Scalare l'ambizione climatica: Priorità per la cattura, l'eliminazione e lo stoccaggio del carbonio nel 117° Congresso

Gli Stati Uniti possono mantenere il primato dell'innovazione nella cattura e nello stoccaggio del carbonio, ma dobbiamo agire rapidamente. Altri governi, come la Norvegia, l' UE, il Regno Unito, l'Australia e i Paesi Bassi , hanno stanziato miliardi di dollari per la commercializzazione della cattura e dello stoccaggio del carbonio. Nel Congresso degli Stati Uniti, una serie di proposte di legge in attesa di approvazione - che questa scheda illustra - consentirebbe la decarbonizzazione degli impianti industriali, delle centrali elettriche, dei carburanti per il trasporto e catalizzerebbe la rimozione di CO2 direttamente dall'atmosfera. Le fondamentali disposizioni bipartisan che rafforzano il 45Q, insieme allo SCALE Act, si rispecchiano nelle priorità di gestione del carbonio incluse nell'American Jobs Plan del Presidente Biden, che rappresenta la più grande proposta di investimento nella commercializzazione della cattura del carbonio mai avanzata da un singolo governo. Insieme, queste politiche formano un pacchetto di politiche per la cattura del carbonio che potrebbe far crescere la capacità di gestione del carbonio degli Stati Uniti di 13 volte entro la metà del 2030, riducendo il costo di queste tecnologie e rendendole disponibili per la diffusione globale. In questo modo, gli Stati Uniti diventeranno un leader mondiale nel settore delle tecnologie climatiche, creando al contempo centinaia di migliaia di posti di lavoro nel settore manifatturiero americano, sfruttando le competenze esistenti della nostra forza lavoro.

La legislazione sulla cattura del carbonio introdotta al Congresso: Impatto sulla diffusione della catena del valore della cattura, rimozione e stoccaggio del carbonio

L'insieme di queste politiche potrebbe far crescere di 13 volte la capacità di gestione delle emissioni di carbonio negli Stati Uniti entro la metà del 2030, in linea con i percorsi per il raggiungimento delle emissioni nette zero.

1. 45Q per catalizzare gli investimenti nella cattura della CO2.

Nel 2018 il Congresso ha riformato il credito d'imposta 45Q per aumentarne il valore e ampliarne l'applicabilità. Queste modifiche hanno dato nuovo impulso alla cattura del carbonio e hanno portato all'annuncio di oltre 40 nuovi progetti in fase di sviluppo, dimostrando il suo potenziale impatto sul clima. Tuttavia, anche l'attuale credito 45Q presenta limitazioni significative e deve essere migliorato per sostenere le riduzioni di CO2 in settori critici, tra cui, ma non solo, l'acciaio, il cemento, le centrali elettriche a gas naturale e altre applicazioni come la cattura diretta dell'aria. Il Congresso deve varare un portafoglio più completo di miglioramenti del 45Q:

• Aggiungere l'opzione di pagamento diretto per i crediti d'imposta sull'energia pulita: Questa è la riforma più importante per sbloccare gli investimenti nei progetti di cattura del carbonio. La maggior parte degli sviluppatori di progetti non ha un reddito imponibile sufficiente per utilizzare il 45Q o altri crediti d'imposta per l'energia pulita. Il pagamento diretto è un'opzione che fornisce l'intero valore del credito direttamente ai progetti ed elimina le perdite costose e dispendiose del valore dell'incentivo a terzi. L'offerta di un'opzione di pagamento diretto consentirà inoltre di accedere a un bacino di capitali molto più ampio per i progetti di decarbonizzazione.
• Aumentare il valore dei crediti 45Q: Gli sviluppatori di progetti hanno bisogno di valori di credito più elevati per consentire la cattura del carbonio nelle applicazioni industriali, elettriche e di cattura diretta dell'aria. La maggior parte delle applicazioni industriali richiede almeno 85 dollari per tonnellata metrica, mentre la cattura diretta dell'aria necessita di 180 dollari per tonnellata metrica.
• Estendere la finestra di inizio lavori: I progetti di cattura sono spesso grandi e complessi e richiedono diversi anni di pianificazione. Per essere ammissibili al 45Q, attualmente devono iniziare la costruzione entro la fine del 2025, il che significa che non c'è un margine di manovra sufficiente per i nuovi progetti per iniziare lo sviluppo con la certezza di poter beneficiare del credito. La finestra di inizio costruzione per l'ammissibilità al credito 45Q dovrebbe essere estesa di 10 anni, fino alla fine del 2035.
• Eliminare le soglie di ammissibilità: La legge attuale limita arbitrariamente l'ammissibilità al 45Q alle fonti di CO2 più grandi. L'eliminazione di queste soglie amplierà il bacino dei progetti ammissibili e stimolerà l'innovazione che spesso inizia con progetti più piccoli. La tabella che segue mostra che nel 117° Congresso sono state presentate diverse proposte di legge che riflettono questi miglioramenti, che godono di un sostegno bipartisan.

La tabella che segue mostra che nel 117° Congresso sono presenti più proposte di legge che riflettono questi miglioramenti, e che questi miglioramenti godono di un sostegno bipartisan.

2. Collegare gli emettitori allo stoccaggio di CO2 attraverso la legge SCALE (Storing CO2 and Lowering Emissions).

Il credito d'imposta della Sezione 45Q consente la cattura economica della CO2 da molte fonti, ma il valore del credito non è sufficiente per finanziare anche nuove importanti infrastrutture per la CO2. Le infrastrutture per il trasporto e lo stoccaggio della CO2 sono fondamentali per consentire la diffusione su larga scala della cattura del carbonio e ridurre i costi del sistema realizzando economie di scala. Pianificare e investire oggi in infrastrutture per la CO2 faciliterà una distribuzione efficiente e ridurrà i costi e l'impatto sul territorio. Nonostante la sua importanza, la diffusione delle infrastrutture di CO2 incontra ostacoli critici che richiedono il sostegno federale per essere superati. In primo luogo, c'è la sfida dell'uovo e della gallina. L'infrastruttura per il trasporto e lo stoccaggio della CO2 deve esistere, o almeno deve essere costruita con certezza, prima che i progetti di cattura della CO2 possano essere impegnati. Ma anche i progetti di cattura della CO2 devono esistere o essere certi prima che l'infrastruttura possa essere impegnata. Dobbiamo anche costruire infrastrutture per soddisfare la domanda futura. Le infrastrutture per il trasporto e lo stoccaggio della CO2 dovrebbero essere costruite con capacità in eccesso per realizzare economie di scala e consentire una crescita futura, ma i progetti iniziali di cattura della CO2 devono sostenere il costo dell'infrastruttura e non possono pagare per un'infrastruttura sovradimensionata a meno che non venga fornito un sostegno aggiuntivo. Se promulgato, lo SCALE Act stabilirà dei pilastri politici fondamentali per superare le barriere e guidare la diffusione delle infrastrutture di CO2 negli Stati Uniti:

• Un programma di sviluppo dell'infrastruttura di stoccaggio geologico sicuro, basato sul programma CarbonSAFE, per fornire una partecipazione ai costi del DOE per lo sviluppo dello stoccaggio commerciale della CO2.
• Fornire all'EPA maggiori fondi per il rilascio di autorizzazioni per i pozzi di stoccaggio di CO2 di Classe VI e sovvenzioni per gli Stati che devono istituire i propri programmi di autorizzazione di Classe VI, per garantire un'autorizzazione rigorosa ed efficiente delle infrastrutture di stoccaggio di CO2.
• Istituire il programma CO2 Infrastructure Finance and Innovation Act (CIFIA) per finanziare infrastrutture di trasporto condivise di CO2. Sul modello dei programmi TIFIA e WIFIA per le infrastrutture autostradali e idriche, il CIFIA fornirà prestiti flessibili e a basso tasso di interesse per progetti di infrastrutture di trasporto di CO2 e sovvenzioni per la capacità iniziale in eccesso su nuove infrastrutture per facilitare la crescita futura. Include anche sovvenzioni per studi di progettazione ingegneristica preliminare (FEED) per le infrastrutture di trasporto di CO2.
• Fornire sovvenzioni ai governi statali e locali per l'acquisto di prodotti per l'utilizzo della CO2 per i progetti infrastrutturali e sostenere i programmi statali e locali che creano la domanda di materiali, combustibili e altri prodotti ottenuti dal carbonio catturato.

3. Stanziamento della legge sull'energia del 2020 per consentire le dimostrazioni tecnologiche.

La legge sull'energia del 2020 includeva importanti autorizzazioni per le disposizioni a sostegno degli studi di progettazione ingegneristica preliminare (FEED), sei dimostrazioni di cattura, rimozione e stoccaggio del carbonio attraverso il terzo tipo, il programma CarbonSAFE e altre attività di ricerca e sviluppo. Il Congresso dovrebbe stanziare tutte le autorizzazioni per consentire la riduzione dei costi e l'apprendimento di ciò che si fa. L'American Jobs Plan propone anche 10 dimostrazioni di cattura dell'anidride carbonica per commercializzare la tecnologia in applicazioni come il cemento e l'acciaio, dove non abbiamo ancora costruito un impianto "first-of-a-kind".