Pens Down zum Clean Power Plan - Alle Augen richten sich jetzt auf die EPA
Am Montag um Mitternacht endete die Kommentierungsfrist für den Clean Power Plan der Regierung. Über 1 Million Kommentare, darunter CATF'swurden bereits zu den ehrgeizigen Bemühungen der EPA um die Kontrolle von Kohlendioxid (CO2) aus der landesweit größten industriellen Quelle dieser Verschmutzung - dem bestehenden fossilen Energiesektor - zu kontrollieren. Nun ist die Bühne frei für den letzten Akt, die endgültige Herausgabe einer strengen Richtlinie durch die EPA an die Bundesstaaten, um eine echte Reduzierung der CO2 Emissionen aus Kraftwerken zu erreichen.
CO2 verbleibt noch Jahrhunderte nach seiner Emission in der Umwelt, was zu einer Erwärmung des Planeten und zu Klimastörungen und -schäden auf dem gesamten Planeten führt. Es wird erwartet, dass der Klimawandel auch dramatische Auswirkungen auf das Stromsystem haben wird. Die Wissenschaftler sind sich weitgehend einig, dass der Anstieg der globalen Temperaturen die Höhe, den Zeitpunkt und die geografische Lage der Stromnachfrage verändern wird, und dass intensivere Stürme und der Anstieg des Meeresspiegels die Strominfrastruktur beeinflussen werden. Glücklicherweise werden die Kosten für die Verringerung der Emissionen von einigen als geringer eingeschätzt als die Kosten für die Deckung der zusätzlichen Stromnachfrage bei einem "Business as usual"-Szenario mit höheren Temperaturen.
Die Verbrennung fossiler Brennstoffe zur Stromerzeugung ist für fast 40 Prozent der industriellen und gewerblichen CO2Emissionen. Es steht daher außer Frage, dass eine erhebliche Verringerung der CO2 Emissionen aus bestehenden und neuen, mit fossilen Brennstoffen betriebenen Kraftwerken dringend erforderlich sind, um die schlimmsten Auswirkungen der Klimaschäden zu vermeiden. Die Vereinigten Staaten haben sich sehr vernünftige Ziele für die kurz- und mittelfristige Emissionsreduzierung gesetzt - manche würden sagen, sie seien nicht stark genug -, aber ohne eine erhebliche Reduzierung der Emissionen aus Kraftwerken können die USA ihre Verpflichtungen einfach nicht erfüllen. Außerdem haben wir, wie der Präsident anerkannt hat, eine moralische Verpflichtung gegenüber künftigen Generationen, jetzt sinnvolle Maßnahmen zu ergreifen.
Der Vorschlag der Regierung ist ein bedeutender Schritt nach vorn bei der Reduzierung der CO2 Emissionen aus Kraftwerken. Wir stimmen mit der Agentur voll und ganz darin überein, dass die bestehenden Kraftwerke die CO2 Emissionsreduktionen erreichen müssen, die "quantifizierbar, nicht duplizierbar, dauerhaft, überprüfbar und durchsetzbar" sind, und dass das Programm selbst von den Bundesstaaten und der EPA praktikabel verwaltet werden kann. In unseren Kommentaren weisen wir auf eine Reihe von Möglichkeiten hin, wie die EPA eine Richtlinie mit stärkeren Vorschriften abschließen kann, um für mehr Klarheit zu sorgen und echte Reduzierungen zu gewährleisten, wenn die Staaten die EPA-Richtlinien umsetzen:
- Die EPA sollte die Zielvorgaben für die einzelnen Bundesstaaten auf der Grundlage ihres alternativen besten Systems zur Emissionsreduzierung (BSER) festlegen, das eine geringere Auslastung der Anlagen durch Umdisponierung auf emissionsärmere Blöcke und durch verstärkten Einsatz von Kernenergie, Energieeffizienz und wirklich emissionsarmen erneuerbaren Energien vorsieht.
- Die vorläufigen und endgültigen Ziel-Emissionsraten der EPA sind zwar vernünftig, weil sie von den Staaten auf verschiedene Weise erreicht werden können, aber sie sind auch in mehrfacher Hinsicht zu konservativ und können verbessert werden. Insbesondere der erste Baustein der EPA sollte gestärkt werden, um nicht nur Verbesserungen der Wärmerate, sondern auch die Verfügbarkeit von Erdgas-Zufeuerung, die Stilllegung von Blöcken und die Realität der CCS-Nachrüstung zu berücksichtigen. CATFDie Modellierungsergebnisse der EPA, die die falschen Annahmen der EPA anhand von Informationen aus der realen Welt korrigieren, sagen voraus, dass in den drei modellierten Bundesstaaten im Zeitraum 2014-2030 mindestens 10 GW an CO2-abscheidung mit EOR-Sequestrierung gebaut werden, und dass im Rest der kontinentalen USA weitere 6 GW gebaut werden.
- CATF empfiehlt nachdrücklich, dass die EPA eine Modellvorschrift zur freiwilligen Annahme durch die Staaten bereitstellt, in der genehmigungsfähige Parameter für ein multistaatliches massenbasiertes Berechtigungssystem zur Umsetzung der Emissionsziele der EPA festgelegt werden. Die EPA sollte feste, massenbasierte Obergrenzen für ein solches System kodifizieren - und die Agentur kann und sollte den teilnehmenden Staaten Unterstützung bei der Umsetzung durch die Abteilung für saubere Luftmärkte anbieten. Zumindest sollte die EPA den Staaten, die sich auf den Handel mit Emissionszertifikaten verlassen wollen, eine Anleitung geben, einschließlich der Parameter eines genehmigungsfähigen Plans. Auf diese Weise kann die EPA am besten die Ziele quantifizierbarer, nicht duplizierbarer, dauerhafter, überprüfbarer und durchsetzbarer CO2 Reduktionen in dieser Branche zu erreichen.
Mitternacht am 1. Dezember war schon lange abzusehen. Jetzt erwarten wir von der EPA, dass sie die vom Präsidenten gesetzte Frist von Juni 2015 für eine endgültige Regelung einhält, und dann von den Bundesstaaten und der EPA, dass sie echte Änderungen durchführt, die zu echten Reduktionen im US-Stromsektor führen.