La EPA debe establecer normas estrictas sobre contaminación por carbono para todas las centrales eléctricas de carbón y gas
Cuando el año pasado llegaba a su fin, Clean Air Task Force (CATF) presentó comentarios públicos complementarios para apoyar y afinar las normas de contaminación por carbono propuestas por la Agencia de Protección Medioambiental (EPA) Estados Unidos para la flota de combustibles fósiles, junto con nuestros socios del Consejo para la Defensa de los Recursos Naturales (NRDC). En nuestros comentarios, demostramos que con una normativa estricta sobre las centrales eléctricas de carbón y las centrales de gas nuevas y existentes nuestro sistema eléctrico seguirá siendo fiable, y que estas propuestas están respaldadas por un sólido historial.
Es imperativo que la EPA establezca a tiempo normas estrictas sobre emisiones para todas las centrales eléctricas que utilicen combustibles fósiles, con el fin de proteger la salud pública y evitar los peores efectos del cambio climático. No finalizar las normas -incluso sin reforzarlas, como recomendaron CATF y nuestros socios- enviaría señales al mercado y a la industria de que la EPA está dispuesta a retrasar las reducciones.
Reducir las emisiones y mantener la fiabilidad
Durante el periodo inicial de comentarios sobre la propuesta de la EPA, sostuvimos que la agencia podía hacer más para reforzar su propuesta. El otoño pasado, la EPA y la Comisión Federal Reguladora de la Energía plantearon preguntas de seguimiento sobre la relación de las normas de emisiones propuestas con la fiabilidad de la red eléctrica. CATF y nuestros socios insistieron ante ambas agencias en que las normas son esenciales para reducir la contaminación por carbono, tal como exige la Ley de Aire Limpio y establece el Tribunal Supremo.
Nuestros comentarios demostraron que no tenemos que sacrificar la fiabilidad de la red para reducir las emisiones. La propuesta de la EPA incluía mecanismos diseñados específicamente para reducir las emisiones manteniendo la fiabilidad del sistema eléctrico, como plazos de cumplimiento, subcategorías de fuentes y otras flexibilidades.
Por ejemplo, la propuesta de la EPA ofrece un plazo razonable para que las plantas que decidan cumplir las normas utilizando la captura y el almacenamiento de carbono instalen la tecnología de control y construyan la infraestructura de apoyo necesaria. El Congreso ha invertido miles de millones en la captura y almacenamiento de carbono a través de programas e incentivos en la Ley de Reducción de la Inflación y la Ley de Inversión en Infraestructuras y Empleo, y las solicitudes de permisos para pozos de almacenamiento de carbono están aumentando rápidamente. La propuesta incluye un plazo suficiente para que las plantas que instalen captura y almacenamiento de carbono se den cuenta de los beneficios de estas inversiones y de las tendencias de gestión del carbono. También incluye requisitos de información sobre el progreso que permitirán a la EPA y a los estados asegurarse de que los proyectos siguen por buen camino.
Las normas de la EPA -finalizadas y aplicadas tanto a las centrales eléctricas de carbón como a las de gas, y combinadas con las inversiones del Congreso- son los próximos pasos necesarios en la lucha contra el cambio climático.
Ha llegado el momento de que la EPA reafirme su compromiso con unas normas estrictas
Es esencial que la EPA finalice pronto unas normas de emisiones estrictas para todo el parque energético: carbón, gas nuevo y gas existente. Las normas finales de la EPA deben ser exhaustivas en todas las fuentes para evitar la fuga de emisiones y enviar una señal clara de que es imperativo reducir la contaminación por carbono.
Actuar ahora también maximiza la sinergia con las inversiones e incentivos federales. Estados Unidos aún no está en vías de alcanzar su Contribución Determinada a Nivel Nacional de una reducción del 50 al 52% de la contaminación por carbono por debajo de los niveles de 2005 para 2030. La necesidad de actuar con rapidez es evidente. Esperar pondrá en peligro la oportunidad de que las fuentes aprovechen las inversiones federales para el secuestro de dióxido de carbono, y dirá a quienes trabajan en soluciones de control de la contaminación que la Estados Unidos todavía no va en serio con la eliminación del carbono.
CATF pide a la EPA que actúe ya para reducir la contaminación por carbono en todo el parque eléctrico, ultimando unas normas de emisiones sólidas y exhaustivas.
