Die Jagd nach Gas - keine Klimakorrektur ohne CCS
Mit dem Aufkommen unkonventioneller Gastechnologien hat sich die Energiewirtschaft dem Erdgas als Alternative zur Kohle zugewandt - ein Schritt in Richtung Energieunabhängigkeit und eine Lösung für den weltweiten Klimawandel. Ohne CCS wird Erdgas jedoch nicht in der Lage sein, die erforderlichen Reduktionen im Versorgungssektor ohne CO2-abscheidung und Speicherung (CCS) zu erreichen. Kohle mit CCS ist in der Tat besser als Gas ohne CCS.
Die Umstellung von Kohle auf Erdgas ohne CCS wird das Klimaproblem nicht lösen. Bis Mitte des Jahrhunderts müssen die CO2-Emissionen des Stromsektors praktisch vollständig eliminiert werden. Doch ohne CCS kann dieses Ziel nicht erreicht werden. Das Beste, was Erdgas ohne CCS erreichen kann, ist eine 50-prozentige Verringerung des Kohlendioxids im Vergleich zu Kohle, wobei vorausgesetzt wird, dass kein Methan austritt, ein sehr starkes klimawirksames Gas. Eine 50-prozentige Reduktion ist zwar hilfreich, aber nur ein halber Schritt und eine Lösung, die die Entwicklung der CCS-Technologie verzögern könnte.
Laut dem Bericht der Internationalen Energieagentur (IEA) Weltenergieausblick (WEO 2011) geht das optimistischste Bild - das 450-ppm-Szenario - davon aus, dass der Anteil der fossilen Brennstoffe am Energiemix nur von 81 Prozent auf 62 Prozent im Jahr 2035 zurückgehen wird. Die fossile Energieerzeugung wird daher erhebliche CO2-Reduzierungen erfordern, die Erdgas allein nicht leisten kann.
Es stellt sich die Frage, ob es möglich ist, bis zum Jahr 2030 sowohl die wachsende Energienachfrage zu decken als auch die erforderliche starke Verringerung der Treibhausgasemissionen allein auf der Grundlage erneuerbarer Energien und einer höheren Energieeffizienz zu erreichen. Selbst bei einer massiven Änderung der Energiepolitik ist es höchst unwahrscheinlich, dass die notwendigen Steigerungen bei der Erzeugung erneuerbarer Energien und der Energieeffizienz erreicht werden können, um gleichzeitig die steigende Energienachfrage in den Entwicklungsländern zu decken. Daher werden fossile Brennstoffe auch in den kommenden Jahrzehnten eine wichtige Rolle bei der Energieversorgung spielen.
Kohle ist derzeit der vorherrschende Brennstoff im Energiesektor: 38 Prozent der im Jahr 2000 erzeugten Elektrizität entfielen auf Kohle, 17,5 Prozent auf Wasserkraft, 17,3 Prozent auf Erdgas, 16,8 Prozent auf Kernkraft, 9,8 Prozent auf Öl und 1,6 Prozent auf andere erneuerbare Energien. Den Prognosen zufolge wird Kohle auch 2020 noch der wichtigste Brennstoff für die Stromerzeugung sein, während Erdgas die Wasserkraft als zweitwichtigsten Brennstoff ablösen wird (IEA, 2008). Dies macht eine rasche Entwicklung von CCS in großem Maßstab für alle fossilen Energieträger, einschließlich Gas, unabdingbar, wenn wir die Treibhausgasemissionen schnell genug senken wollen, um die internationalen Ziele zu erreichen, die eine katastrophale Erwärmung des Planeten verhindern würden.
Die Post-Combustion-Capture-Technologie (PCC) ist für Erdgas-Kombikraftwerke kommerziell verfügbar. Diese Technologie hat weniger technische Hürden zu überwinden als die PCC-Technologie für Kohlekraftwerke, unter anderem weil die Gasemissionen weniger Schadstoffe enthalten. Gleichzeitig werden neue Abscheidungstechnologien entwickelt (z. B. im Technologiezentrum Mongstad, Sargas und Next Power), die die derzeitigen CCS-Kosten für Erdgas senken könnten.
In der EU und insbesondere im Vereinigten Königreich wird erneut über die Zukunft des Erdgases diskutiert. Im Juli stellte das britische Ministerium für Energie und Klimawandel seine Pläne für Investitionen in erneuerbare Energien im Rahmen der Renewables Obligation vor. Gleichzeitig hieß es aber auch: "Wir gehen nicht davon aus, dass sich die Rolle von Gas auf die Unterstützung der erneuerbaren Energien beschränken wird, und längerfristig sehen wir eine wichtige Rolle für Gas mit CCS". Die Regierung geht davon aus, dass nach 2030 Gas mit CCS zum Einsatz kommen wird, während Gas ohne CCS nur bei Bedarf als Reserveenergie eingesetzt werden soll. Kritiker befürchten, dass die jüngsten Entwicklungen einfach dazu führen werden, dass Gas noch jahrzehntelang unvermindert als Rohstoff genutzt werden kann, ohne dass eine ernsthafte Verpflichtung zur Abscheidung von Emissionen besteht. Dies wäre ein Rückschlag für die Kommerzialisierung von CCS, die eine erhebliche Vorlaufzeit erfordert.
Bis 2030 wird sich der weltweite Verbrauch fossiler Brennstoffe für die Stromerzeugung voraussichtlich fast verdoppeln. Ohne CCS sowohl bei Gas als auch bei Kohle ist es mit dem Klimawandel vorbei. Erneuerbare Energien, Energieeffizienz und Kernenergie können einen Teil dieses fossilen Wachstums verhindern, aber selbst bei einem massiven Anstieg der Nutzung dieser Alternativen wird der fossile CO2-Fußabdruck enorm sein.
Sicherlich steht Erdgas-CCS vor Herausforderungen. Erdgas ist derzeit billig, und neue Erdgaskraftwerke ohne CO2-Kontrolle versprechen eine geringere CO2-Emission und sind gleichzeitig die kostengünstigste Quelle für neue Energie. Langfristig könnte jedoch die alleinige Verwendung von Erdgas die Verringerung der Treibhausgasemissionen im Energiesektor eher verzögern als beschleunigen. CCS muss jetzt auf den Markt gebracht werden, um echte Fortschritte bei der Reduzierung der Treibhausgase aus fossiler Energie zu erzielen. Die Kostenlücke könnte verkleinert werden, wenn strengere CO2-Emissionsgrenzwerte für Gaskraftwerke eingeführt, die Anreize für eine verbesserte Erdölförderung ausgeweitet und die staatliche Unterstützung für die kommerzielle Verbreitung von CCS nicht verringert, sondern verstärkt würde.
In einer Zeit, in der die Fortschritte bei der Bekämpfung des Klimawandels ins Stocken geraten zu sein scheinen, weil die CO2-Emissionen weltweit weiter zunehmen, bietet Erdgas-CCS eine neue, kostengünstige und kohlenstoffarme Option, mit der die globalen CO2-Emissionen gesenkt und der wachsende Energiebedarf im nächsten halben Jahrhundert gedeckt werden kann.
