Wo es einen Willen gibt: Es gibt eine Chance für einen großen Schritt vorwärts in Sachen Klima
Wir von Clean Air Task Force sagen oft, dass wir eine kleine Organisation sind, die über ihrem Gewicht steht. Um dies zu erreichen, passen wir den Schwerpunkt unserer Arbeit zur globalen Erwärmung ständig an, um sicherzustellen, dass wir unsere Bemühungen auf die Lösungen konzentrieren, die den größten Unterschied machen, und zwar dort, wo sie die größte Wirkung haben. Als wir zum Beispiel im Jahr 2002 begannen, uns mit kurzlebigen Klimaschadstoffen (SLCPs) zu befassen, führten wir eine Reihe von Screenings, Analysen und Rankings durch, um unsere Arbeit auf die größten Auswirkungen auf den Klimaschutz zu konzentrieren.
Als sich unsere Arbeit mehr und mehr auf Öl- und Gasmethan konzentrierte, begannen wir uns zu fragen: "Wenn all diese Emissionsreduzierungen so billig und so einfach sind, warum unternimmt dann niemand etwas dagegen?" Die Antwort ist das, was man als "Hindernisse" bezeichnet. Es gibt sowohl reale als auch vermeintliche Hindernisse, die Unternehmen daran hindern, die wirtschaftlichen Einsparungen zu realisieren, die in ihrem Unternehmen durch die Reduzierung von Methanemissionen möglich sind. Im Jahr 2013 haben wir zusammen mit ICF International ein White Paper über die Hindernisse im Öl- und Gassektor bei der Methanreduzierung veröffentlicht. In dem Papier werden zehn Haupthindernisse genannt, die einer Methanreduzierung im Wege stehen. Auch wenn das Papier inzwischen etwas veraltet ist, bestehen alle Hindernisse noch immer und hindern die Welt daran, die potenziellen wirtschaftlichen und ökologischen Vorteile einer Reduzierung der Methanemissionen aus dem Öl- und Gassektor zu nutzen.
Im Jahr 2013 konzentrierte sich die Arbeit von CATFjedoch fast ausschließlich darauf, die US-Bundesstaaten und die Bundesregierung zu drängen, bei den Methanvorschriften voranzukommen. Wir begannen gerade erst, unseren Zeh in die internationale Szene zu stecken. Seitdem war CATF maßgeblich an der Entwicklung und Verabschiedung politischer Maßnahmen auf der ganzen Welt beteiligt, um die Methanemissionen aus dem Öl- und Gassektor drastisch zu senken. Und wir haben auch eine Reihe weiterer Hindernisse entdeckt, die dramatische Klimaschutzmaßnahmen verhindern.
In Mexiko zum Beispiel überweist die staatliche Öl- und Gasgesellschaft PEMEX jeden Peso, den sie durch den Verkauf von Gas und Öl verdient, an die Regierung. Die Regierung wiederum schickt PEMEX ein Betriebsbudget. Dies macht es für PEMEX fast unmöglich, die wirtschaftlichen Vorteile einer Reduzierung der Methanemissionen zu nutzen. Um hier Abhilfe zu schaffen, sind Änderungen bei PEMEX und bei HACIENDA, dem mexikanischen Finanzministerium, erforderlich. Solche individuellen Hindernisse gibt es überall auf der Welt.
Aber strukturelle Probleme wie diese sind nicht das größte Hindernis, das wir entdeckt haben. Dieses Hindernis ist der politische Wille.
Schauen wir uns einige Beispiele in Nordamerika an. Im Jahr 2016 hatten die USA nach monatelangem intensivem Druck von innen gerade die erste Reihe nationaler Vorschriften fertiggestellt, die direkt auf Methanemissionen aus dem Öl- und Gassektor abzielten. Kanadas Provinzen begannen damit, Lecksuche und -reparatur an einigen Standorten in Alberta und British Columbia vorzuschreiben, und Mexiko begann mit der Umsetzung wichtiger Verfassungsänderungen, um seine Energiemärkte für private und internationale Investitionen zu öffnen. Methan als internationales Problem stand bei niemandem ganz oben auf der Liste. Doch das sollte sich nun ändern.
Nach ihrem Erfolg bei den Methanvorschriften im eigenen Land sah die Obama-Regierung die Möglichkeit, die Maßnahmen zur Methanreduzierung auf die internationale Ebene auszuweiten. Im Sommer 2016, auf dem sogenannten "Three Amigos"-Gipfel, oder formeller, dem North American Leaders Summit (NALS), führte die Führungsrolle der USA dazu, dass sich Kanada und Mexiko zu einer dreigliedrigen Verpflichtung zusammenschlossen, die Methanemissionen aus dem Öl- und Gassektor bis 2025 drastisch um 40-45 % zu senken. Die daraus resultierende NALS-Erklärung löste in Ottawa, Washington D.C. und Mexiko-Stadt den Startschuss aus. Plötzlich hatten die Ministerien und Behörden grünes Licht und ein Mandat, sich mit dem Methanproblem im Öl- und Gassektor zu befassen.
CATF hatte erst vor kurzem kleine Projekte in Kanada und Mexiko zur Methanproblematik gestartet, hatte aber nur bescheidene Erwartungen an die beiden Länder. Nach der NALS-Konferenz machten sich jedoch die neu geschaffene Agencia de Seguridad, Energía y Ambiente (ASEA) in Mexiko und Environment and Climate Change Canada an die Arbeit. Etwa zweieinhalb Jahre später haben beide Länder in Kanada und Mexiko Bundesverordnungen erlassen, die die Methanemissionen drastisch um 45-75 % senken werden. Ohne die politische Rückendeckung, die die NALS-Verpflichtungen den Bürokraten in Ottawa und Mexiko-Stadt gegeben haben, wären wir zweifelsohne nicht an diesem Punkt angelangt.
Und leider haben sich die USA im gleichen Zeitraum von ihrer Führungsrolle bei der Methanproblematik verabschiedet und den wertvollen politischen Willen, den sie für die Methanproblematik und viele andere Klimainitiativen auf der ganzen Welt aufgebracht hatten, unnötig vergeudet.
Der politische Wille ist wichtig. In der Welt des Klimawandels sind die Lösungen oft ebenso entmutigend wie die Auswirkungen der globalen Erwärmung. Um das Problem wirklich in den Griff zu bekommen, bedarf es großer Veränderungen in unserer Gesellschaft insgesamt, in der Art und Weise, wie wir leben, uns fortbewegen, essen usw. Allein die Vorstellung von diesen notwendigen Veränderungen kann so einschüchternd sein, dass man untätig bleibt. Aber wir haben jetzt die Möglichkeit, der Erwärmung, die unseren Planeten bereits beeinträchtigt, einen großen Riegel vorzuschieben, und wir können dies mit Technologien und Praktiken tun, die bereits jetzt existieren und entweder von sich aus wirtschaftlich oder sehr kostengünstig sind. Was wir jetzt brauchen, ist mehr politische Führung. Wir brauchen Präsidenten und Premierminister, die sich dazu verpflichten, die Methanemissionen in ihren Ländern zu reduzieren. Methan aus Öl und Gas ist der einfachste und billigste Weg für Länder, echte Fortschritte bei der Erfüllung ihrer Klimaziele (ihrer national festgelegten Beiträge, NDC) im Hinblick auf das Pariser Klimaabkommen zu erzielen. Eine Reihe von Ländern hat Methan in ihre NDCs aufgenommen, aber nur Mexiko hat spezifische Ziele für Öl- und Gasmethan. Das muss sich ändern. Mit einem solchen politischen Willen werden fast alle anderen Hindernisse, die den Methanemissionen aus dem Öl- und Gassektor entgegenstehen, auf der Strecke bleiben. Es ist längst an der Zeit für eine mutige Führung.
