Ein guter erster Schritt - aber wir haben noch einen weiten Weg bei Öl und Gas vor uns
Anfang dieser Woche hat die USEPA einen lang erwarteten und entscheidenden ersten Schritt um die Emissionen des starken Treibhausgases Methan aus der Öl- und Gasindustrie zu reduzieren. Öl und Gas sind die größte industrielle Quelle von MethanverschmutzungDie Standards für Methan werden auch die Verschmutzung durch Ozonsmog und den Ausstoß von giftigen Schadstoffen wie Benzol und Hexan verringern. Bewährte, kostengünstige Technologien und Praktiken können die Emissionen von Öl- und Gasquellen drastisch reduzieren Bohrlöchern, Verdichterstationen, Verarbeitungsanlagen und anderen Einrichtungen drastisch reduzieren.
Die Obama-Regierung hat die Eindämmung von Öl und Gas als eine der wichtigsten Klimaprioritäten anerkannt. Im Januar, setzte das Weiße Haus das Ziel, die Methanemissionen der Branche bis 2025 auf 40-45 % unter das Niveau von 2012 zu senken. Dies würde entspricht Dies entspricht der Treibhausgasreduzierung, die durch die Abschaltung von über 250 Kohlekraftwerken in den 20 Jahren nach deren Abschaltung erreicht wird, mit enormen zusätzlichen Vorteilen für die menschliche Gesundheit und die Luftqualität.
Die Bedeutung der von der EPA in dieser Woche vorgeschlagenen Vorschriften sollte nicht unterschätzt werden. Vor einigen Jahren kam die EPA in ihrem Gefährdungsfeststellung dass sechs Treibhausgase - darunter Methan - die öffentliche Gesundheit und das Wohlergehen heutiger und künftiger Generationen gefährden. Der Vorschlag der EPA stellt die ersten Methannormen und die ersten Treibhausgasnormen für den Erdöl- und Erdgassektor dar. Dies ist wichtig und längst überfällig, und die EPA und die Regierung sollten dafür gelobt werden, dass sie Vorschriften für eine sehr mächtige Branche erlassen haben.
Diese Normen verpflichten die Industrie zur Anwendung einer Reihe wichtiger, vernünftiger Bestimmungen, die zur Verringerung schädlicher Emissionen beitragen, wie z. B:
- Gasgewinnung nach hydraulischem Fracturing Öl Bohrungen, anstatt das Gas in die Luft abzulassen. (Die EPA-Vorschriften von 2012 verlangen dies für Gasbohrungen, aber nicht für Ölbohrungen).
- Regelmäßige Überprüfung der Standorte auf undichte Stellen und deren Behebung
- Anwendung bewährter Emissionsminderungstechnologien, die an vorgelagerten Produktionsstandorten bereits vorgeschrieben sind, in nachgelagerten Erdgastransportanlagen.
Noch wichtiger ist jedoch, was als nächstes kommt. Wenn die EPA diese Methannormen endgültig festlegt, ist sie gemäß dem Clean Air Act verpflichtet, auch Richtlinien für Methanemissionen aus bestehenden Quellen in diesem Sektor zu erlassen. Der Umgang mit diesen Emissionen ist von entscheidender Bedeutung. Ein Beispiel, eine Studie von ICF International prognostiziert, dass die Emissionen von Anlagen, die bereits 2011 bestanden (und daher weder unter die EPA-Vorschriften von 2012 noch unter die in dieser Woche vorgeschlagenen Vorschriften fallen), im Jahr 2018 90 Prozent der gesamten Methanemissionen des Sektors ausmachen werden. Der Vorschlag von dieser Woche schafft die Voraussetzungen dafür, dass dieselben vernünftigen Arbeitspraktiken und Standards auf alle Quellen, die für die Emissionen verantwortlich sind, angewandt werden, nicht nur auf zukünftige Quellen.
Die Vorschriften dieser Woche sind eine sehr gute Nachricht, aber es ist wichtig, sich über die zusätzlichen Emissionsreduzierungen im Öl- und Gassektor im Klaren zu sein, die notwendig sind, um die Ziele der Regierung und unsere Klimaverpflichtungen zu erfüllen. Die von der EPA in dieser Woche vorgeschlagenen Regeln (zu denen auch "Leitlinien für Kontrolltechniken" für bestimmte Gebiete mit schlechter Luftqualität gehören) werden, wenn sie in Kraft treten, werden die Emissionen im Jahr 2025 um 510.000 bis 560.000 Tonnen reduziert. Nach Angaben der EPA beliefen sich die Öl- und Gasemissionen im Jahr 2012 auf 7.100.000 Tonnen Methan, so dass der Vorschlag von dieser Woche eine Verringerung um etwa 7,5 % der Emissionen von 2012 bedeutet.
Das Erreichen des Ziels der Regierung ist jedoch noch schwieriger, weil die Öl- und Gasindustrie bis 2025 voraussichtlich wachsen wird. Das bedeutet, dass ohne neue Vorschriften auch die Umweltverschmutzung durch die Branche zunehmen wird. Tatsächlich hat das Weiße Haus vorausgesagt dass ohne neue Vorschriften für die Öl- und Gasindustrie die Emissionen bis 2025 um 25 % steigen werden. Berücksichtigt man all dies, so muss die Methanverschmutzung durch die Industrie im Jahr 2025 (im Vergleich zu den Emissionen im Jahr 2025 ohne neue Vorschriften) um 3.600.000 bis 4.000.000 Tonnen gesenkt werden. Die von der EPA in dieser Woche vorgeschlagenen Standards werden in Kombination mit den 2012 erlassenen Standards die Emissionen im Jahr 2025 um etwa eine Million Tonnen verringern.[1] Das bedeutet, dass über die 2012 erlassenen und die in dieser Woche vorgeschlagenen Vorschriften hinaus noch etwa zweieinhalb bis drei Millionen Tonnen erforderlich sind, um das Ziel der Regierung von 40-45 Prozent zu erreichen. Mit diesen Vorschriften werden die Methanemissionen aus der Öl- und Gasförderung im Jahr 2025 etwa 10 % höher sein als heute. mehr als im Jahr 2012. Das bedeutet, dass wir noch einen langen Weg vor uns haben, um das 40-45%ige Reduktionsziel der Regierung zu erreichen.
Zu diesem Zweck ist der in dieser Woche vorgelegte Vorschlag ein wichtiger erster Schritt, der die Weichen für Standards für die bestehenden Öl- und Gasanlagen stellt, die in den kommenden Jahren für den Löwenanteil der Methanverschmutzung verantwortlich sein werden. Die gleichen bewährten, kosteneffizienten Techniken und Ausrüstungen, die die EPA für neue Anlagen vorschlägt, werden die Emissionen bei bestehenden Anlagen genauso gut (und in der Regel zum gleichen niedrigen Preis) reduzieren. Wir haben gezeigt, dass sich auf diese Weise die Emissionen zu geringen Kosten drastisch reduzieren lassen. Dies ist machbar. Aber wir brauchen noch viel mehr Emissionssenkungen - die nur durch Normen für bestehende Anlagen erreicht werden können -, damit das Ziel der Regierung zur Verringerung der Umweltverschmutzung durch Öl und Gas erreicht werden kann.