Verringerung des Fußabdrucks von Schiefergas durch das Zentrum für nachhaltige Schieferentwicklung: Ein guter Anfang, aber kein Ersatz für eine strenge Regulierung durch Bund und Länder
Diese Woche schloss sich CATF drei Umweltorganisationen aus Pennsylvania an - der Pittsburgh-area Gruppe gegen Smog und Umweltverschmutzung, dem Pennsylvania Environmental Councilund Citizens for Pennsylvania's Futuresowie der Environmental Defense Fund, indem sie eine Reihe von fünfzehn Wasser- und Luftreinhaltungsstandards befürworteten Standards die wir gemeinsam mit mehreren großen Schiefergasproduzenten in der Marcellus-Region entwickelt haben: Chevron, Shell, EQT und CONSOL. Auch die in Pittsburgh ansässigen Heinz Endowments, die William Penn Foundation und mehrere unabhängige Parteien, darunter der ehemalige Finanzminister Paul O'Neill, die ehemalige EPA-Chefin Christie Whitman, der Präsident der Carnegie Mellon University, Jared Cohon, und Jane Long, eine akademische Expertin für Klima- und Untergrundrisikomanagement, unterstützten die Standards.
Diese Standards waren das Ergebnis von zwei Jahren intensiver Verhandlungen, einschließlich unabhängiger Forschung und externer Unterstützung durch das Lawrence Livermore National Laboratory und ICF International, beides Weltexperten für Umweltrisikomanagement im Öl- und Gassektor, die häufig die US-Regierung beraten. Wir sind der Meinung, dass es sich um die weltweit strengsten Standards dieser Art handelt, die wesentlich strenger sind als das geltende Bundesrecht. Bemerkenswerte Merkmale der neuen Normen:
- Ein vollständiges Verbot der Einleitung von Wasser, das beim Fracking verwendet wird, in Oberflächengewässer, bis ein sicherer Einleitungsstandard entwickelt werden kann;
- Verpflichtung zum Wasserrecycling von 90 %;
- Eine Anforderung, dass alle Bohrspülungen in einem geschlossenen Kreislauf geführt werden müssen;
- Eine Anforderung, dass Bohrunternehmen vor dem Bohren eine vollständige geologische Charakterisierung und Risikoanalyse des Gebiets, in dem sie bohren, durchführen, um nachzuweisen, dass die Schichten ausreichen, um die Migration von Bohrflüssigkeiten einzudämmen;
- Die Anforderung, dass das Grundwasser im Bohrgebiet ein Jahr lang nach Fertigstellung des Bohrlochs und erforderlichenfalls fortlaufend überwacht wird, um nachzuweisen, dass es keine Auswirkungen auf das Grundwasser hat;
- Ein dichtes Bohrlochgehäuse ist Standard, um Flüssigkeitslecks zu verhindern;
- Eine Vorschrift, wonach bei allen in Produktion befindlichen Bohrlöchern kein Gas in die Luft entweichen darf, sondern in eine Pipeline geleitet werden muss;
- In Fällen, in denen das Gas nicht in eine Pipeline geleitet werden kann, ist das Abfackeln zeitlich begrenzt und muss hohe Effizienzstandards erfüllen;
- Strenge Abgasnormen für alle Dieselmotoren von Bohrgeräten und Lastwagen, die eine Baustelle bedienen.
Die Umsetzung der Standards wird durch den Vorstand des Zentrums für nachhaltige Schieferentwicklung (CSSD) beaufsichtigt, der zu zwei Dritteln aus Vertretern von Umweltgruppen und anderen branchenfremden Parteien besteht. Die Prüfung der Leistung der Bohrunternehmen wird von unabhängigen Drittfirmen unter der Leitung des Vorstands überwacht, nach dem Vorbild des Forest Stewardship Council und dem LEED-Zertifizierungsprozess für umweltfreundliche Gebäude. Darüber hinaus hat sich die ZSVA verpflichtet, die Standards zu überarbeiten, wenn sich die Technologie weiterentwickelt und das Verständnis verbessert.
CATF hat sich an der Entwicklung und Unterstützung dieser Normen beteiligt, weil es unsere Aufgabe ist, die Atmosphäre vor schädlicher Luftverschmutzung und dem Klimawandel zu schützen. Wir sind davon überzeugt, dass die ZSVA und diese Standards diese Mission voranbringen werden, indem sie einen strengen und sich ständig verbessernden Standard für das Verhalten der Industrie setzen, der von externen Prüfern unabhängig verifiziert wird.
Gleichzeitig glauben wir nicht, dass freiwillige Standards wie diese ein Ersatz für staatliche und bundesstaatliche Regulierung oder ein Grund für die Untätigkeit der Regierung sind. Wie wir in der CCSD-Ankündigung sagten: "[W]ir glauben, dass die Standards auch als Modell für die nationale Politik und Praxis dienen sollten. Tatsächlich klagt CATF derzeit gegen das Versäumnis der US EPA, die Öl- und Gasemissionen ausreichend zu regulieren.
Im Gegenteil: Wir sind der Meinung, dass die Tatsache, dass sich vier große Akteure der Öl- und Gasindustrie auf strenge Standards für Luft und Wasser geeinigt haben - obwohl das Bundesrecht derzeit eine Regulierung der Wasserverschmutzung durch Fracking durch die EPA verbietet -, die Argumentation einiger in der Öl- und Gasindustrie, dass solche Standards auf Bundesebene nicht durchgesetzt werden können, zunichte macht. Wenn diese Produzenten strenge Standards einhalten können, kann das jeder. Und wenn sie es nicht können, sollten sie nicht bohren - so einfach ist das.
CATF ist sich bewusst, dass viele Umweltorganisationen gegen die Erschließung unkonventioneller Gasvorkommen sind, zum Teil mit der Begründung, dass mehr Gas zu einer höheren Luftverschmutzung und globalen Erwärmung führt. Wir haben ganz klar gesagt dass die einfache Verbrennung von Erdgas zur Stromerzeugung unannehmbar hohe Kohlenstoffemissionen erzeugt und mit CO2-abscheidung und Speicherung einhergehen sollte, um die Kohlenstoffemissionen auf nahezu Null zu reduzieren. Die entsprechende Technologie wurde bereits weltweit kommerziell demonstriert und eingesetzt und sollte durch Bundesgesetz vorgeschrieben werden. Gleichzeitig werden die fossilen Brennstoffe, die fast 90 % der Energie auf der Erde liefern, in absehbarer Zeit nicht verschwinden CATF ist daher der Ansicht, dass man sich der Realität stellen muss und dass ihre Gewinnung und Nutzung von strengsten Emissionskontrollen begleitet werden muss. Aus diesem Grund sind wir der Meinung, dass die ZSVA und ähnliche freiwillige Standardisierungsbemühungen ein wichtiger Schritt nach vorn sind, aber bei weitem nicht ausreichen, um die globalen Emissionen zu senken.