Kanada macht einen großen Schritt vorwärts bei der Reduzierung der Methanverschmutzung
Die Ankündigung ist der Höhepunkt jahrelanger Arbeit zur Quantifizierung der Emissionen, der wirtschaftlichen Lösungen und der Entwicklung von Strategien in Zusammenarbeit mit der Industrie, den Provinzregierungen, den indigenen Völkern und der Zivilgesellschaft. Die Verordnungsentwürfe, die im kanadischen Amtsblatt "Gazette 1" veröffentlicht werden, werden Kanada dabei helfen, sein Ziel einer 45-prozentigen Verringerung der Methanverschmutzung durch Öl und Gas zu erreichen und seine allgemeinen Klimaziele zu erfüllen, sie sollten jedoch vor ihrer endgültigen Verabschiedung noch verschärft werden.
Der Erdöl- und Erdgassektor ist der größte industrielle Emittent von Methan in Kanada, dem Hauptbestandteil von Erdgas und dem zweitwichtigsten Klimaschadstoff nach Kohlendioxid. Methan ist ein starker klimawirksamer Schadstoff, der das Klima in dem Jahrhundert, in dem er freigesetzt wird, 36-mal stärker erwärmt als Kohlendioxid. In einem kürzeren Zeitraum von 20 Jahren ist Methan sogar 87-mal stärker als Kohlendioxid.
Der kanadische Entwurf für Methanvorschriften ist nur ein weiteres Zeichen für die Bedeutung, die die Welt der Reduzierung dieses starken Treibhausgases beimisst. Die US-Bundesregierung, Bundesstaaten wie New York, Ohio, Pennsylvania, Colorado und Kalifornien sowie 20 weitere Länder* haben sich ebenfalls dazu verpflichtet, die Methanverschmutzung durch Öl und Gas zu bekämpfen. Das sind gute Nachrichten für das Klima, aber auch für die öffentliche Gesundheit, die Steuerzahler und die Wirtschaft.
Allein im Jahr 2014 hat die kanadische Öl- und Gasindustrie Millionen von Dollar an Erdgas in die Atmosphäre entweichen lassen und abgefackelt - genug, um jeden Haushalt in Edmonton und Calgary zusammen zu versorgen. Es entspricht dem gesunden Menschenverstand, wenn Öl- und Gasunternehmen verpflichtet werden, undichte Anlagen regelmäßig zu inspizieren und zu reparieren, um Energie zu sparen. Methaneinsparungen sind auch ein gutes Geschäft, da sie gut bezahlte Arbeitsplätze in einer wachsenden Branche für Methanmanagementdienste schaffen.
Der Normentwurf sieht eine Verringerung der Emissionen vor, indem bewährte Praktiken wie Lecksuche und Reparatur (LDAR), emissionsreduzierte Fertigstellungen (REC) sowie Reparaturen und Aufrüstungen von Kompressorstationen, Öltanks und Pneumatikanlagen vorgeschrieben werden. All dies ist zwar ein großer Schritt nach vorn, doch sollte Kanada eine Reihe von Bestimmungen verschärfen:
- Erstens sollte der Schwellenwert für die Anwendung der Vorschriften verschärft werden, damit die Verschmutzung durch Ölanlagen mit erheblichen Emissionen verringert wird;
- Zweitens sollte die ECCC die Häufigkeit der LDAR-Anforderungen auf vier Mal pro Jahr erhöhen;
- Und schließlich sollte der Zeitplan für die Umsetzung, der nach hinten verschoben wurde, beschleunigt werden, so dass die erste Phase 2019 in Kraft treten muss und nicht erst 2020, wie derzeit vorgesehen.
Und eines der wichtigsten Elemente wird natürlich sein, wie die Bundesregierung festlegt, was von den mit der Umsetzung beauftragten Regulierungsbehörden der Provinzen als gleichwertiges Programm angesehen wird. ECCC wird sich bei den Provinzen für die "Gleichwertigkeit" stark machen müssen, um sicherzustellen, dass die angestrebten Reduzierungen erreicht werden.
Das ECCC schätzt, dass mit diesen Vorschriften die Treibhausgasemissionen um etwa 20 Megatonnen pro Jahr reduziert werden, was der Stilllegung von etwa 5 Millionen Pkw pro Jahr entspricht. Dies wird im Laufe des Regulierungsprogramms (2018-2035) zu einer Verringerung der Klimaschäden um 13,4 Milliarden Dollar führen. Darüber hinaus wird die Verringerung von Methan, flüchtigen organischen Verbindungen und anderen Schadstoffen zu erheblichen gesundheitlichen Vorteilen führen. Zum jetzigen Zeitpunkt hat das ECCC jedoch noch keine Bewertung der gesundheitlichen Zusatznutzen vorgenommen.
Während Kanada bei der Methanreduzierung vorankommt, haben der Kongress und die Trump-Regierung versucht, die Fortschritte, die die USA in den letzten Jahren in Sachen Klimawandel und öffentliche Gesundheit gemacht haben, wieder rückgängig zu machen. Doch das amerikanische Volk hat sich gegen diese Versuche gewehrt. Kürzlich hat der US-Kongress versucht, die Methanabfallregel des Bureau of Land Management zu kippen, aber der Senat hat die Maßnahme abgelehnt, nachdem Wähler im ganzen Land ihre Senatoren gedrängt hatten, sich für vernünftige Maßnahmen zur Verringerung der Gasabfälle auf Bundesland einzusetzen. Wie die Abstimmung im Senat und nun auch die kanadische Methan-Initiative deutlich gezeigt haben, können wir bei der Bekämpfung des globalen Klimawandels einfach nicht zurückstecken.