zonizzazione sono le cause principali della cancellazione dei progetti e dei maggiori ritardi in tutto il Paese. Un nuovo rapporto del Sabin Center for Climate Change Law della Columbia University rileva inoltre che l 'opposizione locale allo sviluppo dell'energia eolica e solare è aumentata del 29% lo scorso anno, oltre a un aumento del 73% dal 2023 delle leggi e dei regolamenti locali che cercano di bloccare o ritardare i progetti di energia rinnovabile.  

Il Colorado è un microcosmo di queste tendenze nazionali, poiché alcune contee hanno approvato ordinanze restrittive e vietato i progetti attraverso moratorie. Questo approccio è in contrasto con il sentimento degli elettori in tutto lo Stato, dato che la maggior parte dei coloradesi sostiene ampiamente i progetti di energia rinnovabile costruiti in linea con i valori di conservazione degli habitat della fauna selvatica. Secondo i sondaggi annuali, circa il 78% degli elettori del Colorado ritiene che l'espansione dell'energia pulita sia possibile preservando le aree naturali, l'habitat della fauna selvatica e il carattere delle loro comunità. Le ricerche confermano questi risultati e dimostrano che è possibile costruire progetti di energia rinnovabile rispettando gli obiettivi della comunità e della conservazione. Attraverso una politica a livello statale e una pianificazione coordinata tra Stato e governi locali, gli Stati possono accelerare la costruzione di progetti di energia rinnovabile evitando, minimizzando o mitigando gli impatti sull'ambiente e beneficiando le comunità vicine.  

SB 24-212 "Legge sui progetti di energia rinnovabile": Un primo passo importante  

Nel tentativo di raggiungere gli obiettivi climatici, di conservazione e comunitari del Colorado, l'Energy Siting Coalition, un gruppo di organizzazioni non governative (ONG) per la conservazione e il clima, ha lavorato insieme ai partner e ai funzionari statali nella sessione legislativa del 2024 per redigere e approvare l'SB24-212 "The Renewable Energy Projects Act".  

La legislazione ha ricevuto il sostegno fondamentale dei vertici del Senato e della Camera e del Governatore Polis, che ha dichiarato nel suo discorso sullo Stato del 2024: "Dobbiamo ridurre la burocrazia che frena gli investimenti locali e le risorse federali senza precedenti nelle energie rinnovabili e pulite... Sosterremo la legislazione, guidata dal presidente Fenberg e dal senatore Hansen, per accelerare questi progetti critici".   

La legislazione comprende: 

  • Risorse per le contee, compreso il supporto tecnico per lo sviluppo di ordinanze, la concessione di permessi per progetti di energia rinnovabile e ordinanze modello, per aiutare a colmare le lacune di capacità a livello locale; 
  • Indicazioni al Dipartimento delle Risorse Naturali dello Stato per identificare le aree di habitat ad alta priorità e fornire le migliori pratiche di gestione per evitare e gestire l'impatto sulla fauna selvatica dei progetti di energia rinnovabile; 
  • Consultazione obbligatoria con le tribù e considerazione degli impatti potenziali per la costruzione di strutture nell'area del Trattato di Brunot. 
  • Requisiti per l'Ufficio per l'energia del Colorado per valutare le attuali barriere e le potenziali opportunità per migliorare la localizzazione delle energie rinnovabili in Colorado a lungo termine. 

Questa nuova legge è una vittoria per i governi locali, l'industria delle energie rinnovabili, la fauna selvatica e le organizzazioni per la conservazione, sottolineando l'importanza di creare un consenso sulle politiche e le pratiche di localizzazione delle energie rinnovabili.  

Il futuro della politica di localizzazione delle fonti rinnovabili in Colorado 

Sebbene l'approvazione dell'SB24-212 sia un inizio promettente, c'è ancora molto lavoro da fare per garantire un'attuazione efficace.  

Per costruire un futuro di energia pulita che sia al centro della visione del Colorado per le comunità fiorenti e la conservazione della fauna selvatica, le parti interessate dovranno lavorare insieme e garantire che la legge risponda ai suoi requisiti statutari, identificando anche ciò che sta funzionando bene e dove sono necessarie ulteriori risorse. I progressi ottenuti con la SB24-212 possono servire da base per il futuro della politica di localizzazione dell'energia in Colorado, ma per garantire un successo a lungo termine per lo Stato, tutti dovranno contribuire.  

Le agenzie statali possono adempiere efficacemente alle nuove autorità previste dalla SB24-212:  

  • Fornire alle contee una guida tecnica utile attraverso un archivio di ordinanze efficaci per la localizzazione delle energie rinnovabili; 
  • Utilizzare le migliori conoscenze scientifiche disponibili per identificare gli habitat ad alta priorità e le migliori pratiche di gestione per ridurre al minimo gli impatti sugli habitat della fauna selvatica. 
  • Valutazione dello stato di diffusione delle energie rinnovabili in Colorado attraverso un'analisi dettagliata e basata sui fatti. 

Le amministrazioni locali possono essere partner efficaci e promotori di progetti di energia rinnovabile nelle loro aree geografiche: 

  • Fornire alle agenzie statali input per garantire che le risorse tecniche offerte dallo Stato siano utili e rispondano alle loro esigenze; 
  • Fornire alle agenzie statali informazioni su come migliorare i processi di localizzazione e di autorizzazione esistenti. 
  • Sfruttare le risorse messe a disposizione dall'SB24-212 per sostenere le decisioni di localizzazione e di autorizzazione per le loro comunità. 

Gli sviluppatori di energia rinnovabile possono collaborare con lo Stato e le amministrazioni locali per promuovere l'energia pulita insieme ad altri obiettivi di conservazione e di comunità:  

  • Collaborare con le agenzie statali per adottare le migliori pratiche di gestione per ridurre al minimo l'impatto dei progetti sull'habitat della fauna selvatica; 
  • Collaborare con le comunità che richiedono l'assistenza tecnica e il contributo delle agenzie. 
  • Identificare le migliori pratiche di coinvolgimento della comunità e di beneficio per la comunità e diffondere queste informazioni tra gli sviluppatori e le agenzie statali. 

Le ONG, tra cui la Energy Siting Coalition, possono collaborare con le parti interessate e costruire le riforme future: 

  • Fornire alle agenzie statali informazioni e analisi accurate per informare la valutazione, lo sviluppo di ordinanze sulle energie rinnovabili e le migliori pratiche di gestione;  
  • Incoraggiare gli sviluppatori, le tribù e i governi locali a sfruttare le risorse tecniche e scientifiche per migliorare la localizzazione delle energie rinnovabili in tutto lo Stato. 
  • Sostenere le agenzie statali per garantire che un ecosistema di investimenti federali, politiche statali e risorse locali si allinei per migliorare i risultati di localizzazione. 

La Energy Siting Coalition si augura di continuare a collaborare con gli sviluppatori di fonti rinnovabili, i governi locali, le agenzie statali, l'amministrazione Polis, le tribù e altri soggetti per garantire che lo Stato del Colorado continui a essere all'avanguardia in materia di energia e clima.   

Per ulteriori informazioni o per partecipare, inviare un'e-mail a Nelson Falkenburg all'indirizzo [email protected]

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