Keine Ruhe für die Gewinner: Vorwärts zur Verteidigung der BLM-Methan-Regel

Letzten Mittwoch, inmitten der Mitarbeiterklausur von CATF, hat mein Kollege Jonathan Banks ein unerwartetes Update ins Ohr geflüstert: "Sie haben die Stimmen nicht." Wir verließen fluchtartig den Raum und schalteten den nächstgelegenen Fernseher auf C-SPAN um, wo wir den Status eines Verfahrensantrags zur Abstimmung über eine Congressional Review Act (CRA) zur Aufhebung der Methanabfallreduzierungsvorschrift des Bureau of Land Management. Der Kongress hatte bereits 13 andere Verordnungen des ehemaligen Präsidenten Obama mit Hilfe des CRA für ungültig erklärt: Sollte Methan als nächstes dran sein? Eine einfache Mehrheit war erforderlich, um voranzukommen. Am unteren Rand des Bildschirms wurde 49-51 gezählt. Standen wir kurz vor dem Sieg?

Als der Hammer fiel, machte ich buchstäblich einen Freudensprung: Die Stimmen der Menschen, die in der Nähe von Öl- und Gasanlagen leben, hatten sich gegen die Lobbyarbeit der Öl- und Gasindustrie durchgesetzt. Drei republikanische Senatoren (Collins, Graham und McCain) haben sich den Demokraten angeschlossen und sich gegen die Aufhebung ausgesprochen. Ihre Wähler sprachen sich dafür aus, die Öl- und Gasproduzenten daran zu hindern, einen immerwährenden Freifahrtschein für die Verschwendung öffentlicher Ressourcen zu erhalten, und diese Senatoren hörten zu. Unsere Verfechter, darunter die Senatoren Udall und Heinrich aus New Mexico, Bennet aus Colorado, Cantwell aus Washington und führende Politiker wie die Senatoren Durbin und Schumer, verdienen ebenfalls Lob für ihre leidenschaftliche Verteidigung der Regelung. Sie hatten viele gute Gründe dafür: Die Verringerung des Abfackelns, der Entlüftung und des Austretens von Erdgas ist ein Gewinn für die westlichen Gemeinden, die von einer saubereren Luft profitieren, für die Steuerzahler in den USA, die Lizenzgebühren für das eingesparte Gas erhalten, und für das Klima (die Eindämmung der Methanemissionen ist wesentlich für die Erreichung der US-Klimaziele). Kein Wunder, dass eine kürzlich durchgeführte Umfrage ergab, dass die Normen landesweit auf große Zustimmung stoßen: 73 Prozent der erwachsenen US-Bürger befürworten Bundesvorschriften, die eine Reduzierung von Gaslecks vorschreiben, und 61 Prozent befürworten Vorschriften zur Minimierung des Abfackelns.[1]

Die Kampagne für die Methan Waste Reduction Rule begann vor mehreren Jahren, und die Arbeit geht weiter. Dutzende von Organisationen im gesamten Westen und auf nationaler Ebene schlossen sich uns an und drängten auf strenge Normen zur Verringerung des verschwenderischen und umweltschädlichen Abfackelns, Ablassens und Austretens von Methan aus Öl- und Gasanlagen auf Bundes- und Stammesland. Trotz des gesunden Menschenverstands der endgültigen Regelung verschwendete die Öl- und Gasindustrie nur wenig Zeit, indem sie vor dem Bundesbezirksgericht in Wyoming Klage einreichte und ihre Verbündeten auf dem Capitol Hill aufstachelte, in der Hoffnung, die Anforderungen an die Suche nach und die Behebung von Lecks in ihren Anlagen zu verzögern.[2] CATF Anwälte, die die National Wildlife Federationund in Zusammenarbeit mit mehreren anderen Umweltgruppen erfolgreich die Anträge der Industrie auf eine einstweilige Verfügung gegen die BLM-Regelung abgelehnt. Wir müssen die Regelung jedoch weiterhin vor dem US-Bezirksgericht für den Bezirk Wyoming verteidigen, wenn die Verhandlung diesen Sommer beginnt.

Wir müssen uns auch auf die Wahrscheinlichkeit von Angriffen seitens des Innenministeriums (DOI) selbst vorbereiten. Als Antwort auf Durchführungsverordnung NO. 13783wird das DOI versuchen, die Vorschrift auf administrativem Wege aufzuheben oder zumindest abzuschwächen. Solche Maßnahmen werden eine Beteiligung der Öffentlichkeit erfordern, einschließlich der Möglichkeit, Kommentare für das Verzeichnis einzureichen, und CATF wird bei jedem Schritt des Weges Seite an Seite mit unseren Verbündeten stehen, um sicherzustellen, dass die Interessen der Öffentlichkeit die Oberhand gewinnen.

Wenn ich über den Sieg der letzten Woche nachdenke, dann wächst meine Dankbarkeit für die Menschen im ganzen Land, die sich für die dringende Notwendigkeit ausgesprochen haben, die Gasverschwendung und die damit verbundene Umweltverschmutzung in den Griff zu bekommen. Es ist nicht immer leicht, sich gegen den mächtigen Widerstand einer reichen Industrie zu erheben und seine Stimme zu erheben, aber Tausende von Menschen haben genau das getan, und unsere Demokratie hat ihnen einen bedeutenden Sieg beschert, von dem ich mich persönlich in den kommenden Jahren inspirieren lassen werde, vor allem, wenn wir unsere harte Arbeit fortsetzen, um sicherzustellen, dass die Regelung vor Gericht Bestand hat und vom BLM vollständig umgesetzt wird.