Impactos en la calidad del agua de la remediación del drenaje ácido de minas con adición alcalina
La teoría geoquímica y termodinámica predice que los metales que se presentan predominantemente como especies oxianiónicas (por ejemplo, el arsénico en contraposición al zinc) tienen una movilidad reducida en un entorno oxidado con sedimentos ricos en hierro cuando el pH es moderadamente ácido (4,6 a 6,0 u.s.), en relación con cuando el pH es neutro o moderadamente alcalino (7,0 a 9,0 u.s.). Un objetivo común de la remediación del drenaje ácido de mina de los terrenos mineros abandonados es aumentar el pH mediante la adición alcalina. Un resultado predecible de la adición alcalina es el lavado de los metales oxianiónicos previamente adsorbidos de los sedimentos. Esta liberación es independiente de cualquier contribución adicional de los mismos metales por parte del agente alcalino que se utilice. Los datos de las aguas superficiales, las aguas subterráneas, las pruebas de lixiviación y los emplazamientos mineros "remediados" en los Apalaches y las cuencas del Medio Oeste proporcionan una confirmación empírica de los cálculos basados en la teoría.
