Secondo un'analisi aggiornata, le emissioni di gas serra variano drasticamente tra le compagnie petrolifere e del gas statunitensi
BOSTON - Un'analisi di Ceres e Clean Air Task Force che analizza l'intensità relativa delle emissioni e il totale delle emissioni di metano, anidride carbonica e protossido di azoto dichiarate da oltre 300 produttori statunitensi di petrolio e gas, rileva variazioni notevoli tra le aziende e i bacini. Nel secondo anno di questa analisi, le compagnie petrolifere e del gas con le emissioni più elevate avevano un'intensità di emissioni di metano quasi 24 volte superiore a quella delle compagnie con le emissioni più basse, secondo gli ultimi dati disponibili della U.S. Environmental Protection Agency.
Il secondo rapporto annuale, Benchmarking Methane and other GHG Emissions of Oil and Natural Gas Production in the United States, analizza le emissioni di esplorazione e produzione dei maggiori produttori di petrolio e gas degli Stati Uniti. Il rapporto stabilisce un record chiaro e coerente con cui gli investitori, gli operatori, gli acquirenti di gas naturale, i politici e le autorità di regolamentazione possono confrontare le prestazioni dei produttori in un settore in cui, storicamente, le metriche delle emissioni riportate volontariamente sono state incoerenti e non comparabili.
I risultati possono aiutare gli azionisti a distinguere tra i potenziali investimenti e possono anche informare le autorità di regolamentazione, i legislatori e i dirigenti delle aziende sulle principali cause delle emissioni di metano segnalate e su quali aziende ne sono responsabili in modo sproporzionato. Questi risultati potrebbero rivelarsi particolarmente importanti nel momento in cui l'EPA lavorerà quest'anno alla revisione delle normative federali sul metano.
La novità di questa seconda edizione sono i grafici che tracciano le variazioni annuali dell'intensità delle emissioni, ovvero la quantità di metano o gas serra emessa per unità di produzione, per ciascun produttore dal 2018 al 2020. I dati sottostanti suggeriscono che queste variazioni possono essere attribuite a cambiamenti nelle pratiche operative, a cambiamenti nella struttura aziendale o a una combinazione di fattori.
Secondo i dati, l'intensità delle emissioni varia anche tra operatori di dimensioni simili nella stessa area geografica, in gran parte a causa delle diverse scelte di attrezzature e pratiche operative. I controllori pneumatici sono stati la principale fonte di emissioni di metano del segmento di produzione, pari al 62% del totale. Le apparecchiature di combustione del combustibile, compresi i motori e i riscaldatori, sono state la principale fonte di emissioni totali di CO2 del segmento di produzione, responsabili del 58% di tutte le emissioni di CO2 dichiarate.
"I produttori di petrolio e gas non sono uguali quando si tratta di emissioni di metano e questa ricerca chiarisce che l'impatto climatico di un'azienda è il risultato diretto di decisioni operative che rientrano nel suo controllo", ha dichiarato Andrew Logan, direttore senior del settore petrolio e gas di Ceres. Le aziende che sono in grado di minimizzare efficacemente le proprie emissioni saranno le più preparate per una futura economia a zero emissioni". I risultati di questo rapporto sono uno strumento fondamentale per gli investitori, i politici e gli stessi operatori del settore. Tuttavia, non siamo ancora in grado di operare con informazioni complete: ecco perché esortiamo tutte le compagnie petrolifere e del gas ad assumersi la responsabilità di una completa divulgazione delle emissioni, ad esempio aderendo alla Oil and Gas Methane Partnership 2.0".
Il metano è uno dei principali fattori di cambiamento climatico ed è più di 80 volte più potente dell'anidride carbonica nei primi 20 anni di permanenza nell'atmosfera. Il Gruppo intergovernativo di esperti sul cambiamento climatico (IPCC) ha rilevato che le emissioni di metano sono responsabili da sole di circa mezzo grado Celsius del riscaldamento globale registrato finora dal pianeta e i livelli di metano nell'atmosfera continuano ad aumentare ogni anno. A causa del suo impatto atmosferico relativamente breve, la riduzione delle emissioni di metano è il miglior strumento disponibile per rallentare il riscaldamento globale nel breve termine. Come suggerisce il rapporto pubblicato oggi, esistono già soluzioni prontamente disponibili per ridurre rapidamente le emissioni di metano del settore petrolifero e del gas.
"Questo nuovo rapporto chiarisce ciò che gli esperti sanno da tempo: i produttori di petrolio e gas possono adottare misure chiare per ridurre le emissioni di metano e di altri gas serra", ha dichiarato Lesley Feldman, analista senior di Clean Air Task Force. "Alcuni stanno adottando tali misure, mentre altri non lo stanno facendo, e le normative federali e statali sono fondamentali per garantire la standardizzazione delle migliori pratiche in tutto il settore".
Il rapporto si basa sui dati che le aziende sono tenute a presentare all'EPA e non intende tenere conto dei pozzi orfani o delle condizioni di processo anomale (note anche come "super-emettitori"), che contribuiscono in modo significativo alle emissioni totali. Piuttosto, è stato concepito per fornire un'analisi dei dati a livello di apparecchiature disponibili al pubblico che possa essere applicata in modo coerente a tutte le aziende. Poiché le condizioni anomale di processo costituiscono una quantità significativa delle emissioni totali di metano dell'industria, è importante che le aziende e le autorità di regolamentazione perseguano con determinazione l'innovazione e l'adozione di tecnologie che consentano di misurarle direttamente e di porvi rimedio.
Il rapporto è frutto della collaborazione tra Ceres e Clean Air Task Force, con il sostegno della Bank of America Charitable Foundation. I set di dati interattivi completi sono disponibili sul sito https://www.sustainability.com. ERM, che fornisce servizi di consulenza strategica per sostenere la transizione verso un'economia a emissioni nette zero, ha effettuato l'analisi utilizzando i dati del Greenhouse Gas Reporting Program dell'EPA.
"Sulla base del rapporto dell'anno scorso, questa analisi fornisce una visione preziosa delle emissioni dei produttori di petrolio e gas nel tempo", ha dichiarato Robert LaCount, responsabile del cambiamento climatico di ERM per il Nord America. "I dati possono essere utilizzati da una serie di stakeholder per valutare le prestazioni dei produttori e guidare il processo decisionale nell'ambito della transizione verso un'economia decarbonizzata".
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