Klimagerechte Landwirtschaftspraktiken erfordern Differenzierung

Klimaintelligente Landwirtschaftspraktiken sollten auf der Grundlage der Messbarkeit ihrer Auswirkungen auf die Kohlenstoffintensität von Kraftstoffen differenziert werden 

In den endgültigen Richtlinien für die 40B SAF-Steuergutschrift hat das Finanzministerium das USDA-Pilotprogramm für klimafreundliche Landwirtschaft (Climate Smart Agriculture, CSA) herangezogen, um landwirtschaftliche Praktiken zu belohnen, die zu geringeren Treibhausgasemissionen und einer erhöhten Kohlenstoffbindung im Boden führen können, indem ihnen ein Rabatt für die Kohlenstoffintensität (CI) zugewiesen wird. Zu den Praktiken gehören Direktsaat, der Anbau von Deckfrüchten und die Anwendung von Düngemitteln mit erhöhtem Wirkungsgrad. Sie können auf Mais und Soja angewandt werden, um einen bestimmten Rabatt auf die Kohlenstoffintensität zu erhalten (10 g_CO2e/MJfür Mais und 5 g_CO2e/MJfür Soja). In den 40B-Richtlinien verlangt das Finanzministerium alle drei Praktiken für den CI-Rabatt bei Mais und sowohl Direktsaat als auch Deckfruchtanbau bei Soja.  

Sofern das Finanzministerium weiterhin CSA unter Abschnitt 45Z anwendet, sollte es klarstellen, wie diese Abschläge für die Kohlenstoffintensität abgeleitet wurden, ob sie auf der Ebene der Bioraffinerie oder auf der Ebene des landwirtschaftlichen Betriebs bzw. des Feldes angewandt werden und eine solide Rückverfolgbarkeit der Praktiken in der gesamten Lieferkette sicherstellen. Darüber hinaus sollte das Finanzministerium diese drei CSA-Praktiken voneinander trennen, da sie unterschiedliche Auswirkungen haben.  

Direktsaat und Deckfruchtanbau verringern die Störung des Bodens und die Atmung und erhöhen den Bestand an organischem Kohlenstoff (SOC) im Boden, aber die Auswirkungen von Direktsaat und Deckfruchtanbau treten in der Regel erst nach Jahren (oder sogar Jahrzehnten) ein, so dass empirische Messungen zur Überprüfung der Veränderungen schwierig sind. Daher sollte das Finanzministerium Emissionsschwankungen, die mit Direktsaat und dem Anbau von Deckfrüchten verbunden sind, bei der Bestimmung von CI-Werten gemäß Abschnitt 45Z nicht anrechnen (siehe die nachstehende Ausnahme für die Ernte von Deckfrüchten/Doppelkulturen). Im Gegensatz dazu kann die Auswirkung der Anwendung effizienterer Düngemittelpraktiken auf den KI eines Biokraftstoffs die Emissionen innerhalb einer Vegetationsperiode reduzieren und potenziell quantifiziert werden, so dass sie unter 45Z anrechenbar bleiben könnten. 

Direktsaat und Deckfrüchte 

CATF unterstützt Anreize für CSA-Praktiken, die den Grad an wissenschaftlicher Unsicherheit, der mit dieser Praxis verbunden ist, widerspiegeln und berücksichtigen. Direktsaat und der Anbau von Deckfrüchten können die Menge an Kohlenstoff, die durch Störungen und verstärkte Atmung aus dem Boden freigesetzt wird, verringern. Die Auswirkungen von Praktiken wie Direktsaat und dem Anbau von Deckfrüchten weisen jedoch eine große räumliche und zeitliche Heterogenität auf, sind reversibel und erfordern eine langfristige Überwachung der Kohlenstoffdynamik im Boden, um die Auswirkungen zu überprüfen. Die positiven Auswirkungen dieser Praktiken auf die SOC-Bestände treten in der Regel erst nach vielen Jahren ein, so dass empirische Messungen zur Überprüfung von Veränderungen der SOC-Bestände schwierig sind, insbesondere auf Zeitskalen von weniger als 5-10 Jahren. Daher ist es unangemessen, dass Veränderungen der SOC-Bestände die Grundlage für die Verteilung von steuerfinanzierten Anreizen bilden, insbesondere wenn es keine Systeme gibt, mit denen die Umsetzung der Verfahren, die Auswirkungen der Verfahren auf den SOC und die Dauerhaftigkeit der damit verbundenen Auswirkungen überprüft werden können.  

Damit Änderungen des SOK durch landwirtschaftliche Bewirtschaftungsmethoden bei der Berechnung der Kohlenstoffintensität berücksichtigt werden können, müsste das Finanzministerium:  

1. Wissenschaftliche Unterstützung und Daten, damit sie etwaige Gutschriften auf gemessene Verbesserungen der SOC-Bestände in den rohstoffproduzierenden Feldern stützen kann;  

2. Überwachungs- und Überprüfungsprotokolle zum Nachweis der SOC-Basisbestände für einzelne Betriebe; 

3. Ein robusteres Modell zur Rückverfolgung von Biokraftstoff-Rohstoffen, das über die in den endgültigen Leitlinien für die Steuergutschrift 40B SAF dargelegten Verfahren hinausgeht; 

4. Ein etabliertes Protokoll für die Zusätzlichkeit;  

5. Regelmäßige und anhaltende Messungen der SOC-Bestände; und 

6. Ein Mechanismus zur Wiedererlangung des Wertes von Steuergutschriften, die Herstellern für behauptete SOC-Verbesserungen gewährt wurden, die sich als vorübergehend/nicht dauerhaft erwiesen haben.  

Ohne diese Anforderungen könnte die Anrechnung von SOC-Änderungen den Kohlenstoffintensitätswert eines Kraftstoffherstellers künstlich senken, ohne dass eine messbare, dauerhafte_{CO2-Reduzierung} gewährleistet wäre. Die Belohnung von CSA-Praktiken ist lohnenswert, aber es wäre angemessener, dies im Rahmen anderer gesetzlicher Befugnisse zu tun, und zwar durch eine Subvention auf der Grundlage der Anbaufläche oder der Pflanzenproduktion, die die Praxis unterstützt, als durch eine Steuergutschrift auf der Grundlage der Kohlenstoffintensität, die die nachgewiesene Leistung unterstützen soll. Das USDA sollte daran arbeiten, empirische Messungen und Modelle für eine mögliche zukünftige Nutzung zu verbessern. 

Schließlich erlaubt es der klare Wortlaut von Section 45Z dem Finanzministerium nicht, bei der Berechnung der Ökobilanz von nachhaltigem Flugbenzin Kompensationen aus SOC-Praktiken zu verwenden. Abschnitt 45Z verlangt, dass das Finanzministerium entweder (1) das jüngste Carbon Offsetting and Reduction Scheme for International Aviation (CORSIA) oder (2) "eine ähnliche Methode, die die Kriterien unter Abschnitt 211(o)(1)(H) des Clean Air Act erfüllt" zur Berechnung der LCA von SAF verwendet. Kritisch anzumerken ist, dass CORSIA keine SOC-Verbesserungen als Teil seiner Methodik zur Berechnung der gesamten Treibhausgasemissionen anrechnet. CORSIA identifiziert Dauerhaftigkeit als ein Schlüsselprinzip der Nachhaltigkeit bei der Ermittlung von THG-Emissionsreduktionen. Die Arten von Praktiken in den Betrieben und aus der Ferne, die erforderlich sind, um die SOC-Werte zuverlässig zu überwachen, abzuschwächen und zu kompensieren, befinden sich noch in der Entwicklung oder es gibt keinen wissenschaftlichen Konsens. CORSIA ist - ebenso wie das Finanzministerium - derzeit nicht in der Lage festzustellen, ob die behaupteten SOC-Verbesserungen durch Praktiken wie Direktsaat dauerhaft sind, und hat die SOC-Gutschriften nicht in seine Methodik zur Berechnung der Treibhausgasemissionen einbezogen. Daher kann das Finanzministerium bei der Berechnung der Ökobilanz von SAF keine Kompensationen für SOC-Verbesserungen zulassen, da dies der CORSIA-Methode nicht "ähnlich" wäre.

Ernte von Deckfrüchten 

Ein vielversprechender Ansatz zur Bindung von Kohlenstoff mit Hilfe von Deckfrüchten ist die Ernte der Deckfrüchte, die Extraktion des Kohlenstoffs in den Pflanzen und die dauerhafte Bindung dieses Kohlenstoffs im Boden. Dieses Verfahren sollte von der Anpflanzung von Bodendeckern als Quelle der Kohlenstoffreduzierung unterschieden werden, da es zu einer dauerhaften Emissionsreduzierung und einem Brutto-Kohlendioxidabbau führen kann, wenn die besten Bewirtschaftungsmethoden eingehalten werden. Für die Bestimmung von Anpassungen der CI-Bewertungen könnte diese Praxis möglicherweise angerechnet werden, wenn eine solide Messung, Überprüfung und Berichterstattung erfolgt. Wenn diese Praxis im Rahmen von 45Z angerechnet wird, sollten die mit dieser Praxis verbundenen Kohlenstoffreduzierungen in anderen Vorschriften oder Ausgleichsmärkten nicht doppelt gezählt werden.  

Stickstoffdünger mit erhöhter Effizienz 

Die Anwendung von Stickstoffdünger mit erhöhter Effizienz unterscheidet sich von der Direktsaat und dem Anbau von Deckfrüchten und sollte nicht mit ihnen zusammengelegt werden, um Anpassungen der Kohlenstoffintensitätswerte zu bestimmen. Die Anwendung von Stickstoffdüngern mit verbesserter Effizienz dient der Verringerung reaktiver Stickstoffverluste wie Lachgas und der Erhöhung der Nährstoffverfügbarkeit und nicht der Verbesserung des SOC. Die potenziellen Vorteile würden wahrscheinlich innerhalb einer einzigen Anbausaison für Biokraftstoffe auftreten, da die meisten Lachgasemissionen im gleichen Jahr wie die Düngemittelausbringung auftreten. Wenn das Finanzministerium eine Methode findet, die Gutschriften auf die messbaren Auswirkungen von Düngemitteln mit erhöhter Effizienz auf den CI von Kraftstoffen zu basieren, kann dies in die CI-Berechnungen unter 45Z einbezogen werden.  

Weitere Informationen finden Sie unter CATFin den vollständigen Kommentaren zu 45Z.