Das Beratergremium des Präsidenten für Wissenschaft und Technologie hat einige hervorragende Ratschläge für den Präsidenten zum Klimawandel

Vor zwei Monaten veröffentlichte Präsident Obamas Rat der Berater für Wissenschaft und Technologie einen neunseitigen offenen Brief Brief an den Präsidenten, in dem er sechs kritische, vernünftige Wege für die Regierung zur Bewältigung des globalen Klimawandels während seiner zweiten Amtszeit skizzierte. Der Brief wurde ohne großes Aufsehen veröffentlicht und scheint aus der öffentlichen Wahrnehmung und Überprüfung verschwunden zu sein. Das ist schade, denn wir glauben, dass er einige hervorragende Empfehlungen für die Regierung enthält. Hier ist unsere Meinung zum Brief des Rates:

Der Rat fordert zwar mutige Maßnahmen in sechs Schlüsselbereichen, doch einige seiner Forderungen sind für unsere Arbeit besonders relevant, insbesondere Empfehlung Nummer zwei: "Die Anstrengungen zur Dekarbonisierung der Wirtschaft fortsetzen, mit einem anfänglichen Schwerpunkt auf dem Stromsektor." Diese Strategie steht im Einklang mit dem erklärten kurzfristigen Ziel der Regierung, die wirtschaftsweiten Treibhausgasemissionen bis 2020 um 17 Prozent gegenüber dem Stand von 2005 zu senken, sowie mit dem langfristigen Ziel, die Treibhausgasemissionen bis 2050 um 80 Prozent zu reduzieren. Um dieses Ziel zu erreichen, spricht der Rat drei wesentliche Empfehlungen aus:

• "Fortsetzung der Umsetzung der Anforderungen des Clean Air Act in Bezug auf Kriterienschadstoffe (wie SO2 und NOx) und gefährliche Luftschadstoffe (wie Quecksilber), einschließlich der Schaffung neuer Leistungsstandards für CO2-Emissionen aus bestehenden stationären Quellen. Die Regierung hat mit der Regelung für Quecksilber- und Luftschadstoffnormen (MATS) erhebliche Fortschritte bei der Beseitigung der Emissionen konventioneller Kraftwerke erzielt. Um die Arbeit zu Ende zu bringen, muss Abschnitt 111 des Clean Air Act genutzt werden, um Leistungsstandards für neue und bestehende fossile Kraftwerke festzulegen. CATF hat eine vorläufige Analyse erstellt, die zeigt, dass die CO2-Emissionen des Energiesektors bis 2020 zu vertretbaren Kosten um 28 Prozent gegenüber 2005 gesenkt werden können, indem der Kraftwerkspark einfach so umgestellt wird, dass er weniger auf ineffiziente Kohlekraftwerke und mehr auf effiziente, aber derzeit nicht ausgelastete Erdgas-Kombikraftwerke setzt. Ohne eine solche Regelung haben die USA keine Chance, das Ziel von 17 % für die gesamte Wirtschaft zu erreichen. Um das 80-Prozent-Ziel bis 2050 zu erreichen, muss jeder fossile Block, der in diesem Jahr in Betrieb ist, über eine vollständige CO2-abscheidung und Speicherung (CCS) verfügen.
• "Beschleunigung der Bemühungen um den Abbau der regulatorischen Hindernisse für die Einführung von CO2-abscheidung und Speicherung (CCS) und weitere politische Unterstützung für die laufenden großen CCS-Projekte." Im Gegensatz zu einigen Berichten ist die CCS-Technologie verfügbar, erfolgreich und skalierbar, mit einer Reihe von Projekten auf der ganzen Welt entweder in Betrieb, im Bau oder kurz vor dem Spatenstich. Die Regierung muss jedoch jetzt handeln, um sicherzustellen, dass diese und andere Projekte schnell vorankommen, um die Technologie zu perfektionieren und die Kosten zu senken, damit sie in den nächsten Jahrzehnten in allen fossilen Kraftwerken installiert werden kann. Fossile Brennstoffe werden in absehbarer Zeit nicht verschwinden, und CCS ist der einzige Weg, um ihre Nutzung ohne die enormen Klimaauswirkungen eines unkontrollierten Kohlenstoffausstoßes in die Atmosphäre zu ermöglichen.
• "Unterstützen Sie die weitere Ausweitung der Schiefergasförderung und stellen Sie sicher, dass die Umweltauswirkungen der Förderung und des Transports das Potenzial dieses Ansatzes nicht schmälern." Das Gremium weist zu Recht darauf hin, dass das Austreten von Methan und die Verunreinigung des Grundwassers zu den Umweltgefahren gehören, die durch die Selbstkontrolle der Industrie durch die strikte Einhaltung modernster Betriebsstandards angegangen werden müssen. In unserem "offenen Brief" an Präsident Obama im Januar argumentierte CATF , dass die Kontrolle von Methan aus neuen und bestehenden Quellen in der Öl- und Gasindustrie eine unmittelbare - und kosteneffektive - Gelegenheit bietet, schnelle Klimavorteile zu erzielen. Dies ist auch wichtig, um den Klimanutzen einer Politik zu gewährleisten, die mehr Stromerzeugung auf Erdgas umstellt. In den Jahrzehnten, nachdem die Methanverschmutzung in die Atmosphäre gelangt ist, erwärmt sie das Klima über 70-mal stärker als Kohlendioxid. Im Gegensatz zu Kohlendioxid baut sich Methan jedoch innerhalb weniger Jahrzehnte in der Atmosphäre ab. Daher kann eine rasche Verringerung der Methanemissionen kurzfristige Vorteile bringen - und in den kommenden Jahrzehnten zu erheblichen Temperaturvorteilen führen. Die EPA muss daher umfassende Normen für Methanemissionen festlegen, um die größte Quelle der Methanverschmutzung in den USA - die Entlüftung und das Austreten von Erdgas (das größtenteils aus Methan besteht) und Ölförderanlagen - auf dem gesamten Weg von der Quelle bis zum Gaszähler des Verbrauchers zu minimieren. Diese Normen würden wertvollen Kraftstoff, Geld (viele der empfohlenen Maßnahmen machen sich schnell bezahlt, da sie Gas einsparen, das dann verkauft werden kann) und Menschenleben einsparen (Methan und andere Schadstoffe im Erdgas sind Bestandteile des Rezeptes für Ozonsmog, während andere Chemikalien im Erdgas giftig sind). Alle diese Schadstoffe würden durch Maßnahmen zur Verringerung der Entlüftung und des Austretens von Gas beseitigt werden.
• Die heimische Öl- und Gasindustrie boomt derzeit dank neuer Technologien wie Hydraulic Fracturing, die den Erschließern Zugang zu bisher nicht förderbaren Gas- und Ölvorkommen verschaffen und zur wirtschaftlichen Erholung beitragen. Diese erhöhte Produktion wird in den nächsten Jahren zu einem Anstieg der Methanemissionen führen, wenn nicht Maßnahmen zur Beseitigung von Leckagen und Entweichungen ergriffen werden. Außerdem müssen Vorschriften erlassen werden, um das verschwenderische Abfackeln von Erdgas zu minimieren, wodurch die Emissionen von Kohlendioxid und schwarzem Kohlenstoff - einer giftigen Komponente der Partikelverschmutzung, die auch das Klima erwärmt, vor allem in der Arktis - sowie viele andere schädliche Schadstoffe wie Stickoxide, giftige organische Verbindungen und andere Partikelverschmutzung reduziert würden. Obwohl die Treibhausgasemissionen von Erdgas etwa 40 Prozent der Emissionen von Kohle ausmachen, müssen wir letztlich sowohl bei Erdgas- als auch bei Kohlekraftwerken auf CCS setzen.

Es liegt auf der Hand, dass fossile Brennstoffe noch viele Jahrzehnte lang Teil des globalen Energiemixes sein werden, insbesondere in den Entwicklungsländern. Während sich die oben genannten Strategien auf eine drastische Reduzierung der Treibhausgasemissionen aus fossil befeuerten Kraftwerken und eine Umstellung des Brennstoffmixes auf emissionsärmeres Erdgas konzentrieren, müssen wir den Planeten letztlich von fossilen Brennstoffen entwöhnen und zu kohlenstofffreien Alternativen übergehen. Der Rat weist in seiner Empfehlung Nummer vier vorausschauend auf diese Notwendigkeit hin: "Die Forschung im Bereich der nächsten Generation sauberer Energietechnologien fördern und Hindernisse für ihren späteren Einsatz beseitigen." Dies gilt insbesondere für den Verkehrssektor, wo zum Beispiel kohlenstofffreie flüssige Biokraftstoffe für Flugzeuge und die Elektrifizierung der gesamten Autoflotte mit hochentwickelten Batteriespeichern noch nicht erfunden sind. In ähnlicher Weise müssen wir die netzweite Speicherung der intermittierenden Energie aus erneuerbaren Energien wie Wind und Sonne entwickeln. Der Rat skizziert also zwei Komponenten dieser Empfehlung, die für eine Gesamtstrategie zum Klimawandel unerlässlich sind:

• "Wir empfehlen Ihnen, die Investitionen in Forschung und Entwicklung im Bereich der Energieinnovation aufrechtzuerhalten und, wenn möglich, zu erhöhen und sich dabei auf die entscheidenden Technologien zu konzentrieren, die das Potenzial haben, unsere Treibhausgasemissionen auf lange Sicht drastisch zu senken. In diesen sparsamen Zeiten sind massive staatliche Investitionen in der Größenordnung der Manhattan- oder Apollo-Projekte nicht machbar, aber durch eine bessere Verteilung der vorhandenen Ressourcen, eine Neuausrichtung des Energieministeriums auf Energieinnovationen und die Nutzung der Kaufkraft des Verteidigungsministeriums können wir mit dem, was wir haben, viel mehr erreichen.
• "Die Kernenergie erfordert besondere Aufmerksamkeit, da die Rolle der Bundesregierung eine andere ist als bei allen anderen Technologien." Als kohlenstofffreie Quelle für einen potenziell großen Teil des künftigen Energiebedarfs der Erde erfordert die Kernenergie besondere Aufmerksamkeit, vor allem bei der Lösung von Schlüsselfragen wie Abfallentsorgung, Terrorgefahr und Anlagensicherheit. Da die derzeitigen Entwürfe für hochentwickelte kernenergie Kraftwerke und neue Konzepte noch immer nur auf dem Reißbrett entworfen werden, stellen ihre voraussichtlichen enormen, langfristigen Kosten ein gewaltiges Hindernis für den Markteintritt dar. Der Beirat fordert daher die Beseitigung von Hindernissen, die einem erneuten Engagement für die Kernenergie entgegenstehen. Wie CATF im vergangenen Jahr in einem Papier dargelegt hat, wäre die Straffung des Genehmigungsverfahrens der NRC ein wichtiger erster Schritt.

Wir stimmen mit dem Rat auch darin überein, dass der Klimawandel kein nationales Problem ist, sondern eine globale Herausforderung, die um Größenordnungen größer ist als alles, was die Menschheit bisher erlebt hat. Wenn wir uns nicht mit den Entwicklungsländern zusammentun, um das Problem gemeinsam zu lösen, werden alle oben skizzierten nationalen Schritte nicht annähernd zu einer globalen Lösung führen. Daher stimmen wir der Empfehlung Nummer fünf von ganzem Herzen zu: "Ergreifen Sie zusätzliche Schritte, um die Führungsrolle der USA beim Klimawandel auf internationaler Ebene zu etablieren.." Dieses Mandat ist besonders wichtig für die Zusammenarbeit mit China, dem derzeit größten Verursacher von Treibhausgasemissionen, um gemeinsame Lösungen zu finden. Daher nehmen wir die Anregung des Rates sehr ernst:

• "Die Arbeit an einer verstärkten Zusammenarbeit mit China auf der Website klimakrise fortsetzen." CATF steht seit langem an der Spitze der Vermittlung von Partnerschaften zwischen US-Energieunternehmen und chinesischen Energieunternehmen für die Entwicklung sauberer Energietechnologien, insbesondere für CCS in Kohlekraftwerken sowohl in den USA als auch in China. Jetzt arbeiten wir mit ihnen zusammen, um ihre Schiefergasvorkommen zu Beginn ihres Schieferbooms auf umweltverträgliche Weise zu erschließen, und wir stellen unser Fachwissen auch im Bereich der Kernkraft zur Verfügung.

Die Empfehlungen des Rates geben der Regierung einen klaren Fahrplan für die Klimapolitik vor. Jetzt ist es an der Zeit, dass die Verwaltung vorankommt.