Subvenciones para la reducción de la contaminación climática: 10 consideraciones para los Estados

La Ley de Reducción de la Inflación (IRA) proporciona 5.000 millones de dólares para apoyar a los estados y municipios en la planificación y aplicación de estrategias de reducción de gases de efecto invernadero a través de la Subvención para la Reducción de la Contaminación Climática (CPRG). Esta financiación ofrece a los estados y municipios, que cuentan con recursos, economías y políticas únicos, la oportunidad de realizar avances significativos en sus propias prioridades energéticas, económicas y climáticas.  

Cuarenta y seis estados han decidido aceptar 3 millones de dólares cada uno de la Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA) en estos fondos de subvención para la planificación, y han empezado a recibir adjudicaciones a finales de junio. En 2024, esos estados, además de algunos municipios, competirán por los 4 600 millones de dólares restantes de financiación para la aplicación.  

La transición a una economía de energía limpia requiere una amplia gama de tecnologías innovadoras que aporten soluciones prácticas que funcionen en nuestra economía y nuestros Estados. El éxito del despliegue de estas tecnologías requiere una planificación realista y una aplicación centrada.  

CATF apoya a los Estados en la planificación, el desarrollo y la aplicación de sus propias vías hacia un crecimiento económico con cero emisiones, y hemos elaborado una lista de 10 consideraciones que los Estados deben tener en cuenta a la hora de gastar los fondos de planificación del CPRG en los próximos meses.  

1. ¡A lo grande! 

Los Estados pueden utilizar los fondos de la CPRG para desarrollar e impulsar estrategias de gran alcance que les permitan alcanzar sus objetivos. En lugar de tratar la CPRG como un programa de financiación limitado y aislado, los estados pueden utilizarlo como una oportunidad para desarrollar planes y estrategias globales que cuenten con la participación de las partes interesadas y proporcionen una visión común y una hoja de ruta para la acción. Por ejemplo, un estado podría utilizar los fondos de planificación para analizar su sector industrial, desarrollar políticas y programas de gran impacto, identificar la financiación federal pertinente y concienciar y apoyar a las partes interesadas. Los estados pueden utilizar los fondos para desarrollar estrategias para toda la economía, actualizar objetivos, profundizar en temas concretos y activar múltiples agencias estatales.  

Los fondos de la CPRG ofrecen la oportunidad no sólo de pensar a lo grande, sino también de atraer a una amplia gama de socios. Por ejemplo, no es necesario que los Estados realicen todos los análisis y modelos por sí mismos. Pueden aprovechar la experiencia de otras entidades como universidades, grupos de reflexión, organizaciones sin ánimo de lucro y agentes del sector privado para que proporcionen análisis e información que ayuden al Estado a avanzar. 

2. Mensaje intencionado 

Los funcionarios estatales que dirigen el trabajo del CPRG deben adaptar el marco y los mensajes sobre el programa a las prioridades y el contexto político del estado. Alinear los mensajes en torno a las prioridades de liderazgo existentes puede ayudar a cultivar el apoyo interno y externo durante las fases de planificación y ejecución. Frases como "innovación tecnológica", "energía limpia", "transición a una economía limpia", "reducción de la contaminación", "acción por el clima" y "protección del medio ambiente" tienen una resonancia diferente según el estado. Un mensaje intencionado y coherente desde el principio puede ayudar a configurar la percepción interna y externa del éxito del programa. 

3. Involucrar al público 

La participación pública es la piedra angular del éxito de cualquier proyecto o política. Dada la brevedad de los plazos para las actividades de planificación de la CPRG y las solicitudes de subvenciones de ejecución, los estados pueden tener dificultades para llevar a cabo procesos exhaustivos de participación pública. Sin embargo, los estados pueden comenzar a comunicarse con las comunidades y el público ahora sobre el programa, los plazos y el enfoque del estado para la planificación de la CPRG. Activar un proceso inclusivo de las partes interesadas desde el principio y tener claro cuándo es más eficaz la participación pública puede dar lugar a una participación más diversa, una aportación más rica, un acuerdo más sólido sobre las prioridades y, en última instancia, unos plazos de construcción más cortos para los grandes proyectos. Si no se consigue una participación significativa, a menudo se genera consternación pública, desconfianza, retrasos y litigios.  

4. Aumentar la capacidad 

Los organismos estatales que trabajan en cuestiones relacionadas con la energía, el aire limpio y el clima suelen carecer de personal suficiente. Los fondos de la CPRG están diseñados para ayudar a aumentar la capacidad y experiencia de los estados para desarrollar e implementar planes sólidos. El aumento del personal y de la capacidad de consultoría podría utilizarse para gestionar los procesos de planificación de la CPRG, obtener recursos federales adicionales, promover las prioridades económicas y laborales relacionadas con el clima y la energía, y trabajar con partes interesadas externas.  

5. Asegurar y optimizar los recursos federales  

La IRA, la Ley de Inversión en Infraestructuras y Empleo, la Ley CHIPS y la Ley de Ciencia, y otras recientes acciones de financiación federal ponen importantes recursos a disposición de los estados, los consumidores y el sector privado. Los estados pueden utilizar los fondos del CPRG para desarrollar una estrategia integral para maximizar los recursos de financiación federal para el estado. Con este fin, los estados pueden utilizar los fondos de la CPRG para identificar las opciones de financiación federal, priorizar las oportunidades competitivas, determinar el uso óptimo de las diversas fuentes de financiación y elaborar estrategias sobre cómo estratificar y entrelazar la financiación para lograr resultados prioritarios. La EPA creó su guía de recursos para la financiación de la acción por el clima pensando específicamente en la planificación de la CPRG.  

6. Aumentar las oportunidades económicas

Los fondos de planificación e implementación del CPRG pueden ayudar a los estados a desbloquear la creación de empleo y las oportunidades económicas que se derivan de las inversiones en tecnologías innovadoras de energía limpia para avanzar en la producción/uso del hidrógeno, la captura de carbono, la generación distribuida, los vehículos de emisiones cero y la energía nuclear avanzada, entre otros. La planificación, el análisis y el compromiso de las partes interesadas en torno a las tecnologías de energía limpia pueden aclarar las oportunidades económicas potenciales en el estado. Este trabajo también puede aclarar los programas y políticas necesarios para facilitar la inversión económica y eliminar las barreras. Además, los fondos de planificación del CPRG pueden utilizarse para comprender y promover intereses económicos clave, como la contratación de empresas, el apoyo a las industrias y empresas existentes, la transición de los trabajadores a nuevos puestos de trabajo/empleo, el desarrollo de la cadena de suministro y las inversiones en infraestructuras fundamentales. 

7. Identificar las necesidades de mano de obra  

El despliegue de tecnologías con bajas emisiones de carbono y la transición a una economía de energía limpia conllevan nuevas oportunidades y necesidades de mano de obra. Las empresas existentes en un Estado pueden encontrar nuevos mercados relacionados con la transición energética, mientras que las empresas de nueva contratación pueden buscar trabajadores con cualificaciones únicas o transferibles. Para seguir siendo competitivos a escala mundial, los Estados pueden querer garantizar una mano de obra disponible y competitiva para cubrir puestos de trabajo relacionados con la energía en todos los sectores. Los trabajadores vinculados a la industria de los combustibles fósiles, en particular, pueden necesitar apoyo para desarrollar nuevas capacidades o para la transición a un campo diferente. Los Estados pueden utilizar los fondos del CPRG para comprender y abordar mejor las necesidades de mano de obra nueva y de transición de una economía con bajas emisiones de carbono. 

8. Establecer inversiones más grandes 

Los estados pueden utilizar sus 3 millones de dólares en fondos de planificación para sentar las bases de grandes inversiones en su estado. En primer lugar, los estados y las entidades coordinadoras que utilizan los fondos de planificación se preparan para solicitar subvenciones competitivas del CPRG de entre 2 y 500 millones de dólares del fondo de ejecución del programa, dotado con 4.600 millones de dólares. Incluso si un estado no tiene previsto solicitar subvenciones para la aplicación por sí mismo, puede incorporar socios (por ejemplo, gobiernos locales) durante la planificación para que puedan solicitar subvenciones para la aplicación en 2024. En segundo lugar, como se ha descrito anteriormente, la planificación de la CPRG puede implicar el desarrollo de estrategias para optimizar los recursos federales disponibles con el fin de alcanzar los objetivos estatales. Además, la planificación puede centrar la atención del estado y de las partes interesadas en cuestiones y soluciones clave, lo que puede galvanizar el apoyo a nuevas inversiones estatales, del sector privado y filantrópicas. Una planificación centrada e inclusiva puede ayudar a desbloquear la financiación y la inversión en los estados más allá de los fondos del CPRG. 

9. Comunicar rápidamente los obstáculos 

No cabe duda de que surgirán dificultades a medida que los estados y las administraciones locales empiecen a aplicar los fondos de la CPRG en serio. Para minimizar los contratiempos y cumplir los plazos del CPRG (p. ej., el PCAP antes del 1 de marzo de 2024; las solicitudes de subvención para la aplicación antes de la primavera de 2024), los estados deben hablar pronto cuando encuentren obstáculos. Las oficinas regionales de la EPA, las organizaciones sin ánimo de lucro, las universidades e incluso el sector privado pueden ayudar. Además, los estados pueden comunicar los obstáculos a la sede de la EPA y a la Casa Blanca directamente, así como a las organizaciones que están en contacto regular con ellos, como CATF, otras organizaciones sin ánimo de lucro y asociaciones profesionales estatales (por ejemplo, NAACA, APCA y ECOS).  

10. Conseguir contratistas con antelación 

Con 46 estados llevando a cabo una planificación significativa de la CPRG desde el otoño de 2023 hasta la primavera de 2024, aumentará la demanda de consultores que proporcionen modelos, análisis, facilitación y otros servicios. Conseguir con antelación los contratistas y expertos necesarios aliviará la carga que supone el solapamiento de la demanda entre estados. Para aliviar el impacto de la escasez de contratistas, los estados pueden pedir a la EPA que proporcione apoyo técnico y capacidad analítica que satisfaga las necesidades comunes. 

Ahora es el momento de actuar 

El programa CPRG, dotado con 5.000 millones de dólares, ofrece una oportunidad única para que los estados reduzcan su contaminación climática e impulsen al mismo tiempo otras prioridades estatales. Con una atención centrada y una acción rápida, los estados pueden aprovechar este momento para actuar a lo grande, implicar al público y estimular la innovación de una forma que beneficie a las comunidades de todo Estados Unidos.