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L'EPA deve finalizzare forti standard di inquinamento da carbonio per tutte le centrali elettriche a carbone e a gas

25 gennaio 2024 Area di lavoro: Cattura del carbonio, centrali elettriche

Alla fine dello scorso anno, Clean Air Task Force (CATF) ha presentato osservazioni pubbliche supplementari per sostenere e rafforzare le norme sull'inquinamento da carbonio proposte dall'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti (EPA) per il parco dei combustibili fossili, insieme ai nostri partner del Natural Resources Defense Council (NRDC). Nei nostri commenti abbiamo dimostrato che con norme severe sulle centrali elettriche a carbone e sulle centrali a gas, sia nuove che esistenti, il nostro sistema elettrico rimarrà affidabile e che queste proposte sono supportate da una solida documentazione. 

È indispensabile che l'EPA emetta tempestivamente standard di emissione rigorosi per tutte le centrali elettriche a combustibili fossili, per proteggere la salute pubblica e salvaguardare dagli effetti peggiori del cambiamento climatico. La mancata finalizzazione degli standard - anche senza rafforzarli come raccomandato da CATF e dai nostri partner - invierebbe al mercato e all'industria il segnale che l'EPA è disposta a ritardare le riduzioni.   

Riduzione delle emissioni e mantenimento dell'affidabilità 

Durante il periodo iniziale di commenti sulla proposta dell'EPA, abbiamo sostenuto che l'agenzia avrebbe potuto fare di più per rafforzare la sua proposta. Poi, lo scorso autunno, l'EPA - e la Federal Energy Regulatory Commission - hanno posto delle domande di approfondimento su come gli standard di emissione proposti si relazionino con l'affidabilità della rete elettrica. CATF e i nostri partner hanno sottolineato a entrambe le agenzie come gli standard siano essenziali per ridurre l'inquinamento da carbonio, come richiesto dal Clean Air Act e richiesto dalla Corte Suprema. 

I nostri commenti hanno dimostrato che non dobbiamo sacrificare l'affidabilità della rete per ridurre le emissioni. La proposta dell'EPA include meccanismi progettati specificamente per ridurre le emissioni mantenendo l'affidabilità del sistema elettrico, come i tempi di conformità, le sottocategorie di fonti e altre flessibilità.  

Ad esempio, la proposta dell'EPA prevede un periodo di tempo ragionevole per gli impianti che scelgono di conformarsi agli standard utilizzando la cattura e lo stoccaggio del carbonio per installare la tecnologia di controllo e costruire le infrastrutture di supporto necessarie. Il Congresso ha investito miliardi nella cattura e nello stoccaggio del carbonio attraverso i programmi e gli incentivi dell'Inflation Reduction Act e dell'Infrastructure Investment and Jobs Act, e le richieste di autorizzazione per i pozzi di stoccaggio del carbonio sono in rapido aumento. La proposta prevede un tempo sufficiente affinché gli impianti che installano la cattura e lo stoccaggio del carbonio possano realizzare i benefici di questi investimenti e le tendenze di gestione del carbonio. La proposta prevede inoltre requisiti di rendicontazione dei progressi compiuti che consentiranno all'EPA e agli Stati di assicurarsi che i progetti rimangano in linea con i tempi previsti. 

Gli standard dell'EPA - finalizzati e applicati sia alle centrali elettriche a carbone che a quelle a gas e combinati con gli investimenti del Congresso - sono i prossimi passi necessari nella lotta al cambiamento climatico.  

È giunto il momento per l'EPA di affermare il proprio impegno a favore di standard forti

È essenziale che l'EPA definisca presto standard di emissione rigorosi per tutto il parco elettrico, per il carbone, il gas nuovo e il gas esistente. Gli standard finali dell'EPA devono essere completi per tutte le fonti, in modo da evitare la dispersione delle emissioni e inviare un segnale forte sull'imperativo di ridurre l'inquinamento da carbonio. 

Agendo ora si massimizza anche la sinergia con gli investimenti e gli incentivi federali. Gli Stati Uniti non sono ancora in grado di raggiungere il loro contributo nazionale, che prevede una riduzione del 50-52% dell'inquinamento da carbonio rispetto ai livelli del 2005 entro il 2030. La necessità di un'azione tempestiva è evidente. Un'attesa comprometterebbe l'opportunità per le fonti di sfruttare gli investimenti federali per il sequestro del biossido di carbonio e direbbe a coloro che lavorano alle soluzioni per il controllo dell'inquinamento che gli Stati Uniti non sono ancora intenzionati a fare affari con la rimozione del carbonio. 

CATF invita l'EPA ad agire subito per ridurre l'inquinamento da carbonio in tutto il parco elettrico, finalizzando standard di emissione forti e completi. 

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