Von Jahrzehnten zu Jahren: Das CITAP-Programm des DOE und die Fortschritte bei der Beschleunigung von Übertragungsprojekten
Dieser Blog wurde gemeinsam von Casey Kelly und Johan Cavert verfasst vom Niskanen Center
Die Stromübertragung ist von entscheidender Bedeutung für die Aufrechterhaltung der Netzzuverlässigkeit bei gleichzeitiger Deckung des wachsenden Strombedarfs, den Anschluss neuer Erzeugungs- und Speicheranlagen an das Netz und die Entlastung von Engpässen zur Verbesserung der Erschwinglichkeit von Energie. Im März veröffentlichten Clean Air Task Force (CATF) und das Niskanen Center einen Bericht, in dem die Auswirkungen der bundesstaatlichen Genehmigungsverfahren für neue Übertragungsleitungen, die zwischen 2010 und 2020 in das US-Stromnetz integriert werden, untersucht wurden. Wir untersuchten den Anteil der Projekte, für die eine Umweltverträglichkeitserklärung (EIS) gemäß dem National Environmental Policy Act (NEPA) erforderlich ist, im Vergleich zu Übertragungsprojekten im Allgemeinen, sowie die charakteristischen Unterschiede zwischen den Leitungen, einschließlich Leitungslänge, Geografie und Genehmigungsfristen. Im Vergleich zu Übertragungsleitungsprojekten im Allgemeinen haben wir festgestellt, dass für Fernübertragungsleitungen, die neue Stromerzeugungsanlagen miteinander verbinden und die Zuverlässigkeit erhöhen, eher staatliche Umweltprüfungen erforderlich sind. Wir haben auch festgestellt, dass Projekte, die eine Umweltverträglichkeitsprüfung erfordern, zwar nur einen relativ kleinen Teil aller neuen Projekte ausmachen, die zwischen 2010 und 2020 hinzukommen (3,5 %), aber fast ein Viertel aller Leitungsmeilen (26 %).
Um sauberen Strom von dort, wo er erzeugt wird, dorthin zu transportieren, wo er gebraucht wird, müssen die Vereinigten Staaten nicht nur ihre Übertragungskapazität verdreifachen, sondern auch ihre zwischenstaatlichen und interregionalen Übertragungskapazitäten erheblich steigern. Nach unseren Erkenntnissen bedeuten mehr zwischenstaatliche und längere Leitungen, dass ein größerer Anteil der Projekte in Zukunft ein Genehmigungsverfahren auf Bundesebene durchlaufen wird, was die Notwendigkeit unterstreicht, die Übertragungsgenehmigungen zu verbessern und ein sauberes, erschwingliches und zuverlässiges Netz zu ermöglichen.
Seit der Veröffentlichung unseres Berichts hat die Bundesregierung Maßnahmen ergriffen, um die Planungs- und Kostenbarrieren für neue Projekte zu verringern, die Genehmigungsverfahren auf Bundesebene zu standardisieren und zu konsolidieren und die Übertragungskorridore von nationaler Bedeutung zu beschleunigen. Eine dieser Maßnahmen, das Programm Coordinated Interagency Transmission Authorizations and Permits (CITAP) des US-Energieministeriums (DOE), könnte zu erheblichen Zeiteinsparungen bei der Genehmigung wichtiger Projekte führen.
Was macht das CITAP?
Das im April 2024 gestartete CITAP-Programm setzt die Befugnis des DOE als federführende Behörde für bundesweite Genehmigungen und Zulassungen von qualifizierten Stromübertragungsprojekten um. Das Programm strafft die Genehmigungsverfahren auf Bundesebene, indem es die Behörden zur Zusammenarbeit bei standardisierten Verfahren vor der Antragstellung verpflichtet, einen zweijährigen Standardzeitplan für die Durchführung von Prüfungen auf Bundesebene festlegt und die Dokumente in einer Verwaltungsdatenbank zentralisiert, auf die Antragsteller über ein Online-Portal zugreifen können. Zu den qualifizierten Projekten gehören Hochspannungsleitungen (definiert als 230 kV oder mehr) oder andere regional oder national bedeutsame Übertragungsleitungen, die nach dem Ermessen des DOE Grid Deployment Office im zwischenstaatlichen oder internationalen Handel genutzt werden.
Wie könnte sich das CITAP auf die Zeitpläne der Projekte in unserem Datensatz ausgewirkt haben?
Aus Neugierde über die möglichen Auswirkungen von CITAP haben wir eine hypothetische Analyse unter Verwendung unseres bestehenden UVE-Datensatzes durchgeführt. Unser Datensatz enthält 33 Stromübertragungsleitungen, für die im Zeitraum 2010-2020 entweder eine UVE in Arbeit war oder eine UVE abgeschlossen wurde. Die UVE-Prüfungen aller Stromübertragungsprojekte in unserer Datenbank dauerten durchschnittlich 4,3 Jahre, mit einem Median von 3,7 Jahren. Unter der Annahme, dass bei der Umsetzung und Durchführung der Projekte in unserer Datenbank alles gut läuft, würde das Ziel des CITAP-Programms, die UVE-Prüfung innerhalb von zwei Jahren durchzuführen, die durchschnittliche Zeit, die Projekte für die Prüfung durch die Bundesbehörden benötigen, mehr als halbieren.
Wir haben festgestellt, dass mindestens 15 Projekte ohne weiteres für das CITAP in Frage gekommen wären, da sie die Spannungsanforderungen erfüllten und für den zwischenstaatlichen oder internationalen Handel genutzt wurden. Diese Projekte hätten bei Einhaltung des zweijährigen Zeitrahmens insgesamt 37 Jahre an Bundesgenehmigungen eingespart.
Da Projekte nach dem Ermessen des direktor des Grid Deployment Office in das Programm aufgenommen werden können, sind wir davon ausgegangen, dass das DOE auch die restlichen 18 Leitungen in das CITAP hätte aufnehmen können. Dies hätte für die Projekte auf unserer Liste eine zusätzliche Zeitersparnis von 29 Jahren bedeutet.
Insgesamt schätzen wir, dass etwa 66 Jahre an Bundesgenehmigungszeit für Stromübertragungsleitungen hätten eingespart werden können, wenn CITAP zwischen 2010 und 2020 existiert, auf breiter Basis umgesetzt und erfolgreich durchgeführt worden wäre.
Zeitersparnis hängt von erfolgreicher Umsetzung ab
Diese Schätzungen gehen von einer erfolgreichen Umsetzung des CITAP und der strikten Einhaltung des zweijährigen Zeitrahmens aus. Die Schätzungen berücksichtigen nicht mögliche Verlängerungen des Zeitrahmens, die gewährt werden könnten, ob sich Bauherren für die Teilnahme am CITAP entschieden hätten, oder mögliche Verzögerungen durch Rechtsstreitigkeiten. Nichtsdestotrotz unterstreichen diese beeindruckenden Statistiken, wie viel Zeit durch ein verbessertes Genehmigungsverfahren eingespart werden könnte.
Ein weiterer Aspekt der Projektlaufzeiten ist die Zeit, die ein Projekt in der Vorantragsphase verbringt, bevor die Umweltprüfung beginnt. Die Aktivitäten während dieser Zeit sind schwer zu verfolgen, werden nicht öffentlich dokumentiert und waren nicht Teil unserer Analyse. Es ist durchaus möglich, dass die Zeitersparnis, die durch den zweijährigen Standardzeitplan erzielt wird, durch ein längeres und gründlicheres Vorantragsverfahren wieder ausgeglichen wird. Allerdings sind die Verfahren vor der Antragstellung derzeit nicht gut koordiniert oder standardisiert, was zu Verwirrung bei Behörden und Entwicklern gleichermaßen führt. Die standardisierten Vorantragsprozesse von CITAP könnten die Effizienz steigern und gleichzeitig sinnvollere Möglichkeiten zur Einbindung der Bevölkerung einbauen.
Klarheit über föderale Genehmigungsverfahren
Diese Analyse ist zwar hypothetisch, zeigt aber die potenziellen Auswirkungen gut koordinierter Bundesverfahren und der Zusammenarbeit zwischen Bundesbehörden. In der Vergangenheit haben langwierige und unvorhersehbare Genehmigungsverfahren die rechtzeitige Entwicklung der elektrischen Übertragungsinfrastruktur behindert. Jüngste Bestrebungen, die Genehmigungsverfahren auf Bundesebene zu ändern, könnten die Koordinierung der Behörden erheblich verbessern, die Fristen verkürzen und den Entwicklern mehr Sicherheit geben. Je mehr Übertragungsleitungen gebaut werden und je mehr Genehmigungen auf Bundesebene erforderlich sind, desto größer werden die Vorteile verkürzter Fristen und gestraffter Verfahren sein.
CITAP kann zu schnelleren, besser vorhersehbaren Genehmigungsverfahren führen, die die Entwicklung wichtiger Übertragungsinfrastrukturen beschleunigen und zu einem saubereren, zuverlässigeren und erschwinglicheren Energienetz beitragen könnten. Die Wirkung des Programms hängt jedoch von seiner effektiven Umsetzung und der Bereitschaft der Entwickler zur Teilnahme ab. Die Fortschritte von CITAP sollten genau beobachtet werden, um sicherzustellen, dass es seine Ziele erreicht und die versprochenen Verbesserungen in der Genehmigungslandschaft auf Bundesebene bringt.
