Gefahren der CO2-Eliminierung verringern

Wie kommen wir zum Flughafen, wenn wir einen wichtigen Flug erreichen müssen? Was wir nicht tun, ist, in letzter Minute loszufahren, ohne uns Gedanken darüber zu machen, ob auf dem Weg dorthin ein Stau ist, ob das Parkhaus des Flughafens voll ist oder wie lang die Sicherheitsschlangen am Flughafen sind. Wenn wir das täten, würden wir unseren Flug vielleicht noch erreichen, aber nur, wenn wir Glück haben und alles gut geht. Stattdessen haben die meisten von uns gelernt, sich zunächst auf Google Maps oder Waze über die Verkehrslage zu informieren, auf der Website des Flughafens nach den Parkmöglichkeiten zu suchen und zu prüfen, ob die Sicherheitskontrollen am Flughafen zu dieser Zeit stark frequentiert sind - und dann ihre Reisepläne nach Bedarf anzupassen.

Warum tun wir das? Weil es bei der Anreise zum Flughafen viele "Was-wäre-wenn"-Unwägbarkeiten gibt - Staus, volle Parkhäuser, lange Sicherheitsschlangen und vieles mehr. Wenn wir diese Unwägbarkeiten nicht vorhersehen und bewältigen, wird die Reise riskant. Unsere Chancen, den Flug zu erwischen, sind besser, wenn wir planen, mehrere Reiserouten und Parkmöglichkeiten in Betracht ziehen und flexibel sind, unseren Weg zum Flugsteig anzupassen. Das ist zwar keine Garantie dafür, dass wir den Flug noch erwischen, aber es erhöht unsere Chancen erheblich. Anders ausgedrückt: Wir nehmen dem Reiseprozess das Risiko.

Diese Art des Denkens kann auch unsere Chancen verbessern, die vollständige Dekarbonisierung rechtzeitig zu erreichen. Einige haben behauptet, dass wir bis Mitte des Jahrhunderts eine weitgehende Dekarbonisierung durch den Einsatz von 100 Prozent erneuerbaren Energien erreichen können. Doch wie bei einem Flugzeug, das pünktlich abhebt, gibt es auch bei der vollständigen Dekarbonisierung durch 100 % erneuerbare Energien bis Mitte des Jahrhunderts viele Unwägbarkeiten. Da diese ein erhebliches Risiko des Scheiterns darstellen, müssen wir stattdessen eine Strategie verfolgen, die unsere Erfolgschancen erhöht.

Zu den Variablen, die das Risiko eines Scheiterns des Weges zu 100 % erneuerbaren Energien mit sich bringen, gehören:

• Mehrere Elemente: Der Weg zur vollständigen Dekarbonisierung mit 100 % erneuerbaren Energien beruht auf vielen Technologien: Wind- und Solarenergie, ein landesweites Übertragungsnetz, saisonale Speicher und Lastmanagementprogramme sind nur einige davon.
• Das Wesentliche eines jeden: Für eine vollständige Dekarbonisierung des Stromsektors ist jedes dieser Elemente erforderlich. Auf dem Weg zu 100 % erneuerbaren Energien hängt die Dekarbonisierung nicht von einem, zwei oder drei dieser Elemente ab, sondern sie sind alle unerlässlich.
• Bedeutende Unsicherheit bei jedem: Jede dieser Fragen ist ebenfalls ungewiss. Um dies zu veranschaulichen, betrachten wir fünf Fragen. Werden Wind- und Solarenergie angesichts ihrer Auswirkungen auf die Flächennutzung zu 100 % zur Energieversorgung beitragen können? Wird die Öffentlichkeit ein neues landesweites Übertragungsnetz akzeptieren? Werden neue saisonale Speichertechnologien auf den Markt kommen? Werden die Kunden das Lastmanagement und die Einschränkung der Stromversorgung akzeptieren? Wird die Öffentlichkeit die vollen Systemkosten für all dies bezahlen?

Die Überwindung dieser Unwägbarkeiten ist sicherlich möglich, aber zusammengenommen machen sie diesen Weg zur vollständigen Dekarbonisierung riskant.

Betrachten Sie dieses einfache Beispiel. Nehmen wir an, dass jede der fünf Unwägbarkeiten eine Wahrscheinlichkeit von 90 % hat. Wenn die einzige Ungewissheit der Ausbau der Wind- und Solarenergie wäre, läge die Gesamtchance einer erfolgreichen Dekarbonisierung bei 90 %. Wenn jedoch zwei Unwägbarkeiten hinzukommen - der Ausbau der Wind- und Solarenergie und der Ausbau der Übertragungsnetze - sinken die Chancen von 90 % auf 81 % (einfach 90 % mal 90 %). Mit jeder weiteren Ungewissheit sinkt die Gesamterfolgschance weiter. Bei fünf Unwägbarkeiten liegt die Gesamterfolgschance bei nur 59 %. Das ist fast wie ein 50/50-Münzwurf und weit entfernt von einem zuverlässigen Ansatz.

Wie hoch ist die Erfolgswahrscheinlichkeit ohne robustes Risikomanagement?

Selbst wenn jedes Element einigermaßen realisierbar ist, ist die kumulative Chance, alle fünf zu erreichen, wesentlich geringer. Geht man davon aus, dass jedes Element eine 90 %ige Chance hat, verwirklicht zu werden, liegt die Wahrscheinlichkeit, alle fünf zu erreichen, bei nur 59 %.

Diese Chancen können durch mehrere Optionen und Flexibilität verbessert werden. Um auf das Beispiel zurückzukommen: Hätten wir drei unabhängige Pfade mit einer Wahrscheinlichkeit von jeweils 59 %, läge die Gesamtchance auf Erfolg bei 95 %, was eine erhebliche Verbesserung gegenüber dem Pfad der 100 % erneuerbaren Energien allein darstellt.

Technologische Vielfalt erhöht die Erfolgswahrscheinlichkeit

Die parallele Verfolgung mehrerer Technologiepfade erhöht die Erfolgswahrscheinlichkeit. Geht man davon aus, dass jeder der drei anderen Technologiepfade eine Gesamtchance von 50 % hat, realisiert zu werden*, steigt die Wahrscheinlichkeit einer vollständigen Dekarbonisierung von 59 % auf 95 %.

Diese Beobachtung, dass Strategien, die auf vielfältige Optionen und Flexibilität setzen, bessere Erfolgschancen haben als unflexible Strategien, ist eigentlich nur gesunder Menschenverstand. Wir täten gut daran, ihn zu nutzen, um die Herausforderung der Dekarbonisierung zu entschärfen.

Für eine umfassendere Illustration dieses Konzepts, siehe diese Folie Deck, das für CATF und die Rand Corporation erstellt wurde.