Auswirkungen auf die Wasserqualität bei der Sanierung von saurem Grubenwasser durch Alkalizusatz

Geochemische und thermodynamische Theorien sagen voraus, dass Metalle, die überwiegend als oxyanionische Spezies vorkommen (z. B. Arsen im Gegensatz zu Zink), in einer oxidierten Umgebung mit eisenreichen Sedimenten eine geringere Mobilität aufweisen, wenn der pH-Wert mäßig sauer ist (4,6 bis 6,0 s.u.), als wenn der pH-Wert neutral oder mäßig alkalisch ist (7,0 bis 9,0 s.u.). Ein gängiges Ziel bei der Sanierung von saurem Grubenwasser aus stillgelegten Bergwerken ist die Erhöhung des pH-Werts durch Alkalizusatz. Ein vorhersehbares Ergebnis der Alkalizugabe ist die Freisetzung von zuvor adsorbierten oxyanionischen Metallen aus den Sedimenten. Diese Freisetzung ist unabhängig von einem zusätzlichen Beitrag der gleichen Metalle durch das verwendete alkalische Mittel. Daten aus Oberflächenwasser, Grundwasser, Auslaugungstests und "sanierten" Bergbaustandorten in den Appalachen und im Mittleren Westen bestätigen empirisch die auf der Theorie basierenden Berechnungen.