Se necesita una comunidad: Explicación de los nudos de hidrógeno y los planes de beneficios comunitarios
El 16/11/23, el solicitante de hidrógeno de California, ARCHES, anunció la publicación de su Plan de Beneficios Comunitarios. Si desea más información, consulte este enlace. En futuros blogs de CATF trataremos este tema con más detalle.
En octubre de 2023, el Departamento de Energía (DOE) de Estados Unidos seleccionó a los solicitantes para iniciar las negociaciones de adjudicación del programa de Centros Regionales de Hidrógeno Limpio de la agencia, que concederá un total de 7.000 millones de dólares a siete centros de 18 estados. Los centros elegidos demostrarán una amplia gama de métodos limpios de producción de hidrógeno y se prevé que eliminen 25 millones de toneladas métricas de emisiones deCO2 procedentes de sectores difíciles de eliminar. También se espera que el programa catalice un importante volumen de capital privado, creando una de las mayores inversiones en fabricación limpia y empleo de la historia, con un total de casi 50.000 millones de dólares.
El programa de centros es un paso crucial para avanzar en la descarbonización de toda la economía mediante el despliegue a gran escala de hidrógeno limpio, un recurso crítico necesario para lograr la descarbonización de toda la economía. un recurso crítico necesario para lograr la descarbonización de toda la economíaespecialmente en los sectores más difíciles de eliminar. Para lograr los máximos beneficios climáticos, es imperativo que se dé prioridad al hidrógeno limpio allí donde otras opciones de descarbonización sean técnica o económicamente inviables, empezando por desplazar la producción actual de hidrógeno gris (hidrógeno producido a partir de combustibles fósiles sin captura de carbono) y siguiendo por los sectores sin remordimientos, como la industria y el transporte pesado.
Los solicitantes presentaron sus propuestas al DOE para este proceso altamente competitivo en abril de 2023, detallando sus planes para desarrollar una red regional de producción limpia de hidrógeno, uso final e infraestructura de conexión. Junto a estos detalles técnicos, así como a los planes de trabajo y gestión propuestos, los centros debían desarrollar y comprometerse a un sólido Plan de Beneficios para la Comunidad (CBP, por sus siglas en inglés), una parte crucial de la solicitud que los revisores del DOE valoraron en un 20% del total de la propuesta. Los PBC tienen por objeto garantizar que los promotores de los centros incorporen las prioridades locales y proporcionen beneficios a los trabajadores, las comunidades locales y las comunidades desfavorecidas. Los PBC constituyen un enfoque novedoso y, si se aplican con éxito, tienen el potencial de mitigar los daños del proyecto, aumentar sus beneficios y proporcionar medios para ayudar a las comunidades a alcanzar sus objetivos sanitarios, sociales y económicos a largo plazo.
El anuncio de los centros seleccionados es sólo el comienzo de un proceso plurianual que tendrá repercusiones durante la próxima década y más allá. Los PFC desempeñan un papel fundamental en el desarrollo de los nodos de hidrógeno, y es importante hacer balance de lo que sabemos actualmente sobre los PFC desarrollados por los siete nodos seleccionados para las negociaciones de adjudicación, de modo que podamos identificar y abordar los principales retos de cara al futuro.
Panorama general y datos de interés
Los planes de beneficios comunitarios (PBC) son un nuevo requisito, cada vez más frecuente, de muchos programas federales de energía limpia y pueden diseñarse de diversas maneras para ajustarse a los beneficios previstos de un proyecto, desde pagos directos y acuerdos de adquisición hasta reparto de ingresos y toma de decisiones compartida.
Las directrices del PBC publicadas por el DOE identifican varios grupos de interesados clave que se recomienda que los centros tengan en cuenta e impliquen a la hora de desarrollar sus planes específicos, incluidos los trabajadores, diversas comunidades (tanto locales como desfavorecidas) y tribus. Las directrices destacan cuatro prioridades políticas fundamentales: invertir en la mano de obra estadounidense; implicar a las comunidades y a los trabajadores; promover la diversidad, la equidad, la inclusión y la accesibilidad (DEIA); y la Justicia40 (véase la figura siguiente).
Según el OCED, los PBC sólidos cumplen estos cuatro requisitos e incluyen los siguientes elementos de éxito: objetivos, resultados y medidas de aplicación viables respaldados por recursos económicos, humanos y temporales adecuados; parámetros claros para medir el éxito; y creación de puestos de trabajo de calidad equitativamente accesibles y apoyo al desarrollo de la mano de obra.
Los PBC se aplicarán simultáneamente a los hitos de desarrollo de los nodos, con un ambicioso calendario de despliegue del hidrógeno limpio hasta 2035. De forma más inmediata, los centros seleccionados están entrando en una fase de negociación de varios meses para perfeccionar sus propuestas, y la OCED ha indicado que las comunidades afectadas tendrán la oportunidad de participar y ayudar a dar forma a los PBC durante esta fase. Tras las negociaciones, habrá un proceso de ejecución en cuatro fases, en cada una de las cuales se tomará una decisión de "sí o no" para determinar si cada centro reúne los requisitos para seguir adelante. La evaluación de los procesos de implementación de los PBC será un criterio clave en estas decisiones.
¿Qué aspecto tendrán los planes de beneficios comunitarios en los ejes regionales?
Actualmente, los PBC son confidenciales y no se sabe con certeza cuándo se hará pública información más detallada sobre los planes. En el siguiente cuadro, CATF ha resumido la información que el DOE y los centros solicitantes han hecho pública sobre los PBC hasta la fecha. Se necesitará más información sobre cómo las comunidades afectadas participarán en el desarrollo de estos planes, cuándo se publicarán los PBC completos y cómo el DOE calificó los PBC para apoyar la participación en el futuro. La publicación de información más detallada sobre los PFC previstos será un primer paso fundamental para solicitar comentarios significativos de las comunidades afectadas y garantizar que los beneficios descritos en los planes se ajusten a las necesidades de las comunidades afectadas.
Uno de los principales objetivos de los centros es hacer frente a la contaminación heredada mediante la sustitución de los combustibles fósiles por hidrógeno limpio, lo que aportará beneficios para la salud y el medio ambiente de las comunidades. En particular, muchos centros han hecho hincapié en los beneficios para la mano de obra, y tres de ellos se han comprometido públicamente a firmar acuerdos laborales. Los siete han enumerado las cifras de empleo previstas, que varían mucho de un centro a otro, y actualmente se desconoce cómo se han calculado. Los centros también han enumerado una serie de estrategias para la participación y la gobernanza de la comunidad, y muchos -pero no todos- han indicado que crearán una Junta Consultiva de Beneficios Comunitarios para la aplicación del PFC. Cuatro centros han mencionado explícitamente la participación tribal, incluido el Heartland Hub, que ofrece a tres socios tribales (así como a agricultores y cooperativas de agricultores) la participación en el capital.
Implantación del CBP en comunidades diversas y complejas de Estados Unidos
Extendidos de costa a costa, los siete centros seleccionados para la negociación abarcan una enorme variedad de paisajes, culturas, historias y dinámicas sociopolíticas. Para poner en marcha sus programas de demostración (como los centros de hidrógeno) y Justice40, el DOE utiliza una herramienta de análisis comunitario llamada Climate and Economic Justice ScreeningTool. La herramienta pone de relieve las zonas del censo que están sobrecargadas y subatendidas como desfavorecidas a través de múltiples métricas, incluyendo el riesgo del cambio climático, el acceso a la energía, y la asequibilidad, la salud y la historia de la contaminación heredada. Este mapa interactivo pone de relieve la complejidad y diversidad de las comunidades de Estados Unidos : por ejemplo, en el condado de Los Ángeles hay cientos de comunidades clasificadas como desfavorecidas o no, todas ellas coexistiendo en una zona geográfica relativamente pequeña.
La complejidad y diversidad de las comunidades estadounidenses queda patente en el Proyecto Comunidades Estadounidenses, que utiliza un análisis basado en datos para identificar 15 tipos de comunidades únicas en toda la red Estados Unidos, 14 de las cuales están representadas en las regiones centrales. Esto incluye una variedad de comunidades rurales, como los centros hispanos de California y la Costa del Golfo, las comunidades rurales de la América Central, que comprenden en gran parte los estados centrales del Medio Oeste, las tierras agrícolas envejecidas (zonas agrícolas con muchas personas mayores) que abarcan una gran franja del Heartland Hub, y el campo de clase trabajadora (zonas de bajos ingresos, de cuello azul) salpicado a través de los Apalaches, la Costa del Golfo, y el Heartland Hub. Otras zonas son las grandes ciudades populosas, los suburbios urbanos diversos y los exurbios menos diversos -los tres se observan en California, el noroeste del Pacífico, Texas y el medio oeste- y los centros evangélicos, que tienen una gran influencia en Virginia Occidental y Texas.
Los estilos de vida, los valores y la calidad de vida también varían mucho según la comunidad, y los análisis muestran que las regiones de Estados Unidos con mayor desventaja suelen ser abrumadoramente rurales, tienen una historia de explotación y se enfrentan a una esperanza de vida mucho menor que las regiones más ricas del país. El Proyecto Comunidades Americanas muestra la diversidad de comunidades que existen dentro de la categorización de desfavorecidas en Estados Unidos. Para que los centros tengan éxito en sus respectivas regiones, la aplicación del PBC deberá adaptarse a cada lugar y a cada cultura.
Implantación del CBP - Retos y avances
A medida que los PBC pasen de la teoría a la práctica, se enfrentarán inevitablemente a numerosos retos. Los PBC son una herramienta relativamente nueva y añadirán una mayor complejidad al proceso de desarrollo. Garantizar una transparencia y un compromiso plenos ya está resultando difícil. Incluso después de que el DOE anunciara las selecciones iniciales, los promotores de los nodos de hidrógeno siguen sujetos a acuerdos de confidencialidad muy estrictos. Es posible que los detalles de los proyectos no se hagan públicos hasta la fase de concesión de permisos, lo que plantea retos evidentes para un compromiso transparente con las comunidades. El propio DOE se ha referido a formas de agilizar la concesión de permisos, al tiempo que subraya la importancia del proceso de concesión de permisos para proteger las preocupaciones de la comunidad, lo que podría añadir un tiempo considerable al proceso para hacerlo bien. Esta dicotomía pone de relieve la tensión innata entre los plazos de desarrollo de los proyectos y los sólidos procesos de participación a largo plazo que serán necesarios para cumplir las obligaciones del PFC y ganarse la confianza de la comunidad para sacar adelante los proyectos.
El DOE ha reconocido públicamente que la mayoría de los centros se ubicarán en comunidades desfavorecidas, que históricamente se han visto afectadas de forma desproporcionada por el desarrollo energético. Muchas de estas comunidades han soportado durante generaciones la carga de una elevada contaminación, políticas de desinversión y exclusión y otros perjuicios medioambientales y económicos, y sencillamente no quieren más proyectos en sus comunidades. Las comunidades rurales, que como ya se ha señalado abarcan amplias zonas de muchos de los polos, también son especialmente vulnerables a los impactos imprevistos del desarrollo a gran escala. De hecho, el "estrés del boom" (con la llegada de mano de obra) puede sobrecargar las infraestructuras y los servicios públicos de la comunidad, provocar una fuerte congestión del tráfico y dar lugar a una falta de viviendas asequibles por el aumento de los alquileres y de los proyectos de vivienda (Klasic et. al, 2022).
No existe un enfoque único para el desarrollo de un PBC, por lo que será esencial para el éxito del Programa de Ejes Regionales de Hidrógeno Limpio trabajar en estos numerosos retos para comprender en profundidad y abordar las necesidades únicas de cada comunidad afectada. Los procesos de planificación de los PBC brindan la oportunidad de minimizar estas cargas adicionales para las comunidades, garantizando al mismo tiempo que los beneficios a largo plazo del proyecto compensen los impactos locales negativos.
A continuación, exploraremos las vías para la aplicación del PBC, incluidos los marcos para responder a las necesidades de la comunidad, y abordaremos consideraciones y herramientas clave como la participación centrada en la comunidad, la seguridad y la mitigación de riesgos, y el seguimiento y la rendición de cuentas.
*Citación y metodología de la tabla CBP
Para elaborar este gráfico, la información se ha extraído principalmente de fuentes del DOE, con fuentes adicionales de los sitios web de los siete centros seleccionados y algunas fuentes externas de los medios de comunicación. Todos los enlaces figuran a continuación. Este gráfico sólo pretende ser un resumen inicial de la información pública disponible sobre los PFC de los nodos de hidrógeno que se conoce a fecha de 15 de noviembre de 2023. Se prevé que algunos de los datos de este cuadro puedan cambiar o evolucionar a medida que se haga pública más información y que los centros continúen desarrollando sus PFC.
- DOE Regional Clean Hydrogen Hub Selecciones para Negociaciones de Adjudicación: https://www.energy.gov/oced/regional-clean-hydrogen-hubs-selections-award-negotiations
- Apalaches (ARCH2): https://www.arch2hub.com/community/
- California (ARCHES): https://archesh2.org/community-benefits/
- Costa del Golfo (HyVelocity): https://www.hyvelocityhub.com/community-benefits/
- Heartland Hub:
- https://www.governor.nd.gov/news/burgum-applauds-doe-selecting-heartland-hydrogen-hub-formed-governors-nd-mn-mt-and-wi
- https://www.governor.nd.gov/sites/www/files/documents/10.05.2022%20Heartland%20Hydrogen%20Hub%20MOU.pdf
- https://blogs.und.edu/und-today/2023/10/eerc-led-hydrogene-project-to-get-almost-1-billion-in-federal-funding/
- Atlántico Medio (MACH2): https://mach-2.com/community-engagement/
- Medio Oeste (MachH2): https://hydrogenallpro.wpengine.com/why-hydrogen/
- Noroeste del Pacífico (PNWH2): https://pnwh2.com/about-us
