Förderung der regionalen Resilienz durch Interkonnektivität: Die wichtigsten Ergebnisse des Drei-Meere-Gipfels 2024 

Kann Mittel- und Osteuropa angesichts der sich verändernden geopolitischen Strömungen zu einem Kraftwerk der Innovation und Widerstandsfähigkeit werden? Der Drei-Meere-Gipfel in Vilnius zeichnet den Weg in die Zukunft mit vorsichtigem Optimismus vor, aber regionale Zusammenarbeit und die Finanzierung der Energiewende sind entscheidend. 

Dieses Jahr fand der Drei-Meere-Gipfel, eine interregionale Plattform für die Zusammenarbeit mit dem Schwerpunkt auf der Entwicklung von Verkehrs-, Energie- und digitalen Infrastrukturverbindungen entlang der Nord-Süd-Achse der EU, zum neunten Mal in der atemberaubenden Stadt Vilnius statt. Inmitten eines schwierigen geopolitischen Klimas zog das Forum Bilanz über seine Fortschritte seit seiner Gründung im Jahr 2015. Der Präsident Litauens, Gitanas Nauseda, hob die folgenden fünf Schlüsselbereiche hervor:   

1. Die Rolle der EU: Die Notwendigkeit einer weiteren Zusammenarbeit und Angleichung der Blöcke und einer engeren Verbindung mit den EU-Institutionen. 

2. Die Rolle der Vereinigten Staaten: Hervorhebung der entscheidenden Rolle der USA als strategischer Partner in der Region. 

3. Die Rolle der Konnektivität: Vor dem Hintergrund des anhaltenden Krieges Russlands in der Ukraine und der damit einhergehenden geopolitischen Verschiebungen spielt die Drei-Meere-Initiative eine wichtige Rolle als regionale Verbindungsleitung. 

4. Umwandlung des Energiesektors: Hervorhebung der Bedeutung privater Kapitalinvestitionen für die Energiewende. 

5. Unterstützung für die Ukraine: Die Unterstützung des Wiederaufbaus der Ukraine und ihrer Integration in die europäische Familie sollte eine der wichtigsten Prioritäten bleiben. 

Partnerschaften sowohl innerhalb als auch außerhalb der Region wurden als entscheidende Hebel genannt: Die Präsidentin der Europäischen Investitionsbank, Nadia Calviño, äußerte sich in dieser Hinsicht besonders optimistisch. Sie betonte nicht nur die Bedeutung einer gemeinsamen Front und der drei "Ks" - Wettbewerb, Zusammenhalt und Konnektivität - als Teil des Mantras der Drei-Meere-Region, sondern machte auch Andeutungen über einen künftigen Fonds mit einem Volumen von 180 Mrd. EUR, der im Mai 2024 aufgelegt und von der EIB zur Unterstützung der Drei-Meere-Region verwaltet werden soll. 

Stärkung der wirtschaftlichen Wettbewerbsfähigkeit der Drei-Meeres-Region 

Am Rande des Forums veranstaltete CATF gemeinsam mit dem Atlantic Council und der Amber Infrastructure Group ein hochrangiges Abendessen, um die wirtschaftliche Wettbewerbsfähigkeit der Drei-Meere-Region zu erörtern und darüber zu diskutieren, wie diese durch Investitionen in kritische Infrastrukturen und den Einsatz sauberer Energien gestärkt werden kann.  

Die Erkenntnisse des Abendessens dienten als Grundlage für das Wirtschaftsforum am nächsten Tag. Die Teilnehmer betonten die Bedeutung der Drei-Meere-Initiative für die Stärkung der Region. Die Teilnehmer wiesen darauf hin, dass jetzt ein entscheidender Zeitpunkt für Maßnahmen ist, betonten die Notwendigkeit regionaler Koordination - insbesondere nach der russischen Aggression in der Ukraine - und unterstrichen die Bedeutung der Beseitigung von Hindernissen für die Finanzierung kritischer Infrastrukturen als Schlüsselprioritäten.  

Der Investitionsfonds der Drei-Meeres-Initiative - eine öffentlich-private Partnerschaft zur Umsetzung regionaler Projekte - muss eine entscheidende Rolle spielen: 

1. Identifizierung des einzigartigen Mehrwerts jedes Mitglieds;  
2. Schaffung einer gezielteren Koordinierung zwischen den Mitgliedsländern, den assoziierten Mitgliedern und den strategischen Partnern; und  
3. Entwicklung eines Geschäftsmodells und stabiler rechtlicher Rahmenbedingungen, um mehr Investitionen anzuziehen. 

Zu diesem Zweck ist es von entscheidender Bedeutung, ein Innovationsökosystem zu stärken, das ein günstiges politisches Umfeld, hochqualifizierte Arbeitskräfte, Zugang zu Finanzmitteln, einschließlich Privatkapital, und ein diversifiziertes Lösungsportfolio(auf Optionalität ausgerichtete Klimapolitik) umfasst. Die enormen geothermischen Ressourcen Kroatiens, das wachsende Interesse Litauens (und anderer Drei-Meere-Länder) an CO2-abscheidung und der Speicherung, die Entwicklung eines regionalen Wasserstoff-Ökosystems und die Wiederbelebung der Kernenergie mit entsprechender Infrastruktur zeigen, wie wichtig es ist, diese Herausforderung ganzheitlich zu betrachten. 

Wie sieht die Zukunft der Drei Meere aus? 

Eine zentrale Frage, die das Drei-Meere-Forum umtreibt, ist die, wie es sich neu erfinden kann, um relevant zu bleiben und das Versprechen der Nord-Süd-Verbindung besser einzulösen. Mit 143 vorrangigen Projekten, die sich auf digitale, Energie- und Verkehrsinitiativen erstrecken, hat der digitale Bereich mit nur 10 % der Gesamtprojekte einen geringen Anteil am Portfolio, gefolgt von Energie- (39 %) und Verkehrsprojekten (51 %).  

In diesem entscheidenden Moment müssen die Mitgliedsländer einen strategischen Blick darauf werfen, wie die Region ihr Potenzial durch ein geschlossenes Auftreten und eine vertiefte Zusammenarbeit ausschöpfen kann. Präsident Nauseda wies darauf hin, dass die mittel- und osteuropäischen Länder die am schnellsten wachsende Region in Europa sind und über ein großes, hochqualifiziertes Arbeitskräftepotenzial verfügen. Allerdings wird jedes einzelne Land in der Region wahrscheinlich vor gewaltigen Herausforderungen stehen, wenn es die Energiesicherheit, den digitalen Wettbewerb und die Modernisierung des Verkehrswesens allein bewältigen will. Bei der Förderung dieser Zusammenarbeit kommt der Drei-Meere-Initiative eine wichtige Rolle zu. Wie Botschafter Geoffrey Payatt, stellvertretender Sekretär, Büro für Energieressourcen, Außenministerium, USA, es ausdrückte: "Wenn es die Drei-Meere-Initiative nicht gäbe, müssten wir sie nach dem Ukraine-Krieg ins Leben rufen." 

Die Erwartungen an den Drei-Meere-Gipfel sollten realistisch sein: Die Initiative hat noch keinen großen Durchbruch erzielt, aber mit einem vertieften Bewusstsein für Energiesicherheit, Wettbewerbsfähigkeit und Konnektivität gibt es eine Dynamik, damit diese Zusammenarbeit ihre Versprechen für die Region einhält. Die MOE-Länder verfügen über ein großes Potenzial für den Aufbau von Widerstandsfähigkeit durch saubere technologische Innovationen, das durch eine gezieltere regionale Koordinierung und eine abgestimmte Politik voll ausgeschöpft werden sollte, um das Vertrauen der Investoren zu stärken. 

Wie geht es also weiter? 

Da es in den kommenden Monaten noch viel zu sehen und auszupacken gibt, sollten regionale Foren wie Three Seas weiter unterstützt werden: Auch wenn Mittel- und Osteuropa im weiteren Sinne mit einer Reihe von Herausforderungen konfrontiert ist, sollte die wirtschaftliche Konvergenz der Region mit den westlichen Ländern in den letzten Jahren nicht unbemerkt bleiben. Allzu pessimistische Gespräche über die Energiewende in der Region sind weder hilfreich noch richtig: Wir müssen den Erfolg anerkennen und vorsichtig optimistisch bleiben, was die Zukunft angeht. Der Schlüssel zum Erfolg liegt darin, zu verstehen, wie die Region durch eine vertiefte regionenübergreifende Zusammenarbeit, verstärkte Innovation (auch im Bereich der sauberen Technologien) und neu belebte internationale Partnerschaften eine wichtige Rolle bei Europas Streben nach Klimaneutralität spielen kann.