El último intento de la EPA de hacer que Estados Unidos vuelva a tener arcadas... El "Plan de Energía Sucia" de Trump
Ayer se cerró el periodo de comentarios sobre la propuesta de la EPA de Trump para reemplazar el Plan de Energía Limpia de la era Obama, que la Agencia propuso derogar a principios de este año. La propuesta, irónicamente llamada regla de "Energía Limpia Asequible" (ACE), es cualquier cosa menos asequible o limpia. El propio análisis de la EPA muestra que la propuesta aumentaría la contaminaciónpor CO2 del sector eléctrico en hasta 117 millones de toneladas cortas en 2030 en comparación con el Plan de Energía Limpia, lo que supondría la pérdida de 3.400 millones de dólares en beneficios climáticos para 2035. Y, según el propio análisis de la EPA, provocaría al menos 1.630 muertes prematuras evitables por contaminación atmosférica en comparación con el Plan de Energía Limpia.
La Ley de Aire Limpio exige a la EPA que determine el mejor sistema para reducir las emisiones deCO2 de las centrales eléctricas existentes y que establezca un límite de emisiones basado en ese sistema. A continuación, los Estados dan a cada central eléctrica su propia norma basada en ese límite. Pero en lugar de establecer un límite, la propuesta se limita a exigir a los estados que evalúen pequeñas mejoras de eficiencia.
El sector eléctrico redujo sus emisiones en un 28% desde 2005, principalmente mediante la reducción de la demanda y la disminución de la generación de las centrales de carbón, que emiten muchas emisiones, y su sustitución por la generación de las centrales de gas y las energías renovables.
Este es precisamente el sistema de reducción de emisiones en el que se basa el Plan de Energía Limpia. Sin embargo, en lugar de basarse en este sistema, la propuesta de la EPA intenta invertir estas tendencias aumentando la dependencia del carbón altamente contaminante. El propio modelo de la EPA, que se muestra en el siguiente gráfico, muestra que, en comparación con no hacer nada, la propuesta aumenta la generación de carbón y disminuye la dependencia de la generación de gas, nuclear, eólica y solar, lo que conduce a un aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero y otra contaminación perjudicial para la salud.
El cambio que se observa en la Propuesta se debe a algo llamado "efecto rebote". El supuesto mejor sistema de reducción de emisiones de la EPA, la mejora del índice de calor, aumenta la eficiencia de una central eléctrica al reducir la cantidad de combustible que necesita para generar electricidad. La mejora de la economía de las centrales de carbón hace que tengan que generar más a menudo, lo que provoca un aumento de las emisiones. La mejora de la economía también prolonga la vida útil de la central de carbón y se necesita una prolongación muy breve de la vida útil para anular por completo cualquier reducción de emisiones asociada a la mejora de la eficiencia.
Según la ley actual, si una central eléctrica realiza mejoras de eficiencia que aumentan las emisiones totales, debe instalar la mejor tecnología de control disponible, según el programa de Revisión de Nuevas Fuentes. Pero, para allanar el camino al aumento del uso del carbón, ACE propone eximir de este requisito a los proyectos de mejora de la tasa de calor, lo que significa que las centrales de carbón funcionarán más y durante más tiempo, aumentando la contaminaciónpor CO2, pero también la contaminación por partículas mortales y los tóxicos atmosféricos.
Como la Clean Air Task Force dijo ayer a la EPA en sus comentarios, la Ley de Aire Limpio requiere que la Agencia determine el mejor sistema de reducción de emisiones deCO2 de las centrales eléctricas existentes. Esta propuesta aumenta las emisiones y no se basa en el mismo sistema de reducción de emisiones que la industria está utilizando con gran efecto. Las dos únicas opciones de la Agencia son retirar la propuesta o enfrentarse a nosotros en los tribunales.
