Un enfoque ágil de la promoción: CATF's early campaigns
Al celebrar nuestro25º aniversario este año, aprovechamos la oportunidad para reflexionar sobre nuestro impacto, considerar los retos a los que nos hemos enfrentado y asegurarnos de que nuestros éxitos informan nuestros esfuerzos actuales a medida que ampliamos nuestra huella y capacidades globales. Este mes, nos sumergimos en los humildes comienzos de CATFy en sus primeros éxitos, que sentaron las bases de nuestro audaz y estratégico enfoque de la defensa, y reconocemos las formas en que nuestro cuarto de década de experiencia nos ha posicionado para lograr un significativo progreso climático en nuestro25º año y más allá.
Sentar las bases para una defensa eficaz de Estados Unidos durante los primeros años
En la actualidad, CATF trabaja en todo el mundo en una serie de iniciativas relacionadas con el clima, el aire limpio y la energía, pero empezamos en 1996 como un equipo de seis personas formado por abogados (entre ellos nuestro Director Ejecutivo, Armond Cohen, y la actual Directora Jurídica, Ann Weeks), analistas políticos y expertos en energía en Boston, Massachusetts. Nuestro equipo fundador procedía de la Fundación Jurídica para la Conservación de Nueva Inglaterra y de otras organizaciones sin ánimo de lucro, donde colaboraban en los problemas energéticos y medioambientales a los que se enfrentaba Nueva Inglaterra. Teníamos una misión singular: controlar la contaminación de las plantas de carbón de Estados Unidos. Aprovechando el poder de muchas autoridades legales, nos propusimos generar incentivos para conseguir que la industria del carbón limpiara sus actos.
CATFLa estrategia original de la organización giraba en torno a la sencilla premisa de que la creación de incentivos económicos para que el sector de la generación eléctrica controle su contaminación o realice la transición a alternativas más limpias para la producción de electricidad mejorará la calidad del aire, la salud pública y la trayectoria climática de Estados Unidos. Nuestro objetivo era conseguir muchas regulaciones diferentes sobre la contaminación de las plantas de carbón más grandes y sucias Estados Unidos para proteger la salud pública y el medio ambiente con un modelo de campaña altamente táctico y escalable, asociándonos con más de 30 organizaciones estatales y regionales en todo el este de Estados Unidos y Texas. Nos centramos en una estrategia multicontaminante: normativas nacionales que regulasen el transporte de la contaminación atmosférica a través de las fronteras estatales, controlando los tóxicos atmosféricos, el agua de refrigeración de las centrales eléctricas y los residuos de la combustión del carbón, entendiendo que las normas plantearían la elección económica entre aplicar el control de la contaminación o planificar el retiro y la sustitución de las viejas centrales sucias por nuevas fuentes de energía más limpias y con menos emisiones de carbono.
Apoyamos análisis pioneros sobre el impacto de las emisiones en la salud y aprovechamos el poder de un tenaz equipo de litigantes entre las organizaciones asociadas y con los fiscales generales de los estados. En coalición con nuestros socios de grupos ecologistas estatales y regionales -muchos de los cuales siguen trabajando hoy en día- presionamos para que se añadieran controles a las plantas de carbón que eliminaran los tóxicos del aire y mejoraran la salud pública. Para describir en términos humanos lo que estaba en juego, también publicamos Death, Disease, and Dirty Power (Muerte, enfermedad y energía sucia), el primer estudio nacional sobre el impacto en la salud pública de las centrales eléctricas de carbón, que estimaba que su contaminación causaba 30.000 muertes prematuras al año. Finalmente, nuestra Campaña sobre la Contaminación de las Centrales Eléctricas ayudó a reducir las emisiones de las centrales eléctricas de smog y hollín en más de un 70%, y las de tóxicos atmosféricos en más de un 85%. Las normas que defendimos han influido en la decisión de la industria de retirar un tercio de las centrales eléctricas del país, y actualmente está previsto que casi todas se retiren para la década de 2040.
Estos éxitos iniciales sentaron las bases de nuestro trabajo posterior. Guiados por los mejores datos científicos y económicos disponibles, sin dejarse intimidar por la ideología política y siempre por delante del pensamiento medioambiental popular, centramos nuestros esfuerzos en todas y cada una de las vías prometedoras para reducir las emisiones. En el año 2000, nos convertimos en la primera ONG medioambiental que hizo sonar la alarma sobre los peligros de los supercontaminantes como el metano y el carbono negro. Poco después, lanzamos y dirigimos la Campaña Nacional de Limpieza del Gas óleo para mitigar la nociva contaminación atmosférica de los vehículos diésel en coalición con más de 40 grupos estatales y locales asociados. Estas campañas y asociaciones duraderas culminaron en numerosas iniciativas estatales y federales para reducir las emisiones nocivas de diversas fuentes.
Principales logros e hitos en nuestros 25 años de historia
CATFLas poderosas campañas y la labor de defensa de Estados Unidos han sido esenciales para ampliar los límites del diálogo sobre el clima con el fin de crear incentivos para los avances tecnológicos proactivos, las políticas pragmáticas y el establecimiento de reglamentos para aplicarlos. El trabajo de organización que realizamos en los primeros años ha madurado hasta convertirse en coaliciones con otros grupos ecologistas y con otros actores del sector energético que ayudan a garantizar el éxito y el amplio respaldo de nuestras iniciativas. Como equipo inicialmente pequeño y ágil de científicos, abogados, defensores y expertos de la industria que trabajan para aprovechar el poder de nuestras organizaciones asociadas, estamos orgullosos de la larga lista de nuestros logros:
- Consiguió reducir las emisiones de mercurio y otros tóxicos atmosféricos de las centrales eléctricas de carbón y petróleo, gracias a un esfuerzo de litigio y reglamentación que comenzó a principios de los años 90 y que dio lugar a las normas definitivas de la EPA sobre mercurio y tóxicos atmosféricos (MATS) Estados Unidos , que entraron en vigor en 2016. Desde su aplicación, las normas MATS han permitido reducir considerablemente las emisiones de mercurio, de gases ácidos y de otros metales tóxicos de las centrales eléctricas. Debido a las reducciones de gases ácidos, MATS también produjo reducciones sustanciales en materia de partículas finas, cuya exposición también causa daños respiratorios significativos. Seguimos defendiendo estas normas.
- La EPA finalizó los primeros límites de emisión de dióxido de carbono en las nuevas centrales eléctricas de carbón en 2015 tras años de nuestra defensa. Recientemente reafirmados incluso por la EPA de Trump, se fijan en un nivel basado en la captura y secuestro parcial de carbono.
- Ayudó a catalizar la primera regulación directa de las emisiones de metano de la industria del petróleo y el gas.
- Proporcionó una aportación y defensa legal y técnica experta durante la creación, promulgación e impugnación por parte de la EPA del Plan de Energía Limpia, una normativa climática histórica destinada a reducir las emisiones de carbono procedentes de la generación de electricidad Estados Unidos , e impugnó con éxito la norma del "Plan de Energía Sucia" de la Administración Trump, que ahora seguimos defendiendo en el Tribunal Supremo.
- Defendimos y seguimos presionando para que se endurezcan las normas de la EPA en Estados Unidos en virtud de la disposición de "buen vecino" de la Ley de Aire Limpio. Esta labor se lleva a cabo desde la fundación de CATF. Requiere una actualización continua de las reducciones de emisiones para aplicar las Normas Nacionales de Calidad del Aire Ambiental en las zonas del país afectadas por la contaminación que se desplaza a través de las fronteras estatales y que causa problemas de incumplimiento en la dirección del viento. Esas normas han dado lugar a reducciones significativas de la niebla tóxica y el hollín en el Este Estados Unidos y prometen reducciones similares en los estados del Medio Oeste y el Oeste.
- Trabajó con el equipo de transición de Biden para catalizar dos órdenes ejecutivas que dirigían la reconsideración de una serie de protecciones de la salud pública y el clima, y defendió el uso de la ciencia en la toma de decisiones normativas.
- Trabajó en coalición con socios de toda la comunidad de la salud pública y el medio ambiente para oponerse con éxito a los esfuerzos de la Administración Trump para censurar estudios científicos y económicos que forman la base de la toma de decisiones regulatorias informadas, en particular las relacionadas con los efectos de la contaminación del aire en la salud, los impactos del cambio climático y los costos sociales de las emisiones de gases de efecto invernadero.
- Se comprometió con la EPA a restablecer y reforzar las normas sobre emisiones de metano del petróleo y el gas.
Aplicar lo que hemos aprendido a nuestra defensa hoy en día
En la actualidad, una gran parte de la defensa de CATFen Estados Unidos sigue arraigada en nuestro trabajo de regulación y litigio medioambiental, que pone en práctica nuestras iniciativas en Estados Unidos . Nuestro equipo jurídico -dirigido por la miembro fundadora y Directora Jurídica, Ann Weeks- sigue impulsando un sector energético nacional más limpio y con menos emisiones de carbono, y nuestro trabajo se centra ahora no sólo en la producción de electricidad, sino también en otras fuentes industriales, en las fuentes de desarrollo de petróleo y gas, y en el transporte. CATFEl trabajo de defensa de la política, la tecnología y el derecho de la UE ha conseguido que tecnologías como la captura y el secuestro de carbono, por ejemplo, formen parte del diálogo público.
A medida que seguimos creciendo y ampliando nuestra innovación tecnológica, nuestros esfuerzos de análisis y modelización energética y nuestra defensa de la normativa, nuestro equipo sigue centrándose en identificar las causas fundamentales de la contaminación climática, encontrar soluciones realistas, crear coaliciones con poderosas partes interesadas y centrarse en los datos científicos y económicos por encima de las narrativas dominantes. Este enfoque es fundamental para CATF, y nunca ha cambiado.
