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No hay descanso para los ganadores: En defensa de la norma sobre el metano de la BLM

17 de mayo de 2017 Área de trabajo: Metano

El miércoles pasado, en medio del retiro del personal de CATF, mi colega Jonathan Banks me susurró una actualización inesperada al oído: "no tienen los votos". Salimos corriendo de la sala y sintonizamos el televisor más cercano a C-SPAN, donde comprobamos el estado de una moción de procedimiento para proceder a la votación de una derogación de la Ley de Revisión del Congreso (CRA) de la Regla de Reducción de Residuos de Metano de la Oficina de Administración de Tierras. El Congreso ya había anulado otras 13 normas del ex presidente Obama utilizando la CRA: ¿iba a ser el metano el siguiente? Se necesitaba una mayoría simple para avanzar. Allí, en la parte inferior de la pantalla, el recuento rondaba los 49-51. ¿Estábamos a punto de ganar?

Cuando cayó el martillo, salté literalmente de alegría: las voces de las personas reales que viven cerca de las instalaciones de petróleo y gas habían prevalecido sobre los grupos de presión de la industria del petróleo y el gas. Tres senadores republicanos (Collins, Graham y McCain) se unieron a los demócratas para oponerse a la derogación. Sus electores hablaron de la necesidad de evitar que los productores de petróleo y gas se aseguren un pase libre interminable para desperdiciar los recursos de propiedad pública, y estos senadores escucharon. Nuestros campeones, entre los que se encuentran los senadores Udall y Heinrich de Nuevo México, Bennet de Colorado, Cantwell de Washington, y líderes como los senadores Durbin y Schumer, también merecen ser elogiados por defender apasionadamente la norma. Tenían muchas buenas razones para hacerlo: la reducción de la quema, el venteo y las fugas de gas natural es un beneficio para las comunidades occidentales, que se beneficiarán de un aire más limpio, para los contribuyentes de todo el Estados Unidos , que recibirán regalías por el gas ahorrado, y para el clima (frenar las emisiones de metano es es esencial para alcanzar los objetivos climáticos de Estados Unidos ). No es de extrañar que una encuesta reciente haya encontrado un fuerte apoyo a las normas en todo el país: El 73% de los adultos de Estados Unidos está a favor de las normas federales que exigen la reducción de las fugas de gas, y el 61% está a favor de las normas para minimizar la combustión en antorcha.[1]

La campaña a favor de la norma de reducción de residuos de metano comenzó hace varios años, y el trabajo continúa. Decenas de organizaciones de todo el Oeste y del país se unieron a nosotros para presionar por unas normas estrictas que reduzcan el despilfarro y la contaminación por combustión en antorcha, el venteo y las fugas de metano de las instalaciones de petróleo y gas en tierras federales y tribales. A pesar de la naturaleza de sentido común de la norma final, la industria del petróleo y el gas no perdió mucho tiempo en presentar desafíos en el tribunal federal de distrito en Wyoming y en alborotar a sus aliados en el Capitolio con la esperanza de paralizar los requisitos para buscar y arreglar las fugas de sus equipos.[2] CATF Los abogados, que representan a la Federación Nacional de Vida Silvestrey en colaboración con otros grupos ecologistas, derrotaron con éxito las mociones de la industria que buscaban una orden judicial preliminar de la norma de la BLM. Sin embargo, debemos seguir defendiendo la norma en el Tribunal de Distrito del Distrito de Wyoming, Estados Unidos , cuando se inicien las sesiones informativas este verano.

El personal y los miembros de Earthworks, socio de la coalición, posan con el senador Merkley durante el cabildeo de última hora fuera del recinto del Senado.

También debemos prepararnos para la probabilidad de ataques del propio Departamento del Interior (DOI). En respuesta a la Orden Ejecutiva NO. 13783el DOI intentará anular o al menos debilitar la norma administrativamente. Estas acciones requerirán la participación del público, incluyendo la oportunidad de presentar comentarios para el expediente, y CATF estará al lado de nuestros aliados en cada paso del camino, trabajando para asegurar que los intereses del público prevalezcan.

Al reflexionar sobre la victoria de la semana pasada, mi gratitud por las personas de todo el país que hablaron sobre la necesidad desesperada de controlar el despilfarro de gas y la contaminación que lo acompaña sigue creciendo. No siempre es fácil levantarse y alzar la voz frente a la poderosa oposición de una industria rica, pero miles de personas lo hicieron y nuestra democracia les proporcionó una victoria significativa, de la que me inspiraré personalmente en los años venideros, especialmente mientras continuamos nuestro duro trabajo para garantizar que la norma se mantenga en los tribunales y sea plenamente aplicada por BLM.

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