Una settimana di briefing, in breve
I gruppi ambientalisti e per la salute pubblica smantellano le contestazioni del Clean Power Plan davanti alla Corte del Circuito di Washington
Questa settimana APEe organizzazioni per l'ambiente e la salute pubblicae gli Stati Stati sostenitori, aziende elettrichee le associazioni di associazioni di categoriahanno presentato le loro risposte a varie sfide iperboliche al Piano per l'energia pulita davanti alla Corte d'Appello del Circuito di Washington. Tra gli alleati dell'EPA in questa battaglia legale ci sono la Associazione polmonare americana, Consiglio per l'aria pulita, Clean Wisconsin, Fondazione per la legge sulla conservazione e Consiglio Ambientale dell'Ohio, rappresentati da Clean Air Task Force.
Il mese scorso, l'industria del carbone e gli sfidanti statali hanno depositato due memorie, una incentrata su quelle che definiscono le questioni legali fondamentali questioni legali fondamentali rilevanti per il Piano per l'energia pulita, l'altra sulle loro varie tecnici sul modo in cui l'EPA ha il modo in cui l'EPA ha progettato il programma. Sono sostenuti da diverse aziende impegnate nell'estrazione del carbone, che sono intervenute nella causa e hanno presentato un memoria e hanno presentato una memoria incentrata su pretese costituzionali spurie.
Le memorie depositate questa settimana contrastano le grossolane interpretazioni errate dei contestatori su quello che in realtà è un passo conservativo e incrementale per affrontare il problema dell'anidride carbonica (CO2) delle attuali centrali elettriche a carbone e a gas naturale. Queste centrali sono responsabili di oltre il 6% delle emissioni annuali di CO2 annue a livello mondiale - circa la stessa quota dell'India, che è il terzo produttore di emissioni in assoluto. Queste emissioni stanno alimentando il cambiamento climatico a un ritmo allarmante. Infatti, questo inverno è stato il più più caldo mai registrato di 0,5°F e di 2,03°F rispetto alla media del XX secolo.
Come sottolineato nella nostra memoria - e che gli amici della corte dovrebbero amplificare nelle loro memorie che saranno depositate venerdì - le centrali elettriche statunitensi hanno ridotto le emissioni di CO2 rappresentano una grave minaccia per la salute e il benessere dei cittadini, non solo in altri Paesi, ma anche qui da noi. Ad esempio, l'aumento delle temperature superficiali aumenta la probabilità di decessi e malattie respiratorie causate dal caldo, la diffusione di malattie trasmesse da insetti e tempeste più intense, che causano un aumento di morti e feriti, anche a causa dell'aumento dell'inquinamento delle acque e delle malattie trasmesse dall'acqua associate alle inondazioni, per non parlare dei notevoli danni materiali. Inoltre, coloro che hanno maggiori probabilità di subire questi problemi negli Stati Uniti sono persone di colore o sono tra i meno capaci di difendersi da questi gravi danni, ovvero gli anziani, i bambini, i poveri e le popolazioni indigene native degli Stati Uniti.
Di fronte a questa grave minaccia per la salute pubblica e per l'ambiente, l'EPA è stata incaricata di trovare i migliore sistema di riduzione della CO2 per il parco elettrico che sta invecchiando. Dopo un'intensa attività di studio e di sensibilizzazione del pubblico, l'EPA è giunta alla conclusione che un mix di opzioni disponibili, come il miglioramento dell'efficienza delle centrali a carbone e il trasferimento della produzione dalle centrali a più alte emissioni a fonti di elettricità più pulite, fosse il sistema migliore, fosse economicamente vantaggioso e mantenesse un'elettricità affidabile. Da qui, l'EPA ha sviluppato una linea guida per le emissioni che ogni flotta statale dovrebbe rispettare in aggregato - e che non richiede alcun mix specifico di opzioni di conformità.
Gli oppositori, che hanno interessi economici nel continuare a imporre i costi del cambiamento climatico ai cittadini invece di ridurre le loro emissioni, decantano la norma come un'acquisizione da parte dell'EPA del settore elettrico e al di fuori della sua autorità ai sensi del Clean Air Act. Tuttavia, il Clean Power Plan è perfettamente in linea con le intenzioni del Congresso, con le precedenti regole dell'EPA per altri inquinanti e con le tendenze in atto nel settore.
Quando il Congresso ha progettato il Clean Air Act, negli anni '70, ha previsto che le centrali a carbone sarebbero andate in pensione dopo circa 30 anni e sarebbero state sostituite da nuove fonti. Attualmente la media del parco carbone statunitense è di 42 anni e gli impianti più vecchi e sporchi risalgono agli anni anni e le centrali più vecchie e più sporche risalgono agli anni Quaranta e ai primi anni Cinquanta. Per ragioni economiche del tutto estranee al Clean Power Plan, la produzione di questi impianti in decadenza è stata spostata verso fonti di elettricità più pulite a ritmi ancora più rapidi di quelli previsti dal Clean Power Plan. Pertanto, era del tutto discrezionale per l'EPA tenere conto del trasferimento della generazione nella progettazione del sistema migliore.
Inoltre, mentre l'EPA è tenuta a determinare il sistema migliore e a stabilire una linea guida per le emissioni che gli Stati devono rispettare, gli Stati hanno la possibilità di adattare i loro piani alla flotta all'interno dei loro confini. Saranno gli Stati a imporre gli standard ai singoli impianti, che nel complesso dovranno rispettare la linea guida sulle emissioni. E gli Stati hanno la possibilità di affidare l'attuazione all'EPA se non vogliono sviluppare un proprio piano. L'EPA non sta prendendo il controllo del sistema elettrico e non sta obbligando gli Stati a imporre il cambio di generazione; piuttosto, l'EPA si affida alla continuazione delle azioni già intraprese per ridurre queste emissioni, richiedendo un'azione continua a un ritmo più o meno uguale a quello già in atto e offrendo un'ampia gamma di opzioni di conformità.
Gli Stati devono ridurre le emissioni delle centrali elettriche da loro regolamentate, ma possono farlo praticamente con tutti i mezzi che ritengono opportuni: co-combustione con gas, cattura e sequestro del carbonio, programmi di efficienza energetica, scambio di quote di emissione, ecc. Oppure possono non fare nulla e lasciare l'attuazione all'EPA. Gli Stati e l'industria dipingono il Clean Power Plan come un compito impossibile che porterà a blackout e crisi economiche, ma in realtà, poiché l'EPA ha sviluppato le linee guida per le emissioni dopo un'ampia consultazione con l'industria regolamentata e tenendo conto di ciò che gli Stati e le aziende stanno già facendo, la maggior parte degli Stati sono sono sulla buona strada per raggiungere le riduzioni richieste..
Né, come sostengono i ricorrenti, il fatto che la centrale elettrica standard di tossicità dell'aria per le centrali elettriche che regolano le emissioni di sostanze tossiche per l'aria delle centrali elettriche, è un ostacolo alla questa regola. L'industria si sbraccia per parlare di "doppia regolamentazione" e di intenzioni del Congresso, ma l'analisi di ciò che il Congresso ha fatto Congresso ha fatto nel 1990, quando ha inasprito lo statuto, dimostra che, lungi dal creare creare lacune nella vuoti di copertura per gli inquinanti atmosferici, il Congresso ha cercato di rafforzare e mantenere le protezioni esistenti, compresa la regolamentazione di tutto l'inquinamento atmosferico nocivo proveniente dalle fonti esistenti.
Un'industria di vecchi rottami, che spera di continuare a spargere nell'aria un inquinamento mortale che cambia il clima, ha sostenuto con successo alla Corte Suprema, diversi anni fa, che è il Clean Air Act, e non le azioni private per danni, che dovrebbe essere usato per controllare questo inquinamento. Ora hanno il coraggio di dire alla Corte che l'EPA e il pubblico stanno chiedendo troppo. La salute pubblica e il clima hanno assorbito i costi dell'inquinamento sfrenato per decenni, sono i proprietari di questa flotta obsoleta di centrali elettriche a combustibili fossili che ci chiedono troppo! Siamo certi che la Corte del Circuito di Washington sarà d'accordo.
