Réinitialisation des relations : Collaboration entre l'UE et le Royaume-Uni en matière de climat et d'énergie 

Introduction

Quatre ans après le retrait du Royaume-Uni de l'Union européenne (UE), une nouvelle ère de collaboration s'ouvre. Avec un changement de gouvernement au Royaume-Uni et une nouvelle Commission européenne, l'occasion se présente de redynamiser les relations en matière de climat et d'énergie. 

L'UE et le Royaume-Uni se sont tous deux engagés légalement à atteindre la neutralité carbone et ont pris des mesures importantes pour développer et mettre en œuvre le cadre nécessaire pour assurer la transition. Alors qu'ils se dirigent vers les mêmes objectifs, il existe des possibilités de collaboration et de partage des connaissances susceptibles d'accélérer et de réduire le coût de la transition pour les deux parties.  

L'UE et le Royaume-Uni sont confrontés à des défis similaires pour lesquels la coopération restera utile. L'invasion de l'Ukraine par la Russie et son armement géopolitique de l'énergie ont fait de la diversification des approvisionnements et des partenaires énergétiques une nécessité pour l'UE. Malgré les défis politiques qui ont suivi le départ du Royaume-Uni, les liens en matière de politique énergétique sont restés solides et ont démontré leur importance et leur potentiel pendant la crise énergétique, lorsque le Royaume-Uni a considérablement augmenté ses exportations d'énergie vers l'UE. 

En outre, alors que la compétitivité internationale et l'inflation croissante occupent une place centrale dans le débat politique, l'UE et le Royaume-Uni pourraient collaborer à l'élaboration de politiques cohérentes pour répondre aux besoins climatiques, économiques et sociaux, avec une approche de la décarbonisation qui allie la sécurité énergétique et le climat, tout en assurant la prospérité économique à long terme.   

Les relations entre l'UE et le Royaume-Uni sont complexes, et une coopération efficace sur le thème du "net zero" nécessitera une coordination globale sur un large éventail de sujets. Ce rapport met en évidence les domaines potentiels de collaboration renforcée et identifie des recommandations clés pour renforcer la sécurité énergétique et l'action en faveur du climat.

Résumé

• Les récentes élections dans l'UE et au Royaume-Uni pourraient renforcer la volonté politique de coopérer. Face à des défis et des ambitions similaires, la politique climatique et énergétique peut constituer une base solide pour une collaboration renforcée à l'avenir. 
• Après le Brexit, les relations ont été guidées par l'accord de commerce et de coopération (ACC) entre l'UE et le Royaume-Uni. Les dispositions de l'ACC sur l'énergie et le climat sont limitées, et les progrès dans les domaines de coopération ont été lents.  
• Les dispositions du TCA relatives à l'énergie expireront le 30 juin 2026, ce qui donne l'occasion d'étendre les dispositions existantes afin de renforcer les termes de la relation et d'éliminer les obstacles à une coopération fructueuse. 
• Le développement d'un nouveau partenariat sur le climat et l'énergie nécessitera de trouver un équilibre entre la volonté du Royaume-Uni de rester en dehors du marché unique ou de l'union douanière de l'UE, et la prudence de l'UE qui ne veut pas que le Royaume-Uni "sélectionne" son engagement. 
• Une déclaration commune de la Commission européenne et du gouvernement britannique sur la poursuite de l'action climatique et de la coopération en matière d'énergie propre constituerait un signal fort au niveau mondial et renforcerait le leadership international de l'UE et du Royaume-Uni. 
• L'UE et le Royaume-Uni devraient travailler à un accord global sur l'énergie et le climat qui couvre un large éventail de sujets, notamment la décarbonisation industrielle, la réduction des émissions de méthane, le captage, l'élimination et le stockage du carbone, l'hydrogène propre, l'énergie nucléaire, l'énergie de fusion et le commerce transfrontalier.  
• L'instauration de dialogues réguliers sur le climat et l'énergie au niveau officiel et ministériel, par exemple dans le cadre d'une alliance verte, permettrait de discuter du contexte mondial, de partager les connaissances et de relever des défis communs. 
• Un dialogue UE-Royaume-Uni sur l'énergie propre pourrait faciliter la collaboration sur une approche commune fondée sur des options, axée sur le large éventail de technologies qui seront nécessaires pour atteindre le niveau zéro. 
• L'UE et le Royaume-Uni ont tous deux mis l'accent sur la politique industrielle pour la nouvelle législature. Alors qu'ils élaborent de nouvelles politiques, les possibilités de collaboration sur la conception et la mise en œuvre de leurs plans industriels respectifs sont de plus en plus nombreuses. 
• La lutte contre les émissions de méthane est l'une des mesures les plus rapides, les plus rentables et les plus efficaces que l'UE et le Royaume-Uni puissent prendre pour faire face aux crises énergétique et climatique. L'UE et le Royaume-Uni doivent continuer à prendre des mesures sur le méthane, en s'appuyant sur le règlement de l'UE sur le méthane et en montrant la voie dans les forums internationaux.
• Le Royaume-Uni et l'UE considèrent tous deux que le captage et le stockage du carbone ont un rôle important à jouer dans la réalisation de leurs objectifs "zéro émission". Mais l'accès aux sites de stockage avant 2030 reste un goulot d'étranglement critique pour les projets de captage dans l'UE, et le Brexit a signifié que la capacité de stockage du Royaume-Uni ne peut plus être utilisée par les émissions de CO2 provenant de sources basées dans l'UE. L'UE et le Royaume-Uni devraient envisager des mesures à court et à long terme pour lever les obstacles au transport et au stockage transfrontaliers du CO2, notamment en reliant le système d'échange de quotas d'émission britannique au système d'échange de quotas d'émission européen. 
• L'élimination du dioxyde de carbone sera cruciale pour atteindre les objectifs de neutralité climatique de l'UE et du Royaume-Uni et constituera la seule voie viable vers des émissions nettes négatives au-delà de cette date. Le partage des meilleures pratiques en matière d'élaboration des politiques et le travail conjoint sur la démonstration des technologies d'élimination du carbone peuvent fournir une preuve tangible de la faisabilité, de l'efficacité et des défis potentiels avant la mise à l'échelle. 
• L'UE et le Royaume-Uni considèrent que l'hydrogène propre a un rôle à jouer dans la réalisation de leurs objectifs de décarbonisation. La collaboration sur le développement d'une approche de l'hydrogène basée sur la réduction des émissions, ainsi que sur les normes et la certification de l'hydrogène, contribuera à garantir que l'hydrogène est commercialisé sur un pied d'égalité et à limiter les risques de fuite de carbone. 
• À la suite de son départ de l'UE, le Royaume-Uni a quitté la Communauté européenne de l'énergie atomique (Euratom), mais a signé un accord distinct avec Euratom pour garantir la poursuite de la coopération sur l'utilisation sûre et pacifique de l'énergie nucléaire. L'UE et le Royaume-Uni devraient collaborer pour identifier les lacunes et les défis de leurs chaînes d'approvisionnement nucléaire et pour y remédier en développant des solutions et des compétences. 
• La fusion est une source d'énergie avancée qui a le potentiel de générer de vastes quantités d'énergie propre et sans émissions à l'échelle mondiale. L'UE et le Royaume-Uni devraient travailler ensemble pour établir des mécanismes de coopération afin d'accélérer et d'optimiser le développement de la fusion en tant que technologie commerciale. 
• Le fait d'être si proches géographiquement et de faire partie du même marché depuis des décennies fait du commerce un élément essentiel de tout partenariat futur. Pour faciliter les échanges d'électricité et d'autres produits à faible teneur en carbone, l'UE et le Royaume-Uni devraient entamer un dialogue axé sur les biens prioritaires pour leur décarbonisation et leur cheminement vers un bilan net nul.  
• La fragmentation et les conflits géopolitiques, l'accélération de la concurrence économique et l'évolution du paysage politique en matière de climat sont autant de facteurs qui ont perturbé l'action mondiale en faveur du climat et compromis la durabilité des politiques climatiques au cours des dernières années. Dans ce contexte, une collaboration étroite entre le Royaume-Uni et l'UE sera encore plus puissante et importante pour préserver les progrès et créer de nouveaux domaines de collaboration internationale. 
• Les dialogues annuels sur la diplomatie climatique permettraient aux ministres et aux fonctionnaires de coordonner leurs positions et d'identifier les priorités stratégiques en matière d'engagement, afin que la coopération multilatérale puisse progresser efficacement. 

La base de la relation

Le nouveau Premier ministre britannique, Sir Keir Starmer, a fait de la réinitialisation des relations du Royaume-Uni avec l'Europe une priorité essentielle. Toutefois, jusqu'à présent, le Premier ministre s'est principalement concentré sur les États membres de l'UE, tels que l'Allemagne, où les deux pays ont récemment commencé à travailler sur un traité de coopération bilatérale. Un signal politique plus large à l'égard de l'UE doit encore se traduire par un plan substantiel et des négociations constructives. Alors que l'UE sera probablement réticente à rouvrir l'accord de commerce et de coopération (ACC) entre l'UE et le Royaume-Uni, qui n'a pas encore été pleinement mis en œuvre, la Commission a souligné en 2023 l'importance de renforcer les relations avec le Royaume-Uni dans le domaine de l'énergie. Cependant, la collaboration sur le climat et l'énergie ne peut être considérée isolément - l'ACC a été conclu à la suite de compromis sur tous les aspects de la relation post-Brexit de l'UE et du Royaume-Uni. Il faut donc s'attendre à ce que des concessions dans d'autres domaines soient nécessaires pour rétablir le partenariat.

Après presque 50 ans d'appartenance à l'UE, les marchés de l'énergie du Royaume-Uni et de l'UE sont devenus étroitement liés, avec des interconnexions électriques et des gazoducs reliant le Royaume-Uni à la France, aux Pays-Bas, à la Belgique et à l'Irlande. La sortie du Royaume-Uni du marché intérieur de l'énergie de l'UE, à quelques exceptions près pour l'Irlande du Nord, a donc entraîné le développement d'une nouvelle relation, plus restreinte.

Accord de commerce et de coopération entre l'UE et le Royaume-Uni

L'ACC, qui est appliqué depuis le 1er janvier 2021, oriente les relations entre l'UE et le Royaume-Uni en matière de climat et d'énergie. Les objectifs de l'ACC sont de faciliter le commerce et l'investissement dans l'énergie et les matières premières et de soutenir la sécurité de l'approvisionnement et la durabilité environnementale.

Le TCA contient plusieurs dispositions visant à soutenir la collaboration dans le domaine de l'énergie (titre VIII). Ces dispositions portent principalement sur la concurrence sur le marché et la non-discrimination (article 303), les accords d'échange d'électricité (article 312) et la coopération entre les opérateurs (article 317) (y compris pour assurer la sécurité de l'approvisionnement et la planification des infrastructures) et les régulateurs (article 318). Des mesures spécifiques sont prévues pour faciliter le développement et l'interopérabilité des infrastructures énergétiques reliant le Royaume-Uni et l'UE (article 314), pour partager les risques et les meilleures pratiques, et pour développer des cadres de coopération en matière de sécurité d'approvisionnement (article 315).

De nombreuses dispositions se concentrent uniquement sur les énergies renouvelables, avec un accord de coopération pour le développement des énergies renouvelables en mer, en s'appuyant sur la coopération énergétique en mer du Nord (article 321). Cela inclut la création d'un forum spécifique pour les discussions techniques axées sur le développement du réseau offshore et le potentiel d'énergie renouvelable de la région des mers du Nord, y compris le partage d'informations sur le cadre de soutien et le financement, les nouvelles technologies, ainsi que les règles, les réglementations et les normes techniques. L'article 323 engage les deux parties à coopérer à l'élaboration de normes internationales, mais celles-ci ne concernent que l'efficacité énergétique et les énergies renouvelables.

Les dispositions de l'ACT relatives à l'énergie prendront fin le 30 juin 2026 (bien qu'elles puissent être prolongées chaque année au-delà de cette date, jusqu'au 31 mars 2028 au plus tard) et devraient donc être réexaminées en 2025. Bien que la Commission ait déclaré que le réexamen de l'ACC ne consistera pas en une révision des dispositions, un nouveau gouvernement plus ouvert à la collaboration pourrait être l'occasion de renforcer les termes de la relation et d'éliminer tout obstacle à une coopération fructueuse. Les dispositions de l'accord commercial transatlantique relatives au développement et à l'interopérabilité des infrastructures énergétiques, ainsi qu'à la coopération dans le domaine des énergies renouvelables en mer, pourraient être élargies afin de reconnaître la nécessité d'une coopération en matière de captage, de transport et de stockage du carbone, ainsi que le développement potentiel d'une infrastructure pour l'hydrogène. La coopération par l'intermédiaire du NSEC pourrait également être étendue au-delà des énergies renouvelables en mer pour maximiser le potentiel de la mer du Nord, en particulier pour le captage et le stockage du carbone, en s'appuyant sur l'accord conclu entre le Royaume-Uni et l'Allemagne.

En outre, l'article 323 relatif à la coopération en vue de l'élaboration de normes internationales en matière d'efficacité énergétique et d'énergies renouvelables pourrait être étendu à la coopération sur les normes relatives à l'hydrogène propre et à l'élimination du carbone, deux domaines que l'UE et le Royaume-Uni développent actuellement de manière indépendante.

Les dispositions du TCA relatives au climat (chapitre 7 du titre XI) sont beaucoup moins nombreuses que celles relatives à l'énergie. Ces dispositions engagent l'UE et le Royaume-Uni à mettre en œuvre efficacement la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques (CCNUCC) et l'Accord de Paris (article 393), et se concentrent principalement sur la réaffirmation de l'engagement à atteindre la neutralité climatique à l'échelle de l'économie en 2050, les objectifs climatiques respectifs de l'UE et du Royaume-Uni pour 2030 et la prévention de la régression par rapport à ces objectifs (article 391), et à s'efforcer d'accroître l'ambition. Les parties conviennent également de coopérer en matière de tarification du carbone, notamment en envisageant sérieusement de relier leurs systèmes respectifs (article 392). Toutefois, au cours des trois années qui se sont écoulées depuis la mise en œuvre de l'ACC, peu de progrès ont été réalisés en ce qui concerne l'établissement d'un lien entre les systèmes d'échange de quotas d'émission (ETS) de l'UE et du Royaume-Uni. Les parties pourraient s'appuyer sur l'article relatif à la coopération en matière de tarification du carbone et à l'interconnexion des systèmes d'échange de quotas d'émission pour s'attaquer aux obstacles actuels au transport et au stockage du CO2.

Les autres dispositions de l'ACC relatives au climat se concentrent sur le rôle du commerce et de l'investissement dans l'action contre le changement climatique, et engagent l'UE et le Royaume-Uni à supprimer les obstacles particulièrement pertinents pour l'atténuation du changement climatique et l'adaptation à celui-ci, tels que les énergies renouvelables (article 401). Ils conviennent de travailler ensemble pour renforcer la coopération sur les aspects des politiques de lutte contre le changement climatique liés au commerce, tant au niveau bilatéral que régional et multilatéral, y compris pour assurer la mise en œuvre de l'Accord de Paris par le biais, par exemple, des technologies à faible émission de carbone, du développement d'infrastructures durables et résilientes au changement climatique, et de la surveillance des émissions. L'ACC ne prévoit pas de mécanismes ou de plateformes spécifiques pour coordonner l'action dans le domaine de l'énergie et du climat ou pour renforcer l'ambition commune de l'UE et du Royaume-Uni.

Tableau 1. Options visant à renforcer les dispositions existantes de l'ACT

Autres forums de collaboration

Après le Brexit, le Royaume-Uni, l'UE et ses États membres ont également cherché d'autres forums de collaboration. La North Seas Energy Cooperation(NSEC) est un forum permettant aux pays de la mer du Nord (Belgique, Danemark, France, Allemagne, Irlande, Luxembourg, Pays-Bas, Norvège, Suède et Commission européenne) de coopérer en matière d'infrastructures énergétiques propres dans la région. Le Royaume-Uni a signé un protocole d'accord avec la NSEC en décembre 2022 pour coopérer sur les énergies renouvelables offshore, ce qui lui permet d'assister à certaines réunions, mais en tant que pays non membre de l'UE / de l'Espace économique européen (EEE), cette participation est limitée.

Le Royaume-Uni a également cherché à conclure des accords avec des États membres individuels, comme le partenariat entre le Royaume-Uni et l'Allemagne visant à renforcer la coopération dans le domaine des énergies renouvelables, à partager les connaissances et l'expertise afin d'améliorer l'exploration du captage et du stockage du carbone (CSC), et à renforcer la sécurité énergétique régionale et mondiale. Ce partenariat comprend également une déclaration d'intention commune visant à faire progresser les technologies de l'hydrogène et le commerce international de l'hydrogène. En outre, la récente déclaration sur l'approfondissement et le renforcement des relations entre le Royaume-Uni et l'Allemagne identifie la transformation industrielle, la sécurité énergétique, la politique en matière de climat et de nature, ainsi que la recherche technologique et l'innovation comme des priorités clés de la coopération.

Si l'engagement à haut niveau a été limité, la collaboration informelle au niveau officiel entre la Commission européenne et le gouvernement britannique s'est poursuivie, bien qu'à des degrés divers selon les sujets. En ce qui concerne le climat en particulier, les fonctionnaires ont continué à collaborer, notamment dans des cadres multilatéraux tels que la CCNUCC, où la relation a été stimulée par l'accueil de la COP26 par le Royaume-Uni.

Futur cadre de collaboration

En s'appuyant sur l'expérience réussie de l'UE et du Royaume-Uni en matière de collaboration sur le climat, il existe des possibilités évidentes de relancer cette relation. Un partenariat solide aurait également des effets bénéfiques à l'échelle mondiale, car il permettrait de mettre en place une approche cohérente en vue d'une action ambitieuse dans le monde entier. Toutefois, pour trouver une solution, il faudra trouver un équilibre entre la volonté du Royaume-Uni de rester en dehors du marché unique ou de l'union douanière de l'UE, et celle de l'UE de veiller à ce que le Royaume-Uni ne choisisse pas des thèmes et des programmes spécifiques pour y adhérer.

Une déclaration commune de la Commission européenne et du gouvernement britannique sur la poursuite de l'action climatique et de la coopération en matière d'énergie propre constituerait un point de départ positif, fournissant un signal fort au niveau mondial et contribuant à renforcer le leadership international de l'UE et du Royaume-Uni en matière de climat à la suite des élections. La déclaration pourrait positionner le climat dans la réalité géopolitique plus large à laquelle les deux parties sont confrontées, où la sécurité énergétique, le climat et la prospérité économique à long terme sont de plus en plus liés.

À plus long terme, l'UE et le Royaume-Uni devraient travailler à la conclusion d'un accord global sur l'énergie et le climat couvrant un large éventail de sujets liés à la transition climatique et énergétique, comme indiqué ci-dessous. Cet accord devrait s'efforcer de lever les obstacles à la coopération, de promouvoir les investissements dans les technologies et les infrastructures propres, d'aligner les approches réglementaires et de renforcer la coopération internationale. Un accord sur l'énergie et le climat devrait probablement faire partie d'un accord plus large visant à renforcer la collaboration entre le Royaume-Uni et l'UE dans d'autres domaines.

L'UE et le Royaume-Uni devraient également rétablir des accords de gouvernance afin de faciliter la collaboration sur les questions climatiques et énergétiques à l'avenir. Des dialogues réguliers sur le climat et l'énergie permettraient de discuter de l'évolution du contexte mondial et de créer un forum pour le partage des connaissances et la résolution des problèmes, le cas échéant. Les fonctionnaires pourraient se réunir tous les trimestres, et les ministres deux fois par an, non seulement pour résoudre les problèmes en suspens, mais aussi pour que l'énergie et le climat restent au premier plan des préoccupations politiques.

Une alliance verte, semblable à celles que l'UE a développées avec le Japon en 2021 et le Canada en 2023, pour approfondir la coopération et poursuivre l'alignement sur l'énergie, le climat, la recherche et l'innovation, le financement du climat et l'action climatique mondiale, pourrait être une première étape vers un partenariat renouvelé entre le Royaume-Uni et l'UE sur le climat et l'énergie.

Poursuivre une stratégie basée sur les options

La consommation mondiale d'énergie devrait augmenter de 50 % d'ici à 2050, ce qui nécessitera une hausse substantielle de la production d'énergie, tout en réduisant les émissions. À l'heure actuelle, l'UE et le Royaume-Uni sont loin d'avoir mis en place un système énergétique décarboné, la majeure partie de leur consommation d'énergie provenant de combustibles fossiles non utilisés. L'UE et le Royaume-Uni devront remplacer l'énergie et l'électricité à base de combustibles fossiles tout en augmentant la capacité de production pour répondre à la demande croissante attendue.

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Figure 1 : Sources de consommation d'énergie dans l'UE(source) et au Royaume-Uni(source).

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Les sources d'énergie renouvelables telles que le vent et le soleil sont essentielles à cette transition. L'Europe, comme le reste du monde, devra construire autant de sources d'énergie renouvelables que possible. Pour compléter les énergies renouvelables, les futurs systèmes d'énergie propre nécessiteront également un mélange d'énergie propre ferme (sources d'énergie qui produisent de l'électricité à la demande, indépendamment du temps ou de l'heure de la journée, avec un minimum d'émissions) et de technologies de stockage afin de décarboniser de manière fiable et à moindre coût. L'adoption d'une approche fondée sur des options permet également d'atténuer les risques liés à la transition en offrant des options permettant de minimiser la construction d'infrastructures et l'utilisation des sols, tout en augmentant la fiabilité. La fourniture d'une énergie propre contrôlable et non dépendante des conditions météorologiques peut remédier à la variabilité saisonnière.

Les principaux défis posés par les énergies renouvelables sont la variabilité saisonnière liée aux conditions météorologiques (figure 2), l'incertitude de leur production (figure 3) et la mise en place de l'infrastructure nécessaire (figure 4). Un système reposant fortement sur l'énergie éolienne et solaire devrait tenir compte des périodes prolongées de faible production, s'étendant sur des jours, voire des mois, et être fiable et résistant face à l'incertitude de la production quotidienne, hebdomadaire, saisonnière et annuelle. À l'heure actuelle, l'UE et le Royaume-Uni compensent cette situation en s'appuyant sur des combustibles fossiles ininterrompus. Si l'une des options consiste à surestimer les capacités éoliennes, solaires et de stockage sans recourir à des options fermes propres, cette approche s'est avérée extrêmement coûteuse et nécessiterait d'importants terrains.

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Figure 2 : Puissance solaire et éolienne moyenne sur un réseau couvrant la masse continentale de l'Allemagne de 1980 à 2018(source)

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Figure 3 : Figure de l'incertitude annuelle de la production d'énergie renouvelable au Royaume-Uni. Différence entre la demande et l'offre éolienne et solaire, basée sur les données météorologiques réelles heure par heure pour les années 1980-2016, mise à l'échelle pour une moyenne de 570 TWh/an sur 37 ans, avec 80 % d'éolien et 20 % de solaire.(source)

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L'utilisation des terres et les implications en termes d'infrastructures de l'augmentation des énergies renouvelables telles que l'énergie éolienne et solaire sont également significatives. L'éolien et le solaire nécessitent d'importantes quantités de terres par énergie produite par rapport aux options technologiques propres, telles que l'énergie nucléaire ou la géothermie. L'Europe dispose de peu de terres disponibles et doit faire face à des demandes concurrentes (telles que l'urbanisation, l'agriculture, le piégeage du carbone et les valeurs de conservation), et l'opposition locale aux nouveaux projets d'énergie renouvelable est en hausse. Il faut donc tenir compte de l'efficacité foncière de la production d'énergie, ainsi que du coût et de l'impact sur le climat. En outre, tous les sites techniquement viables pour le développement d'énergies propres ne sont pas réalisables d'un point de vue pratique ou réaliste, ce qui rend les emplacements appropriés de plus en plus difficiles à trouver. Les énergies renouvelables nécessitent également des quantités importantes de transport pour garantir que l'énergie propre est acheminée des régions venteuses et ensoleillées vers la charge, alors que les options fermes propres peuvent réduire ce besoin en étant construites plus près de la demande. Ainsi, l'inclusion d'options fermes propres à forte densité énergétique en complément des énergies renouvelables peut atténuer les risques de concurrence en matière d'utilisation des sols et réduire les besoins en infrastructures.

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Figure 4 : L'utilisation de différentes sources d'énergie mesurée dans des piscines de taille olympique(source)

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Par conséquent, une approche basée sur les options sera essentielle pour gérer les risques et les obstacles à la décarbonisation, en plus du développement de l'énergie éolienne et solaire à un rythme sans précédent. Pour que l'Europe parvienne à un système énergétique entièrement décarboné qui soit fiable, abordable et durable, il faudra disposer d'un éventail diversifié de sources d'énergie. L'électricité propre et ferme pourrait jouer un rôle essentiel dans cette combinaison et contribuer à assurer la fiabilité saisonnière à moindre coût, en fournissant une production constamment disponible et non dépendante des conditions météorologiques.

Si l'on compare l'UE et le Royaume-Uni, le gouvernement britannique adopte déjà une approche fondée sur les options et envisage un large éventail de technologies pour atteindre son objectif de zéro émission nette. Le nouveau gouvernement britannique s'est également engagé à mettre en place un système électrique à zéro carbone d'ici 2030, en développant massivement le déploiement des énergies renouvelables, mais aussi en incluant des technologies telles que le CSC, l'hydrogène ou l'énergie nucléaire. En comparaison, l'UE s'est concentrée sur un nombre plus limité d'options. Elle s'est fixé un objectif contraignant en matière d'énergies renouvelables pour 2030, avec un minimum de 42,5 %, mais aucun objectif en matière de technologies à faible émission de carbone. Bruxelles n'a accordé qu'une attention limitée aux principales sources d'énergie propre telles que l'énergie géothermique ou les petits réacteurs modulaires, bien qu'un changement ait été observé à la fin de la législature précédente et qu'il pourrait se poursuivre au cours de la nouvelle législature. Dans ses orientations politiques pour la prochaine Commission européenne 2024-2029 et dans sa lettre de mission au commissaire à l'énergie, la présidente de la Commission, Mme von der Leyen, a mentionné la nécessité d'une approche technologiquement neutre, ouvrant potentiellement la voie à un portefeuille technologique plus diversifié.

Un dialogue UE-Royaume-Uni sur l'énergie propre permettrait de coordonner et d'échanger les meilleures pratiques. En explorant une approche fondée sur des options communes, l'UE et le Royaume-Uni pourraient créer un cadre global pour collaborer sur le large éventail de technologies qui seront nécessaires pour atteindre le niveau zéro et sur l'alignement des cadres réglementaires. Cela pourrait également encourager la coopération transfrontalière et l'investissement dans les technologies propres, ce qui accélérerait en fin de compte la transition vers une économie à faible émission de carbone en Europe.

Développer une stratégie industrielle verte

Les politiques climatiques ont suscité des inquiétudes quant à la compétitivité industrielle dans un contexte de concurrence internationale croissante. D'autres pays, comme la Chine et les États-Unis, ont offert à leurs industries un soutien financier qui ne peut être égalé par tous les pays européens, ce qui suscite des inquiétudes quant à la concurrence déloyale.

L'ambition climatique européenne a des implications industrielles considérables et nécessitera un soutien politique pour empêcher les entreprises de perdre leur avantage concurrentiel, tout en garantissant la réalisation des objectifs climatiques et la protection du modèle socio-économique européen. La question industrielle est en effet, à la base, une question sociale. Le secteur de l'acier, par exemple, soutient 2,5 millions d'emplois dans l'UE, tandis que le secteur du ciment emploie environ 36 000 personnes directement et est lié à 13 millions d'emplois dans divers secteurs en raison de l'importance de la production de ciment. Les récentes fermetures de l'aciérie de Port Talbot, au Royaume-Uni, entraîneront la perte de 2 500 emplois.

L'UE supprimant progressivement les quotas gratuits dans son système d'échange de quotas d'émission (ETS) et le Royaume-Uni fixant un plafond industriel pour les quotas gratuits dans le cadre de l'ETS britannique, les industries devraient être incitées à décarboniser afin d'éviter d'être confrontées à un prix du carbone. Toutefois, pour que ce mécanisme fonctionne comme prévu, il est essentiel de doter les industries des outils nécessaires pour décarboniser à un coût abordable. Dans le cas contraire, elles risquent d'être confrontées à des coûts plus élevés et de les répercuter sur les consommateurs ou de délocaliser leur production hors d'Europe avant d'être en mesure de décarboniser leurs activités. La tarification du carbone doit aller de pair avec la politique industrielle afin de garantir que les industries européennes puissent se décarboniser à un coût raisonnable et dans des délais raisonnables.

L'UE et le Royaume-Uni ont tous deux mis l'accent sur la politique industrielle pour la nouvelle législature, avec l'annonce du Clean Industrial Deal dans l'UE et l'élaboration d'une nouvelle stratégie industrielle verte au Royaume-Uni. Étant donné qu'ils élaborent tous deux de nouvelles politiques, les possibilités de collaboration sur la conception et la mise en œuvre de leurs plans industriels respectifs sont de plus en plus nombreuses. L'UE et le Royaume-Uni devraient également assurer une collaboration étroite sur l'évaluation de leurs chaînes d'approvisionnement, qui sont étroitement liées, et sur l'accès aux matières premières. Ils devraient d'abord identifier les lacunes en matière de capacités et les avantages concurrentiels, puis élaborer des plans globaux pour résoudre les problèmes identifiés.

De même, l'évaluation et le développement des capacités en matière de compétences pourraient être un domaine de coopération renforcée. Les compétences sont essentielles pour garantir la compétitivité et la durabilité à long terme des industries dans une économie mondiale de plus en plus complexe et en évolution rapide. Alors que les industries subissent des transformations significatives dans le cadre de la transition verte, le besoin d'une main-d'œuvre dotée des compétences adéquates se fera de plus en plus pressant, tant dans l'UE qu'au Royaume-Uni. Par ailleurs, il pourrait également être utile de renforcer la collaboration et l'alignement sur des technologies et des infrastructures spécifiques, telles que le CSC ou l'hydrogène propre.

Dans le Net-Zero Industry Act (NZIA), l'UE a annoncé son intention de conclure des partenariats industriels "net-zéro" couvrant les technologies "net-zéro". Ces partenariats devraient être mutuellement bénéfiques et soutenir les investissements durables et l'assistance technique. Ils devraient également favoriser la diversification et la résilience de la chaîne d'approvisionnement de l'UE pour les technologies net zéro, améliorer le partage d'informations et favoriser l'accès au marché mondial de l'énergie propre. La NZIA n'ayant été adoptée que récemment, ces partenariats en sont encore à leurs balbutiements, mais ce cadre pourrait permettre à l'UE et au Royaume-Uni de renforcer leurs relations dans le domaine des technologies clés.

Lutte contre les émissions de méthane

La lutte contre les émissions de méthane est l'une des mesures les plus rapides, les plus rentables et les plus efficaces que l'UE et le Royaume-Uni puissent prendre pour faire face aux crises énergétique et climatique. Une action sur les émissions de méthane peut ralentir le réchauffement de la planète, améliorer la sécurité énergétique et apporter des avantages économiques. C'est aussi l'occasion de faire preuve de leadership au niveau mondial, en s'appuyant sur les engagements pris par l'UE et le Royaume-Uni dans le cadre du Global Methane Pledge, où les signataires se sont engagés à réduire collectivement les émissions mondiales de méthane d'au moins 30 % d'ici à 2030, par rapport à la situation de référence de 2020.

En 2024, l'UE a officiellement adopté ses toutes premières règles sur la réduction des émissions de méthane dans le secteur de l'énergie. Le règlement sur le méthane impose aux secteurs du pétrole, du gaz et du charbon de nouvelles obligations en matière de mesure, de déclaration et de vérification des émissions de méthane, ainsi que des mesures d'atténuation pour éviter ces émissions, notamment la détection et la réparation des fuites de méthane et la limitation de l'évacuation et du brûlage à la torche. Elle prévoit également des obligations historiques concernant les émissions de méthane provenant des importations de pétrole, de gaz et de charbon dans l'UE, connues sous le nom de "normes d'importation de méthane".

Ces obligations seront mises en œuvre de manière progressive, les obligations en matière de données et de rapports commençant d'abord en mai 2025. À partir de janvier 2027, les importateurs devront démontrer que les importations répondent aux mêmes normes de mesure, de contrôle, de déclaration et de vérification (MMRV) que celles adoptées dans l'UE. Cela signifie que le Royaume-Uni devrait adopter son propre cadre complet de MMRV, ce qui ouvrirait la voie à un accès sans entrave au marché de l'UE.

Enfin, à partir de 2030, les importateurs devront démontrer que tous les combustibles fossiles produits en dehors de l'UE respectent les limites maximales d'intensité des émissions. La Commission européenne présentera la méthode de calcul de l'intensité des émissions de méthane en 2027 et les limites en 2029, offrant ainsi au Royaume-Uni et à l'UE une occasion précieuse de collaborer à la définition des modalités de mesure et de mise en œuvre de la norme.

L'UE et le Royaume-Uni ont joué un rôle clé dans le lancement de l'engagement mondial en faveur du méthane lors de la COP26. La nouvelle Commission et le nouveau gouvernement devraient s'appuyer sur ce succès et collaborer pour faire de l'atténuation du méthane une priorité de la diplomatie climatique dans les enceintes internationales, en particulier lors de la COP, du G7 et du G20. Ils pourraient notamment collaborer pour fixer des objectifs ambitieux de réduction du méthane et des objectifs de financement pour des organismes multinationaux tels que le G7 et le G20. Ils pourraient à la fois faire preuve de leadership au niveau national et partager leur expertise pour élaborer des plans d'action solides sur le méthane, à l'instar de la Finlande, de la Suède et des Pays-Bas, afin de définir des objectifs et des politiques clairs dans les secteurs de l'énergie, des déchets et de l'agriculture, et de respecter leurs engagements dans le cadre de la promesse mondiale sur le méthane.

En outre, le Royaume-Uni et l'UE pourraient soutenir la mobilisation de financements internationaux pour l'atténuation du méthane en tirant parti de leurs positions d'actionnaires importants dans les banques multilatérales de développement pour défendre les projets de réduction du méthane et fournir un soutien par le biais de prêts à des conditions préférentielles et de subventions. Le Royaume-Uni et l'UE devraient également tirer parti de leur aide bilatérale aux pays à faible revenu pour cibler des projets qui présentent à la fois des avantages en termes de développement et de réduction du méthane. Ces mesures pourraient être complétées par des efforts renouvelés de la part du Royaume-Uni et de l'UE pour soutenir financièrement des programmes bilatéraux et multilatéraux de réduction du méthane fondés sur des subventions, par exemple par l'intermédiaire de la Coalition pour le climat et la pureté de l'air (CCAC).

L'UE et le Royaume-Uni devront mettre en œuvre des mesures pour lutter contre les émissions de méthane d'origine agricole, qui représentent respectivement 53 % et 40 % de leurs émissions anthropiques totales de méthane. Ces mesures pourraient inclure la mise en place d'incitations efficaces pour promouvoir l'utilisation des meilleures pratiques et technologies existantes afin de réduire les émissions de méthane dans l'agriculture, telles que les additifs alimentaires supprimant le méthane. Ils devraient également collaborer pour développer et partager de nouvelles technologies et pratiques, comme l'accélération du développement et de l'introduction de programmes d'élevage de bovins visant à réduire la production de méthane. D'autres leviers, tels que les politiques visant à améliorer la santé des animaux et à réduire la mortalité, l'amélioration des performances des systèmes de pâturage et l'amélioration des pratiques de gestion du fumier qui réduisent la production de méthane ou capturent le méthane émis, devraient être pris en considération. L'UE et le Royaume-Uni devraient mener une discussion sur la mobilisation de fonds pour la réduction du méthane dans le secteur agricole, à la fois pour encourager l'adoption des meilleures pratiques et pour développer de nouvelles technologies.

Faciliter le déploiement du captage et du stockage du carbone

Le Royaume-Uni et l'UE considèrent tous deux que le captage et le stockage du carbone (CSC) ont un rôle important à jouer dans la réalisation de leurs objectifs en matière d'émissions nettes zéro. Le gouvernement britannique vise 20 à 30 millions de tonnes de CO₂ capturées et stockées d'ici à 2030, et 50 millions de tonnes d'ici à 2050, tandis que la stratégie de gestion industrielle du carbone de l'UE vise une capacité d'injection annuelle de CO₂ d'au moins 250 millions de tonnes par an dans l'Espace économique européen (EEE) d'ici à 2040. Cet objectif vient s'ajouter à celui fixé à l'échelle de l'UE dans la loi sur l'industrie à taux zéro, qui vise à établir 50 millions de tonnes de capacité annuelle de stockage de CO₂ d'ici à 2030.

Le défi de la gestion du carbone - un effort commun et un appel à l'action lancé par les pays du monde entier pour accélérer le déploiement des technologies de captage, d'élimination, d'utilisation et de stockage du carbone - peut fournir un cadre solide pour la collaboration entre l'UE et le Royaume-Uni. Le Royaume-Uni a mis au point des mécanismes politiques solides pour soutenir la réalisation de ses objectifs en matière de CSC, en particulier pour le développement de groupements industriels, qui peuvent constituer un exemple utile pour les États membres lorsqu'ils examinent la meilleure façon de construire et de gérer les nouvelles infrastructures étendues nécessaires au transport et au stockage permanent du CO₂. Au fur et à mesure du développement des premiers projets commerciaux, le partage des connaissances peut contribuer à mettre en évidence les réussites positives et à identifier les domaines à améliorer et les solutions possibles aux problèmes rencontrés.

Pour atteindre les objectifs de l'UE en matière de capacité de stockage, il faudra redoubler d'efforts pour évaluer et développer le potentiel considérable de l'Europe. Il est de plus en plus admis que le CO₂ capturé devra circuler librement en Europe, car toutes les installations industrielles n'auront pas accès à une géologie appropriée pour le stockage du CO₂ dans leur propre pays. Certains pays peuvent avoir plus de capacités de stockage que d'émissions à stocker, et l'optimisation du choix des sites de stockage disponibles pour chaque émetteur peut contribuer à faire baisser les coûts et à réduire l'impact de l'indisponibilité d'un site.

L'accès aux sites de stockage avant 2030 reste un goulet d'étranglement critique pour les projets de captage dans l'UE, et toutes les options devront donc être envisagées. On estime que le Royaume-Uni dispose d'un potentiel de stockage de plus de 70 Gt en raison de l'énorme capacité de la mer du Nord. En outre, le Royaume-Uni dispose actuellement de plus de 40 % de la capacité totale autorisée en Europe. Il peut donc jouer un rôle important en aidant l'UE à atteindre ses objectifs en matière de stockage.

L'UE prévoit d'établir un nouvel atlas des investissements dans les sites potentiels de stockage du CO₂, qui devrait permettre aux développeurs de projets et aux États membres de savoir comment répondre au mieux à leurs besoins en matière de stockage. Les États membres sont encouragés à fournir des données géologiques et, surtout, à en acquérir de nouvelles si nécessaire. Le Royaume-Uni pourrait apporter ses données à ces efforts et devenir membre de la plateforme.

Cependant, la sortie du Royaume-Uni de l'UE signifie que son énorme capacité de stockage potentielle ne peut plus être utilisée par les émissions de CO₂ provenant de sources basées dans l'UE dans le cadre du système d'échange de quotas d'émission. Actuellement, les émetteurs du SCEQE qui stockent leur CO₂ dans un site situé dans l'UE sont exemptés de l'obligation de restituer des quotas dans le cadre du SCEQE. Il en va de même pour les émetteurs britanniques installés sur des sites britanniques dans le cadre du SCEQE. Toutefois, un émetteur de l'UE n'est actuellement pas autorisé à restituer des quotas dans le cadre du SCEQE si son CO₂ est stocké au Royaume-Uni. En raison de cette barrière invisible qui traverse la mer du Nord, les plans de l'UE visant à développer rapidement le CSC ignorent en grande partie le potentiel de stockage du Royaume-Uni.

De nombreux émetteurs de l'UE seront donc confrontés à des chaînes de transport de CO₂ beaucoup plus longues et disposeront de moins d'options de stockage, ce qui augmentera les coûts et réduira la résilience des projets. De même, de nombreux sites de stockage britanniques en cours de développement dépendront des émissions importées pour établir leur viabilité économique. L'UE et le Royaume-Uni devraient envisager des mesures à court et à long terme pour lever les obstacles au transport et au stockage transfrontaliers du CO₂. Il pourrait s'agir d'une déclaration officielle de coopération, de protocoles d'accord entre les principaux États membres de l'UE (tels que la France, l'Allemagne, la Belgique et l'Irlande) et le Royaume-Uni, ainsi que de révisions du système d'échange de quotas d'émission de l'UE et du Royaume-Uni afin de reconnaître les sites de stockage autorisés dans d'autres juridictions. À plus long terme, l'établissement d'un lien entre le système d'échange de quotas d'émission britannique et le système d'échange de quotas d'émission européen permettrait aux émetteurs industriels d'utiliser les vastes capacités de stockage géologique du Royaume-Uni, et pourrait renforcer le prix du carbone et donner un signal plus fort aux investissements à faible intensité carbonique en Europe.

Soutenir l'intensification de l'élimination du carbone

L'élimination du dioxyde de carbone (CDR) sera cruciale pour atteindre les objectifs de neutralité climatique de l'UE et du Royaume-Uni et constituera la seule voie viable vers des émissions nettes négatives au-delà de cette date. Alors que l'élimination du dioxyde de carbone est souvent considérée comme une nécessité future, atteindre l'échelle requise exigera des mesures immédiates pour développer les infrastructures de transport et de stockage du CO₂, établir des cadres politiques cohérents, soutenir la recherche, le développement et la démonstration, et créer des systèmes d'incitation fiables pour répondre à la demande anticipée à un niveau net zéro.

L'absence de politiques à long terme pour l'élimination du carbone dans l'industrie est un obstacle important à son déploiement nécessaire en Europe. L'élimination du carbone dans l'industrie est confrontée à plusieurs défis, notamment un faible niveau de préparation technologique (TRL), des coûts relativement élevés, une demande limitée et de longs délais de mise en œuvre. Des interventions politiques efficaces sont essentielles pour surmonter ces obstacles.

Pour déployer avec succès les technologies industrielles d'élimination du carbone telles que la bioénergie avec captage et stockage du carbone (BECCS) et le captage direct de l'air avec stockage du carbone (DACCS), l'UE et le Royaume-Uni devront mettre en œuvre des interventions politiques et des incitations financières solides afin d'accélérer le déploiement et de réduire les coûts. Le Royaume-Uni a mis au point des modèles commerciaux pour l'élimination des gaz à effet de serre (GGR) et le BECCS énergétique, tandis que les États membres de l'UE que sont le Danemark et la Suède ont élaboré leurs propres programmes de déploiement. Le Royaume-Uni et l'UE envisagent également d'intégrer les GGR/CDR dans leurs marchés de conformité afin de stimuler la demande, ce qui représente une opportunité pour les deux juridictions de partager les enseignements et les meilleures pratiques en matière de conception de politiques.

Étant donné que le secteur de l'élimination du carbone industriel n'en est qu'à ses débuts, le succès du déploiement et de l'optimisation des technologies dépendra fortement du soutien apporté aux efforts de recherche et de développement. Le Royaume-Uni faisant partie du programme Horizon Europe, l'UE et le Royaume-Uni pourraient travailler conjointement sur des projets pilotes et des démonstrations de diverses technologies d'élimination.

En outre, pour déployer l'élimination du carbone à grande échelle, il faudra créer les conditions d'un marché du CO₂ efficace et transparent. La séparation actuelle entre le système d'échange de quotas d'émission du Royaume-Uni et celui de l'UE pose problème, car elle empêche les industries de l'UE de tirer parti du potentiel de stockage de CO₂ substantiel du Royaume-Uni. Elle limite également la possibilité pour les émetteurs de l'UE d'utiliser les absorptions qui utilisent le stockage géologique au Royaume-Uni dans le cadre d'un éventuel couplage futur de ces systèmes d'échange. Les autorités compétentes devraient travailler à la création d'un marché européen unifié pour l'élimination du carbone, le transport et le stockage du CO₂.

L'UE a également adopté récemment le cadre de certification de l'élimination du carbone (CRCF), créant ainsi le premier cadre volontaire à l'échelle de l'UE pour la certification de l'élimination du carbone, de l'agriculture du carbone et du stockage du carbone. La Commission européenne élabore actuellement les méthodes détaillées. Assurer la compatibilité entre les certificats d'absorption du carbone de l'UE et du Royaume-Uni permettrait une utilisation et un commerce transparents dans les deux régions réglementaires. Le Royaume-Uni devrait envisager de s'aligner sur les méthodologies de l'UE, car cela permettrait non seulement de réduire la charge réglementaire liée à l'élaboration de nouveaux cadres à partir de zéro, mais aussi de garantir que les systèmes du Royaume-Uni et de l'UE puissent fonctionner ensemble de manière efficace s'ils sont liés à l'avenir. Cet alignement maximiserait l'efficacité du stockage du CO₂ et des RGE dans toute l'Europe.