Un paso crítico: CATF perspectivas sobre el proyecto de ley bipartidista de infraestructuras 

Esta semana, el Comité de Energía y Recursos Naturales del Senado ha aprobado la Ley de Infraestructura Energética de 2021, que autoriza casi 100.000 millones de dólares en programas energéticos, incluida una serie de iniciativas federales de infraestructura de energía limpia que son fundamentales para los esfuerzos de Estados Unidos para combatir el cambio climático.

"Este proyecto de ley tiene mucho que recomendar", dijo Lindsey Baxter Griffith, Directora de Política Federal en Clean Air Task Force. "Estamos especialmente agradecidos de ver disposiciones significativas para apoyar el transporte y la infraestructura de captura de carbono, invertir en infraestructura de red, crear centros de hidrógeno, financiar demostraciones de reactores avanzados y apoyar la recuperación de pozos abandonados para reducir la emisión de supercontaminantes, entre otras cosas. El proyecto de ley de hoy es un gran paso adelante, y apunta al Departamento de Energía en la dirección correcta en una serie de frentes críticos de la energía limpia. Queda mucho trabajo por hacer para promulgar políticas climáticas sólidas en este Congreso, pero ésta es una pieza vital del rompecabezas".

A continuación se exponen algunas reflexiones y análisis adicionales sobre el proyecto de ley en lo que respecta a algunas de las principales áreas de interés de Clean Air Task Force:

Sarah Smith, Directora del Programa de Supercontaminantes:

"El Congreso está recogiendo el testigo de las emisiones de metano, que son más de 80 veces más potentes que el dióxido de carbono a corto plazo. El mes pasado, una resolución bipartidista restableció las normas sobre el metano para los nuevos yacimientos de petróleo y gas, abriendo el camino a políticas más protectoras de la EPA. Ahora, este proyecto de ley bipartidista sobre infraestructuras energéticas pretende aportar fondos para ayudar a tapar los pozos huérfanos y evitar que arrojen este dañino gas de efecto invernadero a la atmósfera. Se trata de pasos positivos que deberían prefigurar, y no sustituir, normas e incentivos sólidos para reducir las emisiones de metano del sector del petróleo y el gas Estados Unidos . El análisis de CATF revela que podemos reducir las emisiones de metano en un 65% con la tecnología disponible actualmente, y todo ello con un coste mínimo o nulo para la industria".

Lee Beck, Director Internacional de Captura de Carbono:

"Hay muchos motivos para entusiasmarse con este proyecto de ley en lo que respecta a las tecnologías de captura, eliminación y almacenamiento de carbono. La Ley SCALE es la pieza clave de la política para desbloquear la gestión del carbono a escala, y estamos muy contentos de que se incluya". La Ley SCALE llena un vacío de infraestructura esencial al permitir que los emisores y las plantas de captura directa de aire (DAC) accedan al almacenamiento de CO2, independientemente de su ubicación geográfica. Esto es importante, ya que la actual falta de infraestructura ha llevado a una situación en la que la mayoría de las 40 instalaciones de captura de carbono de Estados Unidos que se están planificando actualmente están situadas cerca de la infraestructura de transporte y almacenamiento de CO2 existente, y los recursos de almacenamiento geológico están distribuidos de forma desigual. Además, las disposiciones de este proyecto de ley para apoyar el establecimiento de centros DAC son clave para comercializar las tecnologías DAC e integrarlas en el sistema más amplio de gestión del carbono Estados Unidos que también incluye centros de almacenamiento de CO2 habilitados por la Ley SCALE, y centros de hidrógeno y descarbonización industrial. Al desbloquear más opciones para que los emisores reduzcan sus emisiones y financiar una serie de demostraciones, las disposiciones de este proyecto de ley más amplio ayudan a allanar el camino hacia el cero neto, al tiempo que crean oportunidades económicas regionales y protegen el empleo. Como segundo paso, los responsables políticos deben ofrecer a los emisores mejores incentivos para la captura de CO2 en las instalaciones energéticas e industriales, o directamente del aire, mejorando el crédito fiscal 45Q con un mecanismo de pago directo, valores más elevados y una fecha de expiración ampliada".

Mike Fowler, Director de Investigación de Tecnologías Energéticas Avanzadas: 

"Con esta legislación, el Comité de Energía y Recursos Naturales destaca correctamente la importancia del hidrógeno limpio y autoriza los recursos necesarios para que Estados Unidos comience a avanzar por un camino sólido hacia la descarbonización de sectores difíciles de electrificar, como la industria pesada y el transporte pesado. Este proyecto de ley permitiría al Departamento de Energía destinar importantes recursos adicionales a la investigación de tecnologías de electrólisis y al desarrollo crítico de centros regionales de hidrógeno limpio. Este es un gran comienzo, pero no toda la carrera. Un mayor número de fondos y de centros permitiría un desarrollo más rápido y significativo de ecosistemas de hidrógeno limpio en más regiones del país. Esperamos seguir trabajando con el Congreso para aumentar la ambición, la financiación y la claridad en torno a las normas de hidrógeno limpio para el programa. 

Jonathan Lewis, Consejero Principal, Director de Transporte: 

"Las infraestructuras energéticas y el transporte están íntimamente ligados, y esta legislación pretende mejorar el rendimiento medioambiental de ambos sistemas. La disposición del proyecto de ley sobre el centro regional de hidrógeno limpio proporciona financiación para la producción de hidrógeno limpio a escala comercial, al tiempo que apoya el despliegue de vehículos impulsados por hidrógeno, incluidos los camiones de larga distancia y los barcos. El proyecto de ley no sólo ayuda a acelerar la adopción de vehículos eléctricos, sino que también apoya la construcción de la nueva generación de electricidad limpia necesaria para alimentar esos vehículos y dirige nuevos recursos hacia la búsqueda de mejores formas de acceder a los minerales necesarios para fabricar miles de millones de baterías nuevas. A través de estas medidas, así como de las disposiciones que financian programas de I+D y préstamos destinados a los vehículos limpios, el proyecto de ley supone un importante avance hacia sistemas de energía y transporte más limpios y mejor integrados. 

Brett Rampal, Director de Innovación Nuclear: 

"A medida que la Estados Unidos busca lograr un cambio duradero en la forma de producir nuestra energía, la energía nuclear está preparada para desempeñar un papel más amplio tanto en el país como en el extranjero. Las disposiciones de esta ley apoyan las demostraciones de energía nuclear avanzada, protegen la propiedad intelectual nuclear y proporcionan el apoyo necesario a las centrales nucleares existentes, pero que tienen dificultades. Estas disposiciones contribuyen en gran medida a mantener la mayor fuente de energía libre de carbono del país, así como a posicionar la energía nuclear para que tenga un mayor impacto en nuestra futura economía de energía limpia".